Un gato con la panza hinchada: qué significa realmente la distensión abdominal

Respuesta rápida

Una panza que ha cambiado de forma en días o semanas es uno de los pocos signos visibles de una enfermedad interna grave en un gato, y es fácil confundirla con un aumento de peso.

La condición a la que la gente se refiere como "hinchazón", o dilatación y vólvulo gástrico, es una enfermedad de perros de pecho profundo. No es lo que sucede cuando el abdomen de un gato se hincha, y buscar consejos sobre la hinchazón en perros los llevará a buscar los signos incorrectos.

En un gato, un abdomen distendido generalmente significa una de cuatro cosas: líquido libre en la panza, un órgano o masa que ha crecido, un colon lleno de heces duras, o gas y comida tras una obstrucción. La mayoría son graves y ninguna se maneja en casa.

• Una panza de gato que realmente ha cambiado de forma necesita una cita veterinaria, no esperar a ver qué pasa.
• La distensión acompañada de respiración dificultosa es una emergencia para el mismo día, porque el líquido o una masa que presiona hacia adelante limita los pulmones.
• Un gato que hace esfuerzo en la caja de arena tiene la vejiga bloqueada hasta que se demuestre lo contrario, aunque parezca exactamente estreñimiento.
• No presione fuerte sobre un abdomen hinchado y nunca administre un laxante, un enema o aceite por vía oral en casa.
• En un gato joven, una panza hinchada con fiebre fluctuante y pérdida de peso aumenta la posibilidad de peritonitis infecciosa felina, la cual es tratable ahora pero necesita diagnóstico.

:::danger
Nunca le dé a un gato un enema para humanos.

Los enemas de fosfato, el tipo pequeño listo para usar que se vende para el estreñimiento en personas, causan un cambio rápido y a menudo fatal en el fosfato y calcio en sangre en gatos. Han muerto gatos por un solo enema administrado por un dueño con buenas intenciones. Nunca aplique un enema en casa. Tampoco dé parafina líquida o aceite mineral por vía oral: no tiene sabor, por lo que el gato lo inhala sin toser, y el resultado es una neumonía grave y frecuentemente fatal.
:::

:::danger
Un gato haciendo esfuerzo en la caja de arena puede tener la vejiga bloqueada, no estreñimiento.

La postura es idéntica. Un gato macho con la uretra bloqueada no puede orinar nada, y en alrededor de un día el potasio que sube en su sangre comienza a afectar el corazón. Los dueños pierden gatos rutinariamente por esto porque asumieron que era estreñimiento y esperaron hasta la mañana siguiente. Si su gato entra y sale de la caja, llora, hace esfuerzo o solo produce gotas, sienta si la parte inferior de la panza es una bola tensa y dolorosa y vaya al veterinario de inmediato.
:::

Decida en 60 segundos

Por qué la condición de los perros no se transfiere

La dilatación y vólvulo gástrico ocurre cuando un estómago se llena de gas, luego rota sobre su propio eje, sellando ambos extremos. El suministro de sangre se corta y el animal se deteriora en horas.

Los perros a los que les ocurre son grandes y de pecho profundo, con una cavidad torácica que da al estómago espacio para balancearse, y típicamente comen grandes volúmenes rápidamente.

Los gatos están construidos de forma diferente, comen pequeñas cantidades muchas veces al día en lugar de una gran comida, y la imagen clásica de un animal que tiene arcadas, está tenso como un tambor y colapsa rápidamente no es la forma en que la enfermedad abdominal se presenta usualmente en esta especie.

Eso importa en la práctica. Si espera a que un gato muestre signos de hinchazón canina antes de actuar, perderá las semanas en las que el problema real, sea cual sea, podría haberse encontrado.

La excepción que vale la pena conocer es que un gato puede desarrollar una distensión gástrica grave tras una obstrucción, y cualquier gato que tenga arcadas repetidas sin producir nada, que tenga dolor y un abdomen tenso, es una emergencia sin importar cuál resulte ser el mecanismo.

Qué significa realmente una panza hinchada en un gato

Líquido libre en el abdomen.

