Meerschweinchen-Heu: Auswahl, Beurteilung einer Charge, Lagerung und wie viel sie tatsächlich fressen

Kurze Antwort

Grünes, federndes, süßlich duftendes Grasheu mit langen Halmen. Dies ist das einzige Element, das darüber entscheidet, ob die Zähne und der Darm eines Meerschweinchens funktionieren, und es sollte niemals ausgehen.

Heu ist keine Einstreu mit einem nährwerttechnischen Bonus. Es ist die Hauptnahrung, und die Qualität des Heus, das Sie kaufen, hat einen größeren Einfluss auf die Gesundheit eines Meerschweinchens als fast jeder andere Kauf, den Sie tätigen.

Zwei getrennte Systeme hängen davon ab. Meerschweinchenzähne wachsen lebenslang kontinuierlich nach und werden nur durch die lange, seitliche Mahlbewegung abgenutzt, zu der langhalmiges Raufutter zwingt. Ihre Dickdarmfermentation bleibt nur dann in Gang, wenn kontinuierlich große Faserpartikel ankommen. Pellets und Gemüse erfüllen keine dieser Anforderungen, weshalb ein Meerschweinchen gleichzeitig dick, satt und auf dem Weg zu einer Zahnoperation sein kann.

• Grasheu sollte jederzeit verfügbar sein und den Großteil des Volumens ausmachen, das ein Meerschweinchen frisst.
• Beurteilen Sie Heu mit Ihren Augen, Ihrer Nase und Ihren Händen, bevor es in den Käfig kommt. Grün, süß, federnd, staubfrei.
• Luzerne, auch als Alfalfa verkauft, ist eine Hülsenfrucht, kein Grasheu. Sie eignet sich für wachsende, trächtige und säugende Tiere und ist das falsche Grundnahrungsmittel für einen gesunden Erwachsenen.
• Schimmel und Staub sind die zwei Dinge, die Heu von einem Gesundheitsnahrungsmittel zu einer Ursache für Atemwegserkrankungen machen.
• Wöchentliches Wiegen erkennt ein Heuproblem Wochen bevor Sie eines sehen können.

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Verfüttern Sie niemals Heu, das muffig, sauer oder wie ein feuchter Keller riecht, und verfüttern Sie niemals Heu mit grauen, weißen oder schwarzen Flecken, warmen Stellen im Ballen oder sichtbaren Verklumpungen.

Schimmel im Futter bewirkt bei einem Meerschweinchen zwei Dinge. Die Sporen werden in einen kleinen, leicht überforderten Atemtrakt eingeatmet, und die vom Pilz produzierten Mykotoxine schädigen die Leber und den Darm. Meerschweinchen gehören bereits zu den Tieren, die am anfälligsten für tödliche Atemwegsinfektionen sind, und schimmeligem Heu ist die Form dieses Risikos, die Sie vollständig kontrollieren können.

Wenn Sie darüber nachdenken müssen, ob eine Charge akzeptabel ist, ist sie es nicht. Werfen Sie sie weg. Schütteln Sie auch keinen verdächtigen Ballen in der Nähe Ihres eigenen Gesichts, da diese Sporen auch Menschen betreffen.
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Warum Heu und nicht etwas Bequemeres

Die Zähne hören nie auf zu wachsen.

Alle zwanzig Zähne eines Meerschweinchens sind offen wurzelig und wachsen lebenslang kontinuierlich. Dies ist eine Anpassung an eine Ernährung aus abrasiven, silikatreichen Gräsern. In einer natürlichen Ernährung bleiben Wachstum und Abnutzung automatisch im Gleichgewicht.

Der Abrieb findet nur bei der richtigen Kieferbewegung statt. Das Kauen langer, zäher Halme erfordert eine breite seitliche Mahlbewegung, die die oberen und unteren Backenzähne übereinander schiebt. Das Kauen eines Pellets oder eines Stücks Gurke verwendet eine kürzere, vertikalere Bewegung und erzeugt dieses Mahlen nicht.

Ein Meerschweinchen, das hauptsächlich mit Pellets und Salat gefüttert wird, nutzt also seine Schneidezähne ab, weshalb Besitzer normal aussehende Vorderzähne sehen, bis das Tier aufhört zu fressen. Die Backenzähne, die Sie ohne Instrument nicht sehen können, wachsen zu scharfen Spitzen heran. Bei Meerschweinchen wachsen die unteren Backenzähne charakteristisch nach innen über die Zunge und können diese überbrücken und physisch einklemmen.

Der Darm bewegt sich nur, wenn Fasern ankommen.

