為天竺鼠選對乾草：提摩西草、牧草及其他
乾草是天竺鼠最重要的單一食物，應佔飲食大部分，並全天候供應。但並非所有乾草都一樣。本指南比較提摩西草、牧草、苜蓿草等，並教你如何挑選天竺鼠會喜愛的新鮮無塵乾草。
快速解答
無限量的牧草乾草，應佔每隻成年天竺鼠飲食的大部分，它能磨損牠們不斷生長的牙齒，並維持腸道蠕動。對健康成年天竺鼠而言，提摩西草或牧草最為理想。苜蓿草則留給幼年、懷孕或哺乳中的天竺鼠，因為對成年天竺鼠來說鈣質和熱量都太高。請務必選擇翠綠、氣味清甜、無塵的乾草。
乾草是天竺鼠最重要的單一食物，應佔飲食大部分，並全天候供應。
乾草為何如此重要
天竺鼠天生要整天啃食富含纖維的草。這種不斷的咀嚼有兩項關鍵作用：磨損牠們持續生長的牙齒，否則牙齒會痛苦地過長；而纖維則維持消化系統蠕動。對天竺鼠來說，腸道減慢或停頓是真正的緊急情況。顆粒飼料和蔬菜固然重要，但不能取代乾草，一隻靠顆粒飼料吃飽而忽略乾草的天竺鼠，同時面臨牙科疾病和危險的腸道減慢風險。乾草應每天二十四小時供應。
禾本科乾草：提摩西草與牧草
對健康成年天竺鼠而言，禾本科乾草是每天的主食。提摩西草最受歡迎：品質穩定、高纖維，蛋白質和鈣質適中。它有不同刈割批次，較早刈割的較粗、莖較多，較後刈割的較柔軟、葉較多，很多天竺鼠喜歡兩者混合。牧草是多種草的混合，通常較柔軟、種類較多元，挑食的天竺鼠會喜歡。其他禾本科乾草例如果園草也是實用選擇，尤其當家中有人對提摩西草的塵埃過敏時。
提摩西草和牧草適合成年天竺鼠；苜蓿草只適合幼年、懷孕或哺乳中的天竺鼠。
苜蓿草及使用時機
苜蓿草常與禾本科乾草一同販售，但它屬豆科而非禾本科，而且豐富得多，鈣質、蛋白質和熱量都高。這使它適合需求高的天竺鼠：約六個月以下的幼鼠，以及懷孕或哺乳中的母鼠。但對健康成年天竺鼠而言，每天餵食苜蓿草可能導致肥胖，並因鈣質過多而引起膀胱結石。成年天竺鼠最多只可偶爾把它當作零食，成長中的天竺鼠成熟後應轉為禾本科乾草。
判斷與存放乾草
不同批次的品質差異很大。優質乾草翠綠而非發黃，氣味像夏日草原般清新甘甜，並且無塵、無霉、無粗雜草。避免任何灰暗、有霉味、潮濕或非常多塵的乾草，它們可能刺激呼吸道，這在潮濕的台灣住宅是實在的問題，乾草很快就會發霉。乾草應存放在陰涼、乾爽、通風的地方，切勿密封在塑膠袋中積聚濕氣。按你能趁新鮮用完的份量購買，而非一大捆。
優質乾草翠綠、氣味清甜、無塵；避免發黃、有霉味或多塵的批次。
常見問答
天竺鼠需要多少乾草？ 無限量。乾草應隨時供應，並佔飲食大部分，每天大約一堆與天竺鼠身形相當的份量。
成年天竺鼠可以吃苜蓿草嗎？ 只可偶爾。它的鈣質和熱量對成年天竺鼠每天餵食而言太高，可能導致膀胱結石和體重增加。
我的天竺鼠對乾草很挑剔，怎麼辦？ 試試較柔軟的牧草或不同刈割的提摩西草，混入少許氣味清新的批次，並隨時保持潔淨無塵，以吸引挑食的天竺鼠。
乾草種類會影響牙齒嗎？ 所有長條狀禾本科乾草都能透過咀嚼磨損牙齒。關鍵是整天大量供應，而非某一特定種類。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。