Serpientes y peligros en el aire: difusores, aerosoles, humo y vapores del sustrato

Respuesta rápida

Una serpiente comparte el aire de la habitación donde vive y no puede salir cuando ese aire cambia

La forma más común en que un cambio en el hogar daña a una serpiente no es el estrés, es el aire. Alguien nuevo se muda con un difusor, velas aromáticas, laca para el cabello y un ambientador eléctrico, o se pinta una habitación, y la serpiente permanece en una caja con poca ventilación a nivel del suelo respirándolo todo.

Las serpientes tienen un solo pulmón funcional, no tienen diafragma, carecen de una tos eficaz y tienen un metabolismo lento que retrasa cada señal. Para cuando usted escucha un chasquido o ve una burbuja en los orificios nasales, el daño generalmente se ha estado acumulando durante semanas.

• Los difusores de aceites esenciales, velas aromáticas, ceras derretidas y ambientadores eléctricos no deben estar en una habitación con un reptil.
• Muchos vapores son más pesados que el aire y se asientan al nivel donde se encuentra el terrario.
• Los terrarios con poca ventilación retienen la humedad y, por la misma razón, atrapan sustancias químicas en el aire.
• Las virutas de pino y cedro liberan compuestos aromáticos que irritan las vías respiratorias. Los sustratos de álamo o a base de papel no lo hacen.
• El amoníaco del sustrato sucio es una versión autogenerada del mismo problema, y es el que los propietarios crean ellos mismos.

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Nunca use un difusor de aceites esenciales, quemador de aceite, incienso, vela aromática, cera derretida o ambientador eléctrico en una habitación que contenga un reptil.

Los compuestos en estos productos son irritantes respiratorios y algunos se absorben a través de la piel además de inhalarse. Una serpiente no puede salir de la habitación, no puede expulsar material de sus vías respiratorias al toser y tiene un solo pulmón funcional que puede perder. Cerrar una puerta no convierte a una habitación en un compartimento sellado: el aire compartido se mueve a través de rendijas, rejillas de ventilación y pasillos, y los vapores más pesados viajan hacia abajo hasta el nivel del piso donde se ubica el terrario.
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Decida en 60 segundos

Por qué los pulmones de la serpiente son el punto débil

El sistema respiratorio de una serpiente está construido para un cuerpo largo y estrecho y una baja demanda de oxígeno, y cada una de sus características juega en contra de la eliminación de un irritante inhalado.

Un pulmón. En la mayoría de las especies de serpientes solo el pulmón derecho es funcional; el izquierdo está reducido o ausente. No hay un segundo pulmón para compensar cuando uno está dañado.

Una tráquea larga y un pulmón simple. La superficie respiratoria es mucho menos elaborada que la de un mamífero, y en muchas especies la parte posterior del pulmón es un saco de aire de paredes delgadas que actúa como depósito en lugar de una superficie de intercambio de gases. El material que llega allí no sale fácilmente.

Sin diafragma. Las serpientes ventilan usando los músculos entre las costillas. Eso produce suficiente flujo de aire para la respiración normal, pero no la ráfaga explosiva que usa un mamífero para toser. Una serpiente no puede limpiar sus vías respiratorias como usted.

Pobre limpieza. El moco y los desechos que se moverían fuera de las vías respiratorias de un mamífero en minutos, permanecen en su lugar por mucho más tiempo.

Un reloj lento. El metabolismo de los reptiles funciona lentamente, al igual que sus enfermedades. La inflamación, la infección y la respuesta al tratamiento toman semanas en lugar de días. La consecuencia práctica es que una serpiente parece completamente normal durante el período en que se está produciendo el daño.

Sume el terrario en sí. Los terrarios de reptiles se ventilan lo justo para evitar el estancamiento mientras mantienen la humedad. Esa misma restricción concentra todo lo que ingresa al aire dentro de ellos.

Los peligros, clasificados según la frecuencia con la que causan daño

Sustrato: el peligro que vive en la caja

Las virutas de pino y cedro huelen agradable porque liberan compuestos aromáticos. Esos compuestos son el problema: irritan el tracto respiratorio de los animales pequeños mantenidos en contacto con ellos, y el cedro en particular tiene un largo historial de estar implicado en efectos respiratorios y hepáticos en especies de laboratorio y mascotas.

Las virutas de álamo, los lechos de papel liso, el mantillo de ciprés y los productos de fibra de coco no tienen la misma carga aromática. Elija su sustrato según las necesidades de humedad de la especie entre esos, no entre las maderas blandas perfumadas.

El polvo es un problema aparte. Los sustratos muy finos o polvorientos crean partículas en el aire cada vez que la serpiente se mueve, y esas partículas terminan en un pulmón sin una forma eficiente de eliminarlas.

El amoníaco es el tercer peligro del sustrato y el único que está totalmente bajo su control. Los uratos y las heces que se descomponen en un sustrato cálido y húmedo generan amoníaco continuamente. En un terrario con ventilación restringida, se acumula al nivel donde se encuentra la serpiente. Si puede oler amoníaco al abrir el terrario, la serpiente lo ha estado respirando desde antes de que usted lo notara.

Limpie la zona rápidamente, cambie el sustrato según un horario en lugar de cuando se vea sucio, y sea particularmente cuidadoso en configuraciones húmedas para especies tropicales, donde la descomposición ocurre más rápido.

Cómo se ven los problemas respiratorios, en etapas

Conozca la postura de descanso normal de su serpiente. Una cabeza mantenida persistentemente levantada con el cuello estirado es una postura de respiración, no de curiosidad

Temprana. Reducción del apetito. Más tiempo en el extremo cálido. Actividad ligeramente reducida. Nada que usted pueda señalar.

