Obesidad en loros: cómo medir la quilla y bajar de peso sin dañar el hígado

Respuesta rápida

Los loros amazónicos son uno de los grupos en los que la obesidad y sus consecuencias están mejor documentadas, y también son de los más fáciles de sobrealimentar.

La obesidad en un loro no es una emergencia el día que la nota, y no debe tratarse como tal. Las aves movilizan grasa hacia el hígado cuando entran en un balance energético negativo, por lo que un ave obesa a la que se le reduce la comida repentinamente puede desarrollar insuficiencia hepática más rápido de lo que pierde peso.

El trabajo se realiza en un orden diferente: mida primero, cambie lo que ofrece antes de cambiar la cantidad, restaure el vuelo y la búsqueda de alimento, luego reduzca la cantidad lentamente bajo control de peso semanal.

• Compre una báscula de cocina que mida en gramos. Sin ella, estará adivinando, y un loro puede perder una décima parte de su masa corporal antes de que se vea diferente.
• Palpe la quilla con sus dedos. Las plumas ocultan todo, por lo que la obesidad se siente en lugar de verse.
• Nunca imponga una restricción repentina, un ayuno o un "día de dieta" a un ave.
• Un ave a la que le han recortado las alas no puede quemar lo que come. Restaurar el vuelo hace más que reducir las porciones.
• Algunos bultos que los propietarios llaman grasa son hernias, tumores, líquido o un huevo. Compruebe qué es lo que realmente está viendo antes de poner a un ave a dieta.

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Nunca deje a un loro sin comer para que adelgace.

Las aves mantienen una tasa metabólica alta con reservas de energía pequeñas. Cuando la ingesta cae bruscamente, la grasa se moviliza más rápido de lo que el hígado puede procesarla y se acumula dentro de las células hepáticas. En un ave ya obesa, que generalmente tiene cierto grado de cambio graso desde el principio, esto puede derivar en una insuficiencia hepática.

Los signos no son dramáticos al principio: un ave callada, esponjada, que se sienta baja, come menos y luego presenta manchas verdes o amarillas en las heces. Cualquier loro que deje de comer por un día es una emergencia, y un loro con sobrepeso que deja de comer es una emergencia mayor.

La pérdida de peso en un ave es un proceso supervisado, medido y gradual, y el objetivo y el ritmo deben ser establecidos por un veterinario que la haya examinado.
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Decida en 60 segundos

Por qué un loro gordo es un loro con dificultad para respirar

Las aves no tienen diafragma y no tienen pulmones que se inflan y desinflan como los de un mamífero. El aire se mueve mediante el balanceo hacia afuera del esternón y las costillas, impulsándolo a través de un sistema de sacos aéreos que se extienden hacia el abdomen, alrededor de los órganos e incluso dentro de algunos huesos.

La grasa depositada en el abdomen ocupa el espacio que esos sacos aéreos necesitan. El ave entonces tiene menos capacidad de reserva, por lo que alcanza su límite más rápido durante el vuelo, la sujeción o un día caluroso, y jadea donde un ave delgada no lo haría.

La misma grasa rodea e infiltra el hígado, que en las aves se asienta directamente contra los sacos aéreos caudales. Un hígado agrandado por grasa empuja hacia adelante en el mismo espacio.

Los vasos sanguíneos reciben el tercer impacto. La enfermedad aterosclerótica, en la cual las paredes de las arterias se engrosan y endurecen, está bien descrita en loros en cautiverio y es una razón por la cual un loro amazónico o yaco de mediana edad aparentemente saludable puede morir repentinamente. La dieta y la inactividad la impulsan, y para cuando es relevante, no hay signos externos en absoluto.

Es por eso que la obesidad en las aves no es un problema cosmético, y también por qué no puede corregirse rápidamente. Los órganos dañados por cargar la grasa son los mismos órganos que se estresan al perderla demasiado rápido.

Lectura de la quilla, que es la única medición que importa

Deslice un dedo por el centro del pecho del ave. La cresta afilada que siente es la quilla, la extensión del esternón a la que se unen los músculos del vuelo.

En un ave en buena condición, la quilla se palpa como una cresta firme, con músculo bien lleno que se eleva a ambos lados y se curva suavemente hacia afuera. La cresta está presente pero no es prominente.

En un ave delgada, la quilla sobresale como una cuchilla y el músculo a cada lado es cóncavo. En un ave gorda, el músculo es convexo y la quilla se convierte en un surco poco profundo entre dos protuberancias, o no se puede sentir en absoluto a través de la grasa.

Palpe con la parte plana de la yema del dedo en lugar de presionar fuerte, y haga esto con un ave que esté tranquila y sujeta cómodamente, idealmente como parte de una rutina que ya tenga.

