Cuyes y el calor: ubicación de la jaula, ventanas, vidrio y balcones

Respuesta rápida

Los cuyes provienen de las zonas frías y altas de Sudamérica. Toleran el frío mucho mejor que el calor, no pueden sudar, no jadean eficientemente y, una vez que se sobrecalientan, su estado empeora más rápido que el de casi cualquier otra mascota pequeña.

El lugar más peligroso en una casa no es el balcón. Es una jaula junto a una ventana. El vidrio deja entrar la luz solar y atrapa el calor en el que esta se convierte, por lo que un recinto en una ventana soleada puede estar mucho más caliente que la habitación que lo rodea, y el sol llega a él en un momento diferente cada día.

Coloque el recinto contra una pared interior. Un lugar con sombra al desayuno puede estar a pleno sol a media tarde.

• Coloque un termómetro a la altura de la jaula, no en la pared, y revíselo por la tarde.
• Nunca mantenga a los cuyes en un invernadero, solario, jardín de invierno o un automóvil estacionado.
• El jadeo, el babeo y quedarse tendido y sin respuesta son signos tardíos. Actúe mucho antes de que esto ocurra.
• Refresque con agua fresca en las orejas, patas y abdomen. Nunca con hielo o baños de hielo.
• En clima cálido, revise la parte trasera dos veces al día. La miasis mata en un día.

:::danger
El golpe de calor en un cuy es frecuentemente fatal y se desarrolla en muy poco tiempo en un espacio cerrado y soleado.

Un cuy casi no tiene forma de perder calor. No puede sudar por su cuerpo, su mecanismo de jadeo es deficiente y su pelaje denso aísla en ambas direcciones. Una vez que la temperatura corporal supera lo que puede compensar, el revestimiento intestinal, los riñones y el sistema de coagulación comienzan a fallar, y los animales que parecen recuperarse pueden morir uno o dos días después debido a ese daño. Todo cuy que se haya sobrecalentado necesita una evaluación veterinaria incluso si parece estar mejor después de refrescarse.
:::

Decida en 60 segundos

Por qué el calor es el peligro específico

Los cuyes evolucionaron en un clima fresco, seco y estable. Su fisiología lo refleja.

No tienen sudoración corporal útil. El calor se pierde a través de las orejas poco peludas y bien irrigadas, a través de las patas y mediante el comportamiento: moverse a la sombra, extenderse sobre una superficie fresca y reducir la actividad. Es un conjunto de herramientas pequeño.

El jadeo en los perros funciona porque un gran volumen de aire se mueve sobre superficies húmedas en la boca y las vías respiratorias. Los cuyes no tienen esa capacidad, por lo que el jadeo en un cuy no es tanto una estrategia de enfriamiento, sino una señal de que todo lo demás ya ha fallado.

El pelaje aísla. Eso es útil en los Andes y una grave desventaja en un departamento cálido. Las razas de pelo largo como los peruanos, Shelties y Texels cargan con una carga mucho mayor y se sobrecalientan considerablemente más rápido. Los animales con sobrepeso tienen más aislamiento y menos área de superficie para su masa. Las hembras gestantes generan calor adicional y tienen menos reserva. Los animales mayores y aquellos con alguna enfermedad respiratoria compensan mal.

Las variedades sin pelo tienen el problema opuesto y necesitan atención cuidadosa contra el frío y las quemaduras solares, pero también pueden sobrecalentarse en un recinto soleado.

Por qué la ventana es peor que el balcón

El vidrio es transparente a las longitudes de onda cortas que provienen del sol y en gran medida opaco a las longitudes de onda más largas que las superficies calientes reirradian. La energía entra, se convierte en calor y no puede volver a salir. Es por esto que el interior de un automóvil se vuelve peligroso en un día templado y por qué el alféizar de una ventana puede sentirse caliente al tacto cuando la habitación se siente cómoda.

Por lo tanto, un recinto colocado junto a una ventana no está a temperatura ambiente. Está a temperatura de ventana, y eso cambia hora tras hora a medida que el sol se mueve. Una jaula que está cómodamente a la sombra cuando usted sale a trabajar puede estar bajo el sol directo a primera hora de la tarde, y no hay nadie allí para moverla.

