La hurona intacta: estro prolongado en la hembra, el macho en celo y la decisión de esterilizar

Respuesta rápida

El pelaje y la vulva son las dos cosas que vale la pena fotografiar regularmente en un hurón. Ambos cambian antes de que el animal parezca enfermo.

Una hurona que entra en celo y no es apareada no sale de él. Los hurones ovulan solo en respuesta al apareamiento, así que sin ese detonante los folículos ováricos persisten y el estrógeno se mantiene alto durante meses. El estrógeno alto y constante apaga la médula ósea, y una hembra dejada en ese estado desarrolla anemia que es frecuentemente fatal para cuando el propietario nota que algo anda mal.

Eso hace que la decisión sobre la esterilización sea médica en lugar de un estilo de vida. Se complica por el hecho de que la esterilización quirúrgica en hurones está vinculada a la enfermedad adrenal años después, por lo que la verdadera pregunta no es si intervenir, sino qué método para interrumpir el ciclo se adapta a este animal. Esa conversación pertenece con un veterinario de hurones antes de la primera temporada, no durante ella.

• Los hurones son reproductores de días largos. El aumento de la luz diurna, incluida la luz doméstica artificial, comienza la temporada.
• Una vulva inflamada es normal al comienzo de una temporada. Una vulva que sigue inflamada semanas después es la advertencia.
• Encías pálidas, nariz y piel de las orejas pálidas, debilidad y hematomas significan que la médula ya está fallando.
• No hacer nada no es una de las opciones de manejo.
• Una vulva inflamada en un hurón que usted cree que está esterilizado significa un remanente ovárico o enfermedad adrenal, y ambos necesitan ser investigados.

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El estro prolongado en una hembra no apareada es una emergencia lenta.

El estrógeno suprime la médula ósea, que produce células rojas, glóbulos blancos y plaquetas. El animal desarrolla, por lo tanto, tres problemas a la vez: anemia, vulnerabilidad a infecciones y tendencia a sangrar. Debido a que las células rojas se reemplazan lentamente, pasan semanas antes de que la hembra parezca enferma, y para entonces el daño a la médula puede no ser reversible incluso después de que la temporada termina.

Encías pálidas, interior de las orejas pálido, debilidad, heces negras y alquitranadas o hematomas inexplicables en una hembra intacta son una emergencia, no un "esperar a ver". Algunos casos necesitan una transfusión, y no todas las clínicas pueden transfundir a un hurón. Vale la pena saber qué clínica local puede hacerlo antes de que usted necesite una.
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Decida en 60 segundos

Por qué el ciclo reproductivo del hurón se comporta de esta manera

Los hurones toman su señal reproductiva de la longitud del día. A medida que aumenta la luz del día, las hembras entran en celo y los machos entran en celo, y ambos estados persisten mientras los días siguen siendo largos. En interiores, con lámparas encendidas hasta la noche durante la mayor parte del año, esa señal se desdibuja y a menudo se prolonga.

La segunda característica es la ovulación inducida. En la mayoría de los mamíferos, la ovulación ocurre en un horario y el ciclo se completa independientemente de si ocurre o no el apareamiento. En los hurones, la ovulación es provocada por el propio apareamiento. Si el apareamiento no ocurre, los folículos no se liberan, el ciclo no se cierra y la producción de estrógeno continúa.

Para un turón salvaje, ese es un arreglo eficiente. Los huevos se liberan solo cuando pueden ser fertilizados, y un cazador solitario que se encuentra con una pareja con poca frecuencia no desperdicia nada. Para una hembra mascota solitaria en un hogar sin macho, el mismo mecanismo produce meses de estrógeno sin oposición.

Lo que el estrógeno le hace a la médula.

La médula ósea contiene las células madre que producen células rojas, glóbulos blancos y plaquetas. El estrógeno alto y sostenido las suprime. El cuadro clínico que sigue tiene tres vertientes: anemia a medida que las células rojas no se reemplazan, riesgo de infección a medida que caen los glóbulos blancos y sangrado a medida que caen las plaquetas.

