照顧年老兔子：六歲以後的護理
大約從六歲起，兔子需要溫和的調整來保持舒適。這份指南涵蓋適合年老兔子的居住環境、飲食和梳理上的改變、需要留意的痛症和疾病，以及更頻繁的獸醫檢查如何幫助你年長的伙伴享受平靜而有尊嚴的晚年。
快速解答
大約從六歲起，為兔子老化的關節和放緩的機能調整生活：更柔軟的地墊、易於取用的食物和水、低邊便盆、額外的梳理協助，以及每半年一次的獸醫檢查。年老兔子仍可享受多年美好生活；目標在於舒適、密切監測，並及早發現與年齡相關的疾病。
大約從六歲起，兔子需要溫和的調整來保持舒適。
年齡帶來的變化
兔子大約從6歲起被視為年老，不過在良好照顧下，許多兔子可以健康地活到十多歲。你可能會留意到毛髮變灰、較少彈跳和「binky」跳躍、睡得更多、動作變得僵硬，以及梳理變慢。這些溫和的變化是正常的，但由於兔子極擅長隱藏痛楚，值得密切觀察，不要把新出現的沉靜當作「只是老了」而不以為意。
舒適的年老兔子居所
柔軟軟墊、低邊便盆和斜坡，能讓關節僵硬或退化的年老兔子保持舒適和自理。
讓日常環境對老化的關節更友善。把高的階梯換成平緩的斜坡，使用入口一邊較低的便盆，並在堅硬地面鋪上柔軟、可清洗的軟墊，以緩衝受壓部位、預防腳底潰瘍。把食物、水和便盆放在相近的位置，讓行動僵硬的兔子不必走遠。在潮濕的沿海住所，保持墊料乾爽、空間通風良好但沒有冷風穿堂，因為年老兔子較難應付潮濕和溫度驟變。
飲食與梳理的調整
乾草仍應是核心，但要雙向留意體重：有些年老兔子會消瘦，需要鼓勵進食，而較不活躍的則可能增重。如果牙齒磨損或關節炎讓進食變得困難，獸醫可能建議把顆粒飼料軟化，或提供較易入口的葉菜。務必讓水非常容易取用。
年老兔子往往需要協助梳理，稍加溫柔的親手餵食也可能讓牠們吃得更好。
年老兔子往往無法好好梳理或搆到後半身，所以要更頻繁地梳毛，並每天檢查臀部——弄髒的臀部有蠅蛆症的風險，在溫暖潮濕的天氣尤其危險。定期修剪指甲，因為較不活躍的兔子磨損指甲的速度較慢。
健康監測與獸醫照顧
由每年一次改為每半年一次看診，並向熟悉兔科的動物醫院詢問年老兔子的血液和牙科檢查。留意飲水或排尿增多、體重下降、腫塊、歪頭、呼吸困難，或不願走動。關節炎的痛楚是可以控制的，能讓兔子保持活動和舒適，但只有獸醫才能開立安全的兔子藥物——切勿餵人用或其他寵物的止痛藥。
常見問題
兔子到什麼年齡算年老？
通常從約6歲起，不過因品種和體型而異。體型較大的品種往往比小型的略早步入老年。
年老兔子應該多久看一次診？
每半年一次最理想，這樣牙科或腎臟疾病等與年齡相關的問題便能及早發現和處理。
我的年老兔子睡得多了很多——這正常嗎？
隨年齡增加多一些休息是正常的，但睡得更多再加上進食減少、躲藏或體重下降，就值得看診。
我可以給患關節炎的兔子止痛藥嗎？
只可以用獸醫開立的。人用和其他動物的止痛藥對兔子可能致命，所以務必先請教獸醫。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。