照顧高齡鳥：隨年紀而來的變化
鳥類可以活上數十年，而高齡鳥的需求會逐漸改變。本文說明鳥兒何時算高齡、如何為僵硬的關節和變慢的新陳代謝調整籠子、飲食和作息，以及那些讓定期鳥類獸醫檢查變得不可或缺的年齡相關健康變化。
快速解答
高齡鳥需要與成年時同樣充滿愛的規律，只需溫和地調整：更易取得的棲木、保暖、搭配較慢新陳代謝的飲食，以及更頻繁的獸醫檢查。由於鳥類會隱藏病情，而與年齡相關的疾病又常見，你能做的最有價值一件事，就是每年至少帶高齡鳥做兩次含驗血的健康檢查。
鳥類可以活上數十年，而高齡鳥的需求會逐漸改變。
鳥兒何時算高齡？
並沒有單一年齡，因為壽命差異極大。虎皮鸚鵡、文鳥和金絲雀等小型鳥，約 6 至 8 歲便可視為高齡；玄鳳鸚鵡約 12 至 15 歲；而許多亞馬遜鸚鵡、灰鸚鵡、金剛鸚鵡和鳳頭鸚鵡，要到三四十歲才算年長。比數字更重要的是趨勢：精力、食慾、活動能力和羽毛品質的逐漸變化，都提示你的鳥兒正在老化，照顧方式也應隨之調整。
調整籠子與居家
關節僵硬或有關節炎，會讓攀爬和抓握變得吃力，所以環境上的小改動作用很大。把棲木降低，選用較寬、較平、粗細不一的棲木，對疲累的腳較友善，並把食物和飲水放在容易取得的位置，讓鳥兒不必爬得太遠。
較低較寬的棲木，以及放在棲木高度的食物，讓關節僵硬的鳥兒日常生活更輕鬆。
高齡鳥也較怕冷。把籠子放在沒有對流風、遠離冷氣出風口的地方，這在有冷氣的台灣公寓尤其重要，並提供一個穩定溫暖、安靜的休息角落。同時要確保若太熱，鳥兒仍能離開任何熱源。
高齡期的飲食與體重
高齡鳥的新陳代謝通常會減慢，活動量往往下降，因此體重可能悄悄上升，加重關節和器官負擔。至於另一些鳥兒，則會因患病而體重下降。請繼續提供以顆粒飼料搭配蔬菜的均衡飲食，但要注意分量並定期秤重。某些與年齡相關的疾病，例如腎病或肝病，可能需要特定的處方飲食，因此任何重大改變都應由你的鳥類獸醫指導，切勿自行調整。
需要預期的健康變化
老化的鳥兒會出現許多與其他高齡動物相同的問題，只是靜靜地發生。
每年兩次含驗血的獸醫檢查，有助在症狀出現前發現與年齡相關的疾病。
常見問題
高齡鳥應多久看一次獸醫？
大多數高齡鳥每年至少做兩次健康檢查會有好處，通常包括驗血，好讓與年齡相關的疾病在明顯症狀出現前被發現。
我的老鳥睡得多了，正常嗎？
隨年紀增加一些休息是正常的，但明顯嗜睡、日間蓬起羽毛和食慾下降則不正常，需要就診。
我該不該改變高齡鳥的飲食？
維持均衡的基礎飲食，但調整分量以防體重上升，並遵從獸醫建議，因為某些病況需要特定的處方飲食。
我還能讓高齡鳥飛行和玩耍嗎？
可以，溫和的運動對關節和情緒都有益。只要讓表面易於抓握、飛行保持低而有人看管，並讓鳥兒自己掌握節奏即可。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。