Bultos e inflamaciones en un lagarto: absceso, tumor, almohadilla de grasa o gota

Respuesta rápida

Compare el lado izquierdo con el derecho. La mayoría de los bultos en un lagarto se diagnostican primero determinando si la misma estructura existe del otro lado.

Un bulto en un lagarto no se comporta como un bulto en un mamífero. El pus de los reptiles se solidifica en lugar de permanecer líquido, por lo que un absceso se convierte en una cápsula firme que los antibióticos no pueden penetrar y que nunca reventará ni drenará por sí sola.

Ese simple hecho decide la mayor parte de lo que sigue. Una inflamación que no es anatomía normal necesita ser identificada, y aquellas que requieren cirugía la necesitan cuanto antes, en lugar de esperar meses.

• Primero revise el otro lado. Las almohadillas de grasa, los bultos hemipeneales y los poros femorales son simétricos. La enfermedad usualmente no lo es.
• Fotografié el bulto junto a una regla o una moneda, y póngale fecha a la foto. La tasa de crecimiento es información diagnóstica.
• Nunca apriete, pinche o aplique compresas calientes sobre un bulto en un reptil.
• Una inflamación firme en la mandíbula de un dragón barbudo o un camaleón no es una almohadilla de grasa. Considere una infección del hueso mandibular.
• Los dragones barbudos mayores desarrollan tumores con suficiente frecuencia como para que cualquier masa nueva y en crecimiento en un adulto merezca una muestra en lugar de solo observación.

Decida en 60 segundos

El examen que responde la mayor parte

Examine sobre una toalla en una superficie plana a la altura del pecho, a la luz del día o bajo una lámpara brillante neutral, con el lagarto caliente y tranquilo después de asolearse.

Manipule al lagarto cuando esté caliente. Un reptil frío está rígido, a la defensiva y es difícil de evaluar, mientras que los animales calientes toleran mejor la manipulación.

Revise el cuerpo en el mismo orden siempre para comparar lo mismo: cabeza y mandíbula, aberturas auditivas, cuello, cada extremidad delantera y cada pie, flancos, vientre, muslos y poros femorales, base de la cola, cola.

Para cada hallazgo, note cuatro cosas.

Posición. ¿Está sobre una articulación, sobre un hueso, en la piel o más profundo en la pared corporal? Los bultos en la piel se mueven con la piel. Los más profundos no.

Simetría. ¿Existe lo mismo del otro lado? Casi toda la anatomía normal es pareja.

Consistencia. Firme, duro, blando, líquido o granuloso. Un absceso de reptil es firme y no fluctúa bajo el dedo.

Cambio. Fotografié con una regla o moneda en la toma, con la misma luz y desde el mismo ángulo, y repita semanalmente. El crecimiento en días significa algo diferente a un bulto que ha estado igual por un año.

Lo que usualmente resulta ser

Donde la especie y el sexo cambian la respuesta

Los dragones barbudos son la especie que más a menudo se presenta con bultos, por dos razones. Tienen almohadillas de grasa normales prominentes que los dueños confunden con masas, y tienen una tendencia genuina y bien reconocida a desarrollar tumores a medida que envejecen.

En dragones barbudos y camaleones, y en otros lagartos cuyos dientes están fusionados a la cresta de la mandíbula en lugar de asentarse en alvéolos, una inflamación mandibular tiene un significado específico y serio. La placa y la infección de las encías en estas especies se extienden hacia el hueso de la mandíbula. Una inflamación firme, caliente y asimétrica con encías enrojecidas o un cambio en cómo el lagarto toma la comida necesita evaluación dental bajo anestesia, no observación.

Los geckos leopardo almacenan grasa en la cola, por lo que el grosor de la cola es su puntuación de condición corporal. Un gecko leopardo que desarrolla una cola delgada y puntiaguda mientras sigue hambriento necesita investigación por infección intestinal crónica, y eso es un problema de emaciación en lugar de un problema de bultos.

Los lagartos machos de toda especie tienen dos estructuras que son rutinariamente reportadas como bultos: los bultos hemipeneales en la base de la cola y la fila de poros femorales en los muslos. Ambos son normales. Ambos también pueden volverse anormales: un tapón o infección hemipeneal hace que un lado sea más grande que el otro, y un poro femoral bloqueado y endurecido puede inflamarse y formar un absceso.

Las hembras cambian a través de la temporada. Los folículos se desarrollan y son visibles o palpables como múltiples inflamaciones redondeadas bajas en el cuerpo, y esto es normal hasta que deja de progresar. Una hembra que desarrolla estas inflamaciones y luego se vuelve letárgica, deja de comer, hace esfuerzos o cava frenéticamente ha entrado en una emergencia reproductiva.

Los animales mayores de cualquier especie desplazan las probabilidades hacia la neoplasia. Los jóvenes las desplazan hacia el trauma, la infección y la enfermedad por manejo inadecuado.

Cómo llegó el bulto allí

La mayoría de los abscesos en lagartos en cautiverio comienzan con una ruptura en la piel. Las fuentes comunes son mordeduras de compañeros de jaula, especialmente entre machos o donde dos animales compiten por el sitio de asoleo, y grillos o langostas dejados en el recinto durante la noche, que muerden a un lagarto dormido.

