Emergencias neurológicas en serpientes: stargazing, temblores y pérdida del reflejo de enderezamiento

Respuesta rápida

Los signos neurológicos en una serpiente se interpretan a partir de la postura y de cómo se mueve el animal, lo que significa que necesita una mirada tranquila y bien iluminada a todo el cuerpo.

Las serpientes no tienen convulsiones que se vean como las de un perro. No hay colapso con extremidades que reman porque no tienen extremidades. La enfermedad neurológica en una serpiente se manifiesta como una alteración de la postura y la coordinación.

Las dos presentaciones que debe conocer son el stargazing, donde la cabeza y el cuello se mantienen elevados, torcidos o en espiral hacia arriba y la serpiente no puede bajarlos normalmente, y la pérdida del reflejo de enderezamiento, donde una serpiente colocada suavemente sobre su espalda no logra voltearse por sí misma.

• Compruebe primero la temperatura del recinto. El sobrecalentamiento es la única causa que puede revertir en minutos, y un termostato defectuoso es un desencadenante común.
• Busque cualquier cosa rociada, fumigada, colgada o limpiada dentro o cerca del recinto recientemente. Los insecticidas y fumigantes son una causa tóxica principal.
• No sujete a la serpiente, no ponga nada en su boca y no intente enderezar la cabeza o el cuello.
• Grábelo. Un video corto con el teléfono sobre la postura y el movimiento es lo más útil que puede llevar al veterinario.
• Separe a la serpiente de otras serpientes y deje de compartir ganchos, tinas, recipientes de agua y manos entre recintos hasta que un veterinario la haya evaluado.

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Nunca ponga sus dedos o cualquier objeto dentro de la boca de una serpiente durante un episodio.

El consejo de proteger la lengua de un animal que convulsiona proviene de los primeros auxilios humanos y es incorrecto incluso para los perros. En una serpiente, daña la glotis, las frágiles estructuras de la mandíbula y los dientes, y hace que lo muerda un animal que no tiene control sobre lo que está haciendo.
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Decida en 60 segundos

Por qué el protocolo de convulsiones de mamíferos no se aplica

No hay nada que amortiguar.

Los primeros auxilios para mamíferos tratan principalmente de proteger a un animal que se agita de muebles y caídas. Una serpiente en un recinto ya está al nivel del piso con un sustrato suave. El riesgo equivalente aquí es una serpiente en un estante, una mesa o en sus manos, por lo cual debe ponerla en un lugar bajo y cerrado, y luego dejarla tranquila.

Cronometrar un episodio es menos útil que describir la postura.

En un perro, la duración de la convulsión guía la decisión. En una serpiente, los signos neurológicos suelen ser continuos o fluctuantes en lugar de episodios discretos, y el valor diagnóstico reside en la postura específica y en qué más está sucediendo: regurgitación, respiración, muda, historial de alimentación.

El enfriamiento y el calentamiento son diagnósticos, no solo de apoyo.

Las serpientes son ectotermas. Su sistema nervioso funciona según la temperatura que usted les proporciona. Una serpiente que está demasiado caliente o demasiado fría parece neurológicamente anormal por razones que no tienen nada que ver con una enfermedad del sistema nervioso, y corregir la temperatura es tanto el tratamiento como la prueba.

La interferencia en la boca es más dañina.

Nada debe entrar en la boca. Más allá del punto general de que es incorrecto en cualquier especie, la glotis de una serpiente se encuentra en la parte delantera del piso de la boca y la mandíbula inferior está suspendida en huesos móviles en lugar de estar fusionada. Ambos se dañan fácilmente.

Las medicinas humanas no son una opción.

No existe un anticonvulsivo casero para una serpiente. No administre ninguna medicación humana o canina, y no use una dosis escalada de otro animal.

Los dos signos que vale la pena aprender bien

Normal como referencia: cabeza alineada con el cuerpo, ojos claros, tono muscular uniforme a lo largo del animal.

Stargazing.

La serpiente mantiene la cabeza y la parte delantera del cuerpo elevadas con la cara en ángulo hacia arriba, a menudo torciendo el cuello para que la cabeza ruede hacia un lado o haga un movimiento en espiral. La característica que lo define es que la serpiente no puede corregirlo. La postura de alerta ordinaria, en la que una serpiente levanta la cabeza para mirar algo y luego la baja, no es stargazing.

