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心絲蟲是一種經蚊傳播、可致命的寄生蟲，蟲體會在心臟及肺部血管內生長。預防遠比治療更容易、更安全：預防只是簡單而便宜的每月一劑，治療則漫長、昂貴、有風險，並令狗隻十分辛苦。即使甚麼都不做，也請讓你的狗全年服用獸醫處方的心絲蟲預防藥。

心絲蟲是一種經蚊叮傳播、可致命的嚴重疾病，治療既困難、昂貴又有風險。

心絲蟲如何傳播

心絲蟲不會由狗直接傳給狗。蚊子叮咬受感染的動物，吸入微小的幼蟲，然後在叮咬下一隻狗時把幼蟲注入。這些幼蟲在數個月內遊走全身，成熟為長達三十厘米的蟲體，寄居於心臟及肺部的大血管。由於蚊子是傳播媒介，任何外出、身處有蚊環境的狗隻都有風險。香港夏季潮濕多蚊，風險尤高。

心絲蟲最危險之處，在於早期毫無聲息。受感染的狗隻可以連續數月看似完全健康。當徵狀出現時，包括柔和而持續的咳嗽、散步時容易疲倦、食慾下降、體重減輕，以至後期因心臟衰竭引致腹部脹大，蟲體早已牢牢寄生，心肺損害可能已經造成。正因這段延遲，等待徵狀出現是錯誤的策略。

寵物主人每月給狗隻服用預防心絲蟲的咀嚼片
每月同一日期給予預防藥，是保護狗隻最簡單的方法。

預防心絲蟲，是給予獸醫處方藥物，通常是每月一次的咀嚼片或滴劑，在幼蟲長大之前將其清除。做法便宜、簡單而十分安全。治療已形成的感染則恰恰相反：需要一連串注射以殺死成蟲、數星期嚴格籠內休息（因為死去的蟲體可能阻塞血管）、令狗隻承受真實風險，帳單更是多年預防費用的數倍。而且並非每個個案都能成功治療。

狗隻在獸醫診所接受常規心絲蟲血液檢查
簡單的每年一次血液檢查，可在繼續或重新開始預防前確認狗隻沒有感染。

為成犬開始或重新開始預防之前，獸醫通常會做一次快速血液檢查，因為若狗隻體內已有成蟲，貿然給予預防藥可能有危險。幼犬一般可及早開始預防，日後再作檢驗。開始預防後，建議每年檢驗一次，確認保護有效、沒有遺漏。在溫暖潮濕、全年有蚊的氣候，大部分獸醫建議全年每月預防。

持之以恆最為關鍵。每月定下固定一天給藥並設提醒，因為漏了一個月便可能為感染打開缺口。減少蚊子接觸也有幫助：避免在黎明及黃昏時分逗留於靜水附近，並清除積水以減少蚊子滋生。但單靠滅蚊永遠不足夠，每月預防藥才是真正的保護。

天氣較涼的月份可以暫停心絲蟲預防嗎？ 在溫暖潮濕的氣候，蚊子大半年都活躍，因此大部分獸醫建議全年預防。請向獸醫查詢你居住地的風險。

我的狗大部分時間留在室內，仍需要預防嗎？ 需要。蚊子很容易進入室內，只要一叮就足夠。室內狗仍需預防。

為何我的狗要先做血液檢查？ 若狗隻體內已有成蟲，給予預防藥可能引致危險反應，因此獸醫會在成犬開始或重新開始預防前先作檢驗。

心絲蟲治療真的那麼有風險嗎？ 是。殺死成蟲可能阻塞血管，因此治療需要嚴格休息及仔細監察，對狗隻的負擔遠大於簡單的每月預防。

本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。