Peces: alimentos balanceados frente a dietas frescas y caseras

Respuesta rápida

Lo que importa no es si el alimento vino de un envase o de la cocina, sino si es adecuado para el pez que debe comerlo

Un buen alimento comercial balanceado es la base de casi cualquier dieta en el acuario, porque está formulado para ser nutricionalmente completo y permanecer intacto en el agua el tiempo suficiente para ser consumido. Los alimentos frescos y caseros se añaden sobre esa base. Aportan variedad, humedad, fibra y una fuerte respuesta alimentaria, pero usados solos provocan enfermedades por deficiencia.

La decisión que importa más que elegir entre fresco o comercial es si el alimento es adecuado para el animal. Un herbívoro alimentado con pellets de alta proteína para carnívoros desarrolla enfermedades digestivas. Un bagre de fondo al que se le da escamas flotantes pasará hambre en un tanque lleno de comida. Un pez globo alimentado solo con comida blanda termina siendo incapaz de cerrar la boca.

• Elija el alimento balanceado basándose primero en la anatomía alimentaria del pez: posición de la boca, tipo de sistema digestivo y en qué parte de la columna de agua se alimenta.
• El alimento para peces se degrada en el envase. Compre un tamaño que pueda terminar, manténgalo sellado, fresco y oscuro, y nunca lo guarde sobre la tapa del acuario, que suele ser cálida y húmeda.
• El pescado, camarón y mejillón crudos contienen tiaminasa, que destruye la vitamina B1. Una dieta basada en estos elementos causa enfermedades neurológicas.
• Nunca use peces dorados o piscardos como alimento vivo. Transportan enfermedades, son nutricionalmente pobres y son una fuente de tiaminasa.
• Las verduras para herbívoros deben escaldarse, lastrarse y retirarse después de unas horas antes de que ensucien el agua.

Decida en 60 segundos

Por qué el alimento para peces es más difícil de formular que el de perros o gatos

Todo lo soluble comienza a liberarse de inmediato.
Una vez que un pellet está en el agua, las vitaminas solubles en agua y los aminoácidos libres comienzan a difundirse hacia afuera. Un alimento que se desintegra en segundos entrega una fracción de lo que dice la etiqueta al pez y el resto al filtro. Por lo tanto, la estabilidad en el agua es parte de la nutrición, no solo una conveniencia.

La vitamina C es doblemente frágil.
El ácido ascórbico simple es destruido por el calor de la extrusión y se degrada aún más en un envase tibio, húmedo y medio vacío. Los buenos fabricantes utilizan una forma protegida. Esto es importante porque la deficiencia de vitamina C en los peces causa una mala cicatrización de heridas, problemas en las branquias y deformidad espinal, y se desarrolla silenciosamente a lo largo de meses.

Las grasas se oxidan.
Las dietas acuáticas son ricas en ácidos grasos insaturados de cadena larga, que son exactamente los que se vuelven rancios más rápido en contacto con el aire y la luz. La grasa oxidada no es solo menos nutritiva, sino que daña el hígado.

No existe un estándar único para peces ornamentales.
A diferencia de la comida para perros y gatos, no hay un estándar completo y equilibrado ampliamente aplicado que cubra todas las especies ornamentales. Eso pone más peso en la formulación específica para la especie y en la trayectoria del fabricante que en cualquier afirmación en el envase.

Adapte el alimento a la anatomía

La posición de la boca le indica dónde se alimenta el pez.
A boca orientada hacia arriba significa un pez de superficie, y las escamas o pellets flotantes le vienen bien. Una boca que apunta hacia adelante significa un pez de media agua, mejor servido con gránulos de hundimiento lento. Una boca en la parte inferior de la cabeza significa un pez de fondo, y necesita pastillas de hundimiento rápido que lleguen al sustrato.

