Esqueletos de peces: dureza del agua, vitamina C y qué significa una columna torcida

Respuesta rápida

Los peces no forman sus esqueletos de la misma manera que los animales terrestres. Un pez toma el calcio directamente del agua a través de sus branquias, por lo que el contenido mineral de su agua del grifo es realmente parte de la dieta y no algo secundario.

El alimento suministra las vitaminas y el fósforo. El agua suministra la mayor parte del calcio.

Esto tiene dos consecuencias prácticas. Elegir especies que se adapten a su agua importa más que añadir cualquier cosa a ella. Y cuando un pez desarrolla una columna torcida, la causa es mucho más a menudo una enfermedad, la genética o una falla eléctrica que una falta de calcio.

No existe un equivalente para los peces del problema de la UVB en reptiles. Los peces no necesitan luz ultravioleta para utilizar el calcio, y ninguna lámpara ayudará al esqueleto de un pez.

• El calcio se absorbe del agua en las branquias. La dureza general, a menudo etiquetada como GH, es el número que la refleja.
• Ajuste sus especies al agua del grifo en lugar de dosificar minerales en una pecera.
• La vitamina C es necesaria para el colágeno y es una causa documentada de deformidad esquelética cuando hay deficiencia. Se degrada rápidamente en comida abierta o vieja.
• Una curvatura progresiva en un pez adulto que además se vuelve más delgado apunta fuertemente a micobacteriosis, la cual es transmisible a las personas.
• Una curva repentina, especialmente en más de un pez a la vez, puede deberse a una falla eléctrica en la pecera.

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La micobacteriosis en los peces puede infectar a las personas.

Los organismos detrás de la tuberculosis de los peces causan infecciones cutáneas lentas y persistentes en humanos, típicamente en las manos y antebrazos, entrando a través de un corte o una herida durante el mantenimiento de la pecera. Cualquier persona con una herida, o que esté inmunocomprometida, debe usar guantes largos impermeables para el trabajo en el acuario. Nunca sifone una pecera con la boca. Si desarrolla un nódulo o úlcera persistente en una mano o brazo después de trabajar en el acuario, dígale a su médico que tiene peces, porque eso cambia el tratamiento por completo.
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Decida en 60 segundos

De dónde obtiene realmente el calcio un pez

Un pez de agua dulce vive en un medio mucho más diluido que sus propios fluidos corporales. El agua entra constantemente por ósmosis y las sales salen constantemente. Para mantenerse vivo, opera células especializadas en las branquias que bombean activamente iones hacia el interior contra ese gradiente.

El calcio es uno de esos iones. Un pez absorbe calcio directamente del agua circundante, y en agua dulce esta absorción representa la mayor parte de su suministro de calcio. La dieta contribuye, pero el agua hace el trabajo pesado.

Es por eso que la dureza importa más que solo para plantas y caracoles. La dureza general, el valor que la mayoría de los kits de prueba etiquetan como GH, refleja el calcio y magnesio disueltos disponibles para el pez. La dureza de carbonatos, KH, es una medición diferente: describe el amortiguador que evita que el pH oscile.

El calcio en el agua hace un segundo trabajo. Estabiliza el epitelio branquial y reduce la tasa a la que el pez pierde sus propias sales. Por lo tanto, el agua muy blanda hace que el pez trabaje más duro en la regulación de iones continuamente, lo que representa un costo de energía de bajo nivel además de cualquier déficit mineral.

La conclusión práctica no es dosificar calcio en una pecera de agua dulce. Es elegir peces que provengan de agua como la suya.

Los peces que prosperan en agua más dura incluyen vivíparos como guppies, mollies, platies y colas de espada, cíclidos de los lagos del Rift africano y peces dorados, que toleran un rango amplio pero no prosperan en agua muy blanda y ácida.

Los peces que prosperan en agua más blanda incluyen la mayoría de los tetras sudamericanos, discos, muchas rasboras y muchos bagres de hábitats de aguas negras.

Si mantiene una especie de agua dura en agua muy blanda, el efecto es crónico más que dramático: crecimiento deficiente, escamas delgadas o dañadas, reproducción reducida y mayor sensibilidad a todo lo demás. Si mantiene una especie de agua blanda en agua muy dura, los problemas tienden a manifestarse como falla en la reproducción y longevidad reducida.