Dos cosas confunden esto. Primero, tanto el músculo como la grasa rellenan el pecho, y un ave con gran capacidad de vuelo tiene un músculo pectoral real. Segundo, una capa de grasa bajo la piel del abdomen y la parte interna de los muslos suele verse como tejido color crema pálido o amarillo a través del plumaje escaso en el vientre de especies de colores claros.

El peso por sí solo tampoco puede responder a la pregunta, porque un peso normal para un yaco no es normal para otro, y los rangos de las especies se superponen. El peso es lo que usted rastrea a lo largo del tiempo. La quilla es lo que le dice dónde está el ave hoy.

Lo que no es grasa

Un cuerpo distendido no siempre es un cuerpo gordo, y poner a dieta a un ave con una de estas condiciones no hará nada más que empeorarlo.

La regla práctica: un bulto que apareció en días no es grasa. La grasa tarda meses.

Etapas: dónde está realmente su ave

Etapa uno, sobre-acondicionada. Quilla palpable pero el músculo a ambos lados está lleno y convexo. El ave vuela pero se cansa más rápido de lo que solía hacerlo. Nada más es anormal. Aquí es donde la corrección es fácil y donde casi nadie actúa.

Etapa dos, obesa. Quilla difícil de sentir. Grasa visible a través de la piel del abdomen y los muslos. El vuelo es corto y pesado, los aterrizajes son torpes y el ave jadea después del esfuerzo. Puede que ya exista un lipoma.

Etapa tres, complicada. Intolerancia al ejercicio en reposo o al manipularla, movimiento de cola con cada respiración, problemas en los pies por el peso constante en perchas duras, calidad de pluma deteriorada y, en hembras, antecedentes de puesta crónica de huevos. Es probable que la enfermedad hepática esté presente y sea detectable en análisis de sangre.

Etapa cuatro, descompensada. Dificultad para respirar en reposo, abdomen hinchado, debilidad, colapso o muerte súbita. Este es un paciente crítico, no un caso de dieta.

Cada etapa antes de la última es reversible. La reversión es lenta, y las etapas anteriores se revierten sin que el ave corra riesgo.

El plan, en el orden que funciona

Pese al ave y pese la comida. Un loro come una masa pequeña de comida al día, por lo que una diferencia de unos pocos gramos de semilla es una diferencia grande en energía.

Primero, mida y siga midiendo.

Pese al ave cada mañana antes de la primera comida del día, en la misma báscula, y anótelo. Los pesos matutinos antes de comer son comparables entre sí. Los pesos tomados a horas aleatorias no lo son, porque el contenido del buche y las heces mueven el número.

Pese lo que pone en el tazón y lo que queda durante una semana antes de cambiar nada. La mayoría de los propietarios descubren que el ave está comiendo algo muy distinto a lo que pensaban que estaban alimentando.

Segundo, cambie lo que ofrece, no la cantidad.

Las primeras ganancias provienen de reemplazar artículos de alta energía por otros más voluminosos y de menor energía en el mismo volumen: vegetales y hojas verdes en lugar de una proporción de la semilla, una dieta formulada en lugar de una mezcla de libre elección, y retirar las semillas altas en grasa del tazón y mantenerlas aparte como premios de entrenamiento.

La conversión debe ser gradual y medida, porque los loros rechazarán la comida desconocida el tiempo suficiente para hacerse daño. Nunca retire un alimento conocido por completo y espere a que el hambre gane.

Tercero, convierta las calorías en trabajo.

Nada de lo que llega gratis a un tazón ayuda a un ave que ya es sedentaria. Ponga la ración dentro de dispositivos de búsqueda de alimento, envuelta en papel, ensartada en brochetas, escondida en varias estaciones, para que comer requiera tiempo y movimiento.

Cuarto, solo entonces reduzca la cantidad.

Si el peso aún no se mueve después de que la calidad de la dieta y la búsqueda de alimento se hayan establecido, se puede hacer una reducción medida, en pequeños pasos, con pesos semanales y con un piso acordado por debajo del cual debe detenerse y reevaluar. Este paso pertenece a su veterinario, porque el peso objetivo y el ritmo seguro del ave dependen de la especie, la edad y lo que su hígado ya esté haciendo.

Un tazón de nueces dejado a disposición es un suministro de energía ilimitado. Las mismas nueces, dadas una por una para entrenamiento o escondidas en un juguete, se convierten en la herramienta que cambia el comportamiento del ave.

El vuelo es la mitad que se omite

La forma principal de ejercicio de un loro es el vuelo, y el vuelo es metabólicamente costoso de una manera que trepar por una jaula no lo es.

El recorte de alas elimina eso. Un ave con alas recortadas no puede generar sustentación, no puede ejercitarse y, por lo general, se vuelve menos activa en todos los demás aspectos también. Los propietarios entonces intentan resolver el problema de peso resultante solo con la restricción de comida, que es la forma difícil y arriesgada de hacerlo.

