雪貂淋巴瘤：在家檢查的淋巴結，以及導致無法確診的類固醇錯誤

快速解答

最能提早發現淋巴瘤的檢查大約只需一分鐘：托住下頜，指尖沿著頸部兩側向下滑動，觸摸皮下是否有任何獨立的腫塊。

淋巴瘤與胰島素瘤及腎上腺疾病並列為影響雪貂健康的三大主要癌症。與另外兩種疾病不同，淋巴瘤沒有特徵症狀，因此通常很遲才被發現。

它源於淋巴細胞，因此可以出現在任何存在淋巴組織的地方：下頜下及腹股溝的淋巴結、脾臟、肝臟、胸腔、腸壁、骨髓，偶爾也會出現在皮膚。臨床表現完全取決於發病部位，而早期症狀通常表現為雪貂稍微精神不佳，隨後又恢復活力。

• 最早可以在家中發現的徵兆，是淋巴結位置出現堅硬且邊界清晰的腫塊，最常見於下頜下或腹股溝。
• 第二個徵兆是雪貂在正常進食的情況下體重減輕。
• 雪貂間歇性身體不適並反覆好轉是經典的發病模式，絕非可以放鬆警惕的理由。
• 在取得診斷樣本之前，切勿接受任何類固醇療程。這會破壞診斷結果，並使隨後的治療效果變差。
• 單純的脾臟腫大在雪貂中很常見，通常並非癌症。

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在對淋巴結進行採樣之前，切勿讓雪貂開始使用 prednisolone 或任何其他皮質類固醇「看看是否有幫助」。

類固醇能部分治療淋巴瘤。它們會使淋巴結縮小，導致隨後的活組織檢查或細針抽取無法給出診斷結果，而且先前接觸過類固醇與隨後化療反應降低有關。寵物主人說一句「請先為牠採樣」，就能改變這隻雪貂餘生的治療可能。
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60秒快速判斷

為何淋巴瘤如此難以察覺

當腫瘤在其他器官生長時，會引致該器官特有的功能衰竭。淋巴組織則不然，因為它分布於全身。異常淋巴細胞無性繁殖系可以在腸系膜淋巴結增生，僅引起輕微食慾減退；或者在胸腔增生，導致前一天看起來還正常的雪貂突然呼吸困難。

這就是為什麼單憑症狀列表並無很大幫助。體重減輕、精神委靡、食慾不振、偶爾嘔吐或軟便以及毛色暗淡，既是淋巴瘤的表現，也可以是螺桿菌胃炎、牙科疾病、誤吞異物、心肌病、腎上腺疾病或單純衰老的症狀。

病情的發展規律比任何單一症狀都更具診斷價值。發展較慢的淋巴瘤通常呈時好時壞的過程。雪貂會沉悶幾天，可能吃得較少，隨後恢復並正常生活兩星期，然後情況再次下滑。每一次恢復都讓寵物主人安心，而每一次下滑都比上一次稍微嚴重。當這種規律變得明顯時，病情通常已經相當深厚。

