Cómo leer la etiqueta de la comida para aves: mezclas de semillas, pellets y qué significa realmente el enriquecimiento vitamínico

Respuesta rápida

La etiqueta de la comida para aves te dice qué hay dentro de la bolsa. No te dice qué es lo que termina consumiendo el ave, y con una mezcla de semillas, estas son dos cosas muy diferentes.

Pon una mezcla frente a un loro y se comerá primero las piezas grasosas y aceitosas, dejando el resto. La bolsa puede contener una docena de ingredientes, mientras que la dieta real del ave es solo semilla de girasol y mijo. Ese simple hecho explica la mayor parte de la desnutrición aviar que vemos en la consulta.

Lo que el ave saca del tazón es su dieta. Lo que la etiqueta enumera es la oferta.

• Con una mezcla, juzga la bolsa por lo que el ave seleccionará, no por la lista de ingredientes.
• Las semillas "enriquecidas con vitaminas" tienen el recubrimiento en la cáscara, y la cáscara es exactamente lo que el ave desecha.
• Los ingredientes se enumeran por orden de peso, así que lo que aparece primero es lo que contiene mayoritariamente la bolsa.
• El girasol, el cártamo, los cacahuates y las nueces son los elementos con alto contenido de grasa, y una mezcla basada en ellos es una dieta alta en grasas.
• Un pellet formulado es el único producto donde la etiqueta y la comida son lo mismo.

Decida en 60 segundos

Por qué la etiqueta de una mezcla no es una dieta

Los ingredientes en cualquier bolsa se enumeran por peso, los más pesados primero. Para un pellet eso es significativo, porque el ave come toda la formulación en cada bocado.

Para una mezcla es casi insignificante. El ave selecciona. Dada la opción entre un grano de girasol y una semilla de alpiste, la mayoría de los loros eligen el girasol cada vez, y los trozos al fondo del tazón son aquellos en los que la bolsa confiaba para equilibrar la dieta.

Pesar lo que entra y observar lo que queda es la única forma confiable de leer una mezcla.

Es por esto que los veterinarios aviares siguen recomendando dietas formuladas. No porque los pellets sean mágicos, sino porque eliminan la alimentación selectiva, que es el mecanismo que convierte una bolsa razonable en una dieta alta en grasas, pobre en calcio y pobre en vitamina A dentro del ave.

Es también por esto que la declaración de enriquecimiento en una bolsa de semillas no sirve de mucho. Las vitaminas y minerales se rocían en el exterior de la semilla. Un loro o un pinzón rompe la cáscara, traga el grano y deja caer la cáscara recubierta en la bandeja. Las aves que comen el artículo completo, como algunas aves insectívoras, son un caso diferente, pero las mezclas vendidas con esa etiqueta suelen ser para picos ganchudos.

Analizando una lista de ingredientes

Los tres primeros elementos.

Estos constituyen la mayor parte de la bolsa. Si son girasol, cártamo y cacahuates, está comprando una mezcla grasosa sin importar lo que diga el frente del paquete.

Rellenos y granos a granel.

Granos de avena, trigo, milo y otros granos baratos rellenan una mezcla. Algunos son alimentos perfectamente razonables, pero si el ave los ignora, significa que ha pagado por un volumen que termina en la basura.

Azúcares añadidos.

Miel, melaza, jarabe de glucosa, concentrado de jugo de fruta y fruta seca recubierta de azúcar aparecen en mezclas y barras de premios. Las aves sí comen fruta en la naturaleza, pero las barras de semillas pegadas con jarabe son golosinas.

Colores y sabores.

La coloración existe para la persona que la compra. El costo práctico es que el color de las heces, una de las mejores señales de advertencia temprana que tiene un dueño, se vuelve ilegible.

Conservantes y antioxidantes.

El alimento rico en grasa necesita cierta protección contra la rancidez. La presencia de un antioxidante no es una bandera roja por sí misma.

Nueces y cacahuates.

Nutritivos, altos en grasa y la principal preocupación por moho. Compre cantidades pequeñas de un proveedor con buena rotación, nunca use nueces húmedas, polvorientas, descoloridas o que huelan a humedad, y almacénelas selladas y en lugar fresco.

Grit.

Si la etiqueta sugiere que el grit es necesario para un loro, periquito australiano o cacatúa, sea escéptico. Los picos ganchudos retiran la cáscara antes de tragar, y las aves que comen demasiado grit pueden desarrollar una obstrucción. Algunos grupos de especies son diferentes, así que pregunte a su veterinario antes de ofrecerlo en lugar de asumir.

