失去寵物？您並沒有過度反應。

快速解答

若您正獨自坐在安靜的房間裏，看着空蕩蕩的項圈落淚，請明白這一點：您並沒有過度反應，您的悲傷是完全合理的。失去寵物等同失去一位家庭成員，您當前最需要做的，只是容許自己去感受這份痛苦，而無需對此作出任何自我審判。

若您因失去摯愛寵物而深陷悲痛，您的痛苦是完全真實的。

:::key-facts

• 失去寵物所觸發的生理與心理悲傷反應，與失去人類親人完全相同。
• 「被剝奪的悲傷」（即社會未能完全理解或認可的哀慟）可能會令您感到孤立無援，但您的痛苦是真實且合理的。
• 家中存活的其他寵物同樣會經歷悲傷，需要規律的日常作息來獲得安全感。
• 療癒並沒有「正確」的時間表；悲傷並非線性過程，且因人而異。
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為什麼這很重要

當寵物離世，您失去的不僅是一隻動物，還有日常的作息習慣、無條件的愛，以及一位默默見證您生活且從不批判的忠實伴侶。心理學家將失去寵物的哀慟稱為「被剝奪的悲傷」（disenfranchised grief）。這意味着這是一種深切的喪失，但社會有時會淡化或無法理解這種痛苦。

正因如此，您可能會發現在工作時需要隱藏淚水，或因自己陷入如此深沉的絕望而感到尷尬。這種與社會期望的落差可能會令您的復原過程更加艱難，讓您感到孤獨和被誤解。明白您的大腦正在處理一場重大且真實的創傷，是邁向療癒的第一步。您的神經系統正在對主要依附對象的突然缺席作出反應。

:::ask-boo
為什麼失去寵物給我的打擊，似乎比失去某些人類親人還要沉重？
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理想的應對方式

健康的哀悼過程並不意味着要快速「走出陰霾」。相反，它是容許自己經歷一波又一波的悲傷，同時將對寵物的回憶慢慢融入日常生活中。

在首個星期，健康的哀悼表現為：當房子顯得過於安靜時容許自己哭泣；即使提不起勁，仍然維持基本的自我照顧；以及尋找微小而溫馨的方式來紀念寵物。這也意味着對自己以及家中存活的寵物展現極大的寬容，因為牠們同樣在適應家中氣氛的突然轉變。

黏土腳印是紀念寵物曾真實存在的一種具體方式。

逐步指南

第一階段：最初的數小時（若寵物在家中離世）

若您的寵物在家中離世，眼前的物理現實可能會令您難以承受。請深呼吸，您仍然有時間與牠好好道別。

1. **尋找安靜的空間：**將您的寵物安放在舒適的睡墊或毛毯上。
2. **保持遺體涼爽：**若您無法立即將遺體送往獸醫診所或寵物火化場，請將其放置在屋內最涼爽的房間，並在下方鋪上寵物尿墊或塑膠布，因為遺體會自然排出體內液體。
3. **溫和地調整姿勢：**屍僵（肌肉變硬）通常在死後十分鐘至三小時內開始出現。請溫和地將您的寵物蜷縮為側睡的姿勢。這樣可以令稍後的運送過程更加容易和安詳。

第二階段：首48小時（行政安排與決定）

當大腦因震驚而一片混亂時，要作出決定是極其困難的。此時請只專注於眼前的下一個任務。

1. **決定善後方式：**致電您的獸醫診所或本地的寵物火化場。您可以選擇獨立火化（您可以取回寵物的骨灰）、集體火化（與其他寵物一同火化，骨灰會被撒掉），或家居土葬（若本地法例允許）。
2. **尋求協助：**若開車前往診所或撥打電話令您感到負擔過重，請委託信任的朋友或家人代為處理這些行政工作。大多數人都想提供幫助，只是不知從何入手；這是一項他們可以為您分擔的具體工作。
3. **更新晶片登記紀錄：**當您準備好後，請登入寵物的晶片帳戶並更新其狀態。這可以避免您的收件箱日後收到有關疫苗接種或身體檢查的自動提醒郵件，以免觸景傷情。

:::pro-tip
只有在您準備好時，才收起寵物的飯碗、玩具和睡墊。如果看見這些物品會令您痛苦，請輕輕將它們放入箱中，移離視線範圍。切勿急於將它們丟棄或捐贈。
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建立一個專屬的紀念空間，有助緩解因房子變得空蕩而帶來的最初衝擊。

第三階段：第3至7天（適應空蕩的空間）

這段時期通常是最初的震驚逐漸消退、寂靜的現實開始籠罩的時候。

1. **正視「幻覺」習慣：**您可能會在餵食時間下意識地尋找牠們、期待聽到牠們的指甲在地上摩擦的聲音，或伸手想在沙發上撫摸牠們。當這種情況發生時，請正視這個習慣。您可以大聲說出「我很想念你」，而不是試圖壓抑這種反射反應。
2. **建立微型紀念角：**您無需等待骨灰送回才開始紀念牠們。在牠們最喜歡的玩具旁點一盞蠟燭、寫下您與牠們最美好的回憶，或打印一張展現牠們獨特個性的照片。
3. **設立界線：**您無需向任何人解釋您的悲傷。若有善意的朋友問起「您會再養一隻嗎？」或說「那只是一隻貓而已」，您完全可以回答「我現在還未準備好談論這個話題」，然後轉移話題。