Los tanques marinos y de arrecife son un caso aparte. Allí, el calcio es consumido por corales y algas coralinas que construyen sus propios esqueletos, y probar y dosificar calcio, alcalinidad y magnesio es una práctica rutinaria de cuidado de arrecifes más que de nutrición de peces.

Lo que debe aportar el alimento

Si el agua proporciona el calcio, el alimento proporciona todo lo que el calcio necesita para ser utilizado.

Fósforo. El hueso es fosfato de calcio, y el fósforo dietético es la parte que el agua no proporciona fácilmente. Los alimentos preparados lo contienen.

Vitamina C. Esta es la que más importa y la que más probablemente falte. La vitamina C es necesaria para la síntesis de colágeno, y el colágeno es el andamio de proteínas sobre el que se deposita el mineral. La deficiencia durante el crecimiento es una causa documentada de deformidad esquelética en peces, junto con una mala cicatrización de heridas, y la mayoría de los peces no pueden producir su propia vitamina C.

Vitamina D. Los peces la obtienen de la dieta. No hay requisito de ultravioleta ni equivalente de enfermedad ósea metabólica de reptiles causada por la iluminación.

Vitamina A, vitamina E y minerales traza. Todos contribuyen al desarrollo normal y están presentes en un alimento preparado decente y en una dieta variada.

El punto de falla casi nunca es la receta. Es la edad del alimento.

La vitamina C, en particular, se degrada con la exposición al aire, la luz, el calor y la humedad. Un bote de hojuelas abierto hace un año, guardado en un estante cálido sobre un acuario iluminado y al que se ha metido la mano con los dedos mojados, ha perdido gran parte de lo que la etiqueta promete. La etiqueta describe el alimento cuando fue empacado.

Qué hacer al respecto.

Compre el envase más pequeño que usará de manera realista en unos pocos meses, no el bote económico.

Manténgalo sellado, fresco, oscuro y seco, lejos de la parte superior del tanque donde sube el aire cálido y húmedo.

Nunca introduzca dedos mojados o una cuchara mojada en el envase.

Escriba la fecha en que lo abrió en la tapa y deseche lo que quede cuando sea claramente viejo.

Alimente con variedad en lugar de un solo producto durante años. Rotar entre un buen alimento básico, alimentos congelados y artículos frescos ocasionales cubre las brechas que ningún alimento único llena.

Envases pequeños, sellados y almacenados en un lugar fresco y oscuro, fechados al abrirse. La edad del alimento es la variable más pasada por alto en la nutrición de los peces.

Lo que significa realmente una columna torcida

Esta es la señal que lleva a los propietarios a este tema, y el calcio rara vez es la respuesta. Analice las alternativas.

Genética y desarrollo.

Presente desde una edad temprana, no progresiva, y el pez por lo demás está sano, se alimenta normalmente y crece. Común en variedades ornamentales criadas intensamente y en peces de producción hacinada y endogámica. Algunas variedades tienen el cuerpo deliberadamente acortado, lo cual es una alteración espinal seleccionada por los criadores en lugar de una enfermedad. Un pez con una curva fija y estable que nada y come bien puede vivir una vida normal.

Nutricional.

Se desarrolla durante el período de crecimiento y típicamente afecta a varios peces de la misma edad en el mismo tanque, que es la característica distintiva. Asociado con la alimentación a largo plazo con un solo alimento viejo, o con alevines criados con una dieta inadecuada. Una vez que el esqueleto se ha formado, corregir la dieta detiene una mayor deformidad pero no endereza lo que ya se ha consolidado.

Micobacteriosis.

La más importante de reconocer. Una enfermedad bacteriana crónica que produce granulomas en todos los órganos internos y, con el tiempo, curvatura espinal. El cuadro es lento y acumulativo: un pez que sigue comiendo pero se vuelve progresivamente más delgado, con vientre hundido y una espalda prominente, a veces con úlceras cutáneas, pérdida de escamas, un ojo abultado o una aleta irregular que no sana. Los peces se pierden uno a la vez durante meses en lugar de todos a la vez.

Generalmente no es curable en peces, los intentos de tratamiento no dan resultados y los organismos persisten en el sistema. También infecta a las personas, por lo que los guantes y las heridas cubiertas son importantes.

Lesión eléctrica.

Un calentador, bomba u otro equipo defectuoso que filtra corriente en el agua causa una contracción muscular violenta, y las fracturas vertebrales siguen. La pista es la aparición repentina, a veces en más de un pez a la vez, a veces con espasmos, natación errática o peces que evitan un área del tanque. Si sospecha de esto, desenchufe todo de inmediato y no meta las manos en el agua primero. Los equipos eléctricos del acuario deben estar conectados a un interruptor de circuito por falla a tierra.

