Sospecha de fractura en un gato: transporte seguro y lo que nunca debe hacer

Respuesta rápida

Casi todo lo útil que puede hacer por un gato con un hueso roto sucede antes de salir de casa, y ninguna de esas cosas incluye el uso de tablillas.

No entablille la pata de un gato. No la venda, no la enderece, no tire de ella ni intente colocar nada en su lugar. Entablillar una fractura en casa empeora la lesión de manera casi segura, y es la forma más común en que los dueños bien intencionados causan daños adicionales.

Lo que realmente ayuda es simple: contenga al gato para que no pueda esconderse, muévalo como una sola pieza sobre una superficie firme, métalo en una transportadora sin forcejear, manténgalo caliente y conduzca hasta el veterinario.

• Confine al gato antes de acercarse a él. Un gato herido que escapa y se esconde podría no ser encontrado a tiempo.
• Un gato con dolor morderá a cualquiera, incluyéndolo a usted. Use una toalla.
• Transpórtelo en una transportadora, sobre una base firme y plana, manteniendo la transportadora nivelada.
• Nunca le dé un analgésico humano. El paracetamol mata a los gatos.
• Un gato que ha caído desde una altura necesita ser evaluado aunque se levante y camine, ya que las lesiones torácicas y abdominales permanecen ocultas durante horas.

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Nunca le dé a un gato analgésicos para humanos.

El paracetamol, también conocido como acetaminofén, es letal para los gatos incluso en cantidades muy pequeñas. Los gatos carecen de la vía hepática necesaria para procesarlo, y el resultado es daño a los glóbulos rojos y al hígado, lo que provoca encías marrones, hinchazón en la cara y las patas, respiración dificultosa y colapso.

El ibuprofeno, la aspirina, el naproxeno y otros antiinflamatorios humanos también son peligrosos para los gatos, y los medicamentos recetados para un perro tampoco son intercambiables.

No existe ningún analgésico seguro en el botiquín de casa para un gato. El alivio del dolor es lo primero que le darán en la clínica, y administrar algo en casa es lo que más probablemente impedirá que traten al gato de forma segura. Si ya se le administró un analgésico humano, menciónelo al llegar y lleve el empaque.
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Por qué entablillar en casa causa daño

El instinto es comprensible. También es lo más dañino que un dueño puede hacer en esta situación, por cuatro razones distintas.

Una tablilla que no cubre ambas articulaciones es una palanca. Para mantener un hueso fracturado inmóvil, la inmovilización debe cruzar la articulación situada por encima y por debajo de la fractura. Una tablilla aplicada en la parte baja de la pata de un gato deja la fractura libre para moverse en el borde superior de la misma, y cada paso hace que los extremos del hueso choquen entre sí.

Las vendas se aprietan a medida que surge la inflamación. Una fractura se inflama durante horas después de ocurrir. Un vendaje que se sentía suelto se convierte en un torniquete, y el tejido debajo de él muere. Los gatos pierden dedos, pies y extremidades enteras por vendas aplicadas en casa con buenas intenciones.

Una fractura cerrada puede convertirse en abierta. Los extremos de un hueso fracturado son afilados. Manipular la extremidad, enderezarla o envolverla con tensión puede empujar un extremo del hueso a través de la piel. Una fractura abierta está contaminada desde el momento en que ocurre, lo cual cambia todo el plan quirúrgico y el pronóstico.

El gato luchará contra usted. Sujetar a un animal con dolor severo para aplicar una venda significa que forcejeará, y el forcejeo mueve la fractura mucho más de lo que lo haría el viaje a la clínica. Además, usted será mordido.

La pata de un gato es corta y su anatomía deja muy poco margen de error. Incluso en una clínica, las tablillas externas se usan de manera selectiva y son aplicadas por personas que pueden ver la radiografía primero.

El enfoque correcto es evitar que el gato use la pata, lo cual se logra mediante el confinamiento y el uso de una transportadora, no mediante materiales externos.

Cómo sujetar al gato de forma segura

La transportadora y las toallas dobladas son las partes de este kit que importan para una fractura. Deje el rollo de vendas y las tijeras donde están.

Cierre todo primero. Cierre puertas internas, ventanas y gateras antes de acercarse al gato. Un gato asustado y herido corre y se esconde en lugares inaccesibles: bajo cubiertas de madera, dentro de un sofá, detrás de una caldera. Contener el espacio es la primera tarea.

Acérquese en silencio y agachado. No se cierna sobre él, no se apresure, no lo llame con voz ansiosa.

Espere ser mordido. El dolor anula el reconocimiento. Un gato que nunca ha arañado a nadie morderá con fuerza en esta situación; no está siendo agresivo, está defendiendo una lesión. Use guantes si puede, pero no se demore buscándolos.

