Conversión de semillas a pellets en aves sin causarles inanición

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Cambiar a un ave adicta a las semillas a una dieta de pellets formulados es una de las cosas más valiosas que puede hacer un propietario por un loro, ninfa, periquito o canario. También es uno de los pocos cambios de dieta que puede matar a un ave si se hace de la manera incorrecta.

La manera incorrecta es la inanición. Retirar el comedero de semillas y esperar a que el hambre gane es un consejo que aún circula ampliamente, y mata a las aves pequeñas porque un ave que deja de comer agota sus reservas de energía en cuestión de horas, no días. La manera correcta es lenta, medida y basada en un pesaje diario en una balanza gramera.

La conversión es un cambio en lo que contiene el comedero, nunca un cambio en si hay algo o no dentro de él.

• Nunca retenga comida para forzar una conversión. Un ave pequeña puede estar en grave peligro al cabo de un día sin comer.
• Pese al ave cada mañana en una balanza gramera antes de la primera alimentación y anote el número.
• Una caída constante hacia el 5 por ciento por debajo del peso inicial es el punto para detenerse, restaurar todas las semillas y llamar a un veterinario de aves.
• Los pellets deben verse como comida antes de ser ingeridos. La mayoría de las aves necesitan una exposición repetida y sin presión durante semanas.
• Los excrementos le indican si el ave realmente está comiendo. Pocos o ningún excremento significa que no está entrando alimento.

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No convierta a un ave retirándole su comida.

Las aves tienen una tasa metabólica muy alta y reservas de energía pequeñas. Un periquito o un canario que no come nada puede decaer en un solo día, y un ave que ya no se siente bien decae más rápido. Los propietarios que retiran las semillas durante la noche y encuentran al ave débil o muerta por la mañana es un patrón recurrente, no un accidente raro.

El tazón de semillas permanece en la jaula durante toda la conversión. Lo que cambia es qué más se ofrece, cómo se presenta y, eventualmente, cuánta semilla se mide en el tazón.
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Por qué las dietas solo de semillas causan daño

Una mezcla de semillas no es una dieta. Es una colección de semillas oleaginosas seleccionadas porque a las aves les gustan, y les gustan porque son densas en energía.

La mayor parte de lo que come un ave alimentada con semillas es grasa. El girasol, el cártamo, el cáñamo y el maní son las semillas que las aves eligen primero, y están entre los artículos más grasosos de la mezcla. El mijo y la alpiste que quedan en el fondo del tazón es la parte que ve el propietario y confunde con un tazón lleno.

Las consecuencias son predecibles en lugar de aleatorias. El exceso de grasa dietética con poco ejercicio impulsa la deposición de grasa en el hígado, por lo que la lipidosis hepática es muy común en periquitos y amazonas mayores. El calcio bajo y casi nada de vitamina D3 deja a una gallina ponedora incapaz de formar la cáscara de un huevo o de contraer el músculo que lo expulsa. La vitamina A baja daña el revestimiento del tracto respiratorio, los senos paranasales y la boca, por lo que las aves alimentadas con semillas contraen infecciones sinusales recurrentes y placas blancas en la boca.

Un pellet formulado existe para eliminar la elección. Cada bocado tiene la misma composición, por lo que el ave no puede autoseleccionar la fracción grasa, y el contenido de vitaminas y minerales está incorporado en lugar de espolvoreado en el exterior donde se cae.

Cómo se ve una conversión exitosa

El peso del ave se mantiene dentro de un rango estrecho, día a día, durante todo el proceso.

Los excrementos se mantienen frecuentes y bien formados. El color puede cambiar, a menudo volviéndose más claro o tomando el color del pellet, y el volumen puede aumentar. Lo que no debe suceder es que los excrementos se vuelvan pocos, pequeños y oscuros, porque eso significa que está entrando poca comida al intestino.

El ave investiga la nueva comida con su pico y lengua, deja caer la mayor parte y gradualmente comienza a tragar algo. Probar con el pico y tirar los pellets es progreso, no rechazo.

El comportamiento se mantiene normal. Un ave que sigue vocalizando, acicalándose, volando y jugando a su nivel habitual está sobrellevando bien el cambio. Un ave que se ha quedado callada no lo está.

Una balanza gramera es la única pieza de equipo que hace que esto sea seguro. Pese a la misma hora cada mañana, antes de la primera comida del día.

La conversión, paso a paso

Obtenga un peso base primero.

Pese al ave cada mañana durante una semana antes de cambiar nada, a la misma hora, antes de la primera alimentación. Las aves pequeñas varían a lo largo del día a medida que el buche se llena y se vacía, por lo que una hora fija es lo que hace que los números sean comparables. Esa semana de números es su base, y 5 por ciento por debajo del promedio es su línea de parada.

Haga que revisen al ave antes de empezar.

Un ave que ya está enferma, con bajo peso o tiene un problema hepático no diagnosticado no debe ser sometida a un cambio de dieta. Un veterinario de aves también puede decirle si su ave tiene sobrepeso y cómo sería un objetivo sensato, lo cual importa porque una conversión exitosa a menudo es seguida por un cambio de peso en cualquier dirección.

Elija un pellet y quédese con él.

Cambiar de marca a mitad de camino reinicia el aprendizaje. Pregunte a un veterinario de aves qué formulación se adapta a su especie y etapa de vida, ya que las formulaciones de mantenimiento, cría y prescripción difieren. El tamaño importa más de lo que los propietarios esperan: un pellet de tamaño para un guacamayo no es utilizable por un periquito.

Introduzca el pellet como un objeto, no como una comida.

Ponga pellets en un tazón separado junto a las semillas, con las semillas aún totalmente disponibles. Muchas aves ignoran el nuevo tazón por completo durante semanas. Eso es normal y no es un fracaso.

