Noches de lagartos: oscuridad, calor nocturno y qué significa la inquietud después del anochecer

Respuesta rápida

Lo que sucede cuando esta lámpara se apaga importa tanto como lo que hace mientras está encendida.

La primera pregunta es qué especie tiene. Un gecko leopardo o un gecko crestado que se mueve por la noche está haciendo exactamente lo que evolucionó para hacer. Un dragón barbudo o un uromastyx que hace lo mismo tiene un problema.

Para un lagarto diurno, la actividad nocturna casi siempre se debe al terrario: luz que todavía puede ver, una temperatura incorrecta en una dirección u otra, o una hembra que busca un lugar para poner huevos.

• Las bombillas nocturnas de colores son visibles para los reptiles. Las lámparas "nocturnas" rojas y azules son luz, no oscuridad, y alteran el sueño.
• El calor nocturno, donde una especie lo necesita, debe provenir de una fuente que no emita luz y que esté conectada a un termostato.
• La mayoría de las especies necesitan un descenso real de la temperatura por la noche. Mantener el calor diurno durante las 24 horas es un problema en sí mismo.
• Una hembra diurna que cava y camina de un lado a otro por la noche a menudo está grávida y buscando un sitio para desovar. Esto es urgente, no es una cuestión de comportamiento.
• Siéntese en la habitación con las luces apagadas. Cualquier cosa que pueda ver brillando, el lagarto también puede verla.

:::danger
Nunca use una piedra térmica y nunca utilice una manta térmica o un cable calefactor sin un termostato.

Los reptiles no se alejan de forma fiable de una fuente de calor por contacto que esté demasiado caliente, porque su comportamiento de búsqueda de calor se ve impulsado por la superficie en la que se encuentran y por el gradiente ambiental en lugar del dolor provocado por un pequeño punto caliente. Las quemaduras térmicas por calor de contacto no regulado se encuentran entre las lesiones graves más comunes en lagartos en cautividad, y son profundas, lentas de curar y propensas a la infección.

Los emisores de calor de cerámica y los paneles radiantes también necesitan un termostato y, en la mayoría de las configuraciones, una rejilla protectora, porque un lagarto que trepe a un emisor sin protección terminará gravemente quemado.
:::

Decida en 60 segundos

Cómo llega la luz realmente a un lagarto

Los lagartos sincronizan su reloj interno con el ciclo de luz, y lo hacen a través de más que los ojos. Muchas especies tienen un ojo parietal, una estructura sensible a la luz bajo una escama translúcida en la parte superior de la cabeza, conectada a la región pineal. No forma imágenes. Mide la luz y alimenta directamente los sistemas que controlan el ritmo diario, los ciclos estacionales y el comportamiento termorregulatorio.

Es por eso que cubrir el frente de un terrario mientras se deja una lámpara arriba hace muy poco, y por qué un lagarto puede verse afectado por una luz que no está mirando.

También explica por qué la categoría comercial de "bombillas nocturnas" es un problema. Las lámparas rojas, azules y púrpuras se vendieron bajo la premisa de que los reptiles no pueden ver el rojo. Sí pueden. Una lámpara roja encendida toda la noche es un terrario iluminado, y el animal que está dentro vive en un día tenue permanente.

Las consecuencias aparecen lentamente. El apetito se vuelve errático, el animal está activo en momentos equivocados, los comportamientos estacionales llegan en momentos extraños o no llegan, y con el paso de los meses, las consecuencias inmunológicas de la alteración crónica del sueño se manifiestan en un animal que contrae todo.

Lo que un lagarto necesita por la noche es oscuridad. Si también necesita calor, ese calor debe provenir de una fuente que no emita luz visible.

Lograr el calor nocturno adecuado

Use una fuente que no emita luz.
Un emisor de calor de cerámica o un panel de calor radiante produce calor sin luz. Estas son las herramientas correctas para el calor nocturno.

