小寵物疼痛與疾病的徵兆：檢查清單
小寵物本能地隱藏疼痛，所以生病的倉鼠、天竺鼠、龍貓、雪貂或刺蝟，可能到病得很重時仍看似正常。本清單列出每天要留意的細微徵兆、代表要立即行動的警號，以及如何確認甚麼是正常。
快速解答
作為獵物動物，小型哺乳動物會隱藏病情以免顯得虛弱，所以當徵兆明顯時，牠們往往已病得嚴重。請每天留意進食、排泄物、姿態、精神和理毛的變化。弓背、不進食或排泄物減少都是早期警號——而對小寵物來說，超過十二小時不進食就是急症。
小寵物本能地隱藏疼痛，所以生病的倉鼠、天竺鼠、龍貓、雪貂或刺蝟，可能到病得很重時仍看似正常。
為甚麼小寵物會隱藏病情
在野外，明顯生病的動物是獵物目標，所以倉鼠、天竺鼠等會本能地掩飾疼痛，強撐到再也撐不住為止。這正是主人常覺得病況「突如其來」的原因。答案是恆常觀察：你越了解寵物的正常狀態，就越早察覺最先出現的細微偏差。
每天檢查清單：應留意甚麼
每天看看以下各項：牠進食和飲水是否正常？排泄物的數量、大小和形狀是否如常？姿態是放鬆而警醒，還是弓背而靜止？
弓背、毛髮豎起而靜止不動，是最明顯的疼痛訊號之一。
毛色是順滑，還是豎起而凌亂？呼吸是否安靜而平穩？活動是否正常，還是不願動、跛行或步履不穩？任何一項答「否」都值得細看，而幾項同時出現，就代表要致電獸醫。
最明顯的警告訊號
認清重要的徵兆。不進食或食慾突然下降，對每個物種都是嚴重的。弓背加上毛髮豎起，通常代表疼痛。呼吸費力或張口呼吸、喘鳴或有咔嗒聲，指向呼吸道疾病——這在鼠類和天竺鼠身上常見而危險。天竺鼠和龍貓流口水或下巴濕（「流涎」），代表牙科疾病。眼睛或鼻子有分泌物、頭部傾側、尿中帶血、腹部腫脹、腫塊或跛行，都需要獸醫處理。
檢查排泄物和食慾
排泄物是每天的健康指標。排泄物減少、變小或完全沒有——尤其在天竺鼠、龍貓和兔子身上——可能代表腸道停滯，這是腸道減慢或停頓的真正急症。
排泄物和食慾是每天的線索——排泄物變少或變小是早期警號。
腹瀉、臀部骯髒，或排泄物突然改變，也值得致電查詢。再配合食慾一併觀察：寵物不理會最愛的食物，或一天內吃得較少，就是在告訴你有問題。
有疑問時，及早行動
對小寵物而言，謹慎才是正確。牠們細小的身軀幾乎沒有儲備，所以一個狗隻一夜之間就能挺過的問題，在倉鼠身上到早上可能已經致命。若你直覺感到不對勁——即使說不出所以然——請致電熟悉異寵的獸醫。及早既便宜又安全；太遲則兩者皆非。你比任何人都更了解寵物的正常，所以請相信那份直覺。
常見問題
我怎樣分辨小寵物是否疼痛？ 留意弓背、毛髮豎起、不願活動、磨牙、更常躲藏和不進食——小寵物的疼痛通常是安靜的，而非大聲的。
小寵物不進食真的是急症嗎？ 是——超過十二小時不進食有腸道停滯的風險，並會迅速而危險地衰退；請當天求診。
為甚麼排泄物這麼重要？ 它顯示腸道是否運作；排泄物減少或變小，是嚴重疾病最早期的警號之一。
我應否等一天看寵物會否好轉？ 有警號徵兆時不應——小型哺乳動物惡化得太快；有疑問時，當天求診。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。