Meerschweinchen sind Dickdarmfermentierer. Bakterien in einem großen Blinddarm bauen Zellulose ab, die das Tier nicht selbst verdauen kann, und die Produkte werden in Caecotrophs verpackt, die das Meerschweinchen direkt frisst.

Die Darmmotilität in diesem System hängt von einer stetigen Zufuhr von groben, langpartikulären Fasern ab, die die Darmwand dehnen. Reduzieren Sie diese, verlangsamt sich die Motilität, Gas baut sich auf, die Blinddarmflora verschiebt sich und der Appetit sinkt. Das ist der Weg zu Blähungen und Darmstasis, was bei einem Meerschweinchen ein Notfall ist, der sich in Stunden statt Tagen abspielt.

Die Partikelgröße, nicht der Faserprozentsatz auf einem Etikett, ist hier entscheidend. Ein Produkt kann einen hohen Fasergehalt haben und diese Aufgabe dennoch völlig verfehlen, wenn die Faser gemahlen und gepresst wurde.

Es beschäftigt den Tag.

Ein Meerschweinchen auf einer Weide verbringt den Großteil seiner Wachzeit mit Futtersuche und Kauen. Heu ist das einzige Futter, das ein Tier in Käfighaltung dies tun lässt, und deshalb sind mit Heu gefütterte Meerschweinchen ruhiger und nagen weniger an ihrer Unterkunft.

Welches Heu und was kein Heu ist

Grasheu: Die Grundlage.

Wiesenlieschgras (Timothy), Wiesenheu, Knäuelgras, Weidelgras, Haferheu, Trespe und Knaulgras funktionieren alle. Welches davon Sie tatsächlich kaufen können, hängt ganz davon ab, wo Sie leben. Wiesenlieschgras und Knäuelgras dominieren Nordamerika, Wiesen- und Lieschgras dominieren Großbritannien und einen Großteil Europas, und Haferheu ist die übliche Option in Australien. In heißen, feuchten Regionen ist importiertes Heu teuer und lokal verkauftes Heu wurde häufiger feucht gepresst oder gelagert, daher ist die Qualitätsprüfung unten wichtiger, nicht weniger wichtig.

Ein gemischtes Wiesenheu mit mehreren Grasarten und einigen essbaren Kräutern ist meist interessanter zu fressen als ein Heu einer einzelnen Art, was die Aufnahme unterstützt.

Erster Schnitt und zweiter Schnitt.

Der erste Schnitt ist gröber und halmiger mit mehr Samenständen. Der zweite Schnitt ist weicher, blättriger und reichhaltiger. Die meisten Meerschweinchen bevorzugen den zweiten Schnitt, und die meisten Meerschweinchen benötigen den Zahnabrieb, den der erste Schnitt bietet. Ein praktischer Kompromiss ist, ein gröberes Heu als Hauptversorgung anzubieten und ein weicheres zu verwenden, um ein wählerisches oder sich erholendes Tier zum Fressen zu bewegen.

Luzerne, auch als Alfalfa verkauft.

Dies ist eine Hülsenfrucht, kein Gras. Sie ist proteinreicher und viel kalziumreicher.

Sie ist für ein wachsendes Jungtier, eine trächtige oder säugende Sau oder ein untergewichtiges Tier, das wieder zu Kräften kommen muss, wirklich nützlich, und in diesen Fällen sollte sie eher neben Grasheu als anstelle von diesem angeboten werden.

Sie ist das falsche Grundnahrungsmittel für einen gesunden Erwachsenen. Das zusätzliche Kalzium trägt zu einem Harnwegssystem bei, das bereits zu Schlamm und Steinen neigt, und die zusätzliche Energie fügt Gewicht hinzu, das die Gelenke und das Herz nicht brauchen.

Getrocknete Grasprodukte.

Produkte, die als getrocknetes Gras oder hochtemperaturgetrocknetes Raufutter verkauft werden, sind reichhaltiger und aromatischer als Heu und nützlich als Appetitanreger oder Leckerli. Sie sind kein Ersatz für die körperliche Arbeit des Kauens von langem Heu.

Heucobs, gepresste Blöcke und Pellets auf Heubasis.

Die Faser ist gemahlen und gepresst. Die Kaubewegung ist falsch und die Partikelgröße ist falsch. Nützlich für den Transport und die Urlaubsbetreuung, nicht als tägliche Versorgung.

Stroh.

Einstreu, kein Futter. Gerstenstroh eignet sich gut zum Einstreuen, wenn Sie das möchten, aber es ist ernährungsphysiologisch fast wertlos und die steifen, hohlen Halme sind eine der häufigeren Ursachen für einen Hornhautkratzer bei einem Meerschweinchen.

