Los loros en climas cálidos: ubicación de la jaula, sombra y refrigeración eficaz

Respuesta rápida

Un plan para el clima cálido consiste principalmente en mobiliario y cronometraje: dónde se coloca la jaula, dónde incide el sol a las tres de la tarde y qué hacer si se corta la electricidad.

Las aves no tienen glándulas sudoríparas. Un loro pierde calor al exhalar, manteniendo las alas separadas del cuerpo y mediante la radiación a través de sus patas y pies desprovistos de plumas. Todas estas vías pierden eficacia a medida que la temperatura del aire se acerca a la temperatura corporal del ave, la cual es más alta que la suya.

Es por esto que enfriar la habitación es más efectivo que enfriar al ave, y por lo que un ave enjaulada se encuentra en una situación fundamentalmente distinta a una libre: no puede moverse cuando el sol cambia de posición.

• El sol directo a través del vidrio es el mayor peligro en interiores. Una jaula a la sombra por la mañana puede estar a pleno sol a media tarde.
• La humedad determina si el enfriamiento por evaporación funciona. La misma temperatura es mucho más peligrosa en aire húmedo que en seco.
• El baño y la nebulización hacen más por un loro acalorado que un ventilador, ya que las plumas mojadas brindan al ave una superficie de evaporación que de otro modo no tendría.
• La especie importa. Las aves de la árida Australia soportan mejor el calor seco que las de los bosques húmedos, y ninguna tolera estar atrapada en una habitación caliente.
• La respiración con el pico abierto de forma prolongada en un ave no equivale al jadeo cómodo de un perro. Significa que el ave ya se está esforzando por enfriarse.

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Nunca deje a un loro en un invernadero, una terraza acristalada, un balcón con vidrios, un vehículo estacionado o una jaula bajo el sol directo, ni siquiera por un momento.

El vidrio permite el paso de la radiación solar y atrapa el calor en su interior, por lo que el aire dentro se eleva muy por encima de la temperatura exterior. Un ave enjaulada no puede irse, no puede buscar sombra y no puede acceder al agua si esta se calienta. Las aves mueren en estos espacios en cuestión de minutos o pocas horas, y a menudo se encuentran en el fondo de la jaula tras haber intentado escapar del calor.
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Decida en 60 segundos

Por qué el calor es diferente para un ave

Sin glándulas sudoríparas.

Un loro no puede perder calor a través de la piel como lo hace una persona. Su vía de enfriamiento principal es la respiratoria: mover aire a través de superficies húmedas en las vías respiratorias, a veces con un aleteo rápido de la garganta.

Eso funciona solo si el aire puede aceptar más vapor de agua. En condiciones húmedas no puede, razón por la cual un día caluroso y húmedo es mucho más peligroso que uno seco a la misma temperatura.

Un gradiente pequeño al inicio.

Las aves tienen temperaturas más altas que los mamíferos. A medida que sube la temperatura del aire, la diferencia entre el ave y su entorno se estrecha antes, y una vez que el aire está cerca de la temperatura corporal, el ave solo puede perder calor por evaporación.

Las plumas funcionan en ambos sentidos.

El plumaje que mantiene a un ave caliente también retrasa la pérdida de calor. El ave separa las alas del cuerpo y levanta las plumas ligeramente para abrir esa capa aislante. Un ave con plumaje dañado por comportamiento destructivo tiene menos aislamiento en ambas direcciones y puede calentarse más rápido.

La piel desnuda es el radiador.

Las patas, los pies y el área alrededor de los ojos y el pico son los lugares por donde se libera el calor. Un ave erguida sobre una percha con los pies expuestos se está enfriando. Un ave sentada sobre sus pies, erizada, está conservando calor, lo cual en una habitación caliente es señal de que algo más va mal.

Estar en jaula significa estar limitado.

La diferencia más importante respecto a un ave silvestre es la elección. Un loro silvestre se mueve a la sombra, baja al suelo más fresco y se baña. Un ave enjaulada recibe lo que la posición de su jaula le ofrezca durante todo el día.

Lo que cambia según la especie y el individuo

El origen importa, pero no tanto como la gente supone, porque el cautiverio elimina el comportamiento que hacía que el origen fuera sobrevivible.

Especies de tierras áridas.

Cacatúas, periquitos australianos, galahs y otras especies australianas evolucionaron con calor seco intenso y lo manejan mejor que las especies forestales, siempre que tengan sombra, agua y ventilación. Son menos tolerantes a la humedad alta.

Especies de bosques húmedos.

Loros yacos, eclectus, amazonas y muchas especies sudamericanas están adaptadas a condiciones cálidas y húmedas, pero esa adaptación depende de la sombra y el agua abundante. Se deshidratan rápidamente en calor seco.

Grandes frente a pequeñas.

Las aves grandes tienen una superficie menor en relación con su volumen, por lo que pierden calor más lentamente. Los guacamayos y las cacatúas grandes se calientan constantemente y se enfrían lentamente.

El individuo importa más que la especie.

