Gatos que abordan a los visitantes: sobreestimulación, la mordida resultante y la fuga por la puerta

Respuesta rápida

Un gato que corre hacia la puerta, se mueve entre las piernas de un visitante, da cabezazos, se revuelca y luego muerde no está siendo contradictorio. El comportamiento de saludo y la excitación siguen la misma curva ascendente, y la mordida es la culminación de esta.

La pregunta útil no es cómo detener el saludo. Es cómo leer en qué parte de esa curva se encuentra su gato y cómo terminar la interacción antes de que el gato tenga que hacerlo.

Observe a todo el gato, no solo a la cabeza. La posición de la cola y dónde elige pararse el gato le dicen más que el ronroneo.

• Una cola mantenida recta hacia arriba con un pequeño gancho en la punta es un saludo amistoso genuino, y es la única señal que es difícil de fingir.
• Revolcarse sobre el lomo y mostrar la panza es una exhibición de saludo, no una solicitud para ser acariciado ahí.
• La agresividad inducida por caricias es la razón más común por la que un gato amistoso muerde a un visitante, y siempre tiene señales de advertencia.
• Un gato que de repente comienza a abordar a todos a los diez años necesita un chequeo de tiroides y presión arterial, no un plan de entrenamiento.
• La parte más peligrosa de la llegada de un visitante es la puerta principal abierta.

Decida en 60 segundos

Por qué los gatos saludan de la forma en que lo hacen

Un gato que saluda a un individuo familiar sigue una secuencia fija: cola arriba, acercamiento, contacto de nariz, luego frotamiento a lo largo del costado y la base de la cola, a menudo terminando con el gato sentado al lado en lugar de frente.

El frotamiento no es solo afecto. Los gatos portan glándulas de aroma en las mejillas, las comisuras de la boca, el mentón, los costados y la base de la cola, y el frotamiento deposita una firma aromática en la superficie que se está frotando. En una colonia, esto crea un aroma de grupo compartido. En una sala de estar, significa que un visitante está siendo incorporado al mapa de aromas del gato.

Es por eso que el comportamiento es mucho más intenso con un extraño que huele a otro lugar, y por eso se repite cada vez que esa persona se mueve a una silla nueva.

La señal de cola arriba es la que vale la pena aprender. Es una señal social deliberada que precede de manera confiable a un acercamiento amistoso, y los gatos no la usan hacia algo que les asusta. Un gato que se acerca rápido con la cola nivelada, baja o azotando está excitado por el evento en lugar de complacido por la persona.

La excitación es la segunda mitad de la imagen. Un timbre, una voz alta, la puerta abriéndose, una bolsa siendo puesta en el suelo y el olor de un extraño, todo llega a la vez. La excitación fisiológica aumenta rápidamente con ese tipo de entrada y disminuye lentamente, durante muchos minutos. El comportamiento que parece afectuoso al comienzo de una tarde está siendo producido por un sistema nervioso que ya está funcionando a niveles altos.

Cómo luce un saludo saludable y cómodo

Un gato cómodo se acerca al paso, no al trote. La cola está vertical. Las pupilas son rendijas ordinarias u óvalos moderados según la luz de la habitación, en lugar de círculos negros anchos.

Las orejas apuntan hacia adelante o ligeramente hacia los lados. Los bigotes están relajados y en abanico en lugar de pegados hacia adelante y rígidos. El gato a menudo realizará un contacto de nariz con una mano quieta y baja, luego frotará una espinilla y se alejará de nuevo por voluntad propia.

El detalle crítico es que el gato controla tanto el inicio como el final. Un gato cómodo se va y regresa varias veces durante una tarde. Un gato que nunca se desengancha, o que sigue a un visitante de habitación en habitación sin establecerse, no está relajado incluso si está ronroneando.

Orejas hacia adelante, bigotes relajados y una cola que está arriba en lugar de azotando. Esta es la versión que pueden dejar continuar de manera segura.

El ronroneo no es prueba de satisfacción. Los gatos también ronronean cuando están ansiosos, con dolor y mientras son examinados en una clínica, por lo que pertenece al final de la lista de evidencias, no al principio.

Agresividad inducida por caricias, y por qué la mordida parece repentina

Esta es la cosa más útil para que un visitante entienda.