另一個被忽視的原因是雪貂體型小巧且全身覆蓋毛髮。如果特意尋找，豌豆大小的淋巴結很容易摸到；但如果不主動檢查，就完全無法察覺。

真正能發現病情的居家檢查

進行這項檢查只需平底廚房磅和一份零食。體重數字的重要性遠不及一個月來的變化趨勢。

請在雪貂放鬆時進行檢查，最好是在牠昏昏欲睡時，而非玩耍途中。雙手要溫暖，力度要輕柔，切勿擠壓。

下頜下方。

用一隻手托住雪貂的下頜，另一隻手的指尖沿著喉嚨兩側，從下頜角後方朝胸部方向向下滑動。下頜下淋巴結位於此處，亦是寵物主人最先發現的部位。

雙肩前方。

將手指沿著頸部側邊滑動至與肩膀連接處，在凹陷處輕柔觸摸。肩胛前淋巴結位於此處，此處腫大很容易被誤認為肌肉。

腋下及腹股溝。

將雪貂直立抱在胸前，手指滑入雙側腋下，然後沿著兩條後腿內側與身體連接處觸摸。腹股溝淋巴結是寵物主人注意到變化的第二常見部位，亦是最容易與脂肪混淆的位置。

雙膝後方。

握住後腿，在膝關節後方的摺痕處觸摸。膕淋巴結微小且滑動，如果您能清楚地用手指滾動它，就值得向獸醫提及。

然後磅重。

將雪貂放在平底廚房磅上，記錄數字並寫下日期。使用相同的磅並在一天中的相同時間測量，因為飽肚及充盈的膀胱會影響數字。

體重是診斷淋巴瘤及大多數其他雪貂嚴重疾病最敏感的居家檢測指標。一隻在正常進食的同時體重持續下降的雪貂，健康必定出現了問題，而且可能原因為數不多。

如何區分淋巴結與脂肪墊

這項區分決定了您是否需要花錢預約獸醫，因此值得認真對待。

脂肪質地柔軟、分散且左右兩側相同。 季節性脂肪墊位於腹股溝及兩脅，在手指下可被壓下，沒有清晰邊界，且兩側手感一致。換上秋毛的雪貂可能會積聚驚人份量的脂肪。

淋巴結質地堅硬、邊界清晰，您可以觸摸出其輪廓。 它具有清晰的邊緣。它通常會在皮下微微滑動，而非隨皮下滑動。它往往僅出現於單側，而且在淋巴瘤情況下通常無痛感。

不對稱是最強烈的單一線索。 左側腹股溝有一個腫大的淋巴結而右側沒有，遠比雙側均有適度豐滿感更令人擔憂。

如果您真的無法判斷，可在該部位旁放置參照物拍下照片並記錄日期，一週後再次檢查。脂肪墊在七天內不會發生變化，而淋巴瘤淋巴結則往往會有所改變。

分期：早期、確立期與晚期的表現

早期。

一至兩個淋巴結腫大，或完全摸不到異常。體重開始微微下降。玩耍時間稍微縮短。偶爾出現軟便。大多數寵物主人不會注意到這個階段，且大多數雪貂精神依然良好。

確立期。

多個淋巴結腫大。體重明顯減輕，髖骨及脊椎突出。毛髮變得乾枯分開而非順滑貼服。食慾忽高忽低。睡眠時間變長且雪貂變得難以喚醒。由於脾臟、肝臟腫大或腸系膜淋巴結腫塊，腹部可能感到充盈。

晚期。

食慾喪失、顯著虛弱、當骨髓受累時因貧血導致牙齦及耳朵內側皮膚蒼白、若腸道受累則排出黑色焦油狀便，以及胸腔積液導致呼吸費力。此階段的後肢無力可能是由於貧血，而非胰島素瘤引起的神經性無力。

來勢洶洶的胸部型淋巴瘤

幼齡雪貂會出現一種獨特且更具侵襲性的發病模式，病變集中於胸腺及胸腔內的淋巴結。

腫塊及周圍積聚的液體會減少肺部擴張的空間。由於雪貂是專性鼻呼吸動物且胸腔較小，病情從能夠承受轉變為無法承受非常突然。

症狀包括極不尋常的不耐受運動、不願側臥平躺、頭部向前伸展且雙肘向外張開的姿勢、呼氣時極為費力，以及雪貂玩耍一分鐘後即不得不停下。雪貂咳嗽並不常見，因此沒有咳嗽並不代表沒有問題。

這是需要當天處理的急診，而且保定方式至關重要。患有胸膜腔積液的雪貂在保定過程中可能會出現急性功能失代償。運送時應直接放入外出籠，切勿先在房間內追趕牠；打電話給診所時說明這是呼吸困難個案，並讓獸醫團隊在檢查前決定是否給氧。

最相似的疾病是擴張型心肌病，它同樣會引起積液及運動不耐受。影像學檢查能迅速將兩者區分開來，而兩者的治療方法完全不同。

值得關注的鑑別診斷

腎上腺疾病。 從尾巴根部開始的對稱性脫毛、已絕育雌性外陰腫脹，有時雄性出現排尿困難。淋巴結正常。這兩種疾病可以同時存在。

胰島素瘤。 發作性虛弱、眼神呆滯、用爪子抓嘴、流口水，通常在禁食後加重。體重往往能維持。測量血糖即可確診。

螺桿菌胃炎及胃潰瘍。 磨牙、黑色焦油狀便、噁心及用爪子抓嘴。與淋巴瘤有重疊之處，因為兩者皆會導致體重減輕及深色便。

牙科疾病。 雪貂靠近食物、開始進食，隨後又退縮。在假定為癌症之前，請先檢查牙齦線及犬齒。

心肌病。 運動不耐受、呼吸困難，有時因積液導致腹部膨隆。常見於高齡雪貂。

阿留申病。 一種細小病毒，會引起進行性消瘦、神經系統症狀及免疫複合物疾病。其盛行率在不同國家及收容機構族群中差異巨大，因此其相關性取決於您居住的地方以及雪貂的來源。它的臨床表現可能與發展緩慢的淋巴瘤幾乎完全相同。

單純的脾臟腫大。 脾臟腫大（Splenomegaly）在雪貂中極為常見，通常是髓外造血（extramedullary haematopoiesis），即脾臟正在製造血細胞，而非長有腫瘤。發現脾臟腫大是進一步檢查的理由，而非最終診斷。

