Linfoma en hurones: los ganglios que debe revisar en casa y el error con los esteroides que cuesta el diagnóstico

Respuesta rápida

La revisión que permite detectar el linfoma lo antes posible toma cerca de un minuto: sujete la mandíbula, deslice las puntas de los dedos por los lados del cuello y busque algo discreto bajo la piel.

El linfoma es el tercero de los tres cánceres que predominan en la medicina de hurones, junto con el insulinoma y la enfermedad adrenal. A diferencia de los otros dos, no tiene un signo característico, razón por la cual suele detectarse tarde.

Se origina a partir de los linfocitos, por lo que puede aparecer en cualquier lugar donde exista tejido linfoide: los ganglios bajo la mandíbula y en la ingle, el bazo, el hígado, el pecho, la pared intestinal, la médula ósea y, ocasionalmente, la piel. La presentación depende totalmente de dónde se localice, y la versión temprana suele verse como un hurón que está un poco decaído y luego vuelve a animarse.

• El primer signo detectable en casa es un bulto firme y discreto donde se encuentra un ganglio linfático, muy a menudo bajo la mandíbula o en la ingle.
• El segundo es la pérdida de peso en un hurón que todavía está comiendo.
• Un hurón que se siente mal de forma intermitente y se recupera constantemente es un patrón clásico, no una razón para relajarse.
• Nunca acepte un tratamiento con esteroides antes de que se haya tomado una muestra de diagnóstico. Esto arruina el diagnóstico y empeora el tratamiento posterior.
• Un bazo agrandado por sí solo es común en hurones y normalmente no es cáncer.

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No permita que a un hurón le administren prednisolona o cualquier otro corticoesteroide "para ver si ayuda" antes de haber tomado una muestra del ganglio.

Los esteroides tratan parcialmente el linfoma. Hacen que los ganglios se encojan, provocan que una biopsia o aspiración posterior no sea diagnóstica, y la exposición previa a esteroides se asocia con una menor respuesta a la quimioterapia posterior. Un dueño que dice "por favor, ¿podemos obtener una muestra primero?" cambia lo que es posible para ese hurón por el resto de su vida.
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Decida en 60 segundos

Por qué el linfoma es tan difícil de detectar

Cualquier otro órgano produce una falla específica cuando crece un tumor en él. El tejido linfoide no, porque está distribuido por todo el cuerpo. Un clon de linfocitos anormales puede expandirse en los ganglios mesentéricos y no causar nada más que una ligera reducción del apetito, o expandirse en el pecho y causar dificultad repentina para respirar en un hurón que parecía estar bien el día anterior.

Es por eso que la lista de signos es tan inútil por sí sola. La pérdida de peso, el letargo, el poco apetito, los vómitos ocasionales o heces blandas y un pelaje más opaco describen el linfoma, pero también describen la gastritis por Helicobacter, la enfermedad dental, un cuerpo extraño ingerido, la miocardiopatía, la enfermedad adrenal y simplemente la vejez.

El patrón es más diagnóstico que cualquier signo individual. El linfoma en su forma más lenta generalmente aparece y desaparece. El hurón está tranquilo por unos días, quizás come menos, luego se recupera y se comporta normalmente durante quince días, y luego decae de nuevo. Cada recuperación tranquiliza al dueño y cada recaída es un poco más profunda. Para cuando el patrón es evidente, la enfermedad suele estar bien establecida.

La otra razón por la que pasa desapercibido es que los hurones son pequeños y tienen mucho pelo. Un ganglio del tamaño de un guisante es fácil de sentir si lo está buscando deliberadamente, y completamente invisible si no lo hace.

La revisión en casa que realmente lo detecta

Una báscula de cocina plana en el suelo y una golosina es todo el equipo que esto necesita. El número importa mucho menos que la dirección hacia la que se ha movido durante un mes.

Haga esto con un hurón relajado, idealmente mientras tiene sueño en lugar de a mitad del juego. Manos tibias, presión ligera y sin apretar.

Bajo la mandíbula.