La longitud del sistema digestivo le indica para qué está construido.
Los peces herbívoros tienen intestinos largos y están adaptados para comer pequeñas cantidades casi continuamente, con fibra vegetal pasando a través de ellos. Los carnívoros tienen sistemas digestivos cortos adaptados a proteínas concentradas en comidas más grandes y ocasionales. Alimentar a un herbívoro con una dieta rica para carnívoros sobrecarga un sistema que no está diseñado para procesarla, siendo una causa bien reconocida de enfermedades digestivas en cíclidos herbívoros.

El tamaño del pellet importa más de lo que los dueños esperan.
Un pellet demasiado grande para la apertura de la boca se toma, se manipula y se escupe, y los dueños lo interpretan como melindre o enfermedad. Un pellet demasiado pequeño para un pez grande significa que nunca podrá ingerir suficiente por bocado. Compre el tamaño hecho para su pez, no el que esté disponible en existencia.

El horario se adapta a algunas especies y a otras no.
Los bagres nocturnos y muchas lochas no competirán con los peces rápidos diurnos. Su alimento se debe administrar después de que se apaguen las luces.

Mida la porción del alimento balanceado y compre el tamaño de envase que realmente vaya a terminar en lugar del que parezca una oferta

Cómo leer una etiqueta de alimento para acuario

Los ingredientes se enumeran por peso antes del procesamiento.
Las primeras entradas llevan la mayor parte del significado. Los ingredientes enteros nombrados dicen más que los términos vagos de categoría, y una lista larga de derivados sin nombre dice poco.

"Crudo" significa medido químicamente, no digerible.
La proteína cruda cuenta el nitrógeno, y el nitrógeno de una fuente poco digerible cuenta lo mismo que el de una altamente digerible. Una cifra alta de proteína cruda de una fuente barata no es mejor alimento.

La ceniza es una aproximación del contenido mineral.
Refleja lo que queda después de que todo lo orgánico se quema. Una ceniza muy alta generalmente apunta a materias primas con mucho hueso o concha en relación con la carne.

Los potenciadores de color cambian al pez, no su salud.
La astaxantina, la espirulina y pigmentos similares intensifican la coloración roja y naranja. No son dañinos, pero tampoco son una medida de calidad.

Adapte la formulación al grupo de especies.
Los alimentos destinados a cíclidos herbívoros, herbívoros marinos, depredadores carnívoros y peces dorados son productos genuinamente diferentes. Usar una escama comunitaria general para un comedor especialista es el error de formulación más común.

Verifique la fecha y el tamaño del paquete.
Un envase pequeño comprado dos veces al año es mejor que uno grande comprado una vez, porque la segunda mitad de un envase grande suele ser la parte que se ha degradado.

Qué aportan genuinamente los alimentos frescos y congelados

Vale la pena usarlos, siempre que sean complementos.

Respuesta alimentaria y comportamiento.
Los peces que cazan o pastan en la naturaleza muestran un comportamiento más natural cuando la comida requiere esfuerzo. Eso es un beneficio para el bienestar en sí mismo.

Fibra para herbívoros.
El calabacín escaldado, los guisantes pelados, las espinacas y las hojas de alga preparadas dan a los comedores de plantas el volumen para el que está construido su tracto digestivo. Escalde brevemente para ablandar, lastre el trozo y retire lo que sobre después de unas horas antes de que comience a descomponerse.

Humedad y variedad.
Una dieta variada perdona mejor las deficiencias de cualquier alimento individual, y mantiene a los peces dispuestos a aceptar diferentes elementos, lo cual es muy importante cuando un pez no está bien y necesita comida medicada o tentadora.

Condición para la reproducción.
Muchas especies no alcanzarán la condición necesaria solo con alimento seco.

Dónde fallan las dietas caseras y frescas

Tiaminasa.
Muchos pescados crudos, camarones, mejillones y otros invertebrados acuáticos contienen la enzima tiaminasa, que destruye la tiamina. Un pez alimentado principalmente con estos desarrolla deficiencia de tiamina en semanas o meses. Los signos son neurológicos y alarmantes: pérdida de equilibrio, espirales o giros, temblores, oscurecimiento del color y, finalmente, convulsiones. Los dueños generalmente asumen que es envenenamiento o un problema de vejiga natatoria. Cocinar brevemente desnaturaliza la tiaminasa, y un alimento balanceado formulado junto a esto evita el problema desde el principio.