Úselo siempre con un termostato.
Las fuentes de calor no reguladas se sobrecalientan. Un termostato con la sonda colocada donde el animal realmente hace contacto o ocupa el calor, no colgando en el aire ni pegada al extremo lejano del cristal, es lo que mantiene la temperatura donde usted la configuró.

Permita el descenso que la especie necesita.
La mayoría de los lagartos experimentan una noche más fresca en la naturaleza, y ese ciclo es parte de la fisiología normal. Algunas especies tropicales y de montaña necesitan muy poco descenso; las especies del desierto toleran uno sustancial. Este es un número específico de cada especie, así que use una hoja de cuidados para su especie exacta y confírmelo con un veterinario especializado en reptiles o un cuidador experimentado en lugar de aplicar una cifra general.

Mida en lugar de asumir.
Use un termómetro de sonda o un termómetro infrarrojo de superficie para comprobar la superficie de asoleamiento, el extremo fresco y el interior de los escondites después de que las luces hayan estado apagadas por un tiempo. Los termómetros de dial adhesivos no son lo suficientemente precisos para tomar decisiones.

Proteja cualquier cosa caliente.
Un lagarto que pueda trepar a un emisor de cerámica lo hará.

Planifique para un corte de energía.
Sepa qué hará si la calefacción falla durante la noche en invierno. Un plan de respaldo seguro es más importante para los reptiles que para casi cualquier otra mascota.

Especies: la pregunta que cambia la respuesta

Especies nocturnas y crepusculares.
Geckos leopardo, geckos de cola gorda africanos, geckos crestados, geckos gárgola, geckos tokay y muchos otros están activos por la noche y al atardecer. El movimiento, la caza, trepar y vocalizar después del anochecer es normal. Estas especies generalmente tampoco necesitan una lámpara de asoleamiento brillante, y varias sufren daños por exceso de calor y luz.

Para estos animales, el patrón preocupante es el opuesto: un animal que se ha vuelto activo durante el día, o que deja de estar activo por la noche.

Especies diurnas.
Dragones barbudos, uromastyx, iguanas verdes, geckos diurnos, muchos eslizones y monitores. Estos deben establecerse al anochecer y permanecer tranquilos. La actividad nocturna es un hallazgo, no un rasgo de personalidad.

Especies con ciclos estacionales fuertes.
Las especies templadas que entran en brumación se vuelven inquietas a medida que cambia la estación, y los machos en condiciones de reproducción se vuelven inquietos y menos interesados en la comida. Saber si su especie tiene ciclos, y cuándo, evita que un cambio estacional normal sea tratado como un problema.

Juveniles.
Los lagartos jóvenes de especies diurnas duermen profundamente y se establecen antes. Un juvenil despierto y moviéndose por la noche es más significativo que un adulto haciendo lo mismo.

Por qué un lagarto diurno está despierto de noche

Revise estos puntos aproximadamente en orden.

Luz que todavía puede ver.
Una lámpara nocturna de color, un televisor, un LED en modo de espera, la luz de un router, un teléfono cargándose en una mesa de noche, una farola a través de una rendija en las cortinas o una luz de pasillo encendida. Siéntese en la habitación a oscuras por un minuto y mire.

Temperatura demasiado alta.
Sin descenso nocturno, o una fuente de calor que continúa funcionando porque la sonda del termostato está en el lugar equivocado. Un lagarto que no puede enfriarse se mueve tratando de hacerlo.

Temperatura demasiado baja.
El patrón opuesto. El animal se mueve para buscar calor que no puede encontrar, y puede sentarse donde estaba la fuente de calor durante el día.

Un fotoperiodo que ha cambiado abruptamente.
Temporizadores movidos, relojes cambiados, lámparas dejadas encendidas hasta tarde. Los reptiles se ajustan a un cambio gradual en la duración del día, no a cambios repentinos.

Una hembra grávida.
Cavar, caminar, inquietud y disminución del apetito persistentes en una hembra adulta es una búsqueda de un sitio de anidación. Las hembras producen huevos sin un macho, y una hembra sin un lugar adecuado para poner huevos corre el riesgo de sufrir retención de huevos, lo cual es potencialmente mortal. Proporcione una caja de puesta profunda y ligeramente húmeda en la que pueda cavar, y programe una evaluación veterinaria.

