Slanger bliver ikke aggressive: Læsning af defensive signaler og temperamentændringer

Hurtigt svar

En slange kan ikke blive aggressiv over for en familie. Den har ingen social gruppe, intet hjem den anerkender som territorium, ingen rangorden blandt personerne i den, og intet der ligner vrede eller hævngerrighed. Disse forklaringer er lånt fra hunde, og intet af det apparat, der skaber dem, findes hos en slange.

Det, som Ejer beskriver som pludselig aggression, er en af tre ting. Slangen er bange og forsvarer sig selv, slangen har forvekslet en varm hånd med føde, eller slangen har smerter, og dens tolerance er faldet. Det tredje punkt er det vigtigste, fordi en tidligere rolig slange, der bliver defensiv, som regel fortæller dig, at den er syg.

En slange læser verden gennem varme, lugt og vibrationer. Intet i den verden indeholder et begreb om den familie, den bor sammen med.

• Defensiv adfærd er frygt, ikke fjendtlighed. Betragt det som information frem for dårlig opførsel.
• En slange giver flere advarsler, før den bider. At lære dem at kende forhindrer næsten hver eneste hændelse.
• En ændring i temperament, der varer mere end et par dage, er først og fremmest et spørgsmål til Dyrlæge.
• Håndter aldrig slangen i mindst 48 timer efter et måltid, eller på noget tidspunkt under en hamskiftecyklus.
• At arbejde sig igennem en defensiv fase ved at håndtere slangen mere gør både frygten og enhver underliggende sygdom værre.

:::danger
Håndter aldrig en slange tæt på dit ansigt eller din hals, og lad aldrig et barn holde en slange uden at en voksen er i fysisk kontakt med dyret.

Et defensivt hug går derhen, hvor slangen peger, og en slange, der holdes i brysthøjde, peger mod et ansigt. Ansigt- og øjenskader fra ellers rolige kæledyrsslanger involverer næsten altid et fotografi, et barn eller en slange, der løftes mod nogen. Dette har intet at gøre med det enkelte dyrs temperament, men alt at gøre med geometri.
:::

Beslut på 60 sekunder

Hvorfor familie-rammen ikke gælder

A hund lever i en social verden. Den sporer relationer, læser ansigter og opfører sig forskelligt over for forskellige medlemmer af husstanden, hvilket er grunden til at aggression mod familien er et meningsfuldt udtryk for en hund.

En slange lever ikke i den verden. Dens sanser er bygget til varme, kemi og vibrationer. Den prøver lugt med tungen og behandler det i det vomeronasale organ, den registrerer infrarød varme gennem ansigtsgruber hos pytonslanger, boaer og hugorme, og den mærker fodtrin gennem jorden frem for at høre dem på tværs af et rum.

Intet i dette arrangement kan skabe et bånd, der derefter kan syrne. En slange vænner sig til ting, hvilket betyder at den lærer, at en bestemt form for forstyrrelse er harmløs og holder op med at reagere på den, og det er en reel og nyttig proces. Hvad den ikke kan, er at beslutte at den ikke kan lide en bestemt person, bære nag over en hændelse eller forsvare huset som territorium.

Dette er ikke en forringelse af dyret. Det er årsagen til, at den diagnostiske tilgang virker: fordi adfærd over for mennesker ikke er personlig, er en ændring i denne adfærd et rent signal om slangens egen tilstand.

De tre grunde til at en slange hugger

Forsvar.

Slangen er bange og kan ikke flygte. At hugge er en sidste udvej for en defensiv slange, fordi et hug udsætter den for skade, så det kommer til sidst i en sekvens af stadigt tydeligere advarsler.

Defensive hug er normalt hurtige, overfladiske og slippes øjeblikkeligt. Slangen køber sig afstand, ikke angriber.

Føderespons.

Slangen har registreret et varmt, fødeduftende objekt på tæt hold og dens fødesekvens er blevet udløst. Dette er en fejl frem for en aggressiv handling, og det er grunden til at håndvask før håndtering betyder så meget.

Et bid grundet føderespons er et hold frem for et slip. Slangen bider fast, kan begynde at stramme og giver ikke let slip.

Smerte og sygdom.

Et dyr med smerter har en lavere tærskel for alt. Mider, en mundinfektion, en forbrænding fra en ureguleret varmekilde, en rest af ham der strammer omkring kroppen, et internt problem eller blot at blive holdt for koldt øger defensiviteten, før de viser andre tegn, som en Ejer ville lægge mærke til.

Denne tredje kategori er grunden til at tage en temperamentændring alvorligt frem for at forsøge at træne den væk.

Advarselssekvensen, i rækkefølge

Slanger er konsekvente omkring dette, og sekvensen er lettere at læse, end de fleste Ejere forventer.