Los invernaderos, solarios y balcones acristalados concentran este efecto y nunca deben albergar cuyes, en ninguna estación, a ninguna hora del día.

El otro error es medir en el lugar equivocado. Un termostato o termómetro en una pared interior a la altura de la cabeza informa sobre el aire más fresco y estable de la habitación. El calor se estratifica, la luz solar es local y la temperatura a nivel del suelo dentro de un recinto de base plástica cerca de una ventana puede ser muy diferente. Ponga un termómetro dentro del recinto, a la altura en la que viven los cuyes, y mírelo a media tarde en lugar de por la mañana.

Mida donde están los animales. Un termómetro en la pared no describe el interior de un recinto bajo el sol.

Uso seguro de un balcón o un parque exterior

El tiempo al aire libre en el pasto es genuinamente bueno para los cuyes, y un balcón puede funcionar si se trata como una actividad supervisada en lugar de un hogar.

La sombra debe ser sólida y debe moverse con el sol.

Un techo de malla no es sombra. Un panel sólido que proyecta una sombra real sí lo es, y necesita ser reposicionado durante el día, o el parque necesita ser movido.

Nunca los deje sin supervisión.

Los balcones y jardines tienen gatos, aves de rapiña, zorros y perros. Un parque sin un techo sólido fijo no es seguro contra un ave, y un parque que puede ser volcado o empujado no es seguro contra un perro.

Observe las superficies.

El concreto, las terrazas y los azulejos absorben y reirradian calor, y un parque en el suelo caliente de un balcón se cocina desde abajo incluso bajo la sombra. El pasto es mucho mejor. Una capa de toallas sobre una superficie dura y caliente es un pobre sustituto.

Viento y corrientes de aire.

Los balcones tienen corrientes de aire. Un cuy en un flujo de aire frío constante se estresa y tiene un mayor riesgo de enfermedad respiratoria, y las caídas de temperatura nocturnas en un balcón son abruptas.

El agua y el heno también salen afuera.

Ambos, en posiciones sombreadas, y asegúrese de que la boquilla de la botella no esté al sol. El agua desagradablemente tibia no será bebida.

Tráigalos antes de que haga calor, no después.

El inicio de la mañana y el final de la tarde son las ventanas utilizables en clima cálido. El mediodía no lo es.

Revise el pasto.

Sin césped tratado, sin herbicidas, sin gránulos para babosas, y verifique que no haya plantas creciendo a través de las vallas. Muchas plantas de jardín comunes son tóxicas.

Preparación del espacio interior para el verano

Elija la habitación más fresca y una pared interior.

Planta baja en lugar de pisos superiores, orientada al norte en lugar de al sur en el hemisferio norte, lejos de radiadores, electrodomésticos y dispositivos electrónicos que produzcan calor.

Bloquee el sol antes de que llegue.

Persianas opacas, cortinas mantenidas cerradas durante el día o película reflectante en el vidrio. Es mucho más eficaz mantener el calor afuera que eliminarlo después.

Deles algo frío sobre lo cual acostarse.

Un azulejo de cerámica o piedra colocado en el recinto. Se mantiene por debajo de la temperatura del aire y los cuyes lo usarán deliberadamente.

Botellas congeladas, envueltas y evitables.

Una botella de plástico con agua congelada envuelta en una toalla, colocada en un extremo del recinto para que los animales puedan moverse hacia ella o alejarse. Nunca coloque un objeto congelado directamente contra un animal y nunca limite el espacio de modo que no puedan alejarse.

Mueva el aire sin apuntar hacia ellos.

Un ventilador dirigido a una pared o a través de la habitación aumenta la evaporación y ayuda. Un ventilador soplando directamente sobre los cuyes crea una corriente de aire.

Más agua, en más formas.

Las botellas fallan silenciosamente con el calor cuando la bola se atasca o se forma una bolsa de aire. Añada también un tazón abierto y revise ambos dos veces al día.

Toalla húmeda sobre una parte del recinto.

En clima seco, la evaporación de una toalla húmeda colocada sobre una esquina de un recinto abierto enfría el aire debajo de ella. No selle el recinto y no utilice esto en condiciones ya húmedas, donde aumenta la humedad sin enfriar.

Mantenga el heno fresco y ofrézcalo a menudo.

