為何天竺鼠需要伴侶：成對、群居與引見
天竺鼠是群居動物，獨自飼養會令牠們受苦。本指南解釋伴侶為何重要、哪些配對可行、如何在中立地帶逐步引見兩隻天竺鼠，以及如何分辨正常爭執與嚴重打鬥。
快速解答
天竺鼠是群居的社交動物，不應獨自生活。即使得到大量人類陪伴，獨居的天竺鼠仍可能感到沉悶、緊張和抑鬱。最理想的安排是至少一對合得來的天竺鼠。引見新天竺鼠時，應在寬敞的中立地帶慢慢進行，並提供充足乾草及成雙的資源，以維持和平。
天竺鼠是群居動物，獨自飼養會令牠們受苦。
為何需要同伴
在野外，天竺鼠群居生活，透過吱吱聲、低鳴和身體語言不斷溝通。這種社交接觸是真正的需要，而非奢侈。獨居的天竺鼠常出現寂寞的徵狀，例如活動減少、叫聲變少、進食過多或過少，以及整體呆滯。同伴能提供溫暖、玩耍、互相理毛和安全感。人類互動雖然可貴，卻無法取代另一隻懂得牠們語言的天竺鼠。
選擇合得來的同伴
某些組合比其他更為可靠。兩隻雌性通常較易配對。一隻絕育雄性配一隻或多隻雌性是經典而穩定的組合，但雄性必須完成絕育並康復後才可見面，以免懷孕。兩隻雄性亦可同住，尤其是自幼引見或空間充裕時，惟牠們或會較多爭執。除非你想繁殖，否則切勿讓未絕育雄性與雌性同住。在香港，絕育宜交由熟悉異寵的獸醫進行，因為並非每間診所都會為天竺鼠做手術。
逐步引見
天竺鼠具地域性，因此在現有籠子中倉促引見，往往會引發打鬥。請分階段進行。
在正式見面前，先讓新天竺鼠安全地互相觀察和嗅聞。
首先，把新來的天竺鼠安置在附近的獨立居所一至兩星期，讓牠們安全地互相觀察和嗅聞，並完成任何疾病隔離。然後在中立地帶安排見面，即兩隻天竺鼠都不視為自己地盤的空間。
在中立地帶見面，並提供充足乾草及成雙的資源。
使用寬敞開放的空間，散放乾草、蔬菜，並設置兩個各有兩個出口的藏身處，令任何一方都不會被逼到角落。請密切看管。預期會出現支配行為：嗅聞、低鳴、爬跨和磨牙都屬正常，這是牠們釐定高低次序的過程。保持過程平靜，並在數日內重複。待牠們安然相處後，才把牠們遷入徹底清潔的共用籠子。
正常爭執與真正打鬥的分別
一些小爭執是預期之內且健康的。低鳴、爬跨、追逐、磨牙和抬頭都是正常的支配訊號。真正的打鬥則截然不同：張大口撲咬、緊咬不放、毛髮亂飛或見血。若見到這些情況，請立即用毛巾或垃圾鏟分開牠們，切勿徒手，然後更慢地重新引見，或接受這一對可能無法建立感情。
常見問題
天竺鼠得到大量人類陪伴，可以獨自快樂生活嗎？
通常不能。人類陪伴有幫助，卻無法滿足牠們對同類同伴的需要。大部分獨居天竺鼠有同伴後會更健康、更快樂。
兩隻天竺鼠會打鬥嗎？
初次見面時出現一些支配行為屬正常。伴隨撕咬和受傷的真正打鬥則不同，代表你應把牠們分開並更謹慎地重新引見，或嘗試另一配對。
配對雄性和雌性前需要絕育嗎？
需要。雄性必須完成絕育並康復後才可與雌性見面，否則會懷孕。請交由熟悉異寵的獸醫處理。
如果我這一對就是合不來怎麼辦？
偶爾會有兩隻始終無法建立感情。你可把牠們安置於並排的居所，隔著欄杆保持社交接觸，或為各自尋找更合得來的同伴。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。
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