Sujete la barbilla del hurón con una mano y deslice las yemas de los dedos de la otra por cada lado de la garganta, desde justo detrás del ángulo de la mandíbula hacia el pecho. Los ganglios submandibulares se encuentran aquí y son los que los dueños encuentran primero.

Delante de cada hombro.

Deslice los dedos por el lado del cuello hasta donde se encuentra con el hombro y palpe suavemente en el hueco. Los ganglios preescapulares se encuentran aquí, y el agrandamiento en este punto es fácil de confundir con el músculo.

Axilas e ingle.

Con el hurón sostenido erguido contra su pecho, pase un dedo por cada axila, luego a lo largo del interior de cada pata trasera donde se une al cuerpo. Los ganglios inguinales son el segundo lugar más común donde los dueños notan un cambio, y también el lugar que más se confunde con la grasa.

Detrás de cada rodilla.

Sujete la pata trasera y palpe en el pliegue detrás de la rodilla. Un ganglio poplíteo es pequeño y resbaladizo, y si puede hacerlo rodar claramente bajo su dedo, vale la pena mencionarlo.

Luego pese.

Coloque al hurón sobre una báscula de cocina plana, anote el número y escríbalo con la fecha. Hágalo en la misma báscula y en el mismo momento del día, porque un estómago y una vejiga llenos mueven el número.

El peso es la prueba casera más sensible para el linfoma y para la mayoría de las otras enfermedades graves del hurón. Un hurón que está perdiendo peso mientras continúa comiendo tiene algo mal, y es una lista corta.

Distinguir un ganglio de un cúmulo de grasa

Esta es la distinción que determina si gastará dinero en una cita, por lo que vale la pena hacerlo correctamente.

La grasa es blanda, extendida y es igual en ambos lados. Los cúmulos de grasa estacionales se sitúan en la ingle y a lo largo de los costados, se comprimen bajo sus dedos, no tienen un borde claro y ambos lados se sienten iguales. Los hurones con pelaje de otoño pueden tener una cantidad sorprendente de ella.

Un ganglio es firme, discreto y puede contornearlo. Tiene un borde. Generalmente se mueve ligeramente bajo la piel en lugar de moverse con la piel. A menudo es unilateral y, en el linfoma, generalmente no es doloroso.

La asimetría es la señal individual más fuerte. Un ganglio grande en la ingle izquierda y nada en la derecha es mucho más preocupante que una plenitud moderada en ambos.

Si realmente no puede saberlo, fotografíe el área con algo para comparar la escala al lado, anote la fecha y verifique de nuevo en una semana. Un cúmulo de grasa no cambia en siete días. Un ganglio de linfoma a menudo sí lo hace.

Etapas: cómo se ven la fase inicial, establecida y tardía

Inicial.

Uno o dos ganglios agrandados, o nada palpable en absoluto. El peso comienza a bajar. Las sesiones de juego son ligeramente más cortas. Heces blandas ocasionales. La mayoría de los dueños no notan esta etapa y la mayoría de los hurones siguen viéndose brillantes.

Establecida.

Múltiples ganglios agrandados. Pérdida de peso clara con caderas y columna prominentes. El pelaje se vuelve seco y se separa en lugar de quedar plano. El apetito es variable. Los períodos de sueño son más largos y es más difícil despertar al hurón. El abdomen puede sentirse lleno debido a un agrandamiento del bazo, hígado o una masa de ganglios mesentéricos.

Tardía.

Anorexia, debilidad marcada, encías y piel dentro de las orejas pálidas debido a la anemia cuando la médula ósea está involucrada, heces oscuras y alquitranadas si el intestino está afectado, y esfuerzo respiratorio si se ha acumulado líquido en el pecho. La debilidad en las patas traseras en esta etapa puede ser anemia en lugar de la debilidad neurológica del insulinoma.

La forma torácica, que llega rápido

Se describe un patrón distinto y más agresivo en hurones jóvenes, donde la enfermedad se centra en el timo y los ganglios del pecho.