Las quemaduras por mantas térmicas y rocas calientes son la siguiente fuente, porque la piel quemada es piel muerta y se infecta.

Las inyecciones y muestras de sangre ocasionalmente dejan una reacción, por lo que cualquier bulto que aparezca en un sitio reciente de inyección debe ser mencionado al veterinario que la administró.

Detrás de todos ellos se sienta el mismo amplificador: la temperatura. Un reptil que no puede alcanzar su temperatura corporal apropiada para su especie no puede generar una respuesta inmune normal, por lo que las infecciones que un animal bien cuidado contendría, en su lugar progresan. Cuando aparezca un absceso, revise las temperaturas del recinto con una sonda antes de concluir algo sobre el lagarto.

La humedad y la higiene importan por la misma razón. Un sustrato húmedo y sucio mantiene la piel dañada y los niveles bacterianos altos.

Etapas: cómo se ven las fases temprana, establecida y tardía

Temprana. Una pequeña inflamación firme, piel y escamas normales sobre ella, el lagarto comiendo, asoleándose y comportándose normalmente. Esta es la etapa en la que la cirugía es pequeña y la recuperación es rápida, y es la etapa que los dueños casi siempre observan en lugar de actuar.

Establecida. El bulto es más grande, las escamas sobre él están estiradas, más pálidas o separadas, y el lagarto puede favorecer ese lado o usar menos la extremidad. El apetito a menudo sigue siendo normal.

Tardía. La piel se ulcera, la masa supura material seco y desmoronable, o la infección llega al hueso debajo. El lagarto pierde peso, deja de asolearse y deja de comer. El tratamiento ahora es una cirugía mucho más grande en un paciente mucho más débil.

Los tumores siguen el mismo curso pero con una característica adicional: siguen creciendo, pueden reaparecer después de la extirpación y algunos se propagan internamente, razón por la cual una masa creciente se analiza con imágenes además de tomar muestras.

Qué hará el veterinario y por qué no son solo antibióticos

Espere una muestra con aguja fina del bulto, examinada bajo el microscopio. Esa prueba separa al absceso del tumor, de la grasa o de la gota en la mayoría de los casos, y es rápida.

Espere radiografías si el bulto está en una extremidad, sobre la mandíbula, o si el lagarto no está bien, porque la afectación ósea y las masas internas cambian el plan completamente.

Espere un cultivo de cualquier absceso, tomado en la cirugía, porque las bacterias involucradas en reptiles son frecuentemente aquellas que no responden al antibiótico que se elegiría por suposición.

Espere la recomendación de extirpar un absceso completo, con su cápsula, bajo anestesia, en lugar de pincharlo. Pincharlo deja la cápsula, y la cápsula es donde vive la infección.

Espere análisis de sangre si se sospecha gota, porque la gota es una enfermedad renal con signo articular, y tratar los nódulos sin abordar la hidratación, dieta y función renal no hace nada.

Lo que el veterinario querrá saber

Lo que nunca debe hacer

Nunca apriete, reviente o corte un bulto en un reptil. Los contenidos son sólidos, la cápsula permanece y usted introduce infección en tejido que sana lentamente.

Nunca aplique compresas calientes ni bañe con la esperanza de que reviente. No lo hará, y el calor sobre tejido infectado en un reptil arriesga una quemadura además.

Nunca aplique cremas antisépticas humanas, aceites esenciales, preparaciones de árbol de té o polvos para heridas a un reptil sin consejo veterinario.

Nunca dé antibióticos sobrantes de otro animal, y nunca espere que los antibióticos solos resuelvan un absceso.

Nunca asuma que la simetría significa seguridad sin mirar adecuadamente. Las inflamaciones bilaterales ocurren en la gota, en la actividad reproductiva y en la retención de líquidos.

Nunca deje insectos vivos no comidos en el recinto durante la noche. Esta es la fuente más fácil de eliminar de heridas por mordedura.

Nunca observe una inflamación mandibular. De todos los bultos en esta lista, esa es la que hace que la demora cueste hueso.

Una sesión de manipulación semanal bajo buena luz, sobre una toalla, es cómo se encuentran los bultos mientras aún son pequeños.

Cuándo buscar ayuda

Obtenga atención veterinaria para reptiles el mismo día o al siguiente para un bulto con pérdida de peso o falta de apetito, para nódulos articulares calcáreos, para inflamación de tejido más allá de un anillo de muda retenida, para una masa que supura o está ulcerada, y para hinchazón generalizada en un lagarto que ha dejado de asolearse.

Reserve dentro de la semana para cualquier bulto firme nuevo, para una inflamación en la abertura auditiva, para una inflamación mandibular y para cualquier masa en un adulto que esté creciendo.

Reserve una cita de rutina, pero reserve una, para una inflamación estable en un animal sano, de modo que una muestra determine qué es mientras aún es pequeño.

Lleve fotografías fechadas con un objeto de escala, sus detalles de temperatura y UVB, el registro de peso, y al lagarto mismo en un contenedor de transporte seguro y caliente. En medicina de reptiles el historial de mantenimiento no es información de fondo. Es usualmente la mitad del diagnóstico.