Tungeslagene stopper.

En afslappet slange slår stabilt med tungen. En slange, der pludselig stopper og holder sig i ro, er skiftet fra at undersøge til at vurdere, og dette er det tidligste signal, du får.

Kroppen strammes og forkortes.

Løse, flydende slyngninger bliver kompakte. Nogle arter trækker hovedet tilbage over kroppen.

Hovedet løftes og halsen danner et S.

Dette er den ladede position. En slange kan ikke hugge fra en lige hals, så en S-kurve rettet mod dig er en slange, der gør sig klar.

Hvæsen.

Luft presses ud forbi glottis. Højlydt hos nogle arter, knap hørbart hos andre.

Fladgørelse eller spredning.

Nogle arter flader kroppen eller halsen ud for at se større ud. Hognose-slanger og flere rotteslanger er teatralske omkring det.

Halevibration.

Hurtig summen med halespidsen mod underlaget eller glasset. Mange harmløse arter gør dette. Det er et bluff og betyder det samme som hvæset.

Moskusudskillelse.

Et skarpt lugtende udflåd fra kirtler nær kloakken, ofte spredt med halen. Det er et stærkt tegn på oprigtig frygt og betyder, at interaktionen burde have været afsluttet tidligere.

Falsk hug.

Et kort udfald med lukket mund, eller et hug der stopper før tid. Det næste vil normalt ikke gøre det.

Løse slyngninger, et lavt hoved og jævne tungeslag på den ene side; en forkortet krop, løftet hoved og stilstand på den anden.

Kongepytoner springer ofte det meste af dette over og ruller sig blot sammen med hovedet gemt i slyngningerne. Det er den samme besked leveret på en anden måde, og en sammenrullet slange bør lades i fred frem for at blive viklet ud.

De tre tidspunkter man ikke bør håndtere

Efter et måltid.

Vent mindst 48 timer, og længere ved et stort måltid. En håndteret slange gylper, og gylpning er oprigtigt skadelig frem for blot ubehagelig.

Under en hamskiftecyklus.

Øjnene bliver uklare eller blå, efterhånden som væske dannes under det gamle øjenlåg, og slangens syn er dårligt i flere dage. En slange, der ikke kan se klart, hugger ud efter bevægelse den ikke kan tyde, og dette er den absolut mest almindelige årsag til at et roligt dyr pludselig bliver defensivt.

Uklarheden forsvinder et par dage før selve hamskiftet, så slangen er stadig i cyklussen, selv efter at øjnene ser normale ud igen. Vent indtil huden er faldet af.

Under tilvænning og efter enhver flytning.

En ny slange, en slange i et nyt terrarium eller en slange hvis terrarium er flyttet til et andet rum, har brug for tid helt uden håndtering. Defensiv adfærd i denne periode er normal, og den forsvinder af sig selv, hvis du lader den være i fred.

Hvornår en temperamentændring betyder sygdom

Hvis en tryg slange bliver defensiv og forbliver sådan, så gennemgå denne liste, før du konkluderer at det er adfærdsmæssigt.

Temperatur.

Tjek den varme og kolde ende med et probetermometer frem for en monteret urskive. En slange, der holdes under sit foretrukne område, er utilpas, immunsvækket og irritabel.

Mider.

Kig omkring øjnene, under hagen, i varmegruberne og ved kloakken. Led efter bittesmå mørke pletter og tjek vandskålen for druknede mider. Mider er ekstremt irriterende og er en af de mest almindelige årsager til en pludselig personlighedsændring.

Tilbageholdt ham.

Ringe af gammel hud, der bliver siddende på kroppen, strammer efterhånden som de tørrer ind. Tilbageholdte øjenhætter gør slangen halvblind. Tjek at hvert hamskifte kommer af i ét stykke, inklusive halespids og begge øjenhætter.

Mund og vejrtrækning.

Ostet materiale langs tandkødet, en kæbe der ikke vil lukke, boblende spyt, hvæsen eller åben-mund vejrtrækning. Alle disse er veterinære problemer og alle gør ondt.

Forbrændinger.

Uregulerede varmemåtter, varmesten og ubeskyttede pærer forårsager kontaktforbrændinger på bugskællene, som Ejere ikke ser, før de løfter slangen. Hver varmekilde behøver en termostat, uden undtagelse.

Reproduktiv tilstand.

Drægtige hunner bliver ofte defensive og nægter føde. Hanner i yngletilstand vandrer rundt, stopper med at spise og er mindre tolerante. Begge dele er normalt og begge dele går over.

Fødeplan og terrariumdesign.

En slange med kun ét skjulested, eller et glasterrarium på en travl gang uden dækning, lever i en tilstand af lav-niveau alarm. To skjulesteder, ét i hver ende, og noget at gemme sig under ændrer adfærd mere end nogen håndteringsteknik.

