Gatos que se suben a la mesada de la cocina y roban comida: los peligros en la cocina y lo que realmente lo detiene

Respuesta rápida

La comida que llega al nivel del suelo, en la propia alfombrilla del gato, es el argumento más sólido en contra de subirse a la mesada.

Un gato en la mesada de la cocina no está siendo desobediente. Está haciendo las dos cosas para las que los gatos están diseñados: ganar altura y seguir el olor de la comida.

El comportamiento persiste porque da resultado. Un gato que encuentra algo comestible en la mesada una vez cada veinte saltos es mucho más difícil de detener que uno que encuentra algo cada vez, porque las recompensas impredecibles crean los hábitos más duraderos. Eliminar la recompensa por completo y premiar al gato por un comportamiento diferente funciona. Asustar al gato no funciona.

• Elimine el reforzador primero: nada de comida, sartenes sucias, envoltorios ni mantequilleras, nunca.
• Dele al gato un lugar elevado y permitido con vista, al lado de la cocina en lugar de estar dentro de ella.
• Sirva varias comidas pequeñas y use comederos tipo rompecabezas o de búsqueda de alimento, para que el gato no ande cazando en su mesada a las 5 a. m.
• Enseñe y recompense la conducta de permanecer en una alfombrilla (estación), para que el gato tenga algo que hacer mientras usted cocina.
• Un gato que empieza a robar comida en la madurez, o que come muchísimo y aun así pierde peso, necesita un chequeo de tiroides y glucosa antes de iniciar cualquier plan de entrenamiento.

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La cosa más peligrosa en la mesada de la cocina para un gato por lo general no es la comida. Es el florero.

Cada parte de un lirio verdadero y de un lirio de día (hemerocalis), incluidos el polen y el agua del florero, causa una lesión renal aguda en los gatos. Un gato que camina sobre el polen derramado y se asea consumiéndolo ha ingerido una dosis. Si su gato ha tenido algún contacto con lirios, esto es una emergencia ahora mismo, no mañana por la mañana.
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Decida en 60 segundos

Por qué los gatos suben y por qué la cocina gana

Los gatos evolucionaron como pequeños depredadores que también son presas. La altura resuelve ambos problemas a la vez: una superficie elevada ofrece un amplio campo de visión, una vía de escape de perros, niños pequeños y otros gatos, y un lugar cálido para descansar.

Quite todos los lugares elevados permitidos y el gato no dejará de querer altura. Utilizará la altura que exista, y en la mayoría de los hogares esa es la mesada de la cocina.

La cocina suma además otros tres atractivos por encima de la altura.

El olor.

La búsqueda de comida en un gato está guiada mucho más por el olor que por la vista. La mesada conserva el olor de cada comida que se cocina en ella, y un gato puede detectar residuos en una superficie que a usted le parece limpia.

El calor.

Las hornillas, la pava o hervidor, la parte superior del microondas y el contorno del horno permanecen tibios mucho tiempo después de usarse. Un gato que busca un lugar cálido para dormir encuentra uno allí, y ese mismo trayecto más tarde se convierte en una caza de comida.

Comida ocasional.

Esta es la parte que los dueños subestiman. Una chuleta descongelándose, una mantequillera, un envoltorio en un bote de basura abierto, un plato que se deja mientras se atiende la puerta. El gato no necesita tener éxito a menudo. Necesita tener éxito de forma impredecible.

El comportamiento que da resultados impredecibles es el más difícil de extinguir. Es por eso que en un hogar donde "en general tenemos cuidado" no se ve ninguna mejora a lo largo de los meses, mientras que en un hogar que es completamente constante durante dos semanas a menudo ve desaparecer los saltos.

Un gato que cuenta con sus propios recursos, incluido un lugar para trepar y un lugar para comer, tiene menos motivos para rondar la cocina.

Cuándo el robo de comida es un signo médico

Antes de elaborar un plan de entrenamiento, descarte las razones por las cuales un gato podría tener genuinamente más hambre de la normal. Entrenar a un gato para eliminar un síntoma no trata dicho síntoma.

Hipertiroidismo.

Típicamente en un gato de edad mediana o mayor. El cuadro clásico es un gran apetito con pérdida de peso, a menudo acompañado de mayor sed, pelaje descuidado, inquietud, vocalizaciones nocturnas y a veces vómitos o heces blandas. Un gato con este cuadro puede empezar a hurgar en botes de basura y mesadas por primera vez en su vida.

Diabetes mellitus.

Aumento del apetito al principio, luego aumento de la sed y de la micción, y posteriormente pérdida de peso. Los gatos castrados, con sobrepeso y de edad mediana están sobrerepresentados. Un gato que de repente necesita más arena sanitaria y bebe agua de los grifos, además de robar comida, amerita una prueba de glucosa.

Malabsorción y enfermedad intestinal crónica.