Wie man eine Charge beurteilt, bevor die Tiere sie fressen

Tun Sie dies jedes Mal, auch bei Marken, die Sie seit Jahren kaufen. Heu ist ein landwirtschaftliches Produkt und Chargen variieren weitaus stärker, als es die Verpackung vermuten lässt.

Aussehen.

Grün bis blass grüngold ist das, was Sie wollen. Ein gebleichter, weißlich-gelber Ballen wurde beregnet oder in der Sonne gelassen und hat viel von seinem Vitamingehalt verloren. Braun, und besonders braun mit einem leicht karamellisierten Geruch, bedeutet, dass es bei der Lagerung warm wurde. Graue, weiße oder schwarze Flecken bedeuten Schimmel.

Geruch.

Frisches Heu riecht süß und grasig, ein wenig wie ein Sommerfeld. Muffig, sauer, kellerartig oder beißend ammoniakalisch bedeuten allesamt Ablehnung. Drücken Sie Ihr Gesicht nicht in einen verdächtigen Ballen, um dies zu prüfen.

Gefühl.

Es sollte trocken, kühl und leicht federnd sein, mit Halmen, die sich biegen, bevor sie brechen. Feuchtigkeit oder Wärme im Inneren eines Ballens bedeuten, dass noch mikrobielle Aktivität stattfindet. Pulvrig und bröckelig bedeutet, dass es alt ist und staubig sein wird.

Schütteln Sie eine Handvoll in einem Lichtstrahl.

Eine sichtbare Wolke ist ein Atemwegsrisiko, und für ein Meerschweinchen mit einer Vorgeschichte von Schnupfen, Niesen oder Augenausfluss ist dies ein Ausschlusskriterium.

Achten Sie auf das, was nicht dort sein sollte.

Pressengarn, Plastik, Draht und Disteln sind die häufigen Verunreinigungen. Jakobs-Greiskraut, das nach dem Trocknen giftig bleibt, ist dasjenige, das man in seiner eigenen Region zu erkennen lernen sollte. Gerstengranen und Fuchsschwanz-Samenstände wandern in Augen, Zahnfleisch und Haut und es lohnt sich, sie herauszusuchen.

Pellets sind der Teil, den Sie messen. Heu ist der Teil, den Sie niemals messen und niemals ausgehen lassen. Wenn die Pelletschüssel schnell leer wird und der Heuhaufen nicht schrumpft, ist das Verhältnis falsch gelaufen.

Wie viel und wie man es anbietet

Die Volumenregel, die die meisten Tierheime verwenden, ist ein Haufen in der Größe des Meerschweinchens selbst, pro Tier, pro Tag. Das sieht nach viel zu viel aus, bis man beobachtet, wie viel zertrampelt, verschmutzt und abgelehnt wird.

Meerschweinchen sind wählerisch bei Heu, auf dem sie gesessen haben. Das Auffrischen des Haufens mindestens zweimal täglich steigert die Aufnahme meist mehr, als die Marke zu wechseln.

Wo man es platziert.

Die zuverlässigste Anordnung ist eine große, flache Schale oder Box, die mit Heu gefüllt ist, in der sie sitzen und aus der sie fressen können. Meerschweinchen fressen und verrichten ihre Notdurft am selben Ort, und ihnen einen Heubereich zu geben, den sie besetzen können, erhöht die Aufnahme im Vergleich zu einer Raufe an der Wand erheblich.

Eine Warnung vor Raufen und Bällen.

Drahtheuraufen, hängende Heubälle und Netzfütterer sind ein echtes Verletzungsrisiko. Meerschweinchen bekommen ein Bein, einen Kopf oder einen Kiefer durch eine Lücke und können sich nicht selbst befreien, und unbeaufsichtigtes Einklemmen kann tödlich sein. Wenn Sie eine Raufe verwenden, verwenden Sie eine mit festen Seiten oder eng gewebte ohne Lücke, durch die ein Gliedmaß passen kann, und überprüfen Sie sie jeden Tag.

Mehrere Stationen.

Bei einem festen Paar oder einer Gruppe ist ein Heuhaufen eine Ressource, die es zu bewachen gilt. Ein dominantes Tier kann die Aufnahme eines untergeordneten Tieres ohne sichtbaren Kampf leise einschränken. Zwei oder drei getrennte Heubereiche beseitigen das Problem.

Lassen Sie es niemals über Nacht ausgehen.

Meerschweinchen fressen nachts stark. Eine leere Raufe zur Schlafenszeit bedeutet viele Stunden ohne Fasern, und der Darm merkt das.

