天竺鼠足底炎：預防與治療
足底炎是由壓力、骯髒地墊和肥胖引致的疼痛足部感染。本文教你及早察覺初期發紅、改善造成問題的墊料和飲食、在家護理足部，並認清何時需要帶天竺鼠求診。
快速解答
足底炎（足部皮膚炎）是腳掌肉墊疼痛發炎的感染。它通常源於在堅硬、骯髒或鐵絲地面上受壓和摩擦，肥胖及趾甲過長會令情況惡化。若能在腳掌出現發紅或脫毛的早期察覺，往往可透過改善墊料和控制體重逆轉。深層或腫脹的個案則需要求診。
足底炎是由壓力、骯髒地墊和肥胖引致的疼痛足部感染。
足底炎的成因
天竺鼠的腳掌肉墊並非為持續受壓而設。鐵絲或堅硬籠底、潮濕或骯髒的墊料，以及長時間站在尿液上，都會損害皮膚，讓細菌入侵。過重的天竺鼠對肉墊施加更大壓力，而過長的趾甲會改變腳掌受力方式，兩者都會增加風險。細菌一旦立足，肉墊便會腫脹、結痂並產生痛楚，嚴重時感染更會深入組織及骨骼。
及早察覺
定期檢查腳掌，是在足底炎變嚴重前及早發現的關鍵。
每星期檢查腳掌有否發紅、腫脹或脫毛。
每星期一次，輕輕把天竺鼠翻轉，觀察腳掌。早期徵狀包括發紅、肉墊上毛髮稀疏或脫落，以及表面光滑發亮。惡化時你可能見到腫脹、結痂、龜裂、出血或跛行。腳掌疼痛的天竺鼠可能弓身而坐、減少走動及體重下降。若見到腫脹、開放性傷口、分泌物或跛行，應預約獸醫，而非在家自行處理。
輕微個案的家居護理
對於未有開放性傷口的極早期發紅，改善環境往往能扭轉情況。改用柔軟、清潔的實心地墊，並保持乾爽。
柔軟、清潔的實心地墊，是預防足底炎最有效的方法。
使用厚身紙質墊料，或在吸水層上鋪清潔絨墊，並每日局部清理，令腳掌不會長時間接觸潮濕或骯髒的物料。定期修剪趾甲至健康長度，令腳掌正確著地。以無限量乾草、定量飼料和新鮮葉菜控制體重，並減少高糖零食。保持居所乾爽，這在香港潮濕住所尤其重要，因為墊料在此更易長時間潮濕。每日監察腳掌，若數日內沒有改善，或任何時候惡化，請求診獸醫。
長遠預防
預防遠比治療容易。提供柔軟的實心地墊而非鐵絲、保持墊料清潔乾爽、定期修剪趾甲，並以充足乾草及活動空間維持天竺鼠的健康體重。每星期檢查腳掌，讓你在發紅一出現時便能察覺。
常見問題
輕微足底炎不看獸醫可以痊癒嗎？
未有開放性傷口的極早期發紅，往往可透過柔軟、清潔、乾爽的墊料、控制體重及修剪趾甲改善。任何腫脹、傷口或跛行都需要求診。
鐵絲地面真的那麼差嗎？
是的。鐵絲和堅硬地面會集中壓力，令肉墊反覆受到細微損傷。強烈建議使用柔軟的實心地墊。
天竺鼠的體重有影響嗎？
影響很大。額外體重會增加腳掌壓力，使足底炎更易發生且癒合更慢。維持精瘦健康的體重具保護作用。
應多久檢查一次腳掌？
至少每星期一次。定期檢查讓你在發紅發展成疼痛感染之前及早察覺。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。