Los filetes y la carne de camarón no son presas completas.
El hueso, las vísceras y la piel contienen la mayor parte del calcio, las vitaminas liposolubles y los oligoelementos. Una dieta de carne muscular es deficiente sin importar cuán fresca sea.

La carne de mamífero se digiere mal.
Los peces no procesan la grasa de los mamíferos de manera eficiente. Las dietas basadas en corazón de res e ingredientes similares tienen una larga asociación con el hígado graso y problemas digestivos en las especies donde fueron populares.

Carga de contaminación.
La comida fresca se fragmenta y se dispersa. Lo que no se come en minutos se descompone en el sustrato y en el filtro, aumentando el amoníaco y el nitrato. La ganancia nutricional debe sopesarse frente al costo en la calidad del agua.

Introducción de enfermedades.
Los alimentos vivos recolectados de estanques o comprados sin tratar pueden traer parásitos y enfermedades bacterianas. Los peces dorados y piscardos son aún peores: combinan riesgo de enfermedad, tiaminasa y un perfil nutricional pobre en un solo paquete, y no hay situación en la que sean la mejor opción disponible.

Daño por congelación-descongelación.
El alimento congelado que se ha descongelado parcialmente durante el transporte o en la puerta del refrigerador y se ha vuelto a congelar tiene grasas oxidadas y vitaminas degradadas. Compre a una fuente que lo mantenga sólidamente congelado y no lo vuelva a congelar.

Las dietas en gel necesitan una receta real.
Los alimentos comerciales en gel son útiles, particularmente para herbívoros y para medicar. Los geles caseros son tan buenos como su formulación, y la base de gelatina o agar no aporta nada nutricionalmente, por lo que una receta que es mayormente aglutinante es mayormente vacía.

Almacenamiento, que arruina silenciosamente la buena comida

El oxígeno, la luz, el calor y la humedad son los cuatro enemigos.
Cada uno de ellos acelera la oxidación de las grasas y la pérdida de vitaminas.

Nunca guarde comida en la tapa del acuario.
Es el lugar más cálido y húmedo de la habitación. También es donde casi todo el mundo lo guarda.

Mantenga el envase cerrado y la cuchara seca.
Una cuchara húmeda devuelta al envase introduce humedad, lo que causa apelmazamiento y moho.

Divida un envase grande.
Mantenga un recipiente pequeño de uso diario y congele o selle el resto, sacando una cantidad para unas pocas semanas a la vez.

Confíe en su nariz.
El alimento seco para peces fresco huele ligeramente a pescado y grano. El alimento rancio huele fuerte y aceitoso. Si huele mal, se ha apelmazado o ha cambiado de color, deséchelo. Los peces a menudo lo rechazarán antes de que usted lo note, y un rechazo repentino de un alimento aceptado durante mucho tiempo es una razón para abrir un envase fresco antes de asumir una enfermedad.

Un color estable, un contorno corporal lleno y un pez activo es como se ve un alimento balanceado correctamente adaptado después de meses

Qué cambia según la especie

Peces dorados y koi.
No tienen un estómago verdadero, por lo que la comida pasa más o menos continuamente y están construidos para pastar en lugar de comer una sola comida abundante. Los pellets flotantes fomentan el consumo de aire en la superficie, y el aire tragado contribuye a los problemas de flotabilidad a los que son propensas las variedades exóticas. Remoje los pellets antes de alimentar o use una formulación de hundimiento. También son grandes productores de desechos, lo cual es una de varias razones por las que necesitan un tanque adecuadamente filtrado en lugar de una pecera.

Cíclidos herbívoros del Lago Malawi.
Alimento balanceado a base de plantas, baja proteína animal y nada de alimentos proteicos congelados ricos. Su tracto digestivo no está construido para ello y las consecuencias son graves.

Herbívoros marinos como los tangs.
Pastan todo el día en la naturaleza. Necesitan algas disponibles durante gran parte del día, no dos comidas.