Einstufung: Wie ein Heuproblem im Laufe der Zeit aussieht

Früh und leicht zu übersehen.

Das Meerschweinchen frisst bereitwillig, lässt aber die halmigen Teile liegen und nimmt nur das weiche Blatt. Pellets und Gemüse gehen zuerst und schnell weg. Die Köttel werden etwas kleiner oder etwas weniger. Das Gewicht auf der Waage sinkt, während das Tier noch genauso aussieht.

Etabliert.

Futter wird aufgenommen und wieder fallengelassen. Es gibt Feuchtigkeit unter dem Kinn oder auf dem Brustfell, was eher Sabbern als verschüttetes Wasser ist. Das Meerschweinchen nähert sich dem Futter, versucht es und dreht sich weg. Gewichtsverlust wird sichtbar, da die Schulterblätter und die Wirbelsäule leicht zu fühlen sind.

An diesem Punkt ist die Ursache meist Backenzähne, die bereits überwachsen sind, und es benötigt einen Exotentierarzt mit einem richtigen Maulsperrer, nicht nur einen Blick mit einer Taschenlampe.

Spät.

Futterverweigerung insgesamt, gekrümmte Haltung, keine Köttel und eine Zunge, die unter überbrückenden Backenzähnen eingeklemmt sein kann. Dies ist Darmstasis zusätzlich zu einer Zahnerkrankung und beides muss sofort behandelt werden.

Der Wert, es früh zu erkennen, ist enorm, denn eine Zahnkorrektur bei einem Tier, das noch frisst, ist ein weitaus kleineres Unterfangen als bei einem Tier, das bereits in Stasis ist.

Lagerung und wie gutes Heu schlecht wird

Heu, das perfekt ankommt, kann in vierzehn Tagen ruiniert sein.

Lagern Sie es niemals versiegelt in Plastik.

Heu gibt weiterhin Feuchtigkeit ab. In einer Tüte oder einer Plastikbox mit festem Deckel eingeschlossen, kondensiert diese Feuchtigkeit und Schimmel folgt. Die Tüten, in denen das Heu ankam, sind für den Transport, nicht für die Lagerung.

Kühl, dunkel, trocken und nicht auf dem Boden.

Eine Palette, ein Lattenregal oder eine Kiste lässt Luft darunter zirkulieren. Betonböden und Garagenecken ziehen Feuchtigkeit nach oben. Direktes Sonnenlicht bleicht Vitamine aus.

Atmungsaktive Behälter.

Ein Weidenkorb, ein Jutesack, eine Lattenkiste oder ein Behälter mit Deckel mit gebohrten Belüftungslöchern funktionieren alle. Das Ziel ist Luftstrom bei Schutz vor Regen und Nagetieren.

Kaufen Sie für Ihr Klima, nicht für den Rabatt.

Ein großer Ballen ist pro Kilogramm billiger und wertlos, wenn Sie ihn nicht trocken lagern können. In feuchten oder Monsunregionen ist die bessere Wirtschaftlichkeit, öfter kleine Mengen zu kaufen.

Nagetier und Wildvögel.

Heu, das dort gelagert wird, wo wilde Nagetiere hinkommen können, kann mit Urin kontaminiert sein. Das ist ein echter Krankheitsweg, und es ist ein Grund, Heu in einem verschlossenen Raum aufzubewahren, anstatt in einem offenen Schuppen, selbst wenn der Behälter selbst atmungsaktiv ist.

Versuchen Sie nicht, eine schlechte Charge zu retten.

Gefrieren, Trocknen, Sonnen oder Aussortieren von schimmeligem Heu entfernt keine Mykotoxine. Kompostieren Sie es.

Variation, die die Antwort ändert

Wachsende, trächtige und säugende Tiere.

Luzerne neben Grasheu ist hier angebracht, und das zusätzliche Kalzium und Protein werden eher verbraucht als gespeichert.

Senioren und Tiere mit bestehender Zahnerkrankung.

Sie verlagern sich oft auf weicheres Heu des zweiten Schnitts, weil Kauen wehtut. Folgen Sie der Präferenz, um die Aufnahme hoch zu halten, aber behandeln Sie die Präferenz selbst als Symptom und lassen Sie den Mund untersuchen, da das dauerhafte Umstellen auf weiches Futter das Überwachsen beschleunigt, das es verursacht hat.

Meerschweinchen mit einer Vorgeschichte von Steinen oder Schlamm.

Nur Grasheu, kein Alfalfa, und achten Sie auch auf die Wasseraufnahme.