La panza se ve redondeada simétricamente y a menudo se siente como si se moviera cuando el gato lo hace. En gatos jóvenes, la mayor preocupación es la peritonitis infecciosa felina, que se desarrolla a partir de un coronavirus felino común y hasta hace poco casi siempre era fatal. Ahora existe un tratamiento antiviral efectivo, lo que hace que obtener un diagnóstico valga la pena realmente en lugar de ser algo académico.

Otras causas de líquido incluyen enfermedad cardíaca, enfermedad hepática, un nivel bajo de proteína en sangre que permite que el líquido se filtre de los vasos, sangrado tras un trauma o por un tumor, una vejiga rota en un accidente de tráfico y peritonitis séptica por una perforación intestinal o una mordedura penetrante.

Un órgano agrandado o una masa.

El linfoma es uno de los cánceres más comunes en gatos y a menudo involucra el abdomen. El hígado, el bazo o los riñones pueden agrandarse por varias razones, y los Persas y razas relacionadas portan una enfermedad renal poliquística hereditaria que produce riñones grandes e irregulares.

Una masa frecuentemente hace que la panza sea asimétrica en lugar de uniformemente redonda, y a menudo es encontrada por las manos de un veterinario antes de ser visible.

Estreñimiento y megacolon.

Muy común y a menudo subestimado. Un colon lleno de heces duras hace que el abdomen se sienta firme y lleno, y el gato hace esfuerzo, produce pequeños pellets duros o nada en absoluto, y puede vomitar.

Si continúa, el colon puede estirarse hasta el punto de dejar de contraerse adecuadamente. Eso es megacolon, y se convierte en un problema de manejo de por vida en lugar de un evento único, que es la razón por la cual el estreñimiento repetido debe investigarse en lugar de tratarse repetidamente en casa.

Obstrucción.

Un cuerpo extraño, a menudo hilo o una banda elástica, o un tumor intestinal, causa que el gas y el líquido se acumulen tras el bloqueo. Estos gatos vomitan repetidamente, dejan de comer y sienten dolor.

Embarazo.

Una gata sin esterilizar con una panza que crece y buen apetito puede simplemente estar embarazada. Las gatas pueden quedar embarazadas desde los cuatro a seis meses de edad, y sucede mucho más seguido de lo que los dueños esperan.

Grasa.

La razón más común por la que la panza de un gato es más grande. Se desarrolla a lo largo de meses en lugar de semanas, se acompaña de aumento de peso en todos lados, y el gato está bien. El punto de la cita es confirmarlo en lugar de asumirlo, porque un gato delgado con una panza grande es una situación completamente diferente.

Diferenciar una panza normal de una cambiada

El color de las encías es parte de la misma revisión. Encías pálidas, blancas o con un tinte amarillento junto a una panza hinchada cambian esto de una cita a una emergencia.

Fotografíe al gato cada mes, desde arriba y desde el lado.

El cambio lento es invisible día a día. Dos fotografías con seis semanas de diferencia resuelven la cuestión de si la forma ha cambiado realmente.

Aprenda sobre la bolsa primordial.

El pliegue suelto y suave que cuelga a lo largo de la parte inferior de la panza y se balancea cuando un gato trota es normal en la mayoría de los gatos, incluidos los delgados. Es piel y grasa, es suave y no es lo mismo que un abdomen tenso y redondeado.

Sienta la columna y los omóplatos, no solo la panza.

Un gato que está perdiendo músculo sobre la espalda mientras la panza crece es el patrón que más necesita una cita. Los dueños a menudo interpretan esto como que el gato "mantiene su peso", cuando de hecho está perdiendo condición y ganando líquido.

Observe la respiración.

Cuente las respiraciones mientras el gato duerme y está tranquilo. Respiración más rápida, esfuerzo en la pared abdominal con cada aliento o cualquier respiración con la boca abierta junto a un abdomen hinchado es una emergencia.

Revise la caja de arena.

Si se producen heces, con qué frecuencia y qué aspecto tienen. Si se produce orina en absoluto. Estos dos hechos apuntan directamente a dos diagnósticos muy diferentes.