獸醫實際會進行的檢查

您正在對比的基準：毛髮平整光滑、姿態挺拔、肩膀及髖部肌肉充實。當您的雪貂健康時，請為牠拍攝這樣的照片。

獸醫會全面觸診每個淋巴結部位、腹部及甲狀腺區域，隨後決定是否進行採樣。

腫大淋巴結的細針抽取過程迅速，通常可以在清醒或輕度鎮靜狀態下進行。其缺點是反應性淋巴結（僅對感染作出反應的淋巴結）在顯微鏡下可能看起來相似，因此正常或無定論的抽取結果並不能排除診斷。

切除整個淋巴結進行組織病理學檢查是更明確的步驟，因為淋巴結的結構是區分淋巴瘤與反應性變化的關鍵。這需要進行短暫的全身麻醉。

血液檢查旨在評估是否有貧血、器官受累及高鈣血症。切勿過度看重淋巴細胞數量的高低。許多患有淋巴瘤的雪貂其計數完全正常，而且單是壓力就能改變這些數字。

影像學檢查。 胸部 X 光片可識別縱隔腫塊或胸膜腔積液。超聲波檢查可評估脾臟、肝臟、腸系膜淋巴結及腎臟，並指引採樣。

更專業的檢測，例如免疫組織化學或克隆性檢測，在某些地區提供而在其他地區則沒有，通常僅用於活組織檢查結果不明確的個案。

坦白談談治療

從小型動物醫學改編的多藥化療方案可用於雪貂，並能帶來病情緩解。不同個體之間以及快速型與慢速型之間的治療反應差異很大，任何坦誠的指南都無法為您的雪貂提供一個絕對的數字。

單獨使用 prednisolone 是合理的水緩治療選擇。它通常能帶來一段時間的食慾及精力改善，而且對許多國家的許多家庭來說，這是切合實際的選擇，因為附近根本不提供雪貂化療服務。這是一個合理的決定，絕非照顧上的失敗。

當病變局限時，手術可以發揮作用，例如切除單個受累的淋巴結或被腫瘤浸潤的脾臟。

治療資源具地域性。具備異寵診治能力的診所、化療藥物及轉介腫瘤科在不同國家甚至不同城市之間存在巨大差異。儘早詢問您所在地區實際可行的方案，因為這會影響診斷計劃：如果當地僅能提供姑息治療，那麼進行廣泛的分期檢查價值就相對較小。

無論選擇哪條路線，請提供高質素的肉類飲食讓雪貂按食慾進食，注意保暖，並保持日常生活規律。停止進食的雪貂惡化速度極快，因此食慾改變總是值得打電話向獸醫查詢。

提早發現病情的日常習慣

大多數被提早發現病情的雪貂，都是由寵物主人在健康動物身上進行例行每月檢查時發現的，而非因應緊急情況做出反應。

絕對不能做的事

在取得樣本之前，切勿同意進行經驗性的類固醇試驗治療。這是雪貂淋巴瘤診治中最嚴重的單一錯誤，而且通常是由非異寵專科診所出於好意而犯下的。

切勿將反覆好轉視為安心的依據。時好時壞的病程是該疾病的典型特徵，而非排除該病的證據。

切勿因為雪貂體型較胖就假定腫塊是脂肪墊。請檢查其對稱性及是否有清晰邊界，如有任何疑問，請讓經常為雪貂觸診的人員進行檢查。

切勿嘗試在家中抽取或擠壓腫塊。您無法從中獲得任何資訊，反而可能引致該部位發炎，導致難以判讀正規採集的樣本。

對於正在消瘦的雪貂，切勿接受「驗血結果正常」作為完全沒事的依據。在淋巴瘤早期，血液檢查結果往往無顯著異常。

切勿將出現呼吸困難的個案延遲至常規預約時段。雪貂呼吸費力永遠屬於緊急情況。

何時尋求協助

若出現以下情況，請於當天聯絡異寵或具備雪貂經驗的獸醫：

• 呼吸費力增加、頸部伸展或不願平躺
• 牙齦、耳朵或鼻子蒼白並伴隨虛弱
• 虛脫或出現無反應發作
• 黑色焦油狀便，或嘔吐不止

若出現以下情況，請安排於本週內預約：

• 淋巴結位置出現任何新形成的堅硬、邊界清晰的腫塊
• 雪貂在正常進食的情況下體重連續數週下降
• 間歇性身體不適且期間完全恢復的發病規律
• 毛髮暗淡分開且玩耍減少

請帶同以下物品及資訊前往預約診治：您的體重記錄、首次注意到腫塊的日期、在腫塊旁放置硬幣或類似物品作為參照拍攝的照片、雪貂曾使用過的所有藥物完整清單（包括任何類固醇）、雪貂的來源以及是否曾生活在收容所或群居環境中、飲食習慣，以及便盆內排泄物的狀況。

明確表示您希望在開始使用任何類固醇之前先進行採樣。這句話是寵物主人能為此診斷做出的最有用的貢獻。