Los cuyes comen menos con el calor, y una reducción en la ingesta de heno es lo que convierte una tarde calurosa en una estasis intestinal dos días después.

Ofrezca una selección de temperaturas dentro del recinto: un azulejo fresco en un extremo, cobertura en el otro y espacio para moverse entre ambos.

Enfriamiento de emergencia, en orden

Saque al animal del calor primero. Hacia la habitación más fresca de la casa, lejos de cualquier superficie caliente.

Moje las orejas, patas y abdomen con agua fresca. No helada. Use un paño húmedo o sus manos. Estas áreas tienen el suministro de sangre cerca de la superficie y es donde realmente ocurre el enfriamiento.

Coloque una toalla húmeda debajo, no encima. Una toalla sobre el cuerpo atrapa el calor contra el animal. Debajo, con aire moviéndose por encima, extrae el calor.

Añada flujo de aire. Un ventilador a través de la habitación, o un trozo de cartón abanicado suavemente, sobre el animal húmedo.

Ofrezca agua pero nunca la fuerce. Un cuy colapsado o semiconsciente inhalará líquido vertido en su boca. Ponga agua al alcance y déjelo.

Deje de refrescar antes de que el animal esté frío. Continuar después del punto de recuperación causa el problema opuesto.

Vaya al veterinario de todos modos. El golpe de calor daña el revestimiento intestinal, los riñones y el sistema de coagulación, y las consecuencias aparecen durante los días siguientes. Un cuy que ha estado decaído y se ha recuperado aún necesita evaluación y generalmente líquidos.

Miasis, la emergencia de verano que los propietarios olvidan

En clima cálido, las moscas ponen huevos sobre el pelaje húmedo o sucio, más a menudo alrededor de la parte trasera. Las larvas eclosionan en horas y comienzan a consumir tejido. Los cuyes con heces blandas, quemaduras por orina, obesidad, artritis, enfermedad dental o pelaje largo tienen mayor riesgo, porque cualquiera de estas condiciones impide que un animal se mantenga limpio.

Revise la parte trasera, el área genital y cualquier pelaje húmedo dos veces al día durante los meses cálidos. Separe el pelaje y observe la piel. Gusanos o pequeños huevos pálidos significan una emergencia inmediata: esto no es algo que se elimine bañando y monitoreando.

La prevención es limpieza y sequedad. Limpie diariamente, mantenga los pelajes largos recortados alrededor de la parte trasera, use mosquiteros en las ventanas y sobre los parques exteriores, y trate la causa subyacente de cualquier suciedad.

Qué nunca hacer

No mantenga a los cuyes en un invernadero, solario o balcón acristalado.

No los deje en un parque sin sombra sólida móvil.

No los deje al aire libre sin supervisión.

No use hielo, agua helada o inmersión para refrescar.

No cubra con una toalla a un animal caliente.

No apunte un ventilador directamente al recinto.

No fuerce agua en la boca de un cuy colapsado.

No asuma que la recuperación después de enfriar significa que no se necesita atención veterinaria.

Cuándo buscar ayuda

Vaya inmediatamente ante jadeo, babeo, inestabilidad, colapso, convulsiones o cualquier gusano encontrado en la piel.

Vaya el mismo día para un cuy que se ha sobrecalentado claramente y luego se ha recuperado, para uno que ha dejado de comer heno después de un día caluroso, para diarrea sanguinolenta o para cualquier parte trasera húmeda y sucia en clima cálido.

Reserve con prontitud para un cuy que esté tendido repetidamente y esté inactivo en clima cálido, o para cualquier animal con un problema de pelaje, peso o movilidad que haga más probable el sobrecalentamiento y la suciedad.

Estar activo, comiendo heno y eligiendo dónde sentarse es lo que parece un recinto colocado correctamente desde el exterior.

Lleve la lectura de temperatura desde el interior del recinto, cuánto tiempo estuvo expuesto el animal y a qué, qué enfriamiento aplicó y por cuánto tiempo, el peso del animal, si ha comido y defecado desde entonces, y fotografías de la parte trasera si hay suciedad. Espere que el veterinario mida la temperatura corporal, administre líquidos, revise los efectos en el intestino y los riñones, y mantenga al animal bajo observación por la fase retardada.