Peces globo.
Sus dientes crecen continuamente y se desgastan al triturar presas de caparazón duro. Un pez globo alimentado solo con comida blanda desarrolla dientes demasiado largos y eventualmente no puede comer, lo que requiere un recorte veterinario bajo sedación. Los caracoles y los alimentos con concha son un requisito de manejo, no un premio.

Bettas.
Pequeños carnívoros con un estómago pequeño. Tanto el tamaño del pellet como la porción importan, y un betta comerá fácilmente mucho más de lo que debería.

Corydoras y lochas.
Alimento de hundimiento, entregado donde los nadadores rápidos de arriba no lo intercepten, a menudo después de apagar las luces.

Alevines.
El tamaño de la partícula de alimento y la frecuencia de alimentación son críticos, y los alevines no pueden tolerar el ayuno que los peces adultos manejan fácilmente. Alimentos en polvo o líquidos para alevines, luego artemia recién eclosionada, y luego gránulos graduados a medida que crecen.

Peces capturados en la naturaleza.
Muchos no reconocen el alimento seco como comida en absoluto. Introdúzcalo junto a lo que ya aceptan y espere que el proceso tome semanas.

Cambiar a un pez a un nuevo alimento

Ofrezca ambos juntos.
Ponga una pequeña cantidad del nuevo alimento al mismo tiempo que el aceptado, idealmente un poco antes. Los peces aprenden viendo a sus compañeros de tanque comer.

Alimente cuando estén más entusiastas.
Justo antes de la hora normal de alimentación, cuando los peces ya están al frente esperando comida.

Reduzca la competencia.
En un tanque concurrido, un pez tímido nunca llega a probar nada nuevo. Alimente en más de un punto del tanque.

No apresure a un pez que no está bien.
Un pez que no está comiendo bien no es el pez con el que experimentar. Primero arregle el agua y la temperatura, luego la comida.

Los peces adultos toleran ayunos cortos, los alevines no.
La mayoría de los peces adultos sanos pueden pasar días sin comida, razón por la cual una transición sin prisas es segura. Esa flexibilidad no se extiende a los alevines, a las especies muy pequeñas o a los peces que ya están en malas condiciones.

Lo que el veterinario o especialista en acuicultura querrá saber

Lo que nunca debe hacer

No alimente con una dieta basada en pescado crudo, camarón o mejillón sin un alimento balanceado formulado al lado. La tiaminasa es el mecanismo y el resultado es una enfermedad neurológica.

No use peces dorados o piscardos como alimento, bajo ninguna circunstancia.

No alimente con carne de mamífero como dieta base. Los peces digieren mal la grasa de los mamíferos.

No deje comida fresca sin comer en el tanque. Retírela una vez que los peces hayan terminado.

No compre el envase más grande porque es mejor valor. El alimento degradado no tiene valor.

No guarde la comida sobre la tapa del tanque, donde el calor y la humedad la destruyen más rápido.

No asuma que un rechazo de comida es enfermedad antes de haber abierto un envase fresco y revisado el agua.

No alimente con un alimento alto en proteína a un cíclido herbívoro, por mucho que lo coma con entusiasmo.

El objetivo es un tanque donde cada pez llega a comida que realmente puede usar, no un solo alimento para todos

Cuándo buscar ayuda

Busque asesoramiento de un veterinario que vea peces, o de un especialista en acuicultura con experiencia, si un pez pierde el equilibrio, gira, tiembla o se oscurece notablemente, particularmente con una dieta principalmente fresca o congelada. Estos son signos de deficiencia de tiamina y necesitan corrección dietética rápidamente.

Busque ayuda también para un pez con una curva espinal en desarrollo, para una mala cicatrización de heridas o daño persistente en las aletas, y para un pez que ha perdido condición lentamente durante meses con una dieta sin cambios. Estas son las fallas nutricionales lentas y son mucho más fáciles de arreglar tempranamente.

Lleve el envase de comida y los resultados de sus pruebas de agua. Entre ambos explican la mayoría de los problemas de alimentación, y una descripción del alimento nunca es tan útil como la etiqueta misma.