第四階段：支援家中存活的其他寵物

若您家中還有其他動物，牠們會察覺到同伴的缺席。牠們可能會在屋內到處尋找、哀鳴或變得非常黏人。

1. **維持牠們的日常作息：**在與以往完全相同的時間餵食、帶牠們散步和安頓牠們睡覺。規律和可預測性對處於悲傷中的動物來說是極大的安慰。
2. **提供安靜的陪伴：**花時間安靜地陪伴牠們。讓牠們依偎在您身旁。避免用過多新玩具或突然的轉變來過度刺激牠們，因為牠們同樣在承受和處理壓力。

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家中存活的寵物同樣會感受到失去同伴的痛苦；維持牠們的日常作息並提供安靜的陪伴至關重要。
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異常狀況的警號

雖然強烈的悲傷是完全正常的，但悲痛有時會演變成臨床抑鬱症或複雜性悲傷。您應該密切留意自己和存活寵物的狀況，觀察悲傷是否已達到不安全的程度。

在您自己身上：

• 在首個星期後，仍然無法進行基本的日常活動（如洗澡、進食、起床）。
• 持續且揮之不去的內疚或自責感，且未見緩解。
• 出現自殘想法，或覺得失去寵物後生活已不再有意義。

在存活的寵物身上：

• 完全拒絕進食或飲水。
• 出現極度且反常的無精打采，或躲藏起來。
• 獨處時表現出嚴重的分離焦慮或破壞性行為。

:::warning
若存活的貓隻完全停止進食超過24小時，將面臨患上脂肪肝（hepatic lipidosis）的風險，這是一種危及生命的肝臟疾病。若您的存活寵物拒絕進食，請立即尋求獸醫治療。
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何時聯絡獸醫

您的獸醫診所不僅處理醫療緊急狀況，也是提供寵物離世支援的資源渠道。

若您需要本地寵物離世支援小組、寵物專科悲傷輔導員或熱線的推薦，請聯絡您的獸醫。他們深切理解這種痛苦，並能引介您認識專門處理寵物喪失哀慟的專業人士。

此外，若您存活的寵物出現壓力的生理症狀（如嘔吐、腹瀉或長期拒絕進食），請致電您的獸醫。獸醫可以提供暫時性的藥物支援或食慾刺激劑，幫助牠們度過這個過渡期。

:::ask-boo
我的狗因為失去同伴而感到抑鬱，並在屋內到處尋找已離世的貓，我該如何幫助牠？
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常見錯誤

• **急於領養「替代」寵物：**在您還未整理好悲傷情緒前便領養另一隻動物，可能會導致怨恨感。新寵物會有不同的個性，您可能會不由自主地將牠與逝去的寵物作不公平的比較。請耐心等待，直到您的內心有足夠的空間去建立一段全新的關係。
• **壓抑情緒：**試圖「堅強」或假裝沒事只會延長您的痛苦。悲傷就像物理能量一樣，必須尋找宣洩的出口。當悲傷襲來時，容許自己哭泣、對着枕頭大喊，或靜靜地沉浸在哀傷中。
• **期望線性復原：**您可能會在第四天感覺好一些，卻在第六天因為在雪櫃底下發現一粒遺落的乾糧而無法控制地痛哭。這並非退步，而是悲傷反覆起伏的自然規律。

寫下您與寵物最美好的回憶，可以減輕因擔心遺忘牠們而產生的焦慮。

常見問題

失去寵物的悲傷會持續多久？
這並沒有固定的時間表。劇烈而尖銳的痛苦通常會在數星期後開始緩和，但您可能在數月甚至數年內仍然會感到陣陣悲傷。療癒意味着痛苦變得不再那麼刺骨，並不代表您忘記了牠們。

聽到或看到已離世的寵物是正常的嗎？
是的，這極其常見。您的大腦多年來一直在處理牠們項圈的叮噹聲、呼吸聲或腳步聲。大腦需要時間來適應這種寂靜，這往往會導致輕微的幻聽或幻覺，彷彿看見或聽見寵物。

我該如何向孩子解釋這件事？
請保持誠實並使用清晰的語言。避免使用「睡着了」或「去旅行了」等委婉說法，因為這可能會令年幼的孩子感到恐懼，擔心自己睡着後無法醒來，或認為寵物拋棄了他們。請使用溫和但準確的詞彙，如「去世」或「離世」，並讓他們看見您的悲傷，好讓他們知道表達自己的哀傷是安全的。