Qué revisar en una bolsa de pellets

Especie y tamaño.

El tamaño del pellet se elige para que el ave pueda recogerlo y romperlo. Un periquito australiano no puede manejar un pellet de loro grande y un guacamayo no está interesado en una migaja.

Etapa de vida.

Las fórmulas de cría y alta energía existen para aves que están criando polluelos. Un ave de compañía que intenta mantener fuera de comportamientos hormonales no las necesita.

Color.

Un pellet sencillo o de color natural mantiene legible el color de las heces.

Orden de los ingredientes.

Una base de grano o legumbre es normal. Lo que más importa es que la formulación sea consistente y esté destinada como dieta completa en lugar de como premio.

Fecha y empaque.

Una bolsa resellable con una fecha de caducidad clara, comprada en un tamaño que su ave terminará en un tiempo razonable.

Olor.

La grasa rancia es inconfundible. Si una bolsa huele a pintura vieja o aceite rancio, devuélvala.

Lo que la etiqueta nunca le dirá

Cuánta cantidad debe comer esta ave en particular. Eso proviene de una báscula de gramos, la quilla y su veterinario.

Si su ave realmente lo está comiendo. Un ave convertida tiene heces del color del pellet y migajas de pellet en el tazón. Un ave que lanza pellets todo el día no se ha convertido.

Si la dieta es adecuada para una gallina ponedora. Las ponedoras crónicas necesitan atención específica en calcio y vitamina D3, y ninguna bolsa en un estante sabe que su ave está poniendo.

Si la semilla en el fondo del tazón es comida o desecho. Las cáscaras se ven exactamente como la semilla. Sople suavemente sobre la superficie antes de decidir que el ave ha sido alimentada.

Las cáscaras vacías se asientan arriba y parecen un tazón lleno. Las aves han muerto de hambre frente a uno.

Comprar, almacenar y rotar

Compre cantidades que el ave termine en unas pocas semanas en lugar de un saco que dure un año.

Trasvase a un recipiente sellado y opaco y manténgalo fresco, seco y alejado de la luz solar. El calor y la luz aceleran la rancidez en alimentos ricos en aceite.

Guarde la etiqueta original. Cuando trasvase, corte el panel con la fecha e ingredientes y déjelo caer en el recipiente, para que aún pueda identificar un lote en mal estado.

Evite los contenedores a granel abiertos donde no pueda ver una fecha y no pueda saber cuánto tiempo ha estado ahí la pala.

Revise si hay polillas de despensa y gorgojos, que llegan en la comida para aves más a menudo de lo que la gente espera. Congelar una bolsa nueva por unos días antes de trasvasarla es un enfoque común y no daña el alimento.

Descarte cualquier cosa apelmazada, polvorienta, húmeda, descolorida o con olor a humedad. El moho en la comida de las aves es un peligro grave, y la enfermedad respiratoria que puede causar es mucho más costosa que una bolsa de reemplazo.

Qué nunca hacer

No juzgue una mezcla solo por su lista de ingredientes.

No confíe en semillas recubiertas de vitaminas para corregir una dieta de semillas.

No añada gotas de vitaminas al agua de beber.

No alimente con aguacate, chocolate, cafeína, alcohol, o comida humana salada y muy condimentada.

No compre comidas para aves medicadas o aditivos de agua vendidos como tónicos generales, y no trate a un ave enferma con un producto de estantería.

No cambie bruscamente a un ave a una nueva comida y se despreocupe. Cualquier cambio de dieta necesita pesos diarios y evidencia de que el ave está comiendo.

No siga rellenando un tazón sin vaciarlo. Así es como un ave termina comiendo solo cáscaras y polvo.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria aviar antes de cualquier cambio importante de dieta si su ave es mayor, tiene bajo peso, es una ponedora crónica o tiene un problema de salud existente.

Contacte a un veterinario el mismo día si un ave deja de comer durante un cambio de dieta, produce menos heces o mucho más pequeñas, se vuelve silenciosa o esponjada, o pierde peso en la báscula.

Una porción medida de una dieta consistente, terminada cada día, es en lo que una buena etiqueta eventualmente se convierte.

Lleve la bolsa real o una fotografía del panel de ingredientes a cualquier cita de nutrición, junto con una nota de lo que el ave deja atrás. Lo que se rechaza le dice al veterinario tanto como lo que se ofrece.