Los conejos y las visitas: dar vueltas, mordisquear y la alfombrilla que lo soluciona

Respuesta rápida

Un conejo que tiene una tarea que hacer cuando suena el timbre es un conejo que no está dando vueltas alrededor de los tobillos.

Los conejos no saludan a las visitas de la misma manera que un perro. Lo que los dueños describen como saltar o emocionarse demasiado suele ser uno de tres comportamientos específicos: dar vueltas por cortejo, defensa territorial o un mordisco de demanda.

Cada uno tiene una causa y una solución distinta, y la intervención más efectiva para dos de los tres casos es la castración, más que el entrenamiento.

• Dar vueltas alrededor de los pies de una visita con un suave sonido de ronquido es un comportamiento de cortejo, no es afecto ni agresividad.
• Mordisquear los tobillos suele significar "muévete" o "hazme caso", y apartar al conejo solo empeora las cosas.
• Abalanzarse y boxear contra alguien que entra en la habitación es una defensa territorial del espacio que el conejo considera suyo.
• El verdadero peligro en una reunión es que un invitado levante al conejo. Las espinas dorsales de los conejos se rompen cuando patean.
• Enseñe al conejo a ir a una alfombrilla cuando suena la puerta y prémielo allí. Primero gestión, segundo entrenamiento.

Decida en 60 segundos

Qué está sucediendo realmente

A world of a rabbit is organized by scent and by ground-level territory. Marca con una glándula debajo de la barbilla, con excrementos en los límites y, en animales sin castrar, con orina. Una visita que llega trae un olor extraño a un espacio marcado, y el conejo responde a eso antes de responder a la persona.

Dar vueltas de cortejo.
Un conejo que trota en círculos cerrados alrededor de los pies, a menudo con un sonido bajo de ronquido o gruñido, a veces con un ligero rocío de orina, está realizando una exhibición de cortejo. Sucede hacia personas, gatos, juguetes de peluche y muebles. Los conejos sin castrar lo hacen más, pero los castrados pueden mantener el hábito. No es agresividad y no es afecto, y regañar al conejo no logra nada porque el comportamiento está impulsado hormonalmente.

Mordiscos de demanda y desplazamiento.
Un conejo mordisquea un tobillo por la misma razón que empuja una mano: para hacer que algo suceda. En una madriguera de conejos, un mordisco ligero es comunicación normal que significa muévete o préstame atención. El comportamiento aumenta cuando funciona, y empujar a un conejo con un pie o una mano es exactamente la respuesta que lo refuerza.

Defensa territorial.
Lanzarse, boxear con las patas delanteras, un gruñido o bufido, y ocasionalmente un mordisco fuerte. Esto es más común cerca del propio recinto del conejo o en la habitación que considera su base, y es más frecuente en animales sin castrar y en adolescentes. Es defensa, no dominancia, y confrontarlo lo empeora.

Miedo.
Aplastarse, orejas hacia atrás, ojos muy abiertos con blanco visible, golpear el suelo o salir disparado. Los conejos que parecen calmados pueden estar congelados en lugar de relajados, y un conejo congelado que luego es levantado puede explotar.

Sociabilidad genuina.
Algunos conejos son seguros y curiosos y se acercarán e investigarán a las visitas alegremente. Incluso a estos no se les debe levantar.

Las dos herramientas que importan antes del entrenamiento

Castrar.
Para dar vueltas, rociar orina, cargar territorialmente y gran parte del cambio de comportamiento adolescente, la castración es la intervención. También elimina el riesgo de cáncer uterino en las hembras, que es lo suficientemente común en conejas no esterilizadas como para ser una razón de salud por sí sola, y hace posible el vínculo con un compañero.

Espere que el comportamiento cambie en semanas más que en días, porque los niveles hormonales caen gradualmente y porque los hábitos establecidos luego necesitan ser reentrenados.

Gestionar el espacio.
Un conejo que tiene un área segura a la que puede retirarse, con una puerta cerrada o un corral entre él y las visitas, no necesita defender nada. La forma más confiable de tener un conejo calmado durante una fiesta es no involucrar al conejo en la fiesta.

El entrenamiento se construye sobre esas dos. No las reemplaza.

La alfombrilla debe estar en un lugar donde al conejo ya le guste estar, con una vista clara y una ruta de escape fácil detrás.

Enseñar la alfombrilla, paso a paso

El objetivo es que el sonido de la puerta se convierta en una señal para ir a un lugar específico, donde suceden cosas buenas y nadie intenta levantar al conejo.

Elija la alfombrilla y la moneda de cambio.
Una alfombrilla antideslizante, una toalla o una plataforma baja, colocada donde el conejo ya elige sentarse y donde tiene una salida detrás. La recompensa debe ser genuinamente valiosa y apropiada: una hierba favorita, un pequeño trozo de vegetal favorito o unas pocas bolitas de la ración diaria.

Premie cada visita voluntaria.
Durante las primeras sesiones, simplemente ponga una golosina en la alfombrilla cada vez que el conejo se suba a ella. No diga nada. Deje que el conejo descubra que la alfombrilla paga.

Agregue un marcador.
Un sonido corto y consistente, un clic o una palabra hablada, en el momento exacto en que las cuatro patas están en la alfombrilla, seguido inmediatamente por una golosina entregada sobre la alfombrilla. La posición de entrega importa: la comida en la alfombrilla enseña a quedarse en la alfombrilla.

Construya duración.
Espere un segundo más antes de marcar, luego dos, luego cinco. Premie mientras el conejo aún esté en la alfombrilla en lugar de después de que se vaya.

