Consumo de agua en perros: medición de una línea base y qué significa un cambio en la sed

Respuesta rápida

No existe una cantidad única y correcta de agua para un perro. El consumo depende del tamaño corporal, la humedad de la dieta, la temperatura del aire, el ejercicio, el pelaje, la edad y la salud; un número copiado de una tabla no le dice nada sobre su propio perro.

Lo que es realmente útil es la línea base de su perro. Un perro que siempre ha vaciado aproximadamente el mismo tazón cada día y que de repente necesita que se lo rellenen dos veces, le ha dado una de las advertencias más tempranas y confiables en la medicina de animales pequeños, y es una advertencia que los propietarios pasan por alto porque nadie estaba midiendo.

El consumo de agua se mide de la misma manera que el alimento: a partir de una cantidad inicial conocida, no de una impresión.

• Mida el consumo normal de 24 horas dos veces al año para saber cómo se ve lo normal para este perro.
• Un aumento sostenido en la bebida es un signo médico, no un hábito, y generalmente aparece antes que cualquier otra cosa.
• Una hembra no esterilizada que bebe más, especialmente semanas después de su celo, necesita atención urgente.
• Los cachorros y los perros pequeños se deshidratan en cuestión de horas, no de días, cuando vomitan o tienen diarrea.
• No añada cubitos de caldo o bebidas deportivas humanas para hacer el agua más atractiva.

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El aumento de la sed en una perra no esterilizada, particularmente en las semanas posteriores a un celo, puede ser una piometra. Eso es un útero lleno de pus y es una emergencia quirúrgica.

Las bacterias y toxinas involucradas dañan la capacidad de los riñones para concentrar la orina, por lo que la sed aumenta antes de que el perro se vea obviamente enfermo y a veces antes de que aparezca cualquier secreción. Una piometra cerrada no produce ninguna secreción y el perro puede deteriorarse hasta entrar en shock séptico en un par de días. Beber más, sumado a letargo, vómitos o un abdomen inflamado en una perra entera, es una emergencia del mismo día.
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Decida en 60 segundos

Por qué el equilibrio hídrico en un perro no es un número fijo

Un perro ingiere agua de tres maneras: bebiendo, la humedad de los alimentos y el agua producida por el metabolismo. Pierde agua a través de la orina, las heces y la evaporación de las vías respiratorias durante el jadeo. Las almohadillas de las patas sudan un poco, pero esa contribución es mínima.

El jadeo es la parte que hace que las fórmulas fijas sean inútiles. Un perro se refresca moviendo aire a través de las superficies húmedas de la boca y las vías respiratorias, y cada una de esas respiraciones transporta agua. Un perro que ha corrido durante una hora en un día cálido ha perdido mucha más agua que el mismo perro durmiendo en una habitación fresca, y su consumo esa noche le parecerá alarmante a cualquiera que lo compare con una tabla.

La humedad de la dieta importa tanto como lo anterior. Un perro que pasa de alimento enlatado a seco empezará a beber mucho más, porque el agua que solía comer ahora debe beberla. Ese cambio no es un problema de salud, pero a menudo se confunde con uno, y el cambio inverso oculta un aumento genuino de la sed.

El concepto clínicamente importante es la capacidad de concentración del riñón. Los riñones sanos responden a la deshidratación produciendo pequeños volúmenes de orina concentrada. Cuando se pierde tejido renal, cuando falta o se ignora la hormona que impulsa la concentración, o cuando un nivel alto de glucosa en sangre arrastra agua hacia la orina, el perro pierde agua que no puede permitirse y bebe para compensar. En cada una de esas enfermedades, beber es una compensación, no la causa. Por eso restringir el agua a un perro que está bebiendo demasiado es peligroso: usted elimina la compensación y deja la enfermedad.

Midiendo una línea base real

Esto toma un día y es lo más valioso de este artículo.

Llene una jarra marcada con un volumen conocido de agua cada mañana. Llene todos los tazones de la casa con esa jarra y no con nada más. Rellene desde la misma jarra durante el día. A la mañana siguiente, mida lo que queda en la jarra y reste.

Una jarra medida utilizada durante 24 horas completas convierte el "parece tener sed" en un número sobre el cual un veterinario puede actuar.

