蛇類的腦神經急症：觀星症、震顫與翻正反射喪失

快速解答

蛇類的腦神經症狀需透過姿勢與動作判斷，因此請在光線充足的環境下冷靜觀察其全身狀態。

蛇類不會出現如犬隻般的癲癇發作。由於蛇類沒有四肢，因此不會出現四肢划動的倒地現象。蛇類的腦神經疾病通常表現為姿勢異常與協調能力喪失。

您需要了解兩種主要表現：一是「觀星症」（Stargazing），即頭部與頸部向上抬起、扭曲或呈現螺旋狀，且蛇類無法恢復正常姿勢；二是「翻正反射喪失」（Loss of the righting reflex），即將蛇輕輕翻轉至背部時，牠無法自行翻回腹部。

• 首先檢查飼養箱溫度。過熱是唯一能在數分鐘內逆轉的病因，恆溫器故障是常見的誘因。
• 檢查近期是否在飼養箱內或附近使用過噴霧、煙霧劑、懸掛式殺蟲劑或清潔劑。殺蟲劑與燻蒸劑是導致中毒的主要原因。
• 切勿限制蛇的活動、切勿將任何物體放入其口中，亦不要嘗試強行矯正其頭部或頸部姿勢。
• 拍攝影片。一段顯示其姿勢與動作的短片，是您能提供給獸醫最有價值的資訊。
• 將患病蛇與其他蛇類隔離，在獸醫評估前，切勿共用蛇鉤、飼養箱、水盆或徒手接觸不同個體。

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在發作期間，切勿將手指或任何物體放入蛇的口中。

保護癲癇動物舌頭的建議源於人類急救，即使對狗而言也是錯誤的。對於蛇類，此舉會損害其聲門、脆弱的頜骨結構與牙齒，且會導致您被一隻失去行為控制能力的動物咬傷。
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60秒決策指南

為甚麼哺乳動物的癲癇急救方案不適用

沒有需要緩衝的空間。

哺乳動物的急救主要在於保護抽搐的動物免受家具碰撞或跌落傷害。飼養箱內的蛇已處於地面水平且有軟墊。此處的風險在於蛇若位於架子、桌子或您的手中，因此應將其放置在低處且封閉的環境中，然後保持安靜。

描述姿勢比記錄發作時間更有價值。

對於狗，發作持續時間決定了治療決策。對於蛇，腦神經症狀通常是持續性或波動性的，診斷價值在於特定的姿勢以及其他伴隨症狀：如嘔吐、呼吸狀況、蛻皮及餵食史。

冷卻與加熱是診斷手段，而不僅是支持性護理。

蛇類是變溫動物。其神經系統運作取決於您提供的溫度。過熱或過冷的蛇會表現出腦神經異常，這與神經系統疾病無關，調整溫度既是治療也是測試。

干預口腔會造成更大傷害。

切勿將任何東西放入蛇的口中。除了這在任何物種中都是錯誤的觀點外，蛇的聲門位於口腔底部前方，下頜由活動骨骼懸掛而非融合。兩者均極易受損。

人類藥物並非選項。

蛇類沒有居家抗癲癇藥物。切勿給予任何人類或犬用藥物，亦不要使用其他動物的劑量換算。

值得學習的兩種症狀

正常參考：頭部與身體呈一直線，眼睛清澈，肌肉張力均勻。

觀星症。

蛇將頭部與前身抬起，臉部朝上，通常伴隨頸部扭曲使頭部側翻或螺旋狀旋轉。其定義特徵是蛇無法自行矯正。普通的警覺姿勢（蛇抬頭觀察後會放下）並非觀星症。

令人困惑的是，患有呼吸道疾病的蛇亦可能以頭頸抬起的姿勢休息，因為該姿勢有助於呼吸道暢通。區別在於呼吸道疾病個體仍能正常放下頭部，且通常伴隨可聽見的呼吸聲或黏液。

翻正反射喪失。

在平坦、柔軟的表面上將蛇輕輕翻至背部。神經系統正常的蛇會立即翻回，通常在您動作完成前就已翻轉。受影響的蛇會保持倒置，或緩慢、部分地翻轉，或以雜亂的方式翻滾。

請僅在蛇足夠冷靜且處理安全的情況下進行一次簡短測試。這是獸醫常規詢問的項目，因此了解結果很有價值，但重複測試會給動物帶來不必要的壓力，且無法提供額外資訊。

其他腦神經症狀。

持續性的頭部傾斜。震顫或細微抽搐。與運動無關的肌肉收縮波。無法準確捕食或纏繞。身體部分拖行。肌肉張力突然喪失。瞳孔大小不等。

獸醫將進行的診斷方向

溫度。

由未配備恆溫器的加熱墊或燈具引起的過熱，或蛇無法逃離的熱點，或飼養箱被放置在陽光下。蛇類過熱迅速，腦神經症狀常伴隨腹部鱗片熱灼傷的風險。低溫會導致協調能力喪失與嗜睡。在假設疾病前，請務必使用探針溫度計驗證溫度梯度的兩端。