Acariciar la misma zona repetidamente produce una sensación ascendente y acumulativa. En muchos gatos, esa sensación cruza de placentera a aversiva mucho antes de que la persona que acaricia tenga alguna razón para detenerse, y el gato que estaba apoyándose en la mano hace un momento, ahora quiere que esta desaparezca.

La secuencia que precede a la mordida es consistente y rápida. El gato deja de ronronear o el ronroneo se vuelve irregular. La punta de la cola comienza a moverse, luego toda la cola golpea. La piel a lo largo de la columna se ondula. Una o ambas orejas rotan hacia atrás y se aplanan hacia los lados. El gato gira la cabeza hacia la mano y se queda quieto. Luego muerde o agarra.

La mayoría de los dueños describen la mordida como no provocada porque observaron la cara y no la cola, y porque toda la secuencia de advertencia puede ocurrir en un par de segundos.

Las áreas que la provocan más pronto son la panza, la base de la cola, los costados y las patas traseras. Las áreas que la mayoría de los gatos toleran por más tiempo son las mejillas, debajo del mentón, la base de las orejas y la parte superior de la cabeza, que es exactamente donde una gata madre y otros gatos acicalan.

Hay una segunda variedad que vale la pena nombrar. Algunos gatos muerden cuando las caricias se detienen en lugar de cuando continúan. Ese es un comportamiento de demanda aprendido, no sobreestimulación, y se mantiene cada vez que la persona reanuda las caricias para hacer que la mordida se detenga.

La edad y la salud cambian el umbral.

Un gato con artritis en la columna o las caderas, que es común y silenciosa en gatos de mediana edad en adelante, tendrá una tolerancia muy corta al manejo sobre el lomo y el cuarto trasero. Un gato con un problema de piel no tratado o alergia a las pulgas reaccionará al contacto a lo largo de la base de la cola. Si la tolerancia se ha acortado durante meses, es más probable una causa física que una conductual.

Los diferenciales para un gato que aborda a los visitantes

Sociabilidad genuina.

Los gatos bien socializados que conocieron a muchas personas antes de aproximadamente ocho semanas de edad a menudo son socialmente confiados de por vida. Cola arriba, acercamiento controlado, se desengancha fácilmente.

Búsqueda de atención aprendida.

El gato ha sido reforzado. Los visitantes que dan premios, levantan al gato o recompensan el tejido entre las piernas con atención construyen un gato que escala hasta obtener una respuesta. Esta versión tiende a incluir vocalizaciones y bloquear el paso de la persona.

Ansiedad y conflicto.

Un gato que no puede decidir si acercarse o huir realiza ambas cosas, rápidamente, a su vez. Parece una intensidad de amistad. Los indicadores son un cuerpo bajo, pupilas dilatadas, una cola que no está vertical, congelamiento repentino, acicalamiento excesivo después de que los visitantes se van, y usar la bandeja de arena más o menos de lo normal esa tarde.

Excitación redirigida.

El gato ya está alterado por otra cosa, a menudo otro gato en el hogar o un gato visible fuera de una ventana, y el visitante llega en ese estado. Estos son los incidentes que producen mordidas graves, y el gato puede estar inaccesible durante algún tiempo después.

Factores médicos en un gato mayor.

Un aumento en la inquietud, vocalización, apetito e insistencia social en un gato de más de siete años es una presentación clásica de hipertiroidismo. La presión arterial alta a menudo viaja con esto. La disfunción cognitiva en un gato mucho mayor produce vocalización nocturna y apego. Nada de esto responde a un plan de entrenamiento, y todo es tratable.

Dolor.

Los gatos con dolor crónico a menudo se vuelven retraídos o inusualmente demandantes de atención. Un gato que ha cambiado la forma en que interactúa con las personas merece un examen físico antes de que alguien comience un programa de comportamiento.

Cambios que significan actuar hoy

Un cambio repentino en el comportamiento social en un gato adulto.

El comportamiento que cambia en días o semanas, en cualquier dirección, es una señal médica hasta que se demuestre lo contrario.

Mordidas que rompen la piel.

Tanto para la persona mordida como porque un gato que ha comenzado a morder fuerte está indicando que las señales anteriores y más silenciosas se pasaron por alto durante mucho tiempo.

Agresividad que continúa después de que el visitante se ha ido.