Cuente todas las fuentes. Tazones al aire libre, el tazón en el lavadero, el estanque del que bebe el perro, el inodoro, charcos en un paseo. Si no puede controlarlos todos, anote cuáles no pudo medir y aclárelo.

En una casa con varios perros, esto solo funciona si los perros están separados durante el día, o si usted acepta que el número es un total del hogar e interpreta los cambios en lugar de valores absolutos.

Repita durante dos o tres días en lugar de uno, porque una sola tarde calurosa o una caminata larga distorsiona la cifra. Registre la temperatura ambiente y el ejercicio de cada día junto con el número.

Luego repita el ejercicio dos veces al año, y cada vez que cambie el alimento. Lo que está construyendo es un rango de referencia personal, y vale más que cualquier promedio publicado.

Qué significa generalmente el aumento de la bebida

Diabetes mellitus.

La glucosa que llega a la orina arrastra agua consigo. El cuadro clásico es beber y orinar mucho más, un buen o aumentado apetito y pérdida de peso a pesar de comer.

Enfermedad renal crónica.

Los riñones dañados no pueden concentrar la orina, por lo que se producen grandes volúmenes de orina diluida y la sed aparece como consecuencia. Generalmente es un perro de mediana edad o mayor, a menudo con pérdida de peso, pelaje opaco y apetito reducido.

Enfermedad de Cushing.

Exceso de cortisol, ya sea por un tumor adrenal o pituitario, o por tratamiento prolongado con esteroides. Aumento de la bebida y la micción, apetito voraz, apariencia de abdomen abultado, pelaje ralo y jadeo en reposo.

Piometra.

Cubierto anteriormente. Solo hembras enteras, y urgente.

Enfermedad hepática y calcio sanguíneo alto.

Ambas interfieren con la concentración de orina. El calcio alto, en particular, suele ser provocado por un tumor subyacente, por lo que se investiga en lugar de tratarse de forma aislada.

Medicamentos.

Los esteroides, diuréticos y algunos medicamentos anticonvulsivos aumentan la sed de forma predecible. Esto es esperado y no es motivo para detener el fármaco, pero debe estar en la lista antes de comenzar un diagnóstico costoso.

Dieta y sal.

Un cambio a alimento seco, o una dieta inusualmente alta en sal, aumenta la bebida sin que haya enfermedad. También lo hace una dieta de trabajo alta en proteínas.

Conducta.

Algunos perros, particularmente los aburridos o ansiosos, beben excesivamente como un comportamiento de desplazamiento. Este es un diagnóstico de exclusión realizado después de haber descartado las causas médicas, nunca una primera suposición.

Cuando un perro no está bebiendo lo suficiente

Un perro que deja de beber suele ser un perro que no se siente bien, y el bajo consumo es el síntoma en lugar del problema.

Las náuseas suprimen la sed. También lo hace el dolor de boca por un diente fracturado, una masa oral, un cuerpo extraño atrapado en el paladar o una enfermedad dental grave. La fiebre reduce el interés en todo. Los perros artríticos a veces dejan de caminar hacia un tazón que está en un escalón o sobre un piso resbaladizo, y los perros en hogares con varios animales a veces dejan de beber porque otro perro protege el tazón.

Vale la pena intentar soluciones prácticas mientras programa una cita: más tazones en más lugares, al menos uno sobre una superficie antideslizante, un tazón más ancho para un perro de cara chata o un perro con hocico largo, agua a temperatura ambiente en lugar de fría, y añadir humedad a los alimentos como comida húmeda o agua tibia mezclada con las croquetas.

Evaluar la deshidratación en casa es menos confiable de lo que sugieren la mayoría de las fuentes. El pliegue cutáneo, levantar la piel sobre los hombros y ver cómo cae, es lento en un perro delgado o viejo cuya piel ya ha perdido elasticidad de por sí, y es falsamente tranquilizador en un perro con sobrepeso. Las encías pegajosas o secas, los ojos hundidos y un llenado capilar lento son más significativos, y todos ellos aparecen después de que ya se ha perdido una cantidad significativa de líquido. En la práctica, un perro que vomita, tiene diarrea o rechaza el agua necesita un veterinario en lugar de una prueba casera.

La edad importa. Los cachorros tienen un recambio de agua mayor para su tamaño y reservas mucho más pequeñas, por lo que un cachorro con gastroenteritis puede estar gravemente deshidratado en cuestión de horas mientras que un adulto con la misma enfermedad solo está indispuesto.