La razón por la que esto se detecta tarde con tanta frecuencia es que las células rojas tienen una larga vida útil. La producción ya puede haberse detenido mientras las células existentes aún circulan, por lo que el hurón se ve y se comporta normalmente durante semanas después de que comienza el daño. Para cuando las encías están pálidas, la médula ha estado suprimida durante algún tiempo, y detener la temporada en ese punto no garantiza que se recupere.

Cómo se ve una temporada normal y cómo se ve una que falla

Una temporada que comienza normalmente.

La vulva se inflama durante unos días, volviéndose obviamente más grande y firme. La hembra puede estar inquieta, más vocal y tener un olor notablemente más fuerte. Por lo demás, está bien, comiendo y jugando normalmente.

Semanas después, sin intervención.

La vulva permanece inflamada. El pelo comienza a adelgazar simétricamente, típicamente sobre la cola, la grupa y los flancos, porque el estrógeno afecta el ciclo del pelo. La hembra está un poco más tranquila. Esta es la etapa en la que el problema sigue siendo muy reversible y es la que más a menudo se descarta.

Supresión medular establecida.

Las encías, el interior de la oreja y la piel de la nariz pierden color. La energía cae bruscamente y el hurón duerme más, incluso para los estándares de los hurones. El apetito cae. Puede sentirse delgada sobre la columna.

Tarde.

Hematomas o sangrado puntual debajo de la piel, sangrado de las encías, heces negras y alquitranadas por sangrado en el intestino, respiración dificultosa ante el esfuerzo mínimo y colapso. Aparecen infecciones secundarias porque los glóbulos blancos también se han ido. Esta etapa conlleva un pronóstico desfavorable y necesita cuidados intensivos.

Los parecidos

Una fotografía mensual de lado es lo que hace evidente la pérdida de pelo. Tanto la pérdida de pelo impulsada por estrógeno como la adrenal comienzan en la base de la cola y avanzan.

Las opciones para una hembra intacta

La elección correcta depende del individuo, de lo que esté disponible donde usted vive y de si alguna vez tiene la intención de criar. Todas son decisiones veterinarias. Solo el último elemento de esta lista no es una opción.

Esterilización quirúrgica.

Permanente y elimina completamente el riesgo de estro. El costo es que eliminar las gónadas también elimina la retroalimentación que calma a la pituitaria, que es el mecanismo implicado en la enfermedad adrenal del hurón años después. La edad a la que se realiza parece importar, lo cual es una razón por la que vale la pena tener una conversación antes de la primera temporada.

Un implante hormonal.

Un implante que suprime el eje reproductivo sacará a una hembra del celo y la mantendrá fuera de él, y debido a que actúa más arriba en la cadena no crea la misma señal pituitaria sin oposición que la cirugía. Es reversible y necesita repetición. La disponibilidad y las licencias varían según el país.

Una inyección hormonal para terminar la temporada.

Comúnmente conocida como el pinchazo para huronas, administrada para sacar a una hembra del estro. Funciona, necesita repetición cada temporada y conlleva sus propios riesgos, incluida la infección uterina. Su veterinario sopesará eso contra las alternativas.

Apareamiento con un macho vasectomizado.

El apareamiento provoca la ovulación, por lo que un macho vasectomizado termina la temporada sin producir camadas. Requiere acceso a dicho macho, y conlleva las consideraciones habituales de lesiones por apareamiento, estrés y transmisión de enfermedades entre animales.

Criar con ella.

Una opción legítima y un compromiso serio, no un tratamiento para un problema médico. Le compromete a una camada, a hogares para ellos y a los riesgos del embarazo y la lactancia en un pequeño carnívoro.

Esperar a ver si la temporada termina.

No es una opción. Es lo que mata a las huronas.

El lado del macho de la misma moneda

Los machos intactos en celo desarrollan un fuerte olor almizclado, un pelaje manchado de amarillo por las secreciones de la piel, marcaje con orina y a menudo agresión hacia otros hurones. Nada de eso es enfermedad, pero es difícil vivir con ello y es una razón común por la que los machos son entregados.

