挑選健康天竺鼠：該注意的徵兆
在把天竺鼠帶回家之前，花五分鐘做一次簡單健康檢查，可以省下日後多次跑動物醫院。本文教你從頭到尾檢查一隻健康天竺鼠的方法、遇到什麼情況該放棄，以及為什麼從乾淨來源挑選同性一對最為重要。
快速解答
健康的天竺鼠精神好、對周遭充滿好奇，眼睛明亮清澈、鼻子乾淨乾爽、毛髮順滑有光澤、屁股潔淨乾爽。身體摸起來結實但不會瘦骨嶙峋，呼吸安靜，行動自如。如果一隻天竺鼠拱著身體、打噴嚏、眼角有分泌物結痂，或在同伴活躍時獨自縮在角落，就應該避開。
在把天竺鼠帶回家之前，花五分鐘做一次簡單健康檢查，可以省下日後多次跑動物醫院。
先觀察牠的行為
在動手接觸之前，先靜靜觀察一兩分鐘。健康的天竺鼠好奇心強，會蹦跳或小跑，並對聲音有反應。天竺鼠是被獵食動物，稍微警戒屬正常，但精神好的個體會很快恢復，繼續用鼻子拱著乾草。若牠一直拱身縮在角落、對食物毫無興趣，或被其他同伴欺負，就要小心。
天竺鼠安靜、眼睛明亮、鼻子乾淨，是挑選時的好徵兆。
從頭到尾檢查一次
請店員讓你輕輕托起天竺鼠，然後冷靜地逐項檢查。
用手沿著身體摸一遍。脊椎和臀部位置應該有足夠肌肉包覆，不會尖銳突出，也不應脹氣或一碰就痛。仔細聽聽胸口有沒有雜音或喘鳴，呼吸道感染在天竺鼠身上很常見，而且相當嚴重。
臀部乾爽潔淨、沒有結塊或污漬，代表消化狀況良好。
詢問年齡、性別與飲食
年幼的天竺鼠（約四到八週、已完全斷奶）最容易適應新環境，不過性情溫和的成年個體也是好選擇。確認性別，天竺鼠愛群居、成對飼養最好，但應該選同性一對，或已結紮的公鼠配母鼠，以免意外繁殖。問清楚牠一直吃什麼：理想情況下牠已經在吃無限量的乾草、少量原味飼料顆粒和一些新鮮蔬菜。到了新家再突然更換飲食，容易讓敏感的腸胃出問題。
小心選擇來源
你在哪裡取得天竺鼠，和個別動物本身同樣重要。良好的動物收容機構、有良心的繁殖者或信譽好的店家，會保持籠舍潔淨、不過度擁擠，供應無限量乾草和清水，並能說出動物的來歷。過度擁擠、骯髒或潮濕的環境，會傳播呼吸道疾病、蟎蟲和皮癬。如果同一籠內有幾隻看來不精神，不要只挑最健康那隻，疾病會互相傳染，你可能買到一隻正在潛伏病症的動物。
安排第一次動物醫院檢查
就算外表健康的天竺鼠，也值得在頭一兩週內，找一位經常診治小型哺乳類的獸醫做檢查，並非每間動物醫院都看這類動物。獸醫可確認性別、檢查你從正面看不到的後排牙齒，並替天竺鼠量體重，讓你有一個基準值。之後在家每週量一次：對這類動物而言，體重穩定是最可靠的健康早期警訊之一。
常見問題
我該養一隻還是兩隻天竺鼠？ 兩隻。天竺鼠是群居動物，單獨飼養往往會孤單又缺乏刺激。一對已建立感情的同性天竺鼠最理想。
天竺鼠打噴嚏只是乾草太多灰塵嗎？ 有可能，但持續打噴嚏，尤其伴隨眼鼻分泌物或呼吸有雜音，往往代表呼吸道感染，需要看獸醫。
怎麼分辨公鼠與母鼠？ 很容易看錯。請店員示範，或在把兩隻放在一起飼養前，由小型哺乳類獸醫確認。
成年天竺鼠健康體重是多少？ 視品種和體格而定，大約七百到一千二百克。更重要的是每週體重都保持穩定。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。
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