Las aves con sobrepeso, mayores, con enfermedades respiratorias como la aspergillosis, con enfermedades cardíacas o recuperándose de alguna enfermedad toleran mal el calor. También cualquier ave que acaba de pasar por un evento estresante, ya que el estrés genera calor por sí mismo.

La aclimatación es real y toma tiempo.

Un ave que ha vivido en aire acondicionado todo el verano está menos preparada para un día caluroso repentino que una que ha vivido con una calidez moderada. Este es un argumento a favor de condiciones estables y moderadas en lugar de extremos en cualquier dirección.

La habitación, no el ave

Casi todo el trabajo útil es ambiental, y la mayor parte se hace antes de que llegue el clima cálido.

Siga el sol, no la sombra.

Siéntese en la habitación a las tres de la tarde en verano y vea dónde cae la luz. Los dueños colocan las jaulas usando la luz del momento en que suelen estar en casa, que rara vez es la hora más calurosa.

Aleje la jaula del vidrio.

No solo fuera del sol directo. El vidrio irradia calor hacia adentro durante horas después de que el sol se ha movido, y una jaula contra una ventana iluminada por el sol recibe ese calor.

Use persianas, cortinas, sombra exterior o películas reflectantes.

Sombrear el exterior del vidrio es más efectivo que hacerlo desde el interior, porque detiene el calor antes de que entre.

Piense en el nivel del suelo.

El aire caliente sube. Dentro de una habitación, la parte inferior de una jaula alta suele ser más fresca, así que un ave con una jaula de gran altura tiene adónde ir. Una jaula sobre un soporte cerca del techo de una habitación cálida, no.

Mida a la altura del ave.

Un termómetro en la jaula, al nivel de la percha, le dice lo que experimenta el ave. Un termostato de pared no.

Evite el calor de los electrodomésticos.

Las salidas de aire del refrigerador, televisores, computadoras y la parte posterior de una pecera calientan sus alrededores continuamente.

Mantenga la cocina fuera de la ecuación.

Los utensilios de cocina antiadherentes sobrecalentados liberan vapores que matan a las aves rápidamente, y el clima cálido es precisamente cuando la gente cocina con las ventanas cerradas y ventiladores moviendo aire por todo el departamento. El ave no debería estar dentro ni cerca de la cocina en ninguna época del año, y menos cuando el aire está circulando.

El agua es la herramienta que realmente enfría

El flujo de aire ayuda, pero las plumas mojadas ayudan más. Observe hasta dónde llega la luz solar: ese parche de piso se mueve a lo largo del día.

Baño y nebulización.

Mojar las plumas da al ave una superficie de evaporación que no tiene naturalmente. Un plato poco profundo, un atomizador ajustado a una bruma fina o una percha de ducha funcionan. Nebulice por encima del ave y deje que caiga el agua, en lugar de rociar directamente en la cara.

Use agua natural a temperatura ambiente o un poco más fresca. Nada más debe añadirse.

Ofrezca más fuentes de agua de lo habitual.

Dos o tres cuencos en diferentes posiciones, para que un ave que no se siente cómoda no tenga que cruzar una zona caliente de la jaula para beber.

Cambie el agua más seguido.

El agua tibia más restos de comida más un ave que se baña en su cuenco desarrolla bacterias rápidamente. En clima cálido, cambie y enjuague los cuencos al menos dos veces al día.

Vigile el consumo.

Se espera un aumento en el consumo de agua en climas cálidos. Un aumento que continúa después de que el clima refresca es una señal médica y debe investigarse.

Frutas y verduras húmedas ayudan.

El pepino, el melón y las verduras de hoja aportan agua y suelen ser aceptadas fácilmente por aves que no beben más agua.

Ventiladores, aire acondicionado y sus modos de falla

Ventiladores.

Un ventilador reduce la temperatura efectiva moviendo el aire alrededor del ave y evitando que se forme una bolsa de aire cálido alrededor de la jaula. Funciona mucho mejor en un ave mojada que en una seca.

Dirija el flujo de aire a través de la habitación en lugar de directo a la jaula, y nunca deje un ventilador soplando continuamente sobre una sola percha. Un ave no puede alejarse de una corriente fija.

Cualquier ventilador que el ave pueda alcanzar debe tener una rejilla lo suficientemente fina para que un pico o dedo no pueda atravesarla.

Aire acondicionado.

Es efectivo y generalmente seguro si la salida no sopla directamente sobre el ave y si la habitación no oscila entre extremos. El aire acondicionado también seca el aire, lo cual no es ideal para la mayoría de los loros y es más importante para especies de regiones húmedas.

El mayor riesgo con el aire acondicionado es la dependencia: un ave que no ha conocido nada más no está preparada cuando falla.

Enfriadores evaporativos.

Enfrían añadiendo agua al aire, por lo que ayudan en climas secos y empeoran la situación en climas húmedos.

Hielo y botellas congeladas.

Una botella de agua congelada envuelta en una toalla y colocada contra el exterior de la jaula proporciona una superficie fresca sin mojar al ave ni enfriarla abruptamente. No ponga hielo en el agua de beber en cantidades que la hagan incómodamente fría, y no meta al ave en agua fría.