Un gato que permanece alterado, con pupilas dilatadas y reactivo hacia los miembros del hogar durante horas ha superado un problema de saludo.

Un gato que se escapa.

Escapar a través de una puerta principal abierta es la forma más probable en que un gato de interior sufra un daño grave en un día en que vienen visitas.

La rutina que previene la mordida y la huida

Prepare la puerta antes de preparar al gato. Una puerta interior cerrada, un pasillo que se pueda bloquear, o simplemente poner al gato en otra habitación con algo que hacer durante los tres minutos alrededor de la llegada elimina el momento de mayor riesgo por completo.

Dé a los visitantes una instrucción que sea fácil de recordar: manos bajas, no alcanzar sobre la cabeza, no levantar. Una mano quieta a la altura de la rodilla que el gato pueda elegir tocar es toda la técnica.

Limite el contacto en lugar de esperar a que el gato lo termine. De tres a cinco caricias a lo largo de la mejilla y el lado del cuello, luego deténgase y deje que el gato decida si pedir más. El gato que regresa para una segunda ronda realmente lo está disfrutando. El gato que se aleja estaba más cerca de su umbral de lo que parecía.

No permita que un visitante acaricie la panza, la base de la cola, los costados o las patas traseras, incluso cuando el gato se revuelca y los exhibe.

Alimente al gato antes de que lleguen los invitados en lugar de durante, para que nadie esté entrenando a un gato para abordar la puerta por comida.

Una percha alta con vista a la habitación, y un rompecabezas de comida para trabajar, le da a un gato excitado algo que hacer que no sea el visitante.

Proporcione altura. Una percha, un estante o la parte superior de una estantería en la habitación donde se sientan las personas permite que un gato social permanezca involucrado sin ser manipulado, y es la adición individual más efectiva para un gato que no puede establecerse cuando la casa está ocupada.

Mantenga una opción de escondite disponible en una habitación diferente, con la puerta enganchada abierta para que no pueda cerrarse de golpe y atrapar al gato.

Para un gato que está realmente ansioso en lugar de sobre-saludador, el plan es diferente y más lento, y se construye sobre la distancia y la elección en lugar de la exposición.

Qué nunca hacer

No castigue, grite, golpee la nariz, agarre por el cuello ni use una botella de spray. El castigo durante la excitación alta convierte de manera confiable a un gato que aborda personas en un gato que tiene miedo de las personas, y la agresividad que sigue al miedo es peor que el comportamiento con el que comenzó.

No retire la mano bruscamente una vez que un gato la haya agarrado. Las garras de gato se curvan hacia atrás, por lo que tirar arrastra los dientes y garras a través del tejido. Quédese quieto, detenga todo movimiento, y el gato casi siempre soltará en unos pocos segundos.

No levante a un gato que está abordando a un visitante. La restricción en la excitación alta es cómo se lesionan las manos y los antebrazos.

No permita que un visitante sostenga comida sobre la cabeza del gato ni ofrezca premios de la mano mientras el gato está saltando y vocalizando, porque eso entrena exactamente el comportamiento que usted menos quiere.

No encierre a un gato excitado en un espacio pequeño con otro gato. La agresividad redirigida entre compañeros de casa puede terminar una relación que tomó meses construir.

No asuma que un gato que busca visitantes está feliz al respecto. El acercamiento y la comodidad son cosas diferentes.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria, no un entrenador, si el comportamiento es nuevo en un gato adulto o mayor, si la tolerancia al manejo se ha acortado durante meses, si hay pérdida de peso, aumento de apetito, aumento de sed o vocalización nocturna, o si el gato se estremece cuando se le toca sobre la columna o las caderas.

Solicite una derivación a un especialista en comportamiento felino calificado si el gato está físicamente sano pero los visitantes están siendo lesionados, si hay agresividad entre los gatos del hogar después de las visitas, o si el gato no puede calmarse durante horas después.

El objetivo es un gato que pueda estar en la habitación, observar cómo transcurre la tarde y elegir cuándo unirse.

Lleve un video corto de un saludo típico, la edad del gato y su estado de castración, una nota de cada mordida con la ubicación en el cuerpo y lo que estaba sucediendo inmediatamente antes, un peso actual y si algo cambió en el hogar en las semanas previas a que comenzara el comportamiento. Ese historial suele separar los casos médicos de los conductuales dentro de una sola cita.