天竺鼠與溫度：為何高溫是真正的殺手
天竺鼠來自寒冷高海拔的安第斯山，散熱能力很差。在溫暖的房間裏，牠們可能在數小時內中暑死亡。本指南講解安全溫度、過熱的警號，以及緊急情況下的確切做法。
快速解答
天竺鼠天生適應寒冷山區，很容易過熱。任何時候都應把溫度保持在攝氏25度以下，理想為15至21度，並保持低濕度。一旦超過大約25至28度，尤其在潮濕的情況下，牠們便有致命中暑的真正風險。高溫是寵物天竺鼠最常見而又可預防的殺手之一，所以降溫應是日常護理的核心，而非事後才想到的事。
天竺鼠來自寒冷高海拔的安第斯山，散熱能力很差。
為何天竺鼠這麼容易過熱
天竺鼠在南美洲寒冷、乾燥、高海拔的安第斯山演化而成。牠們著名的濃密毛髮，每個毛囊約長出50至80根毛，是抵禦寒冷的極佳保溫層，卻同時鎖住熱力。牠們亦無法排汗，喘氣散熱的效率也低，因此很難降溫。對你來說只是溫暖的氣溫，對牠們可能已經危險，而濕度會令情況更差，因為濕度會阻礙牠們本已有限的散熱。這也是天竺鼠在炎熱潮濕氣候中屬於高難度寵物的原因。
在籠子高度放置溫度計，目標是保持涼爽的房間，理想為攝氏15至21度。
辨認中暑
及早發現過熱可以救命。留意鮮紅發熱的耳朵（重要的早期徵兆，因為天竺鼠透過耳朵散熱）、身體攤平伸直、呼吸急促或吃力、流口水、精神呆滯、不願移動，以至最終虛脫或抽搐。一隻平時活潑的天竺鼠在炎熱日子突然變得安靜無力，在證實無事之前都應當作緊急情況處理。
中暑緊急處理
把天竺鼠移到最涼快的房間，開冷氣或把風扇吹向附近（不要直接猛吹濕透的動物）。切勿把牠浸入冷水，這會引致休克。應該逐步降溫：用涼水（不是冰水）輕輕噴濕耳朵、把冰凍物品包在薄布內貼近身體，或讓牠坐在涼快的地磚上。可提供飲水但不要強行灌。前往獸醫途中繼續降溫。由於毛髮會鎖住水分，可能令皮膚著涼或受損，所以要溫和而逐步進行。
每天保持房間安全
預防遠比搶救容易。在炎熱氣候下，夏天為天竺鼠開冷氣幾乎是必須的；單靠風扇並不足夠，因為天竺鼠不會排汗，流動的空氣對牠們的降溫效果遠不及對我們。把籠子放在陽光曬不到的地方，遠離窗戶和廚房。提供花崗岩或陶瓷降溫石讓牠躺臥，並在籠子高度放置溫度計和濕度計，讓你監測真實的環境，而非房間另一邊牆上的讀數。
花崗岩或陶瓷降溫石可以在炎熱日子為天竺鼠提供一處清涼的地方。
香港的夏天既炎熱又非常潮濕，對天竺鼠而言是最惡劣的組合。不少主人在夏天全日為天竺鼠的房間開冷氣，並為颱風期間停電準備後備方案，例如以薄布包裹的冰凍水樽。在潮濕的亞熱帶夏天，切勿倚賴開窗來降溫。
常見問題
風扇能讓我的天竺鼠夠涼快嗎？ 在炎熱氣候下通常不能單靠風扇。天竺鼠不會排汗，風扇對牠們的幫助遠不及對你。冷氣才是可靠的選擇。
安全的最高溫度是多少？ 把房間保持在攝氏25度以下，而在濕度高時要提早提防。愈涼快愈安全。
濕度真的那麼重要嗎？ 是的。高濕度會阻礙散熱，是中暑的主要因素，令潮濕的亞熱帶夏天格外危險。
我的天竺鼠本來看似無事，卻突然虛脫，為甚麼？ 中暑可能進展很快，耳朵發紅和呆滯會迅速惡化為虛脫。請溫和降溫並立即求診。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。