La enfermedad inflamatoria intestinal, el linfoma intestinal y la insuficiencia pancreática producen un gato que come y no engorda ni prospera. Busque cambios en el volumen, la frecuencia o el olor de las heces junto con el apetito.

Parásitos.

Más relevante en gatos que cazan, en gatitos y en regiones donde la carga de lombrices y tenias es alta. Vale la pena descartarlos con un examen coprológico en lugar de asumir.

Efectos de medicamentos.

Los corticosteroides y algunos estimulantes del apetito aumentan la búsqueda de comida. Si su gato comenzó a robar comida después de iniciar un medicamento, mencione las fechas.

Competencia, no hambre.

En un hogar con varios gatos, el que roba a menudo es el gato al que otro compañero le está bloqueando sutilmente el acceso al plato de comida. Observe la alimentación desde la distancia. El gato dominante rara vez gruñe; se le queda mirando, se sienta en un marco de puerta o bloquea el camino.

Frustración y aburrimiento.

Un gato que no tiene nada que cazar cazará en su cocina. Esto es real, pero es un diagnóstico de exclusión, no la primera suposición.

Lo que le pedirá el veterinario

Lleve esta información y la consulta será mucho más ágil.

Una tendencia de peso, no un solo peso aislado. Una báscula casera está bien si es la misma cada vez. Un gato que ha perdido peso mientras come más representa un problema diferente al de un gato que ha ganado peso.

El total diario de comida, incluidos los premios y cualquier alimento dado por otras personas de la casa. Anótelo durante tres días en lugar de hacer un cálculo aproximado.

El consumo de agua, medido durante un día si es posible, y la frecuencia con la que hay que cambiar la caja de arena.

Video del momento en que roba comida, especialmente si ocurre de noche. El momento del día dice mucho: si roba antes del amanecer, a menudo significa que el horario de alimentación es incorrecto, mientras que si roba todo el día suele ser médico o de competencia.

Edad, estado de esterilización, cualquier medicamento reciente y si cambió algo en el hogar en las semanas previas al inicio del comportamiento.

El plan que realmente funciona

Paso uno: elimine la recompensa por completo

Durante dos semanas, trate la mesada como una superficie que nunca tiene nada comestible. Eso significa guardar la comida antes de sentarse a comer, lavar o retirar las sartenes, despejar el fregadero, mantener el bote de basura tapado y lo suficientemente pesado como para que no se vuelque, cerrar el lavavajillas y guardar la mantequilla y el pan en un armario o alacena.

Este paso por sí solo hace más que todos los productos disuasorios juntos, y es el paso que la mayoría de los hogares omite.

Haga lo mismo con los objetos peligrosos. Quite los cuchillos del escurridor, gire los mangos de las sartenes hacia adentro, tire el hilo y la red de asado directamente a un bote de basura cerrado, y no deje papel film ni papel de aluminio arrugado a un lado. Los cuerpos extraños lineales representan una de las cirugías felinas más clásicas y provienen exactamente de esto.

Paso dos: devuelva la altura de forma permitida

Coloque un árbol alto para gatos, una repisa o un estante junto a la ventana donde el gato pueda observar la cocina sin estar sobre la mesada. Al lado de la habitación, no dentro de ella.

El sitio elevado tiene que competir en lo que el gato busca: elevación, vista y calor. Una cama baja en una esquina no compite con una mesada.

Alimente al gato en ese sitio elevado, o en una alfombrilla en su base, para que el lugar permitido se convierta en el punto donde llega la comida.

Paso tres: ajuste el patrón de alimentación

Los gatos están diseñados para realizar muchas pequeñas cacerías a lo largo del día y la noche, no para hacer dos comidas grandes. Un gato al que se le alimenta dos veces al día pasa hambre real en las madrugadas, y ahí es cuando se concentran los robos en la mesada y los despertares a las 5 a. m.

Divida la misma ración diaria en más porciones pequeñas. Use un comedero programable para la porción de la madrugada si los robos son nocturnos. Ponga parte de la ración en comederos tipo rompecabezas o distribúyala, de modo que encontrar la comida requiera esfuerzo y tiempo.

Esto no se trata de alimentar más. Mantenga el total igual, o cambiará un problema por obesidad.

Las estaciones de alimentación al nivel del suelo, alejadas de la mesada de la cocina, mantienen el olor de la comida en un solo lugar predecible.

Paso cuatro: enseñe un comportamiento incompatible

Un gato no puede estar en una alfombrilla y en la mesada al mismo tiempo. Recompense la alfombrilla.

Marque y recompense con un clicker o una palabra corta en el momento en que las cuatro patas estén sobre la alfombrilla. Empiece cuando no se esté cocinando nada. Avance hacia sesiones cortas mientras cocina, premiando cada pocos segundos al principio y luego con menos frecuencia.

