爬蟲飼養箱設置：良好照顧的基礎
大部分爬蟲的健康問題，根源在飼養箱，而不在動物本身。這篇概覽帶初次飼養者了解決定成敗的四大支柱：空間、正確的溫度梯度、UVB燈光與濕度控制，讓你在爬蟲入住之前就把環境建立妥當。
快速解答
在購買動物之前，先把飼養箱做好。幾乎所有常見的爬蟲疾病，由代謝性骨病到呼吸道感染，都源於太小、太凍、太乾或缺乏UVB的環境。先仔細研究你想飼養的確切品種，模擬牠的野外環境，並在爬蟲來到之前把設置完成，讓溫度與濕度先穩定運作數天。
大部分爬蟲的健康問題，根源在飼養箱，而不在動物本身。
為何飼養箱比動物本身更重要
爬蟲是外溫動物：牠們無法自行產生體溫，完全依靠環境來消化食物、對抗感染與保持活躍。狗隻可以適應不理想的家居；但身處錯誤環境的爬蟲會慢慢衰弱，往往在病情嚴重之前都沒有明顯徵狀。當飼主告訴獸醫「牠不進食了」，答案通常在溫度，而不在食物。
任何設置的四大支柱
無論甚麼品種，以下四點都必須正確。
空間與形狀。 通常越大越好；對地棲品種而言，底部面積比容量更重要。樹棲（攀爬型）爬蟲需要高度與樹枝；地棲品種則需要地面空間活動並建立溫度梯度。避免明顯不足以容納成體的所謂「入門」箱。
溫度梯度。 這是最重要的概念。飼養箱一端溫暖（曬點），另一端陰涼。動物在兩端之間移動，自行調節體溫。頂部熱源如曬燈或輻射板，一般比單靠底部加熱更理想。
有效的溫度梯度：一端是高溫曬點，另一端是陰涼躲藏處。
UVB燈光。 大部分日行性爬蟲需要紫外線B光來製造維他命D3並吸收鈣質。缺乏UVB，骨骼會軟化，造成痛苦且致殘的病症。UVB燈管在仍然發亮之前，輸出早已下降，因此要按時更換。
濕度。 有些品種需要沙漠般乾燥的空氣；有些則需要雨林般的濕潤。控制不當會造成脫皮困難、脫水或持續的呼吸道感染。
要量度，不要估計
你無法憑感覺判斷溫度或濕度。購買準確的儀器，並在動物實際停留的位置量度。
在動物實際使用的表面量度，而非蓋子附近的空氣。
使用附探針的數位溫度計（而非貼牆式錶盤）分別量度曬點表面與陰涼一端，並用數位濕度計量度濕度。紅外線測溫槍很適合抽查表面溫度。首週把讀數記錄下來，你便能看到室內日夜溫差如何影響箱內環境。香港夏季潮濕悶熱，冬季相對乾燥，室內開冷氣時箱溫也會受影響。
底材、躲藏處與擺設
按品種的濕度需求與安全性選擇底材；若動物連同食物一起吞下顆粒狀鬆散底材，某些品種可能造成腸道阻塞。至少提供兩個躲藏處，溫暖一端與陰涼一端各一個，讓爬蟲無需在安全感與適當溫度之間二選一。因應品種加入攀爬樹枝、植物或石塊，鼓勵自然行為。
動物入住之前
先把一切設置好並空箱運作。連續數天觀察溫度計與濕度計，調整燈泡瓦數、距離與通風，直至溫暖與陰涼區全日都維持在目標範圍。只有當數值穩定，才可讓爬蟲入住，然後給牠安靜的一週適應，之後才開始接觸。
常見問題
可以用膠箱飼養爬蟲嗎？ 對某些品種而言可以；通風良好、加熱與燈光正確的膠箱行得通，保濕甚至比玻璃更好。原則比材質更重要。
所有爬蟲都需要UVB嗎？ 大部分日行性品種需要。少數夜行或晨昏活動的品種需求較低，但現代建議越來越傾向為幾乎所有爬蟲提供低量UVB。請查證你的品種。
一套合適的設置要花多少錢？ 飼養箱與器材的費用預計會比動物本身更高。在加熱與UVB上省錢，是最常見也最昂貴的錯誤。
兩隻爬蟲可以共用一個箱嗎？ 通常不可以。許多爬蟲是獨居動物，同住會互相受壓或傷害。除非該品種是公認的例外，否則應分開飼養。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。