Use una toalla. Coloque suavemente una toalla grande sobre todo el gato, incluida la cabeza. Cubrir los ojos reduce el pánico. Luego, junte la toalla alrededor del cuerpo para que el gato esté apoyado y no pueda patalear.

Levante al gato como una sola pieza. Sostenga el pecho y la parte trasera al mismo tiempo. No levante a un gato por el abdomen y no permita que una extremidad fracturada cuelgue.

Si puede haber una lesión en la espalda, pelvis o más de una pata, no levante al gato. Deslícelo, sobre la toalla, sobre una superficie plana y rígida: una bandeja de horno, una tabla de cortar, un trozo de cartón rígido, un estante. Mueva la toalla, no al gato.

Métalo en la transportadora sin pelear. Una transportadora con apertura superior, o cuya mitad superior se pueda desenganchar, es la mejor opción. Si solo tiene una transportadora de carga frontal, use una caja de cartón con orificios de ventilación. Forzar a un gato herido a través de una pequeña puerta delantera causa más daño que el que la caja pueda generar jamás.

El viaje

Cubra la base de la transportadora con una toalla doblada para que sea firme y acolchada. No la llene con mantas sueltas que se desplacen bajo el gato.

Mantenga la transportadora nivelada y segura. En el piso del auto o en el asiento, sujeta o calzada para que no se deslice. No la lleve en su regazo y no permita que se incline.

Mantenga al gato caliente. Un animal herido pierde calor y el frío empeora el shock. Coloque una manta sobre parte de la transportadora, dejando espacio para la ventilación y para que el gato pueda alejarse si tiene calor. No use botellas de agua caliente contra un gato que no puede moverse por sí mismo.

Mantenga el lugar oscuro y silencioso. Cubra la mayor parte de la transportadora. Sin radio, sin hablarle al gato, sin revisarlo constantemente.

No ofrezca comida ni agua. Si el gato necesita sedación o cirugía, una comida reciente es un problema, y un gato con náuseas podría aspirarla.

Llame antes de ir. Informe que está en camino, qué sucedió y aproximadamente cuándo llegará. Esto permite que se preparen y garantiza que el gato sea atendido rápidamente en lugar de esperar en fila.

Fracturas abiertas y sangrado

Si el hueso es visible o hay una herida sobre el sitio de la fractura, la prioridad es evitar que se contamine más.

Cúbrala con un apósito limpio que no suelte pelusa: una almohadilla estéril o una tela limpia sin hilos. Colóquelo encima, no lo envuelva con fuerza.

No lave la herida, no aplique antiséptico, ungüento, crema o polvo, y no intente empujar el hueso expuesto hacia adentro de la piel.

No extraiga nada que esté incrustado en la herida. Un objeto que está en su lugar podría estar limitando el sangrado, y retirarlo puede provocar una hemorragia imposible de controlar en casa.

Para el sangrado, aplique presión firme, constante y directa sobre el apósito con su mano. Si la sangre traspasa, añada más material encima en lugar de quitar el que ya está.

Nunca aplique un torniquete.

Revisar al gato durante el viaje

El color de las encías, una sola vez, si el gato lo permite. El color rosado es tranquilizador. El blanco, gris, azul o rojo ladrillo es información que la clínica necesita en cuanto usted llegue.

Usted no está diagnosticando nada. Solo está recopilando dos o tres hechos para informar, y solo si el gato lo tolera.

Color de las encías. Levante el labio brevemente. Las encías sanas son rosadas y húmedas. El color muy pálido o blanco sugiere pérdida de sangre o shock. El azul o gris es un problema de oxígeno. El marrón o sucio indica posible envenenamiento. Cualquiera de estos debe ser comunicado al llegar en lugar de esperar a que le pregunten.

Respiración. Observe el pecho. Una respiración rápida, superficial, trabajosa o con la boca abierta es una emergencia por sí misma y tiene prioridad sobre la pata. Los gatos no jadean normalmente.

Conciencia. Puede el gato levantar la cabeza y responderle.

Cualquier otra cosa obvia. Heridas, sangre en la nariz o boca, un abdomen hinchado, o si ha orinado o defecado.

No manipule al gato repetidamente para revisar esto. Una evaluación rápida vale más que cinco que estresen a un animal herido.

Caídas desde altura y sus efectos

Las caídas desde ventanas, balcones y techos son la causa clásica de fracturas en gatos domésticos, y las lesiones suelen presentarse en un patrón reconocible.

Fracturas de extremidades anteriores. Un gato al caer aterriza sobre sus patas delanteras, por lo que estas y los hombros reciben el impacto.

