La gota en aves: articulaciones inflamadas, enfermedad renal e hidratación

Respuesta rápida

La gota en aves no es una enfermedad articular que de casualidad afecta a los riñones. Es un problema de hidratación y de riñones que se manifiesta en las articulaciones.

Las aves eliminan el nitrógeno como ácido úrico en lugar de urea, razón por la cual sus excrementos presentan una porción blanca o cremosa. El ácido úrico se disuelve mal. Cuando los riñones no pueden eliminarlo, o el ave está deshidratada, este se acumula en la sangre y finalmente se precipita en forma de cristales en los tejidos.

Un ave que comienza a elegir el suelo plano en lugar de su percha te está indicando que posarse se ha vuelto incómodo. Eso es un síntoma, no una preferencia.

• La gota articular deposita cristales dentro y alrededor de las articulaciones, más frecuentemente en los pies y los tarsos, y causa dolor.
• La gota visceral los deposita en la superficie del corazón, el hígado y los sacos aéreos, y generalmente se descubre solo después de la muerte.
• Las articulaciones de los dedos, inflamadas y con nódulos, se confunden habitualmente con artritis, un esguince o una lesión por la percha.
• La deshidratación, el daño renal, la deficiencia de vitamina A y la suplementación excesiva son factores que los propietarios realmente pueden influir.
• Nunca corte, apriete ni drene los depósitos cremosos bajo la piel. No son abscesos.

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Nunca restrinja el agua de un ave y nunca intente abrir un depósito de uratos.

El agua es el tratamiento, no el problema. Un ave que expulsa más líquido de lo habitual a menudo está perdiendo fluidos porque sus riñones están fallando, y retirar el agua acelera el proceso que deposita cristales en sus articulaciones. Los depósitos pálidos son en sí mismos cristales calcáreos, no pus. Cortar o apretar uno genera una herida abierta sobre una articulación que sana mal, se infecta fácilmente y puede costarle el dedo al ave.
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Decida en 60 segundos

Por qué las aves tienen gota cuando los mamíferos casi nunca

Un mamífero convierte el nitrógeno de desecho en urea, lo disuelve en un gran volumen de agua y lo elimina como orina. Eso funciona porque un mamífero puede permitirse el gasto de agua.

Un ave no. El vuelo hace que el peso sea costoso y un embrión que se desarrolla dentro de un huevo sellado no puede almacenar una toxina soluble, por lo que las aves convierten el nitrógeno en ácido úrico. El ácido úrico puede excretarse como una pasta semisólida con muy poca agua, que es la parte blanca o crema de un excremento normal.

El intercambio es la solubilidad. El ácido úrico permanece disuelto en la sangre solo dentro de un margen estrecho. Si aumentas la concentración, se precipita como cristales en forma de aguja en cualquier tejido en el que se encuentre.

Dos cosas aumentan la concentración. La primera es la enfermedad renal, porque los riñones son los que la eliminan. La segunda es la deshidratación, porque menos agua significa una mayor concentración en la misma cantidad de sangre. La mayoría de las aves afectadas tienen ambos factores, y cada uno empeora al otro.

Donde caigan los cristales decidirá qué enfermedad verás. En y alrededor de las articulaciones y las vainas de los tendones, es gota articular, que es crónica, visible y dolorosa. En la superficie del corazón, hígado, sacos aéreos y riñones, es gota visceral, que tiende a seguir a un fallo renal rápido y grave, y a menudo mata antes de que alguien sepa qué está sucediendo.

La gota articular y por qué se interpreta mal

La imagen clásica es un ave en sus años medios o avanzados con articulaciones de los dedos y tarsos engrosadas e irregulares, moviéndose con cuidado, cambiando el peso de un pie a otro y reacia a sujetarse.

Observa de cerca las áreas de piel fina sobre las articulaciones y podrías ver los depósitos: crema pálido, calcáreos, situados bajo la piel como pequeñas cuentas. En los dedos de un periquito pueden ser obvios una vez que sabes qué estás buscando.

Los propietarios casi nunca llegan a la gota por su cuenta, y las razones son comprensibles.

Parece artritis.

Un ave mayor con articulaciones rígidas e inflamadas que se mueve menos de lo habitual encaja en el modelo mental de todos sobre la artritis, y las aves también sufren enfermedades articulares degenerativas. La diferencia es que la gota es causada por un problema metabólico que aún sigue activo, por lo que el manejo es totalmente diferente.

Parece una lesión.

La cojera en una pata después de un susto nocturno o un mal aterrizaje es común, por lo que un pie inflamado se atribuye fácilmente a un golpe. Lo que no encaja con una lesión es la cojera que cambia de pata, múltiples articulaciones involucradas, ambos pies afectados o una inflamación que apareció sin ningún evento.

Parece pododermatitis (bumblefoot).