Confusamente, una serpiente con enfermedad respiratoria también puede descansar con la cabeza y el cuello elevados, porque esa posición abre la vía aérea. La diferencia es que el caso respiratorio aún puede bajar la cabeza normalmente y generalmente tiene respiración audible o mucosidad.

Pérdida del reflejo de enderezamiento.

Coloque suavemente a la serpiente sobre su espalda en una superficie plana y suave. Una serpiente neurológicamente normal se endereza inmediatamente, a menudo antes de que usted haya terminado. Una serpiente afectada permanece invertida, o se endereza lenta y parcialmente, o rueda de manera desorganizada.

Haga esto una vez, brevemente, y solo si la serpiente está lo suficientemente tranquila para manipularla con seguridad. Es una prueba por la que los veterinarios preguntan rutinariamente, así que vale la pena poder informar la respuesta, pero repetirlo estresa al animal sin proporcionar información adicional.

Otros signos neurológicos.

Inclinación de cabeza mantenida persistentemente. Temblores o espasmos leves. Ondas de contracción muscular no relacionadas con el movimiento. Incapacidad para atacar con precisión o contraerse correctamente. Arrastrar parte del cuerpo. Pérdida repentina del tono muscular. Pupilas de diferente tamaño.

Las causas que un veterinario analizará

Temperatura.

Hipertermia por una manta térmica o lámpara que funciona sin un termostato operativo, por un punto caliente del que la serpiente no puede escapar, o por un recinto dejado al sol. Las serpientes se sobrecalientan rápidamente y los signos neurológicos vienen con un riesgo real de quemaduras térmicas en las escamas del vientre. La hipotermia produce su propia falta de coordinación y letargo. Verifique ambos extremos del gradiente con un termómetro de sonda antes de asumir que hay enfermedad.

Toxinas.

Las tiras antiparasitarias con diclorvos, vendidas y a menudo recomendadas para los ácaros de las serpientes, son una fuente reconocida de envenenamiento cuando se usan mal. Los sprays de piretroides y permetrinas, fumigadores domésticos y bombas para insectos, naftalina, pintura fresca y vapores de solventes, y productos de limpieza fuertes usados en o cerca de un recinto llegan a la serpiente a través de un sistema respiratorio que es mucho más permeable de lo que el dueño espera. Pregunte qué ha cambiado en la habitación, no solo en el recinto.

Enfermedad por cuerpos de inclusión.

Una enfermedad viral de boas y pitones asociada con reptarenavirus. En boas a menudo sigue un curso largo con regurgitación, pérdida de peso y, más tarde, signos neurológicos. En pitones tiende a presentarse de forma más aguda y severa con enfermedad neurológica. El stargazing y la pérdida del reflejo de enderezamiento son los signos más descritos. No hay cura, el diagnóstico requiere pruebas de laboratorio, y los ácaros de las serpientes están implicados en la transmisión entre animales. Esta es la razón para una cuarentena estricta de las nuevas llegadas y para un control agresivo de ácaros.

Causas nutricionales.

Las serpientes alimentadas con una dieta compuesta en gran medida por ciertas especies de peces pueden desarrollar deficiencia de tiamina, porque esos peces contienen una enzima que destruye la tiamina. Esto afecta principalmente a serpientes de liga y otros comedores de pescado, y es tratable cuando se identifica. El desequilibrio de calcio y vitamina D puede producir temblores, más a menudo en lagartos que en serpientes, pero no es imposible.

Trauma.

Una caída, una tapa pesada, ser pisado o una puerta que se cierra sobre el animal. La lesión espinal en una serpiente puede presentarse como pérdida de coordinación en la parte del cuerpo detrás de la lesión.

Enfermedad sistémica.

La infección severa, la insuficiencia orgánica, la deshidratación y la septicemia llegan finalmente al sistema nervioso. Es por eso que una serpiente con signos neurológicos recibe un examen completo en lugar de una sola prueba.

Qué hacer mientras organiza la cita

1. Mida, no adivine.

Coloque un termómetro de sonda en el extremo cálido y en el extremo frío y lea ambos. Registre los números. Si el extremo cálido está muy por encima del rango para su especie, esa es su acción inmediata.