La castración lo elimina y conlleva la misma asociación adrenal que la esterilización. Una vasectomía deja las hormonas y el comportamiento intactos mientras previene camadas, que es exactamente lo que usted quiere si el trabajo del macho es sacar a las hembras del celo, y exactamente lo que usted no quiere si el problema es el olor.

La emergencia importante del macho es urinaria. La enfermedad adrenal en un macho castrado comúnmente agranda la próstata, que rodea la uretra. Un macho que se esfuerza en la bandeja de arena y produce solo gotas, o nada, está obstruido y esa es una emergencia del mismo día en la que la vejiga puede romperse.

Enfermedad adrenal: por qué la esterilización no es una decisión gratuita

Eliminar las gónadas quita las hormonas sexuales pero no las hormonas pituitarias que las estaban llamando. Sin retroalimentación gonadal, esa señal continúa sin oposición. El tejido cortical adrenal lleva receptores para esas mismas señales, y bajo estimulación continua puede agrandarse y comenzar a producir esteroides sexuales por sí mismo.

El resultado es un hurón que se comporta hormonalmente sin gónadas: pérdida de pelo simétrica comenzando en la base de la cola, picazón, una vulva inflamada en una hembra esterilizada, un retorno de la agresión y agrandamiento prostático en un macho castrado.

La luz es la parte sobre la que los propietarios pueden actuar.

Debido a que todo el eje está impulsado por la longitud del día, un hurón que vive bajo iluminación doméstica desde la mañana hasta tarde en la noche recibe una señal de verano infinito. Proporcionar una noche genuinamente oscura e ininterrumpida, y dejar que la habitación siga las estaciones reales cuando sea posible, es una de las pocas palancas de manejo que un propietario tiene directamente.

Lo que el veterinario preguntará y hará

Espere un conteo sanguíneo como la prueba que decide la urgencia. El volumen de células empaquetadas es el número que guiará el plan. Espere una ecografía para observar las glándulas adrenales y buscar un remanente ovárico en una hembra supuestamente esterilizada, y espere una conversación franca sobre la disponibilidad de transfusiones si la anemia es severa.

Lo que nunca debe hacer

Nunca espere a que pase una temporada para ver si termina por sí sola.

Nunca asuma que un hurón vendido como mascota está esterilizado. La práctica varía enormemente entre países y entre fuentes, y un rescate sin historial debe asumirse intacto hasta que se demuestre lo contrario.

Nunca descarte una vulva inflamada en una hembra esterilizada. Ese hallazgo tiene dos explicaciones y ninguna es benigna.

Nunca lea las encías pálidas como cansancio. Verifique el color de las encías a la luz del día contra cómo se veía el mismo hurón el mes pasado.

Nunca dé tabletas de hierro, tónicos o suplementos humanos a un hurón anémico. No abordan la supresión medular y la sobredosis de hierro es tóxica.

Nunca aloje a un macho intacto y a una hembra intacta juntos sin una decisión ya tomada sobre lo que sucede si ella concibe.

La rutina que lo detecta temprano

El monitoreo es parte de la configuración, no una tarea extra: una báscula junto a la jaula y una nota de la fecha convierte una impresión vaga en evidencia.

Cuándo obtener ayuda

El objetivo es un animal cuya temporada se maneja según un plan que usted eligió, en lugar de uno que usted descubre.

Vaya inmediatamente por encías pálidas, orejas o nariz pálidas, debilidad, hematomas, sangrado de las encías, heces negras y alquitranadas o respiración dificultosa en una hembra intacta. Diga por teléfono que ella es una hembra no esterilizada que ha estado en celo, porque cambia lo que la clínica prepara.

Vaya inmediatamente por cualquier macho que se esfuerce por orinar o que produzca solo gotas.

Reserve dentro de los días siguientes para una vulva que ha estado inflamada durante semanas en una hembra intacta, o para una vulva inflamada en una hembra que usted cree que fue esterilizada.

Reserve una cita planificada fuera de la temporada de cría si tiene un hurón intacto y aún no ha tomado una decisión. Esa cita es corta, barata y es todo el propósito de este artículo.