天竺鼠壞血病：認識維他命C缺乏症

快速解答

天竺鼠是少數無法自行製造維他命C的動物之一，因此必須每日從食物中攝取。若攝取不足，便會患上壞血病，導致關節疼痛、傷口難以癒合及身體虛弱。若天竺鼠出現跛行、不願走動或停止進食，請當作緊急情況，盡快聯絡熟悉天竺鼠的獸醫。

天竺鼠無法自行製造維他命C，飲食不當很快便會引致壞血病。

與大部分哺乳類不同，天竺鼠缺乏製造維他命C所需的酵素，完全依賴飲食攝取。成年天竺鼠每日大約需要10至30毫克維他命C，患病或懷孕時需求更高。維他命C亦容易分解，開封數月的飼料，或在高溫潮濕環境下存放的飼料，實際含量可能遠低於標籤所示。香港氣候長期潮濕悶熱，尤其需要注意飼料存放。

壞血病初期徵狀往往並不明顯，家長容易誤以為是衰老或輕微受傷。

主人輕輕檢查天竺鼠後腿是否僵硬
關節僵硬疼痛及不願走動，可能是壞血病的早期徵狀。

請留意毛髮粗糙凌亂、不願走動、身體弓起，以及關節腫脹或疼痛，尤其是後腿。患病的天竺鼠被抱起時可能會叫喊。你亦可能發現食慾下降、體重減輕、牙肉或皮膚有小出血點，以及傷口癒合緩慢。由於這些徵狀與其他疾病重疊，只要同時出現數項，便應帶往獸醫檢查。

最安全可靠的方法，是每日提供新鮮飲食，配合優質飼料。每日給予少量富含維他命C的蔬菜。

一碗富含維他命C的蔬菜，例如燈籠椒和番茜
新鮮燈籠椒和葉菜是每日維他命C的最佳來源之一。

適合每日提供的選擇包括紅色或黃色燈籠椒、番茜、芫茜，以及少量羽衣甘藍。可以輪流更換葉菜，令飲食更多元化。無限量供應的乾草仍應佔飲食大部分。避免在水樽中加入維他命C滴劑：它在光線下會迅速分解，並令水味變苦，天竺鼠可能因此減少飲水。若獸醫建議補充劑，應改用咀嚼片或直接口服。

獸醫會透過病歷、飲食評估及身體檢查來診斷壞血病，有時會配合影像檢查以評估關節。治療重點在於以適量維他命C補充糾正缺乏，並處理感染或疼痛等繼發問題。大部分天竺鼠在治療後一至兩星期內好轉，但嚴重或長期個案可能留下永久關節損傷，因此及早處理十分重要。

我可以直接給天竺鼠吃人用的維他命C片嗎？
只可在獸醫指導下使用。人用補充劑可能含有添加劑或劑量不當。獸醫可建議適合天竺鼠的產品及份量。

在水樽加維他命C滴劑有效嗎？
並不可靠。維他命在水中及光線下會迅速分解，味道改變亦會令天竺鼠減少飲水。新鮮食物或直接補充劑效果好得多。

壞血病多快會出現？
攝取不足約兩星期後便可能出現徵狀，若天竺鼠本身患病、懷孕或正在成長，速度會更快。

壞血病可以逆轉嗎？
輕微個案在及早治療下通常恢復良好。嚴重或長期缺乏可能造成永久關節或骨骼損傷，因此切勿延誤求醫。

本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。