Quick answer

無魚養水較安全、較人道，也是普遍推薦的方法：在放入任何魚之前，加入氨來餵養細菌。有魚養水雖然可行，卻會令活魚承受有毒環境，並需要每日檢測和換水。對大部分新手來說，無魚養水是更好的選擇。

無魚養水對比有魚養水：你應該用哪一種方法？
每個新缸都必須培養出令水質安全的細菌，這個過程稱為「養水」。

養水究竟是甚麼

養水是建立兩組有益細菌的過程：一組把有毒的氨轉化為亞硝酸鹽，另一組把亞硝酸鹽轉化為安全得多的硝酸鹽。在兩組都建立之前，氨和亞硝酸鹽會不斷累積並毒害魚兒。操之過急，正是新魚死亡最常見的原因，通常稱為新缸症候群。

缸內沒有魚，你加入氨源，讓細菌繁殖，同時每日檢測。

在無魚養水的魚缸中滴入氨溶液
無魚養水是在沒有魚承受風險的情況下，用氨餵養硝化細菌。

把氨加至目標濃度，然後等待測試套裝顯示氨轉化為亞硝酸鹽、亞硝酸鹽再轉化為硝酸鹽。當你加入氨後，氨和亞硝酸鹽都能在二十四小時內回到 0，魚缸就已完成養水，可以一次放入足量魚隻。由於沒有魚，即使花上六星期，也沒有生命受苦。

優點： 沒有魚受害、最後可放養較密、你的壓力較低。缺點： 需要耐性，並要購買合適的氨源。

這種方法先放入幾條極耐養的魚，由牠們的排泄物提供氨。

魚隻疏養的新缸在魚缸養水期間進行水質檢測
有魚養水需要每日檢測及頻密換水，以保護魚隻。

此法只在放養疏落且不斷管理下才可行：每日檢測，一旦測到氨或亞硝酸鹽就換水，把濃度壓到夠低以免嚴重傷害。要做得安全，速度更慢、工夫更多，即使做得好，魚仍會暴露於一定毒性。

優點： 第一天就有魚、不需另備氨源。缺點： 魚會接觸毒素、必須每日檢測和換水、損失風險較高。

養水需要多久？ 一般三至六星期；若以成熟濾材或瓶裝細菌接種，會更快。

新手用哪種較好？ 無魚養水，因為失誤只花時間，不會賠上魚命。

水草有幫助嗎？ 有，水草會吸收部分氨，可紓緩有魚養水的過程，但不能取代細菌。

「已養好」的魚缸是永久的嗎？ 不是。若過濾器乾涸、藥物殺死細菌，或你用自來水徹底清洗濾材，都可能失去菌相，須重新監測。

本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。