En desarrollo. Cabeza y cuello mantenidos elevados, a veces con el cuerpo plano contra el piso del terrario. Pequeños movimientos de la garganta con cada respiración. Mayor tiempo en el recipiente de agua en algunas especies.

Establecida. Chasquidos, estallidos o sibilancias audibles. Respiración con la boca abierta. Burbujas o hebras de moco en las fosas nasales o en la boca. Exhalaciones fuertes tipo estornudo.

Tardía. Boqueo continuo, debilidad, una serpiente que no puede enderezarse, rechazo de comida durante un período prolongado con pérdida de peso.

La brecha entre las etapas temprana y establecida puede ser larga, por lo que los dueños suelen decir que la serpiente se enfermó de la noche a la mañana. No fue así.

Diferenciales que vale la pena descartar. Muda retenida sobre las fosas nasales, ácaros agrupados alrededor de las fosas nasales y los ojos, un cuerpo extraño, infección bucal y una temperatura baja del terrario simple, todos producen señales superpuestas. Todos son verificables y son razones para mirar antes de suponer.

La conversación familiar

Todo en la habitación se convierte en parte del entorno de la serpiente, incluido lo que está enchufado a la pared

Vale la pena tener esto explícitamente con cualquiera que se mude, visite regularmente o cuide al animal, porque nada de esto es obvio para alguien que no ha tenido reptiles.

Diga claramente qué productos no se pueden usar en la casa o en el mismo piso: difusores, quemadores de aceite, incienso, velas aromáticas, ceras derretidas, ambientadores eléctricos y aerosoles usados cerca del terrario.

Acuerden dónde se pueden usar los aerosoles, lo cual debe ser una habitación con la puerta cerrada, una ventana abierta y una ruta de aire diferente, e idealmente no mientras la serpiente esté en casa.

Acuerden qué sucede antes de decorar, hacer una limpieza profunda, aplicar tratamientos contra plagas o cualquier trabajo que genere polvo. La serpiente y su terrario deben salir primero.

Acuerden que los tratamientos contra pulgas y garrapatas para otras mascotas se apliquen lejos de la habitación de los reptiles, y que los animales tratados no entren en ella hasta que el producto se haya secado y asentado.

Coloque una nota en o cerca del terrario. La gente olvida, y un visitante que enciende una vela para ser servicial no pensará en absoluto en la serpiente.

Si la exposición ya ha ocurrido

Mueva a la serpiente a aire limpio, en un contenedor seguro, lejos de la fuente.

Ventile la habitación a fondo. Abra las ventanas y déjelas abiertas mucho más tiempo de lo que parece necesario, porque estos compuestos se absorben en los muebles blandos, el sustrato y la decoración y se liberan de nuevo después.

Reemplace el sustrato y limpie el terrario y sus muebles, luego enjuáguelos y séquelos completamente antes de que la serpiente regrese.

Mantenga a la serpiente caliente y en el rango de temperatura correcto. La función inmunitaria en un reptil depende de poder alcanzar su temperatura corporal preferida, y una serpiente fría no puede montar una respuesta ante nada.

No lave, bañe ni limpie a la serpiente con ningún producto. Si un químico líquido ha caído sobre el animal, esa es una situación diferente y una razón para llamar a un veterinario para recibir asesoramiento específico.

Luego observe y siga observando. La enfermedad respiratoria en un reptil puede manifestarse mucho después de la exposición, por lo que una serpiente que parece no estar afectada en los primeros días aún necesita monitoreo, pesaje y un umbral bajo para una cita veterinaria.

Lo que nunca debe hacer

No use un difusor de aceites esenciales en una casa con un reptil, por muy natural que diga ser el producto.

No asuma que una puerta cerrada protege al animal. El aire se mueve a través de rendijas y rejillas, y los vapores más pesados viajan hacia abajo.

No use fumigadores insecticidas o tiras antipestilentes en una casa con un reptil dentro.

No cuelgue una tira antipestilente dentro o cerca de un terrario de serpientes para tratar ácaros. Esto todavía se recomienda en algunos círculos y expone a la serpiente a un vapor insecticida continuo en un espacio cerrado. El tratamiento contra ácaros debe ser recetado por un veterinario de reptiles.

No use virutas de pino o cedro.

No limpie el terrario con lejía y un producto a base de amoníaco en secuencia. La combinación produce un gas tóxico, y ambos dejan residuos que deben enjuagarse completamente.

No ponga un terrario de reptiles en una cocina.

No concluya que la serpiente está bien porque se ve bien después de una exposición. En esta especie, eso es exactamente lo que esperaría ver.

No trate la presunta enfermedad respiratoria en casa con vapor, descongestionantes o aceites. No existe una versión casera segura de esto, y los productos aromáticos son el problema original.

Cuándo buscar ayuda

Comuníquese con un veterinario con experiencia en reptiles el mismo día si hay respiración con la boca abierta, chasquidos, sibilancias, burbujas o moco en las fosas nasales o la boca, o si una serpiente mantiene la cabeza persistentemente levantada.

Vaya el mismo día después de cualquier exposición significativa a insecticidas, fumigadores, humo o un derrame químico, incluso si la serpiente parece no estar afectada, porque el tratamiento iniciado temprano funciona mejor que el tratamiento iniciado una vez que aparecen las señales.

Reserve una cita para una serpiente que ha dejado de comer y ha perdido peso después de un cambio en el hogar, ya que la enfermedad respiratoria en reptiles a menudo se presenta como nada más que eso.

Un respirador silencioso y constante que come según lo programado y mantiene su peso es el estándar a proteger