Entregue la recompensa en la alfombrilla, nunca desde su mano a la altura de la mesada y nunca desde la mesada. Darle de comer cualquier cosa a un gato desde la mesada le enseña que la superficie es una fuente de alimento, y una sola galleta basta para ello.

Mantenga las sesiones cortas. Dos o tres minutos unas cuantas veces al día superan a una sola sesión larga, porque los gatos se desconectan en lugar de esforzarse por continuar.

Paso cinco: cierre la cocina en momentos de alto riesgo

El manejo preventivo no es un fracaso. Mientras cocina con sartenes calientes, agua hirviendo y carne cruda expuesta, una puerta entre el gato y la cocina es la herramienta más segura que tiene. Las rejas para bebés no funcionan con los gatos.

Los peligros de la cocina que vale la pena conocer por su nombre

Vegetales del género Allium.

La cebolla, el ajo, la escalonia (chalota), el puerro y el ciboulette (cebollín) dañan los glóbulos rojos felinos y causan anemia. Los gatos son más sensibles que los perros, y las presentaciones cocidas, en polvo y deshidratadas también cuentan, incluidos jugos de carne, caldos y muchas salsas de comida para llevar. Los síntomas tardan días en aparecer: letargo, encías pálidas, respiración rápida y, a veces, orina de tono amarronado.

Masa cruda de pan.

El estómago es cálido y húmedo, que es exactamente lo que necesita la levadura. La masa se expande y produce alcohol, lo que genera distensión gástrica combinada con intoxicación por alcohol. Esto es una emergencia incluso en pequeñas cantidades.

Huesos cocidos e hilo de asado.

El hueso cocido se astilla. El hilo de asado, la red de carne y el hilo dental son cuerpos extraños lineales, los cuales cortan la pared intestinal a medida que el intestino intenta desplazarlos. Nunca jale de nada que sea visible en la boca o en la parte trasera.

Superficies calientes y aceite caliente.

Las quemaduras en las almohadillas de las patas son fáciles de pasar por alto porque los gatos ocultan el dolor y la almohadilla no forma ampollas como lo hace la piel. Busque cojera, lamedura de una pata y renuencia a saltar. Enfríe bajo agua fría corriente y haga evaluar al gato con un veterinario.

Productos de limpieza.

Los residuos de limpiadores de hornillas, limpiadores de hornos y desinfectantes concentrados se adhieren a las patas y luego ingresan a la boca durante el aseo. Enjuague las superficies después de limpiar y mantenga al gato alejado hasta que estén secas.

El bote de basura.

La comida con moho contiene micotoxinas tremorgénicas, que causan temblores y convulsiones. Un bote de basura que el gato pueda abrir es un peligro, no una simple molestia.

Lo que nunca debe hacer

No castigue al gato después del hecho. Los gatos no asocian un regaño con un salto que ocurrió hace treinta segundos; lo asocian con usted.

No use un rociador de agua. Solo funciona mientras usted lo sostiene, y el costo es un gato que interpreta su acercamiento como una amenaza.

No resuelva el problema dejando al gato fuera del espacio familiar de forma permanente. El aislamiento aumenta los comportamientos por frustración, incluido el robo de comida cuando la puerta está abierta.

Nunca alimente al gato desde la mesada ni desde la mesa, ni siquiera "solo por esta vez" mientras cocina.

No asuma que un cambio repentino en el apetito es conductual. En un gato mayor de aproximadamente siete años, una nueva obsesión por la comida requiere una prueba de tiroides hasta que se demuestre lo contrario.

Cuándo buscar ayuda

Acuda de inmediato, sin esperar, ante cualquier contacto con lirios, por la ingestión de hilo o red, por masa cruda de pan, por una quemadura, o si el gato tiene arcadas repetidas, salivación excesiva, postura encorvada o hace esfuerzo sin lograr expulsar nada.

Programe una consulta en un plazo de uno o dos días para un gato que haya comido cebolla o ajo, una comida copiosa con alto contenido de grasa o hueso cocido, y para cualquier gato cuyo apetito, sed o peso hayan cambiado.

En la consulta, espere un examen físico completo que incluya la palpación de la glándula tiroides en gatos mayores, la comparación del peso con sus registros y análisis de sangre que evalúen la hormona tiroidea, glucosa y valores renales y hepáticos. Si el historial apunta al intestino, espere un examen coprológico y posiblemente estudios de imagen.

Lleve su diario de alimentación de tres días, la tendencia de peso, el video y el empaque o una fotografía de cualquier cosa que se sepa que el gato haya comido. Ese historial es lo que transforma un vago "mi gato siempre tiene hambre" en una respuesta clara.

El objetivo no es tener un gato al que se haya asustado para que se aleje de la cocina. Es tener un gato que tenga un lugar mejor donde estar mientras usted cocina.