La masa y el líquido que se acumula a su alrededor reducen el espacio que tienen los pulmones para expandirse. Debido a que los hurones respiran obligatoriamente por la nariz y tienen un pecho pequeño, la transición de poder sobrellevarlo a no poder hacerlo es abrupta.

Los signos son intolerancia al ejercicio fuera de toda proporción, falta de voluntad para acostarse plano de lado, postura con los codos hacia afuera y cabeza extendida, mayor esfuerzo al exhalar y un hurón que juega un minuto y luego tiene que parar. La tos es poco común en los hurones, por lo que su ausencia no significa nada.

Esta es una emergencia de atención el mismo día y es una situación donde el manejo importa. Un hurón con derrame pleural puede descompensarse durante la sujeción. Transpórtelo en un transportador sin hacerlo correr por la habitación primero, informe a la clínica por teléfono que es un caso de respiración y deje que decidan sobre el oxígeno antes del examen.

El principal parecido es con la miocardiopatía dilatada, que también causa derrame e intolerancia al ejercicio. Las imágenes los separan rápidamente y los tratamientos son completamente diferentes.

Diagnósticos diferenciales que vale la pena nombrar

Enfermedad adrenal. Pérdida de pelo simétrica que comienza en la base de la cola, vulva inflamada en una hembra castrada, a veces dificultad para orinar en los machos. Los ganglios son normales. Las dos enfermedades pueden coexistir.

Insulinoma. Debilidad episódica, mirada perdida, manoteo en la boca, hipersalivación, a menudo peor después de un ayuno. El peso se mantiene con frecuencia. La glucosa en sangre lo aclara.

Gastritis por Helicobacter y úlceras gástricas. Rechinar de dientes, heces negras y alquitranadas, náuseas y manoteo en la boca. Se solapa con el linfoma porque ambos causan pérdida de peso y heces oscuras.

Enfermedad dental. Un hurón que se acerca a la comida, comienza a comer y luego se retira. Observe la línea de las encías y los dientes caninos antes de asumir que es cáncer.

Miocardiopatía. Intolerancia al ejercicio, respiración dificultosa, a veces abdomen distendido por líquido. Común en hurones mayores.

Enfermedad de Aleutian. Un parvovirus que causa desgaste progresivo, signos neurológicos y enfermedad por complejos inmunes. Su prevalencia varía enormemente según el país y la población de rescate, por lo que su relevancia depende de dónde vive y de dónde provino su hurón. Puede verse casi idéntico a un linfoma lento.

Un bazo grande por sí solo. La esplenomegalia es extremadamente común en los hurones y suele ser hematopoyesis extramedular, lo que significa que el bazo está produciendo células sanguíneas, no albergando un tumor. Encontrar un bazo grande es una razón para una investigación adicional, no un diagnóstico.

Lo que hará el veterinario

La línea base con la que usted está comparando: pelaje plano y brillante, postura erguida, músculo sobre los hombros y caderas. Fotografie a su propio hurón así mientras esté bien.

Espere una palpación completa de cada sitio ganglionar, el abdomen y el área de la tiroides, luego una decisión sobre el muestreo.

Una aspiración con aguja fina de un ganglio agrandado es rápida y a menudo se realiza consciente o con sedación ligera. Su debilidad es que un ganglio reactivo, uno que simplemente está respondiendo a una infección, puede verse similar bajo el microscopio, por lo que una aspiración normal o no concluyente no cierra la pregunta.

La extirpación de un ganglio completo para histopatología es el paso más definitivo, porque la arquitectura del ganglio es lo que distingue al linfoma del cambio reactivo. Necesita una anestesia corta.

Los análisis de sangre buscan anemia, afectación de órganos e hipercalcemia. No le dé importancia al conteo de linfocitos en ninguna dirección. Muchos hurones con linfoma tienen conteos totalmente normales, y el estrés por sí solo altera los números.

Imágenes. Las radiografías de pecho identifican una masa mediastínica o líquido pleural. El ultrasonido evalúa el bazo, el hígado, los ganglios mesentéricos y los riñones, y guía el muestreo.