Langhaarige Rassen.

Peruaner, Shelties und Coronets sammeln Heu im Fell und, was noch wichtiger ist, um das Hinterteil, wo es mit Urin und Kot verfilzt. Kürzen Sie das Hinterteil und überprüfen Sie es bei warmem Wetter täglich, denn diese Kombination ist der Beginn eines Fliegenbefalls.

Saisonal frisches Gras.

Frisch wachsendes Gras ist ausgezeichnet und Meerschweinchen lieben es. Führen Sie es in kleinen Mengen über ein oder zwei Wochen ein, pflücken Sie es, anstatt Rasenmäher-Schnitt zu verwenden, und füttern Sie niemals Schnitt, da dieser innerhalb von Minuten nach dem Schneiden zu gären beginnt und schwere Blähungen verursacht.

Heiße, feuchte Klimazonen.

Kaufen Sie öfter kleinere Mengen, überprüfen Sie jede Charge und akzeptieren Sie, dass eine Tüte, die beim Öffnen in Ordnung war, zwei Wochen später vielleicht nicht mehr in Ordnung ist.

Ein leerer Heubereich ist das, worauf man achten sollte. Heu, das einen Tag lang unberührt blieb oder viel langsamer als gewöhnlich gefressen wurde, ist oft das erste Anzeichen eines Mundproblems.

Die Routine, die Probleme frühzeitig erkennt

Der tägliche Salat ist wichtig für Vitamin C, aber er ist nur ein kleiner Teil des Volumens. Wenn der Salat das Highlight des Tages ist und das Heu kaum berührt wird, muss das Gleichgewicht korrigiert werden, bevor es die Zähne tun.

Was man niemals tun sollte

Behandeln Sie Heu nicht als optionale Einstreu, die manche Meerschweinchen zufällig fressen.

Sortieren Sie kein verwendbares Heu aus einem schimmeligen Ballen aus. Die Kontamination ist nicht auf die sichtbaren Stellen beschränkt.

Verwenden Sie kein Stroh, Heucobs oder getrocknetes Gras als Hauptfaserquelle.

Hängen Sie keinen Draht-Heuball oder eine offene Netzraufe in den Käfig und lassen Sie diese unbeaufsichtigt.

Füttern Sie niemals Rasenmäher-Schnitt, niemals, und füttern Sie kein Gras von Straßenrändern, die mit Herbiziden behandelt wurden oder stark von Hunden genutzt werden.

Entscheiden Sie nicht, dass ein Meerschweinchen einfach das Interesse an Heu verloren hat. Meerschweinchen verlieren nicht ohne Grund das Interesse an Heu, und eine verringerte Heuaufnahme bei einem zuvor eifrigen Tier ist ein klinisches Anzeichen, bis das Gegenteil bewiesen ist.

Wann man Hilfe bekommen sollte

Kontaktieren Sie am selben Tag einen Tierarzt für Exoten oder Kleinsäuger bei einem dieser Anzeichen:

• Keine Köttel oder ein deutlicher Rückgang der Köttel bei reduzierter Nahrungsaufnahme
• Heuverweigerung bei gleichzeitiger Aufnahme von weichem Futter
• Sabbern, ein nasses Kinn oder Brustfell oder Futter, das aufgenommen und wieder fallengelassen wird
• Gewicht fällt für zwei oder mehr aufeinanderfolgende Wochen
• Niesen, Augen- oder Nasenausfluss oder lautes Atmen nach einer staubigen Heucharge
• Ein Meerschweinchen, das in einer Heuraufe gefunden wurde, selbst wenn es danach unverletzt erscheint

Bringen Sie dies zum Termin mit, da sie die Diagnose erheblich verkürzen:

• Ihr wöchentliches Gewichtsprotokoll, idealerweise als Liste mit Daten und Zahlen
• Welches Heu Sie verwenden, wie es präsentiert wird und wie viel ungefähr pro Tag verschwindet
• Ein Foto der Köttel neben einer Münze für den Maßstab und vom Heu selbst
• Was zuerst gefressen wird und was konsequent zurückbleibt
• Jegliche Vitamin-C-Ergänzung, Pelletmarke und tägliche Gemüseliste
• Das Datum der letzten Zahnuntersuchung und ob diese bewusst oder unter Anästhesie stattfand

Fragen Sie gezielt danach, die Backenzähne mit einem Maulsperrer zu untersuchen. Eine Taschenlampe und ein Blick auf die Schneidezähne übersehen das Problem, das Heu verhindern soll, und normale Vorderzähne sind kein Beweis für einen gesunden Mund.