Si el ave tiene las alas recortadas, las plumas de vuelo volverán a crecer en la próxima muda. Planifique un espacio de vuelo seguro con antelación: ventanas cubiertas, ventiladores de techo apagados, otras mascotas excluidas, recipientes de agua cubiertos y un ave a la que se le ha enseñado a regresar antes de darle la libertad de una habitación.

Si el vuelo realmente no es posible, cree actividad de otra manera: un soporte de juego amplio alrededor del cual deba moverse, estaciones de comida en extremos opuestos de la jaula, escaleras y perchas giratorias que requieran esfuerzo, sesiones de entrenamiento dirigidas y tiempo diario fuera de la jaula con algo que hacer.

Un soporte fuera de la jaula, con comida por la que trabajar en lugar de comida en un tazón lleno, convierte el tiempo de comer en tiempo de actividad.

Donde las especies realmente difieren

Los guacamayos de las especies más grandes, los jacintos en particular, evolucionaron con nueces de palma y tienen un requerimiento de grasa realmente alto. Aplicar un plan bajo en grasa diseñado para un amazonas a un guacamayo jacinto es un error en la dirección opuesta.

Los loros amazónicos, los yacos y los galahs son los grupos más reportados con enfermedad vascular relacionada con la obesidad y bultos de grasa, y son los que más hay que observar.

Los periquitos y las cacatúas ninfas muestran el problema como lipomas y xantomas, y en las hembras como puesta crónica de huevos, que comparte causa con la obesidad en forma de una dieta demasiado rica y una larga duración de luz diurna.

Los loris y lorikeets son comedores especializados de néctar cuyas dietas no son comparables a ninguna de las anteriores, y un plan de conversión creado para un loro que come semillas no se aplica a ellos.

Las cacatúas y los guacamayos que viven vidas largas con propietarios de larga data acumulan el problema lo suficientemente lento como para que nadie lo note, por lo cual el registro de peso anual importa más que cualquier lectura única.

La rutina que detecta los problemas temprano

Qué pedirá el veterinario

El registro diario de peso, que es el documento individual más valioso que puede traer.

La especie, edad, sexo y, si se sabe, de dónde vino el ave y qué ha comido durante toda su vida.

Qué se ofrece realmente cada día, por peso, y qué se come realmente.

Si el ave vuela, si tiene las alas recortadas y cuánto tiempo pasa fuera de la jaula.

Para hembras, el historial de puesta: cuántas nidadas, hace cuánto tiempo y si pone huevos sin pareja.

Respiración después de un esfuerzo leve, que el veterinario puede querer ver en lugar de escucharla descrita.

Fotografías de cualquier bulto a lo largo del tiempo y si ha crecido.

Espere análisis de sangre revisando el hígado y las grasas en la sangre, y espere pruebas de imagen si el abdomen está agrandado, ya que la respuesta a esa pregunta no se puede obtener solo con el tacto.

Qué nunca hacer

No deje a un ave en ayuno ni imponga un día de dieta. Las aves no toleran el ayuno como lo hacen los mamíferos.

No retire una comida conocida abruptamente para forzar la aceptación de una mejor. Los loros se dejarán morir de hambre al lado de un tazón lleno de algo que no reconocen como comida.

No trate la hinchazón abdominal visible como grasa. Líquido, una hernia, un tumor y un huevo viven en ese espacio.

No dé suplementos o productos de pérdida de peso humanos a un ave.

No juzgue el progreso por la apariencia. Las plumas ocultan el cambio en ambas direcciones.

No use una báscula que lea en onzas o en pasos de diez gramos. Los cambios de peso significativos de un loro son más pequeños que eso.

No ponga a dieta a un ave que ha comenzado a comer menos por sí sola. La caída en la ingesta en un ave con sobrepeso es un evento médico.

Cuándo buscar ayuda

Obtenga atención veterinaria el mismo día para esfuerzo respiratorio en reposo, movimiento de cola, respiración con el pico abierto, un ave sentada en el suelo de la jaula, un abdomen hinchado y tenso, o un ave con sobrepeso que ha dejado de comer.

Agende una cita para un ave cuya quilla no se puede sentir, para cualquier bulto nuevo, para intolerancia al ejercicio, y antes de comenzar cualquier restricción de cantidad para que un objetivo y un límite se acuerden de antemano.

Busque asesoramiento antes que tarde si el ave es de una especie con un requerimiento de grasa alto, si es una hembra que pone huevos crónicamente, o si tiene algún problema hepático, cardíaco o de pies existente, porque en esas aves el plan es diferente y hacerlo mal cuesta más.

Traiga el registro de peso. Un mes de pesos matutinos le dice a un veterinario más sobre lo que está sucediendo que cualquier descripción de la apariencia del ave.