Haga que parezca comida.

Las aves aprenden qué es comestible observando. Coma un pellet usted mismo frente al ave, con entusiasmo obvio. Ponga los pellets en un tazón del que usted coma. Si tiene una segunda ave que ya come pellets, deje que la que come semillas la observe. Triture los pellets hasta convertirlos en polvo y espolvoréelos sobre las semillas para que el sabor se vuelva familiar sin que la textura sea una barrera.

Pruebe también tibio y húmedo, además de seco.

Algunas aves aceptan una papilla de pellets antes de aceptar un pellet seco. Ablande los pellets con un poco de agua tibia hasta hacer una papilla y ofrézcala fresca. Descarte cualquier cosa húmeda en un par de horas, porque la comida húmeda a temperatura ambiente desarrolla bacterias y hongos rápidamente.

Solo entonces comience a reducir las semillas.

Una vez que el ave realmente esté comiendo algo de pellet, comience a medir la ración diaria de semillas y redúzcala gradualmente en lugar de eliminarla. Pese las semillas en lugar de calcular al ojo, porque un tazón parece lleno mucho tiempo después de que la parte comestible se ha terminado.

Reduzca en pasos pequeños y manténgase en cada paso.

Corte la semilla medida un poco, luego manténgase en la nueva cantidad durante varios días mientras observa el peso matutino y los excrementos. Si el peso se mantiene, corte de nuevo. Si el peso cae, vuelva a subir y quédese ahí. No hay premio por terminar rápido.

Ofrezca vegetales frescos junto, durante todo el proceso.

Las verduras de hoja oscura, pimiento, brócoli, zanahoria y calabaza añaden precursores de vitamina A y variedad. No son un sustituto para una base formulada, y la fruta debe seguir siendo una parte pequeña del día porque es mayormente azúcar y agua.

Los vegetales entran desde el primer día y se mantienen permanentemente. También le dan a un ave que se niega algo familiar y seguro para comer mientras decide sobre los pellets.

Cambios que significan actuar hoy

Una caída de peso que se acerca al 5 por ciento del peso inicial.

Detenga la conversión, restaure las semillas completas inmediatamente y hable con un veterinario de aves. No presione porque el ave "debe estar a punto de ceder".

Excrementos menos frecuentes, más pequeños o más oscuros.

Los excrementos son el indicador más rápido de la ingesta de alimentos. Una bandeja con notablemente menos que ayer significa que la ingesta ha caído, incluso si el peso aún no se ha puesto al día.

Plumas erizadas, sentarse bajo, ojos entrecerrados o sentarse en el piso de la jaula.

Las aves ocultan la enfermedad hasta que no pueden más. Cualquiera de estos en un ave que está pasando por un cambio de dieta significa detenerse y ver a un veterinario el mismo día.

Vómitos, o semillas y moco pegados a las plumas de la cabeza.

Esto es regurgitación sobre la cara en lugar de regurgitación afectuosa, y apunta a una enfermedad del buche o intestinal en lugar de una preferencia dietética.

Cola que se mueve con cada respiración, o respiración con el pico abierto.

La dificultad respiratoria es una emergencia por derecho propio y no tiene nada que ver con la conversión. Vaya ahora.

La rutina que detecta problemas temprano

Pese a la misma hora cada mañana, antes de la primera comida, y escriba el número en un libro en lugar de tratar de recordarlo.

Mire la bandeja de excrementos antes de limpiarla. Cambie el papel diariamente para que siempre esté comparando un día contra otro.

Vacíe y rellene ambos tazones diariamente en lugar de rellenar, para que pueda ver qué se ha comido realmente.

Observe al ave comer durante unos minutos cada día. Ver un pico triturar y tragar un pellet vale más que cualquier cantidad de inferencia de un tazón.

Qué nunca hacer

No retire las semillas durante la noche y espere lo mejor.

No realice una conversión mientras esté fuera, viajando o de alguna manera incapaz de pesar al ave diariamente. Las conversiones fallan silenciosamente y una instalación de hospedaje no lo notará.

No convierta a un ave que está enferma, herida, poniendo huevos, mudando fuertemente o recuperándose de algo. Añada el estrés de un cambio de dieta solo a un ave que esté estable por lo demás.

No mezcle varias marcas de pellets para "aumentar la probabilidad de que una funcione". Esto ralentiza el aprendizaje y hace imposible juzgar la ingesta.

No añada azúcar, miel, jugo o mantequilla de maní para hacer que los pellets sean atractivos. Creará un nuevo problema de preferencia y añadirá grasa a una dieta que intenta desengrasar.

No use barras de semillas coloreadas, barras de miel o mijo como recompensa por comer pellets. Esos son los mismos alimentos que la conversión existe para desplazar.

No asuma que porque el ave está gorda, puede permitirse saltarse comidas. La enfermedad del hígado graso hace que un ave sea menos capaz de tolerar un ayuno, no más.

Cuándo buscar ayuda

Vea a un veterinario de aves el mismo día si el ave ha perdido cerca del 5 por ciento de su peso inicial, ha dejado de producir excrementos normales, está erizada y callada, o respira con esfuerzo.

Reserve una cita de rutina antes de comenzar, y de nuevo una vez que el ave esté estable en la nueva dieta, para que la condición corporal y el peso objetivo puedan reevaluarse en la dieta que el ave está realmente consumiendo.

El punto final es un ave comiendo una base formulada y vegetales a un peso estable, alcanzado lo suficientemente lento como para que nunca haya tenido que adivinar.

Lleve el registro de peso, la cantidad de semillas en gramos, el pellet que está usando y una fotografía de un día típico de excrementos. Una conversión que va mal y un ave con enfermedad temprana del hígado o del buche se ven idénticas desde afuera, y el registro es lo que las separa.