Note el apetito y la bebida.

Un gato que está bebiendo mucho más o ha dejado de comer añade urgencia sin importar cómo se vea la panza.

Qué sucede en el veterinario

Traiga al gato en la transportadora con una toalla familiar. Un gato que ya no se siente bien lidia mal con ser llevado suelto en un auto.

Espere un examen físico que incluya una palpación cuidadosa del abdomen, color de encías, hidratación, temperatura y auscultación del pecho.

Generalmente le siguen imágenes. Las radiografías muestran un colon lleno, un efecto de masa o patrones de gas que sugieren obstrucción. La ecografía es mejor para identificar líquido libre, cambios en los órganos y masas, y puede guiar una aguja para tomar muestras de líquido de forma segura.

Si hay líquido, tomar una muestra es la prueba más informativa. El color, contenido de proteína y células de la muestra separan las causas principales rápidamente, y un líquido color paja, pegajoso y alto en proteínas en un gato joven sugiere fuertemente peritonitis infecciosa felina.

Los análisis de sangre y orina evalúan los riñones, hígado, nivel de proteína, conteo de glóbulos rojos y glucosa en sangre, y en un gato mayor generalmente se incluye un nivel de tiroides.

Pregunte directamente cuál es el plan si la primera ronda de pruebas no es concluyente. La enfermedad abdominal en gatos a veces necesita un escaneo repetido, una muestra con aguja fina o una derivación, y saberlo de antemano hace la decisión más fácil.

Qué nunca hacer

Nunca dé un enema de fosfato. Está cubierto en el bloque de peligro arriba y es el consejo de estreñimiento en casa más peligroso que circula.

Nunca dé parafina líquida, aceite mineral u aceite de oliva por vía oral para aliviar el estreñimiento. Los aceites casi no tienen sabor, por lo que el gato no protege sus vías respiratorias, y el aceite inhalado causa una neumonía muy difícil de tratar.

Nunca presione o apriete un abdomen hinchado para averiguar qué hay dentro. Una vejiga distendida puede romperse, una masa que sangra puede sangrar más y usted lastimará al gato sin aprender nada.

Nunca retenga comida y agua para "dar descanso al intestino". Un gato que deja de comer por unas 48 horas corre riesgo de lipidosis hepática, y los gatos con sobrepeso son los más vulnerables.

Nunca dé un laxante para humanos, antiácido, pastilla contra el mareo o analgésico de un botiquín. El paracetamol en particular es letal para los gatos.

Nunca asuma que una panza hinchada en una hembra sin esterilizar es definitivamente embarazo sin confirmarlo. La piometra, un útero infectado, también agranda el abdomen y pone en peligro la vida.

Nunca trate el estreñimiento repetido como un inconveniente recurrente. Cada episodio estira el colon más, y el megacolon es mucho más fácil de prevenir que de manejar.

Cuándo buscar ayuda

La mayor parte de lo que causa una panza hinchada en un gato es tratable cuando se encuentra temprano y mucho menos cuando se encuentra tarde.

Vaya de inmediato, fuera de horario si es necesario, ante un abdomen hinchado con respiración dificultosa o con la boca abierta, encías pálidas o blancas, colapso, esfuerzo en la caja de arena sin producción de orina, panza tensa y dolorosa tras una caída o accidente de tráfico, o arcadas repetidas que no producen nada.

Vaya el mismo día ante una panza que claramente ha cambiado de forma, ausencia de heces por dos días o más, esfuerzo con pequeños pellets duros, vómitos más de una vez, negativa a comer o un gatito con panza abultada y mala condición corporal.

Agende dentro de la semana para un cambio gradual de forma en un gato que por lo demás está bien, para que pueda ser examinado y verificado antes de que sea urgente.

Traiga las fotografías, el registro de peso, el historial de la caja de arena, las fechas de desparasitación y vacunación, y si el gato ha vivido con otros gatos. Pida específicamente imágenes si la panza ha cambiado mientras el resto del cuerpo no.