毒素。

用於治療蛇蟎的敵敵畏（Dichlorvos）殺蟲條，若使用不當是已知的中毒源。除蟲菊酯與百滅寧噴霧、家用煙霧劑、衛生球、新鮮油漆與溶劑氣味，以及在飼養箱內或附近使用的強效清潔劑，均會透過比飼主預期更具滲透性的呼吸系統影響蛇類。請詢問室內環境的變化，而不僅是飼養箱內部。

包涵體病。

一種與爬蟲類沙狀病毒（Reptarenaviruses）相關的蟒蚺病毒性疾病。在蚺蛇中，病程通常較長，伴隨嘔吐、體重減輕及後期的腦神經症狀。在蟒蛇中，病程往往更為急性且嚴重。觀星症與翻正反射喪失是最常被描述的症狀。目前無藥可治，診斷需實驗室檢測，蛇蟎與動物間的傳播有關。這是嚴格隔離新進個體與積極控制蟎蟲的原因。

營養因素。

主要餵食特定魚類的蛇類可能出現硫胺素缺乏症，因為這些魚類含有破壞硫胺素的酶。這主要影響束帶蛇及其他食魚蛇類，且在確診後可治療。鈣與維生素D失衡可能導致震顫，這在蜥蜴中比在蛇類中更常見，但並非不可能。

創傷。

跌落、沉重的蓋子、被踩踏或門夾傷。蛇的脊椎損傷可能表現為受傷部位後方的協調能力喪失。

全身性疾病。

嚴重的感染、器官衰竭、脫水與敗血症最終都會影響神經系統。這就是為甚麼腦神經症狀的蛇需要進行全面檢查，而非單一測試。

就診前的處理建議

1. 測量，而非猜測。

將探針溫度計放置在暖區與冷區並讀取數值。記錄下來。若暖區溫度遠高於該物種的適宜範圍，請立即採取行動。

2. 若過熱，請逐步降溫。

將蛇移至室溫下的乾淨容器中，遠離任何熱源。切勿使用冰塊、冰水或冰箱。快速冷卻會引發另一場危機。

3. 若懷疑中毒，請讓蛇遠離空氣污染。

移除殺蟲條、噴霧或任何近期使用的產品。將蛇移至另一個通風良好的房間內的乾淨容器中，使用乾淨的紙張作為墊材並提供新鮮水源。保留產品包裝，以便獸醫查看有效成分。

4. 創造安全且狹小的環境。

低矮、封閉、柔軟且安全。移除可能導致失調的蛇溺水的水盆、可能跌落的高處裝飾物，以及任何可能被困住的物品。

5. 拍攝姿勢影片。

三十秒顯示頭部姿勢與蛇類移動方式的影片，比任何描述都更有價值。腦神經症狀會波動，蛇在診間的表現往往比在家中看起來更好。

6. 隔離。

在獸醫評估前，將其與其他蛇類分開飼養，最後處理該個體，且不要共用蛇鉤、飼養箱、水盆、墊材或毛巾。接觸動物後請洗手並更換衣物。

7. 停止餵食。

無法協調捕食或吞嚥的蛇不應提供獵物，且可能需要鎮靜或麻醉的蛇不應進食。

將探針讀數、體重與日期記錄下來，能將模糊的病史轉化為獸醫在單次預約中即可處理的資訊。

早期發現問題的常規檢查

禁忌事項

切勿將手指、湯匙、布料或任何其他物體放入蛇的口中。

切勿固定、拉直或強行扭轉頭部與頸部。姿勢是由神經系統產生的，強行矯正會造成傷害且毫無幫助。

切勿給予人類或犬用藥物、鎮靜劑或抗癲癇藥物。

切勿將蛇浸入冷水中或使用冰塊冷卻過熱的動物。

切勿提供食物。

若懷疑中毒或加熱故障，在找到並解決原因前，切勿將蛇放回原飼養箱。

在確診前，切勿將其與其他蛇類同住或同時接觸。特別是在蟒蚺類中，必須先排除傳染性病因，以免危及整個收藏。

切勿等待觀察是否好轉。蛇類的腦神經症狀在任何情況下都是必須當日處理的問題。

腦神經正常的蛇：頭部與身體水平，動作平滑連續，且在平衡受干擾時能立即矯正。

何時尋求協助

任何出現觀星症、持續性頭部傾斜、震顫、翻正反射喪失或動作不協調的蛇，均需在當日諮詢具備爬蟲類經驗的獸醫。

若症狀發生在懷疑過熱事件、跌落或擠壓傷，或暴露於殺蟲劑、煙霧劑或燻蒸劑後，請立即就醫，並攜帶產品包裝。

若蟒蚺類出現腦神經症狀並伴隨嘔吐或體重減輕，請先隔離動物並立即就醫。

就診時請攜帶飼養箱兩端的探針讀數、濕度、餵食與蛻皮記錄、近期體重、動物及任何新進個體的隔離史、室內使用產品清單，以及異常姿勢的影片。請將蛇放置在安全、防逃逸且有軟墊的容器中運輸，保持在適宜溫度範圍內，並在抵達前告知診所這是腦神經病例，以便他們做好準備。