Pruebas más especializadas, como la inmunohistoquímica o las pruebas de clonalidad, están disponibles en algunas regiones y en otras no, y suelen reservarse para casos donde la biopsia es ambigua.

El tratamiento, con honestidad

Se utilizan protocolos de quimioterapia de agentes múltiples adaptados de la medicina de animales pequeños en hurones y pueden producir remisión. La respuesta varía mucho entre individuos y entre las formas rápidas y lentas, y ninguna guía honesta puede darle un número para su hurón.

La prednisolona sola es una opción paliativa legítima. A menudo produce un período de mejora del apetito y energía, y para muchos hogares, en muchos países, es la opción realista porque la quimioterapia para hurones simplemente no se ofrece cerca. Es una decisión válida y no una falta de atención.

La cirugía tiene un papel cuando la enfermedad está confinada, por ejemplo, la extirpación de un solo ganglio afectado o un bazo que está genuinamente infiltrado.

La disponibilidad es regional. Las clínicas capaces de tratar animales exóticos, los agentes de quimioterapia y la oncología de referencia difieren enormemente entre países e incluso entre ciudades. Pregunte temprano qué es realmente posible donde usted está, porque eso moldea el plan de diagnóstico: hay menos valor en una estadificación extensa si solo hay disponible cuidados paliativos.

Cualquiera que sea la ruta, alimente según el apetito con una dieta a base de carne de alta calidad, mantenga al hurón caliente y mantenga la rutina normal. Los hurones que dejan de comer se deterioran muy rápidamente, por lo que un cambio en el apetito siempre merece una llamada.

La rutina que lo detecta temprano

La mayoría de los hurones detectados a tiempo son encontrados por un dueño que hace una revisión mensual aburrida en un animal sano, no por un dueño que reacciona ante una crisis.

Lo que nunca debe hacer

No acepte una prueba empírica de esteroides antes de que se haya tomado una muestra. Este es el error más importante cometido en el linfoma en hurones, y generalmente lo comete con buenas intenciones una clínica que no está enfocada en animales exóticos.

No trate la recuperación repetida como una señal de tranquilidad. El curso de ir y venir es característico de la enfermedad, no una evidencia en su contra.

No asuma que un bulto es un cúmulo de grasa porque su hurón es pesado. Verifique la simetría y un borde definido, y si tiene alguna duda, haga que lo palpe alguien que palpa hurones a menudo.

No intente aspirar o apretar un bulto en casa. No aprenderá nada y puede inflamar el área lo suficiente como para hacer que una muestra adecuada sea más difícil de leer.

No acepte "los análisis de sangre estaban bien" como una señal de salud en un hurón que está perdiendo peso. Los análisis suelen ser normales al inicio del linfoma.

No retrase un caso de problemas respiratorios para una cita rutinaria. El esfuerzo respiratorio en un hurón es siempre urgente.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario especializado en animales exóticos o con experiencia en hurones el mismo día para:

• Mayor esfuerzo respiratorio, cuello extendido o rechazo a acostarse plano
• Encías, orejas o nariz pálidas con debilidad
• Colapso o un episodio de falta de respuesta
• Heces negras y alquitranadas, o vómitos que no paran

Dentro de la semana para:

• Cualquier bulto firme y discreto nuevo en un sitio ganglionar
• Pérdida de peso a lo largo de varias semanas en un hurón que sigue comiendo
• Un patrón de enfermedad intermitente con recuperación total entre medias
• Un pelaje opaco y que se separa con reducción del juego

Lleve esto a la cita: su registro de peso, la fecha en que notó el bulto por primera vez, una fotografía del bulto con una moneda o algo similar al lado para la escala, una lista completa de cada medicamento que el hurón ha tenido alguna vez, incluyendo cualquier esteroide, de dónde vino el hurón y si vivió en un refugio o en grupo, qué come y cómo se ha visto la bandeja de arena.

Diga explícitamente que le gustaría que se tomara una muestra antes de comenzar cualquier esteroide. Esa frase es lo más útil que un dueño puede contribuir a este diagnóstico.