貓咪牙齒吸收與牙周病：及早發現的方法
牙齒吸收與牙周病在成年及年長貓咪中很常見，會造成疼痛卻容易被忽略。了解在家可觀察的徵兆、動物醫院牙科檢查的內容，以及哪些日常護理真正有幫助，哪些只能減緩問題。
快速解答
牙齒吸收（tooth resorption）與牙周病是成年及年長貓咪最常見的兩種口腔問題，兩者往往在你察覺之前就已造成疼痛。留意流口水、進食時掉落食物、只用單側咀嚼、牙齦邊緣發紅與口臭等徵兆。牙齒吸收無法在家治療，需要動物醫院檢查並通常搭配牙科X光；但每日護理可以減緩牙周病，並及早發現問題。
牙齒吸收與牙周病在成年及年長貓咪中很常見，會造成疼痛卻容易被忽略。
什麼是牙齒吸收？
牙齒吸收是牙齒本身的硬組織逐漸崩解、被身體吸收的過程，多半由牙齦邊緣開始。它並非由糖分造成的蛀牙，確切成因至今仍有爭議。五歲以上的貓咪中，超過一半至少有一處吸收性病灶。暴露的部位非常敏感，因此一隻看似健康的貓可能在進食時突然縮開。
每週翻開嘴唇檢查，有助及早發現發紅、牙結石或吸收性缺口。
牙周病是另一半的故事
牙菌斑在數天內硬化成牙結石，細菌讓牙齦發炎（牙齦炎）。若置之不理，會惡化為牙周炎，固定牙齒的組織與齒槽骨會被破壞。與牙齒吸收不同，早期牙周病大致上可以透過居家護理預防。
你可以在家觀察的徵兆
每週輕輕翻開嘴唇，觀察牙齦邊緣與後方的大臼齒。留意有沒有發紅、明顯缺口、牙結石或斷裂的牙齒。行為方面，留意有沒有用爪抓嘴、避開乾飼料、整顆吞下飼料、進食時甩頭，或理毛次數減少。
掉落食物、單側咀嚼或避開飼料，可能是口腔疼痛的最初徵兆。
動物醫院檢查包含什麼
清醒狀態下的檢查可提供線索，但完整評估需要全身麻醉，以便逐顆牙齒探查與照X光。吸收性的牙齒通常需要拔除，因為沒有可靠方法保住它們，而且它們會持續疼痛。即使拔除多顆牙齒，貓咪一般仍能舒適進食，往往比先前更好。
真正有幫助的居家護理
每日用寵物專用的酵素牙膏刷牙，是減緩牙周病的黃金標準。牙科配方飼料、飲水添加劑與通過認證的潔牙零食可作輔助，但不能取代刷牙。這些方法都無法逆轉牙齒吸收，因此居家護理的重點在於預防與監測，而非根治。
常見問答
牙齒吸收可以預防嗎？ 無法可靠預防，因為成因未明。你能做的是透過定期檢查及早發現，讓疼痛的牙齒盡早拔除。
拔牙後我的貓會挨餓嗎？ 不會。大部分貓在一天內就會進食，不少貓明顯更舒適。復原期間可餵濕食或泡軟的飼料。
乾飼料可以潔牙嗎？ 只有輕微幫助。一般飼料一咬即碎，並不會摩擦牙齒表面；專用潔牙飼料經過設計會有幫助，但刷牙的效果大得多。
口臭有正常的時候嗎？ 沒有。持續口臭幾乎總是代表牙科疾病或其他值得檢查的健康問題。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。