Aviarios exteriores y balcones

Un aviario exterior es el mejor enriquecimiento que la mayoría de los loros obtiene y el lugar más peligroso en el que pueden estar durante una ola de calor.

La sombra debe existir a cada hora.

Revise el aviario a media mañana, al mediodía, a media tarde y temprano en la noche. Un techo que da sombra al mediodía puede dejar toda la zona de vuelo al sol a las cinco de la tarde.

Proporcione un refugio fresco.

A nivel del suelo, en sombra profunda, con una superficie sólida que se mantenga más fresca que el aire, y si es posible, una sección de techo sólido con aislamiento en lugar de metal desnudo o plástico transparente.

Agua, comprobada dos veces.

Agua para baños poco profundos y agua para beber, ambas revisadas al menos dos veces al día. El agua en un recipiente de metal al sol se vuelve demasiado caliente para beber.

Nebulización.

Una línea de nebulización de jardín con temporizador transforma un aviario en clima seco. En climas húmedos ayuda mucho menos.

Nunca deje a un ave fuera sin supervisión en una ola de calor.

El margen entre una tarde cálida y una fatal es pequeño, y cambia con la nubosidad.

Cuando las cosas van mal

Las señales progresan en un orden bastante consistente: alas mantenidas ligeramente separadas del cuerpo, luego respiración con el pico abierto, luego aleteo de garganta, luego alas mantenidas ampliamente abiertas con el ave inclinándose hacia adelante, después inestabilidad y finalmente colapso.

Dos cosas en las que los dueños se equivocan.

La primera es tratar la respiración temprana con el pico abierto como normal porque los perros jadean. En un ave significa que las rutas pasivas ya no son suficientes.

La segunda es interpretar la fase de quietud como una mejoría. Un ave que deja de esforzarse por respirar y se queda quieta e inactiva está empeorando, no estabilizándose.

Primera respuesta.

Traslade al ave a la habitación más fresca de la casa, idealmente una con piso de baldosas o piedra. Nebulice con agua fresca. Ofrezca agua, pero nunca la vierta en el pico. Aumente la circulación de aire en la habitación. Contacte a un veterinario aviar, porque un ave que se ha sobrecalentado puede deteriorarse después por daño orgánico, incluso cuando parece mejorar.

El plan para un corte de energía

Las fallas de los consejos habituales

"Ponga la jaula junto a la ventana para que el ave reciba luz solar".

La luz solar a través del vidrio aporta poco beneficio ultravioleta, porque el vidrio común bloquea la mayor parte, y aporta todo el calor. Use una lámpara ultravioleta aviar adecuada para la luz y mantenga la jaula fuera del sol para el calor.

"Apunte un ventilador a la jaula".

Una corriente continua sobre un ave que no puede alejarse es un problema en sí mismo, y un ave seca gana menos con el flujo de aire que una húmeda. Mueva el aire de la habitación y moje al ave.

"Dale agua con hielo para que se enfríe".

Un ave se enfría desde el exterior y a través de sus vías respiratorias, no bebiendo agua fría. El agua muy fría puede hacer que un ave comprometida deje de beber cuando más importa la hidratación.

"Está bien, es un ave tropical".

El bosque tropical es sombreado, húmedo y lleno de agua. No es una habitación cerrada con una jaula de metal al sol de la tarde.

"Nebulízalo con un spray refrescante".

Solo agua. Algunos cuidadores usan productos de aloe comercializados para aves, pero los sprays perfumados, insecticidas y cualquier cosa que contenga alcohol o aceites esenciales no tienen lugar cerca del sistema respiratorio de un ave.

"Abre todas las ventanas".

La ventilación cruzada ayuda cuando el aire exterior es más fresco que el interior, y empeora las cosas cuando no lo es. También introduce el riesgo de escape que mata a más loros que el calor. Cualquier ventana abierta cerca de un ave necesita una malla.

Lo que nunca debe hacer

No deje a un ave sin supervisión al aire libre, en un auto, en un balcón o en un invernadero en clima cálido.

No envuelva, envuelva en toallas ni sujete a un ave que se sobrecalienta.

No sumerja a un ave en agua ni use agua helada en un ave que está colapsando.

No use ventiladores sin rejillas protectoras donde un ave pueda alcanzarlos.

No cocine con sartenes antiadherentes, hornos autolimpiantes o aceite sobrecalentado en un hogar con un ave, menos aún si el aire circula.

No asuma que un ave que se ha recuperado de un sobrecalentamiento está bien. Llévela a revisar.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario aviar de inmediato si el ave está inestable, colapsada, encontrada en el suelo de la jaula o respirando con pico abierto y alas caídas después de haber enfriado el entorno.

Contacte ese mismo día a un ave que haya estado en un auto caliente, invernadero o habitación soleada, incluso si ahora parece normal, porque la lesión por calor puede aparecer horas después.

Contacte pronto a un veterinario si el consumo de agua de un ave ha aumentado y se mantiene alto después de que el clima refrescó, o si se ha vuelto silenciosa y erizada en lugar de activa en condiciones cálidas, porque en un ave esos cambios son más a menudo enfermedad que clima.