Las llagas por presión en la parte inferior del pie son un problema genuinamente común, y también hacen que el ave sea reacia a posarse. La pododermatitis se sitúa en la superficie plantar, a menudo es roja, lisa y brillante o con costras, y se relaciona con la superficie de la percha y el peso corporal. La gota se sitúa alrededor de las articulaciones, es pálida y calcárea, y se relaciona con los riñones.

Va y viene.

Las aves tienen días mejores y peores con la gota, y un propietario que ve un buen día concluye que se ha resuelto.

Y las aves esconden el dolor.

Un ave que ha estado dolorida durante semanas aún come, aún da pasos y aún habla. La incomodidad se expresa en la postura y pequeñas decisiones, no en quejas.

Gota visceral, la forma que no ves

La gota visceral son uratos depositados como una fina capa blanca en la superficie de los órganos internos, más a menudo después de un fallo renal agudo o grave.

No hay nada que ver en el exterior. El ave está ahuecada, tranquila, no come, pierde peso, a veces elimina más agua de lo habitual y luego se deteriora. Muchos casos se diagnostican solo en el examen post-mortem.

Eso suena desesperanzador, pero conlleva un mensaje práctico. Un ave que muestra una enfermedad vaga con mayor sed o un excremento más húmedo es un ave cuyos riñones merecen ser investigados ahora, mientras todavía hay algo que proteger. Los análisis de sangre y las imágenes en esa ventana valen mucho más que una explicación después.

También explica por qué algunas aves con gota articular están mucho más enfermas de lo que sus pies sugieren. Las articulaciones son la punta visible de un problema de todo el cuerpo.

Qué lo provoca

Daño renal de cualquier causa.

Infecciones, tumores, toxinas y degeneración crónica reducen la eliminación. Una vez que se pierde una gran parte de la función, el ácido úrico comienza a acumularse.

Deshidratación.

Un bebedero vacío, contaminado o difícil de alcanzar. Un ave demasiado enferma para beber. Calor. Un viaje largo. Diarrea. Cualquiera de estos concentra el ácido úrico rápidamente, por lo que la gota a menudo aparece tras otra enfermedad.

Deficiencia de vitamina A.

Una vida basada solo en semillas daña el revestimiento del tracto urinario como daña a cualquier otro revestimiento húmedo del cuerpo, y es un factor de fondo bien reconocido.

Demasiada proteína para la especie.

Las aves mascota granívoras no están hechas para una dieta cargada de proteínas animales. Alimentar a un loro que come semillas con grandes cantidades de carne, queso, huevo o un pienso alto en proteínas diseñado para otra especie aumenta la carga de nitrógeno que sus riñones deben eliminar.

Suplementación excesiva.

Esto sorprende a los propietarios, porque viene de intentar ayudar. La suplementación excesiva de vitamina D3 y calcio puede dañar los riñones, y los suplementos son fáciles de sobredosificar en un ave pequeña. Nunca añadas un producto mineral o vitamínico sobre una dieta formulada (pellets) sin consejo veterinario, porque los pellets ya están suplementados.

Medicamentos que estresan los riñones.

Algunos antibióticos y algunos antiinflamatorios son duros para los riñones aviares, particularmente en un ave deshidratada. Esta es una de las razones por las que la medicación sobrante de otro animal es peligrosa, y una de las razones por las que tu veterinario te preguntará qué se le ha dado al ave.

Exposición a metales pesados.

El zinc y el plomo dañan múltiples sistemas de órganos, incluyendo los riñones. El alambre galvanizado, cierres de juguetes baratos, pintura vieja y los pesos de las cortinas son las fuentes habituales.

Genética y susceptibilidad individual.

Algunas aves desarrollan gota sin que ninguno de los factores anteriores sea identificable, y los periquitos se ven relativamente a menudo. Eso no cambia el manejo, que sigue siendo hidratación, dieta, apoyo renal y control del dolor.

Cómo lo confirma realmente un veterinario

La apariencia sola no es un diagnóstico, y este es un caso donde adivinar tiene consecuencias, porque el tratamiento para la infección, la lesión y la gota no son iguales.

Un veterinario aviar puede tomar una muestra del material pálido y mirarlo bajo un microscopio, donde los cristales de urato tienen una forma de aguja característica. Esa es la respuesta más directa disponible.

Los análisis de sangre miden el ácido úrico junto con el resto de la función renal. Una advertencia importante: el ácido úrico aumenta después de una comida, por lo que el tiempo afecta el resultado, y no aumenta en absoluto hasta que una gran cantidad de la función renal ya se ha perdido. Un valor normal único no descarta la enfermedad en un ave, y un valor alto único se interpreta en contexto en lugar de por sí solo.

Las radiografías muestran el tamaño y la densidad de los riñones, cualquier metal en el tracto digestivo y el estado de las articulaciones.

La historia que aportas hace gran parte del trabajo: qué come el ave, qué suplementos recibe, cuánto bebe, cómo son sus excrementos, qué medicación ha tenido y de qué está hecha su jaula.