2. Si está sobrecalentada, enfríe gradualmente.

Mueva a la serpiente a un contenedor limpio a temperatura ambiente normal, lejos de cualquier fuente de calor. No use hielo, agua helada o un refrigerador. El enfriamiento rápido causa su propia crisis además de la primera.

3. Si es posible que haya una toxina, saque a la serpiente del aire.

Elimine tiras antiparasitarias, sprays o cualquier cosa aplicada recientemente. Mueva a la serpiente a un contenedor limpio en una habitación diferente, bien ventilada, con sustrato de papel limpio y agua fresca. Guarde el empaque de lo que se haya utilizado para que el veterinario pueda ver el ingrediente activo.

4. Haga que el entorno sea seguro y pequeño.

Bajo, cerrado, suave y seguro. Saque los recipientes de agua lo suficientemente profundos como para ahogar a una serpiente desorientada, decoraciones altas de las que pueda caerse y cualquier cosa debajo de la cual pueda quedar atrapada.

5. Grabe la postura.

Treinta segundos de video mostrando la posición de la cabeza y cómo se mueve la serpiente valen más que cualquier descripción. Los signos neurológicos fluctúan, y una serpiente a menudo se ve mejor en el consultorio que en casa.

6. Aísle.

Hasta que un veterinario haya evaluado al animal, manténgalo alejado de sus otras serpientes, manipúlelo al final y no comparta ganchos, tinas, recipientes de agua, sustrato o toallas entre recintos. Lávese las manos y cambie cualquier ropa que haya estado en contacto con el animal.

7. No alimente.

A una serpiente que no puede coordinar un ataque o tragar no se le debe ofrecer presa, y a una serpiente que pueda necesitar sedación o anestesia no se le debe dar una comida.

Las lecturas de la sonda, los pesos y las fechas anotadas convierten un historial vago en algo con lo que un veterinario de reptiles puede trabajar en una sola cita.

La rutina que detecta problemas temprano

Qué nunca hacer

No ponga dedos, cucharas, paños o cualquier otra cosa en la boca.

No sostenga, enderece ni desenrolle la cabeza y el cuello. La postura es generada por el sistema nervioso y forzarla causa lesiones sin cambiar nada.

No administre medicinas humanas o caninas, sedantes o anticonvulsivos.

No sumerja a la serpiente en agua fría ni use hielo para enfriar a un animal sobrecalentado.

No ofrezca comida.

No devuelva a la serpiente al mismo recinto si se sospecha de una toxina o una falla de calefacción, hasta que haya encontrado y solucionado la causa.

No la aloje con, ni la manipule junto a, sus otras serpientes antes de un diagnóstico. Específicamente en el grupo de boas y pitones, se debe descartar una causa infecciosa antes de arriesgar al resto de la colección.

No espere a ver si se estabiliza. Los signos neurológicos en una serpiente son un problema de urgencia el mismo día en todos los casos.

Una serpiente neurológicamente normal: cabeza al nivel del cuerpo, movimiento suave y continuo, y una corrección inmediata cuando su equilibrio se ve alterado.

Cuándo buscar ayuda

Cualquier serpiente que muestre stargazing, inclinación persistente de la cabeza, temblores, pérdida del reflejo de enderezamiento o movimiento descoordinado necesita un veterinario con experiencia en reptiles el mismo día.

Acuda inmediatamente si los signos siguen a un evento de sobrecalentamiento sospechado, una lesión por caída o aplastamiento, o exposición a un insecticida, fumigador o fumigante, y traiga el empaque del producto con usted.

Acuda inmediatamente, y aísle al animal primero, si una boa o pitón muestra signos neurológicos junto con regurgitación o pérdida de peso.

Traiga las lecturas de la sonda de ambos extremos del recinto, la humedad, los registros de alimentación y muda, pesos recientes, el historial de cuarentena del animal y de cualquier llegada reciente, una lista de todo lo usado en la habitación, y video de la postura anormal. Transporte a la serpiente en un contenedor seguro, a prueba de escapes con forro suave, mantenido dentro de su rango de temperatura, e informe a la clínica antes de llegar que este es un caso neurológico para que puedan prepararse adecuadamente.