Paladar duro dividido. La barbilla golpea el suelo y el paladar se divide por la línea media. El gato babea, tiene sangre en la boca y no puede cerrarla correctamente. Es fácil pasar esto por alto si uno solo mira la pata.

Lesiones torácicas. Pulmones magullados, aire en el pecho, diafragma desgarrado. Esta es la parte mortal y es la razón por la que el veterinario examina todo el cuerpo antes de la fractura.

Lesiones abdominales. Ruptura de vejiga y hemorragia interna.

La prevención es sencilla y vale la pena hacerla antes de que pase algo: mallas protectoras o limitadores adecuados en cada ventana a la que un gato pueda acceder, y sin acceso al balcón sin supervisión. Las ventanas abatibles merecen especial atención, porque un gato que intenta pasar por el hueco en forma de cuña resbala hacia la parte estrecha y queda atrapado, siendo aplastado por su propio peso.

Para los gatos no existe una altura segura. Pueden lesionarse en una caída corta y sobrevivir a una larga; ninguno de los dos resultados es predecible.

Qué otras cosas causan fracturas en los gatos

Accidentes de tráfico. A menudo con lesiones por arrancamiento, donde la piel se desprende de la extremidad, y con lesiones en la base de la cola donde los nervios que suministran la vejiga resultan dañados. Una cola inerte junto con goteo de orina tras un accidente es un hallazgo específico y grave que debe informar.

Quedar atrapado en una puerta o ser pisado. Común en gatitos.

Saltar hacia abajo en un gato mayor. Un gato con artritis que calcula mal un salto puede fracturarse, y la enfermedad articular subyacente también debe tratarse.

Huesos débiles. Una fractura ante un evento trivial sugiere que el hueso ya estaba debilitado. En gatitos, una dieta casera exclusiva de carne sin calcio equilibrado provoca que el cuerpo retire calcio del esqueleto, produciendo huesos dolorosos y fáciles de romper, y a veces fracturas espinales. En gatos mayores, un tumor óseo puede presentarse como una fractura repentina. De cualquier forma, una rotura que no concuerda con la fuerza involucrada necesita una explicación.

Lo que no es

Un patrón vale la pena distinguir, ya que parece una lesión pero se trata de manera completamente diferente.

Un gato que repentinamente llora y no puede usar ambas patas traseras, con almohadillas que se sienten frías, pálidas o azuladas, y sin pulso en las patas traseras, tiene muchas más probabilidades de tener un coágulo de sangre alojado donde se divide la aorta que una fractura. Es doloroso, aparece en minutos y es una emergencia potencialmente mortal asociada a enfermedades cardíacas subyacentes.

Ambos necesitan una clínica de emergencia de inmediato, por lo que la acción es la misma. Diga lo que vio, porque ambos se manejan de formas muy distintas al llegar.

Lo que nunca debe hacer

No entablille, venda, encinte ni envuelva una supuesta fractura.

No enderece, tire, manipule ni busque crujidos en la extremidad. Duele y causa daño.

No administre paracetamol, ibuprofeno, aspirina o cualquier medicamento para humanos o perros.

No dé comida ni agua antes de llegar a la clínica.

No aplique antiséptico, crema, polvo o aceite a una herida, y no la lave.

No retire ningún objeto incrustado.

No use un torniquete.

No persiga a un gato que ha salido corriendo tras un accidente. Contenga el área, mantenga la calma y busque sin hacer ruido. Perseguir a un gato herido lo aleja más y lo hace esconderse más profundo.

No decida esperar hasta la mañana porque el gato parece haberse calmado. Calmarse puede ser shock en lugar de mejoría.

Cuándo buscar ayuda

Acuda a una clínica veterinaria de inmediato, fuera de horario si es necesario, ante una pata que no apoye peso, una extremidad en un ángulo anormal, hueso visible, cualquier caída desde altura, cualquier accidente de tráfico, imposibilidad de ponerse de pie, sangre en la boca o nariz, respiración dificultosa o un gato que no se puede despertar.

Acuda inmediatamente si ambas patas traseras fallan repentinamente con almohadillas frías y el gato se queja, y diga lo que vio al llegar.

Llame el mismo día para cualquier cojera nueva, por leve que sea, y para una cola inerte con pérdida de control de la vejiga.

Después del tratamiento, el trabajo consiste en reposo confinado durante el tiempo que especifique el veterinario. Los gatos se sienten bien mucho antes de que una reparación haya sanado, y la segunda lesión suele ser peor que la primera.

Informe a la clínica qué pasó, cuándo, qué altura cayó el gato si es el caso, y lo que observó sobre las encías y la respiración. Luego pregunte específicamente qué restricción de actividad se necesita en casa y por cuánto tiempo, ya que un gato que vuelve a saltar demasiado pronto puede deshacer toda una reparación quirúrgica.