Vivir con ello y qué ayuda realmente

La gota articular se maneja en lugar de curarse. Los depósitos que se han formado no desaparecen por sí solos, por lo que el objetivo es ralentizar el proceso, reducir el dolor y hacer que la jaula sea habitable.

Agua, constante y obviamente.

Agua fresca al menos dos veces al día en cuencos lavados con detergente, no solo enjuagados. Más de una fuente de agua. Cuencos colocados donde un ave con pies doloridos no tenga que trepar para alcanzarlos.

Agua en la comida.

Pellets remojados, verduras húmedas picadas y una humedad ligeramente más alta añaden líquido sin pedirle al ave que haga nada.

Corrección de la dieta.

Una base formulada con verduras en lugar de solo semillas, y sin adiciones altas en proteínas a menos que tu veterinario lo haya pedido. Elimina los suplementos que añadiste tú mismo y deja que el veterinario decida qué, si es que algo, se necesita.

Perchas que el ave realmente pueda usar.

Baja todo. Las perchas de plataforma plana y las ramas anchas distribuyen la carga de una manera que una vara estrecha no hace. Varía el diámetro para que ningún punto único soporte la presión todo el día. El envoltorio suave puede ayudar, pero evita completamente las cubiertas de perchas abrasivas o cubiertas de arena, porque un ave con articulaciones doloridas no puede alejarse de ellas.

Una jaula diseñada para un ave que no trepará.

Comida, agua y un lugar de descanso, todo alcanzable sin saltar. Suelo blando bajo las perchas favoritas. Nada a una altura a la que se sienta obligada a llegar.

Alivio del dolor, elegido por un veterinario.

El control del dolor mejora genuinamente a estas aves. Tiene que ser una decisión veterinaria, porque varios de los medicamentos que se considerarían primero también son duros para los riñones, y la elección depende de dónde se encuentre realmente la función renal del ave.

Peso, rastreado semanalmente.

El exceso de peso carga los pies doloridos, y la pérdida inexplicable es una señal de que la enfermedad subyacente está progresando. De cualquier manera, la báscula de gramos es cómo lo sabrás.

Una sola vara estrecha carga los mismos puntos de las mismas articulaciones todo el día. Diámetros variados, plataformas planas y una colocación más baja es lo que necesita un ave con articulaciones dolorosas.

La rutina que lo detecta temprano

El contacto diario tranquilo es donde los propietarios notan que un ave está de pie de forma diferente, cambiando de peso o molestándose si una mano se acerca a sus patas. Nota esto en lugar de descartarlo como humor.

Qué nunca hacer

Nunca corte, pinche, apriete o drene un depósito de uratos. Es cristal, no pus, y la herida que haces sobre una articulación puede no cerrar nunca correctamente.

Nunca restrinja el agua y nunca retire el agua durante la noche para reducir la suciedad. La deshidratación es uno de los motores de esta enfermedad.

Nunca des medicina humana para la gota. Los medicamentos usados en personas se comportan de manera diferente en las aves, y se ha demostrado que uno de ellos empeora la deposición de uratos en una especie aviar en lugar de mejorarla. La dosificación es una decisión veterinaria tomada contra los valores renales del ave individual.

Nunca des un antiinflamatorio sobrante de un perro, gato u otra ave. Varios son duros para riñones que ya están comprometidos, lo cual es exactamente lo incorrecto para este paciente.

Nunca añadas calcio, vitamina D3 o un suplemento mineral general a una dieta que ya está formulada, a menos que tu veterinario te lo haya pedido.

Nunca asumas que un pie inflamado es un esguince y esperes una quincena. La cojera cambiante o bilateral en un ave merece una mirada, y el problema renal subyacente es contra lo que estás compitiendo.

Nunca dejes a un ave con pies doloridos en una sola vara estrecha o en cubiertas de perchas abrasivas.

Nunca trates la pérdida de peso en un paciente con gota añadiendo carne, queso o un producto alto en proteínas por tu propia iniciativa. Habla con el veterinario sobre cómo añadir calorías sin añadir carga de nitrógeno.

Cuándo buscar ayuda

Ve inmediatamente por un ave que no puede mantenerse en pie, no puede enderezarse o ha colapsado.

Ve el mismo día por un ave que no quiere posarse, está sentada en el suelo de la jaula o sobre sus tarsos, ha dejado de comer, o tiene una inflamación que está roja, caliente, húmeda o ulcerada en lugar de pálida y calcárea.

Reserva esta semana para articulaciones engrosadas o con nódulos, depósitos pálidos visibles bajo la piel, cojera que cambia entre patas, un ave que ha dejado de recoger un pie para dormir, un aumento notable en el consumo de agua o excrementos con una porción de líquido claro mucho más grande.

Trae el registro de peso, fotografías fechadas de los pies, la dieta completa incluyendo premios y cada suplemento, cómo se proporciona el agua y con qué frecuencia se cambia, de qué están hechos la jaula y los juguetes, cualquier medicación que el ave haya tenido en los últimos meses y una nota de cuándo viste por primera vez al ave de pie o descansando de forma diferente.