Sin escondite utilizable.
Un lagarto sin un lugar donde sentirse encerrado no se establecerá. Los escondites deben ser ajustados y estar disponibles tanto en el extremo cálido como en el fresco.

Reflejos.
Los laterales de vidrio, particularmente con una habitación oscura afuera, producen un reflejo que el animal interpreta como otro lagarto o como una abertura. Esto provoca que rasque y camine por el frente.

Vibración y ruido.
Un terrario sobre o cerca de una lavadora, un subwoofer, una caldera o un refrigerador transmite vibraciones a las que los reptiles son sensibles.

Hambre.
Particularmente en un animal en crecimiento o con un horario de alimentación restringido.

Ácaros.
Los ácaros de las serpientes también afectan a los lagartos. Son más activos por la noche, y un animal infestado está inquieto, se sumerge excesivamente en el agua y se frota contra el mobiliario. Busque pequeñas manchas oscuras que se mueven, particularmente alrededor de los ojos, oídos y pliegues de la piel, y pequeñas manchas blancas de excrementos de ácaros.

Dolor o enfermedad.
Enfermedad metabólica ósea, impactación, lesión o enfermedad respiratoria. Un lagarto inquieto que se sienta con la cabeza levantada, jadeando o haciendo ruido al respirar debe ser visto el mismo día.

La auditoría nocturna

Haga esto una vez, correctamente, y por lo general responde a la pregunta.

Qué le preguntará el veterinario

• Especie, edad, sexo y cuánto tiempo lleva con el animal.
• La configuración de iluminación exacta: tipos de lámpara, vatios, distancias y tiempos de encendido y apagado.
• Si alguna lámpara funciona durante la noche y de qué color es.
• Temperaturas medidas en el sitio de asoleamiento, el extremo fresco y los escondites, tanto de día como de noche, tomadas con una sonda o un termómetro infrarrojo.
• El tipo de lámpara UVB, su distancia del animal, si pasa a través de una malla y la fecha en que fue reemplazada por última vez.
• Humedad y si se proporciona un escondite húmedo.
• Horario de alimentación y los últimos pesos registrados.
• Excrementos: frecuencia y apariencia.
• Para las hembras, si ha estado con un macho, si ha puesto huevos antes y si está excavando.
• Una grabación nocturna si tiene una.

Qué nunca hacer

No use lámparas nocturnas rojas, azules o de cualquier color.

No deje una lámpara de asoleamiento o lámpara UVB encendida durante la noche.

No use una piedra térmica en ningún momento.

No utilice una manta térmica, cable o emisor de cerámica sin termostato.

No deje un emisor de cerámica sin protección dentro de un terrario al que un lagarto pueda trepar.

No mantenga las temperaturas diurnas durante la noche para una especie que necesita un descenso.

No trate la excavación nocturna en una hembra adulta como un problema de comportamiento.

No cambie el fotoperiodo abruptamente. Muévalo en pequeños pasos durante varios días.

No asuma que una especie nocturna no está bien porque está despierta por la noche.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario de reptiles el mismo día por inquietud con jadeo, respiración con la boca abierta, cualquier ruido al respirar, un animal que no puede enderezarse, temblores o una hembra haciendo esfuerzo constante.

Reserve dentro de la semana para excavación persistente en una hembra adulta, pérdida de peso junto con la actividad nocturna, un cambio en los excrementos, sospecha de ácaros o inquietud que continúa después de haber corregido la luz y la temperatura.

Traiga las temperaturas medidas, el horario de iluminación, los detalles de la lámpara UVB y la fecha de reemplazo, y cualquier grabación nocturna. En un lagarto inquieto, los datos del terrario son generalmente lo que hace el diagnóstico, y no es algo que el veterinario pueda recopilar en la sala de consulta.