Et skjulested i hver ende af temperaturgradienten, plus dækning og en vandskål stor nok til at ligge i, gør mere for temperamentet end nogen mængde håndtering.

Husholdningens spørgsmål

Børn.

En voksen bevarer fysisk kontakt med slangen hele tiden. Et barn kan støtte en del af kroppen med en voksen, der holder resten. Ingen slange holdes i hovedhøjde, og ingen slange kommer rundt om nogens hals eller skuldre.

Andre kæledyr.

Katte og hunde er en stresskilde for en slange, og en slange er en risiko for dem. Hold dem ude af rummet under håndtering, og sørg for at terrariet ikke kan blive væltet, kradset i eller kigget ind i.

Besøgende.

Tag ikke en slange ud til gæster, især ikke en slange der for nylig har spist, er i hamskifte eller har været defensiv. En slange håndteret af ukendte mennesker, der ikke læser advarselssekvensen, er hvordan de fleste bid i hjemmet sker.

Vibrationer og støj.

Slanger mærker fodtrin og lavfrekvente vibrationer gennem overfladen de hviler på. Et terrarium oven på en vaskemaskine, ved siden af en subwoofer eller på et hult gulv i en travl gang holder dyret permanent i alarmberedskab.

Hvis du bliver bidt

Stå stille. Et defensivt bid er overstået på en brøkdel af et sekund, og at trække sig væk mens slangen giver slip, river såret op med de bagudbøjede tænder.

Hvis en slange har bidt sig fast i en føderespons, så træk ikke. Hold dig i ro, støt dyret og opmuntr til slip ved at lade koldt vand løbe over hovedet og mundvigen. Panik og rykken forårsager langt mere skade end selve biddet.

Vask såret grundigt med sæbe og rindende vand og lad det bløde kortvarigt.

Tjek for knækkede tænder efterladt i såret. De er en almindelig årsag til infektion og de skal fjernes.

Hold øje med rødme, hævelse, varme eller spredende smerte over de følgende dage, og opsøg en læge ved noget af dette, ved dybe sår eller ved blødning der ikke stopper. Fortæl lægen at det var et krybdyrbid.

Dernæst skal du finde ud af hvad der skete. Tid siden sidste måltid, hamskiftestatus, om dine hænder duftede af byttedyr, hvad du gjorde med din hånd da du rækkede ind. Udløseren findes næsten altid i den sekvens.

Hvad du aldrig bør gøre

Bank ikke på næsen, svirp ikke, pust ikke til eller korriger på anden måde en slange. Det har ingen læringsværdi og skaber et mere defensivt dyr.

Håndter ikke slangen frit tæt på dit ansigt, og drapér ikke en omkring en hals for et fotografi.

Brug ikke handsker som erstatning for en god rutine. De reducerer din føling med dyret og gør dig klodset.

Åbn ikke terrariet og ræk direkte ind over toppen af slangen. En skygge ovenfra er et rovdyr.

Fastlås ikke hovedet. Kontroller kroppen og lad hovedet bevæge sig frit.

Antag ikke at en slange, der har spist roligt i et år, ikke kan lave en fejl. Hugget er en refleks, ikke en beslutning.

Konkluder ikke at en defensiv slange skal omplaceres, før den er blevet undersøgt. De fleste pludselige temperamentændringer har en fysisk årsag, der kan behandles.

Hvornår du skal søge hjælp

Kontakt en krybdyrkyndig Dyrlæge i denne uge ved enhver temperamentændring, der varer ved ud over et par dage, når du har udelukket hamskiftecyklus og nylig fodring, ved mistanke om mider, ved gentagne ufuldstændige hamskifte eller ved vægttab sideløbende med adfærdsændringen.

Tag afsted samme dag ved en kæbe der ikke vil lukke, ostet materiale i munden, boblende spyt, åben-mund vejrtrækning, synlige forbrændinger på bugskællene eller en slange der tydeligvis har ondt når den røres nogen steder.

En tryg slange hviler løst, bruger begge ender af terrariet og reagerer på din tilgang uden at lade op til et hug.

Medbring din håndterings- og fødelog, terrarietemperaturer og fugtighed som målt frem for som indstillet, hamskiftehistorik, art og Alder, om dyret er han eller hun, og en beskrivelse af præcis hvad der skete i sekunderne før hver hændelse. De fleste krybdyrsdyrlæger ønsker holddata før de undersøger slangen, fordi det er der svaret normalt er.

Se en læge ved ethvert bid der efterlader et dybt stik, ikke vil stoppe med at bløde, indeholder en knækket tand eller bliver rødt, hævet eller varmt i dagene efter. Fortæl lægen at det var et krybdyrbid.