Agregue la señal.
Una vez que el conejo vaya a la alfombrilla de manera confiable, comience a decir la señal justo antes de que lo haga, luego premie. Más tarde, la señal va primero.

Agregue el timbre.
Haga que alguien toque o suene el timbre mientras usted está parado junto a la alfombrilla con golosinas listas. Premie generosamente. Repita durante varias sesiones hasta que el sonido mismo envíe al conejo a la alfombrilla.

Agregue una persona.
Una persona calmada, sentada en el suelo, sin hacer nada. Luego una persona que se mueva ligeramente. Luego una persona que hable. Construya lentamente y retroceda un paso siempre que el conejo deje de comer, porque un conejo que no come está fuera de su umbral.

Mantenga las sesiones cortas.
De tres a cinco minutos, una o dos veces al día, es más efectivo que una sesión larga. Los conejos aprenden rápido y pierden el interés rápido.

Un conejo relajado se sienta con las orejas sueltas y el cuerpo largo. Un agazapado tenso con las patas metidas y las orejas hacia atrás no está calmado.

Instrucciones para sus visitas

Diga esto antes de que nadie se siente. Toma veinte segundos y previene casi todos los problemas.

Nadie debe levantar al conejo.
La regla más importante y la que los invitados rompen.

Siéntense en el suelo y dejen que el conejo venga a ustedes.
Una persona de pie es una forma que se cierne. Una persona sentada a la altura del conejo no lo es.

Manos bajas, palma hacia abajo, no pasen la mano por encima de la cabeza.
Todo lo que se come a un conejo llega desde arriba. Una mano que desciende sobre la cabeza es un depredador, y es por eso que los conejos se apartan cuando extraños intentan acariciarles la cabeza.

No persigan, acorralen o sigan al conejo.
Si el conejo se aleja, eso es el fin de la interacción.

No alimenten con nada que no hayan traído de la propia comida del conejo.
Pan, galletas, frituras, chocolate, cereales, lácteos, frutos secos y bocadillos humanos causan problemas digestivos, y el intestino de un conejo puede colapsar con una pequeña cantidad.

Vigilen las puertas.
Puertas principales, puertas de jardín y ventanas abiertas. Un conejo de interior que se escapa durante una tarde ocupada es una forma común en la que se pierden los conejos.

Nada de perros sin un plan.
Incluso la presencia y el olor de un perro amistoso son un factor estresante grave. Los conejos han muerto por el estrés de un perro en la habitación sin haber sido tocados.

Edad por edad

Conejitos bebés, hasta unos tres meses.
Curiosos, confiados y generalmente no molestos por las visitas. Esta es la ventana en la que se debe habituar al conejo con calma a las personas, al manejo para chequeos de salud y al ruido del hogar. Hágalo suavemente y de forma voluntaria en lugar de forzar el contacto, porque forzar a esta edad produce el adulto que se esconde.

Adolescencia, aproximadamente de cuatro a ocho meses.
El período que los dueños describen como un cambio de personalidad. El comportamiento territorial, dar vueltas, rociar, mordisquear y un deterioro en los hábitos de uso de la bandeja de arena aparecen a medida que aumentan las hormonas. Es normal, no es un fallo en el entrenamiento, y la castración más una gestión consistente es lo que lleva a un conejo a través de esto.

Después de la castración.
El comportamiento cambia durante semanas. Dar vueltas y rociar orina suelen reducirse primero; los hábitos establecidos como mordisquear tobillos necesitan reentrenamiento porque han sido reforzados.

Adultos.
Estables, y aquí es donde el entrenamiento con alfombrilla da sus frutos. Un conejo adulto con un comportamiento de alfombrilla confiable maneja bien las visitas.

Seniors.
La artritis y el dolor dental hacen que el manejo y el movimiento repentino sean genuinamente incómodos, y la audición y vista reducidas hacen que las sorpresas sean peores. Una nueva gruñonería en un conejo mayor merece un chequeo de salud antes de un plan de entrenamiento.

Lo que nunca debe hacer

No levante al conejo para presentarlo a una visita.

No aparte a un conejo que mordisquea con la mano o el pie. Refuerza el comportamiento y puede escalar a una pelea.

No rocíe agua, golpee la nariz, grite, sujete por la piel del cuello ni mantenga al conejo presionado. Los conejos no aprenden del castigo; aprenden que la persona es peligrosa.

No ponga al conejo en un regazo, sofá o cama donde pueda saltar hacia un suelo duro.

No permita que las visitas pasen la mano por encima de la cabeza del conejo.

No permita que nadie dé comida humana.

No acorrale a un conejo para devolverlo a su recinto. Atráigalo con comida en su lugar.

No confronte a un conejo que se abalanza en su recinto. Cambie la distribución para que no tenga que defender una entrada.

No asuma que la agresividad es conductual sin descartar el dolor.

El comportamiento finalizado: suena la puerta, el conejo va a su alfombrilla y la velada de todos mejora.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria para cualquier cambio repentino en el temperamento, para agresividad en un conejo que antes estaba tranquilo, y para un conejo al que le molesta ser tocado en un lugar en particular. El dolor, la enfermedad dental, la artritis, las infecciones de oído y la enfermedad reproductiva se presentan primero como cambio de comportamiento.

Reserve una consulta de castración si el conejo está entero. Es la herramienta individual más importante para las vueltas, el rociado y la carga territorial, y conlleva beneficios de salud independientes.

Considere un conductista con experiencia en conejos si la agresividad es severa, si una pareja vinculada ha comenzado a pelear, o si el entrenamiento se ha estancado a pesar de una gestión consistente, y pida a su veterinario una referencia para que primero se hayan descartado causas médicas.