Trauma.

Un solo pez, aparición repentina, a menudo después de usar la red, un salto, una pelea o una colisión. No progresivo una vez que sana.

Enfermedad parasitaria.

Ciertos parásitos dañan el cartílago y el tejido nervioso y causan deformidad, más a menudo en estanques y entornos de agua fría que en acuarios tropicales.

Vejez.

Los peces de vida larga, particularmente los peces dorados y koi, pueden desarrollar una curvatura leve al final de la vida.

No es realmente esquelético.

Un pez que se inclina o se enrosca al nadar pero está recto al descansar generalmente tiene un problema de flotabilidad o de la vejiga natatoria en lugar de un problema óseo. Mire al pez en reposo, desde arriba, para distinguirlos.

Etapas y qué registrar

Temprana. Una ligera desviación lateral visible solo cuando mira al pez directamente desde arriba. Los propietarios casi nunca lo notan desde el costado.

Establecida. Una forma de C o S obvia, todavía con alimentación y natación normales, aunque el pez puede ser más lento o menos capaz de mantener la posición en una corriente.

Tardía. Dificultad para nadar erguido, incapacidad para alcanzar la comida, pérdida de peso y problemas secundarios por descansar sobre el sustrato.

Fotografíe al pez directamente desde arriba y desde un costado, en el mismo lugar y con la misma luz, una vez al mes. La progresión es la información más útil para el diagnóstico, y es imposible de juzgar de memoria. Una curva estable y una curva que progresa significan cosas completamente diferentes.

Lo que realmente puede controlar

Ponga en cuarentena a cada pez nuevo. La micobacteriosis y la mayoría de las otras enfermedades crónicas llegan con los nuevos ejemplares, y una vez que está en un sistema, es muy difícil de eliminar.

No compre un pez que ya esté curvado, incluso con descuento, y no lo añada a un tanque establecido.

Pruebe el GH y KH una vez y elija las existencias en consecuencia. Perseguir números con ajustadores químicos produce agua inestable, lo que es peor para los peces que un valor constante ligeramente fuera del ideal.

Mantenga el alimento fresco y variado.

Alimente adecuadamente en lugar de generosamente. La sobrealimentación daña la calidad del agua, lo que estresa a los peces y socava todo lo demás.

Conecte los aparatos eléctricos del tanque a un interruptor de circuito por falla a tierra, y reemplace los calentadores que estén agrietados, descoloridos o viejos.

Use la red con cuidado o evite usarla. Use un recipiente para mover peces siempre que pueda, ya que la red es una causa común de lesiones espinales y de mandíbula en peces de aletas grandes y cuerpos profundos.

No busque remedios rápidos. No existe un suplemento que enderece una columna, y tratar a un pez con medicamentos innecesarios añade un insulto químico a un animal que ya está comprometido.

Cuándo buscar ayuda

Comuníquese con un veterinario especializado en acuáticos o un especialista con experiencia si un pez muestra una curva espinal progresiva con pérdida de peso, úlceras cutáneas que no sanan, ojo abultado o pérdida de escamas, ya que esa combinación sugiere una enfermedad interna crónica con implicaciones para todo el sistema y para usted.

Actúe usted mismo de inmediato, antes de buscar asesoramiento, si sospecha de corriente perdida: apague y desenchufe todos los aparatos eléctricos del acuario en la pared antes de meter la mano en el agua.

Busque asesoramiento sobre la calidad de vida de un pez que ya no puede nadar erguido o alcanzar la comida. Un veterinario especializado en acuáticos puede discutir si algo es tratable y, si no, cómo terminar con las cosas humanamente, lo cual es una conversación que vale la pena tener antes de que el pez esté sufriendo.

Consulte a su propio médico por cualquier bulto, nódulo o úlcera persistente en su mano o antebrazo después de trabajar en el acuario, y dígales que tiene peces.

Cuerpo recto, buen peso sobre la espalda, alimentándose fácilmente. El agua que se adapta a la especie y la comida que es genuinamente fresca hacen la mayor parte de esto.

Lleve fotografías desde arriba y desde un costado, tomadas con un mes de diferencia, a cualquier consulta. La progresión es lo que cuenta la historia.