El consejo de hidratación que resulta contraproducente

Aromatizar el agua con caldo.

Los cubitos de caldo y las salsas comerciales tienen mucha sal y muchos contienen polvo de cebolla o ajo, ambos dañan los glóbulos rojos del perro. Añadir sal al agua de un perro que puede tener enfermedad renal o cardíaca es totalmente incorrecto. Si necesita hacer el agua más atractiva, use una cucharada del agua de hervir pollo sin nada añadido, o añada agua al alimento en su lugar.

Electrolitos humanos y bebidas deportivas.

Formulados para las pérdidas por sudor humano, endulzados y a veces con edulcorantes artificiales. El xilitol, presente en algunos productos sin azúcar, causa un colapso rápido del azúcar en sangre en perros y falla hepática. Nunca improvise electrolitos.

Restringir el agua durante la noche.

Razonable durante unas pocas semanas de entrenamiento de baño de un cachorro sano bajo supervisión. Peligroso en cualquier perro que esté bebiendo más de lo habitual, porque ese perro está bebiendo para compensar una pérdida que no puede controlar.

Dejar que un perro acalorado beba tanto como quiera inmediatamente después de hacer ejercicio intenso.

Las razas de pecho profundo corren riesgo de dilatación y vólvulo gástrico, y un volumen enorme de agua tragado junto con aire deglutido en un perro excitado es un desencadenante reconocido. Deje que el perro se calme y respire normalmente primero, luego ofrezca cantidades moderadas repetidamente.

Asumir que cualquier agua al aire libre es segura.

El agua estancada en climas cálidos puede albergar cianobacterias, que producen toxinas que matan a los perros rápidamente y para las cuales no hay antídoto. El agua cerca de carreteras y caminos puede contener anticongelante, que sabe dulce y causa insuficiencia renal fatal. El agua estancada en tierras agrícolas porta leptospirosis. El agua de mar tragada mientras persiguen una pelota eleva el sodio en sangre peligrosamente.

Recuperación interminable en el agua o morder la manguera.

Los perros que tragan agua repetidamente durante el juego pueden diluir el sodio en su sangre lo suficiente como para causar hinchazón cerebral, con tambaleo, vómitos, ojos vidriosos y convulsiones. Es poco común y es una emergencia.

La rutina que detecta problemas temprano

La humedad en el tazón cuenta como consumo. Un perro que pasa de comida húmeda a seca beberá mucho más sin que nada ande mal.

Qué nunca hacer

No restrinja el agua para controlar accidentes en un perro cuyo consumo ha aumentado.

No añada sal, caldo, azúcar o polvos de electrolitos humanos al tazón.

No trate la presunta deshidratación en casa con fluidos bajo la piel a menos que un veterinario le haya enseñado y se los haya suministrado para ese perro específico.

No asuma que el aumento de la bebida en un perro mayor es solo por la edad. La edad no es un diagnóstico, y las cuatro causas comunes son todas más probables en perros mayores.

No deje que un perro beba de agua estancada, sucia o desconocida en un paseo, y lleve la suya.

No detenga un medicamento recetado porque ha aumentado la sed. Infórmelo en su lugar.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita para cualquier aumento sostenido en la bebida durante una semana o más, para nuevas micciones nocturnas o accidentes en casa en un perro adulto limpio, o para un perro que ha comenzado a rechazar el agua.

Vaya el mismo día para una hembra no esterilizada que bebe más y parece indispuesta, para un perro que vomita y no bebe, para un cachorro o raza pequeña con diarrea, o por sospecha de exposición a anticongelante o algas.

Vaya inmediatamente por colapso, convulsiones, abdomen distendido, arcadas improductivas o signos neurológicos después de jugar mucho en el agua.

Un consumo estable, un peso estable y un perro que se calma después de comer es la imagen que usted está protegiendo.

Traiga el consumo de 24 horas medido con las fechas y el clima, el alimento actual incluyendo si es húmedo o seco, la tendencia del peso, la lista completa de medicamentos incluyendo cualquier ciclo de esteroides en el último año, las fechas de celo para una hembra entera y una muestra de orina de la primera hora de la mañana. Espere que el veterinario verifique la concentración de orina, realice análisis de sangre incluyendo glucosa y valores renales, y realice una imagen del abdomen si se sospecha un problema uterino o adrenal.