清晨五時的鬧鐘貓：如何重設半夜討食習慣

Quick answer

貓咪在清晨吵醒你，是因為這一招有效——你起床餵牠，於是行為重複並加劇。貓咪天生在黎明和黃昏最活躍，肚餓加上無聊便促成其餘。解決方法是停止獎勵這種吵醒行為，用晚間玩耍和睡前一餐調整作息，並使用定時餵食器，令食物不再由你提供。保持一致，通常一至三星期內便會重設。

貓咪清晨吵你討食是可以重設的學習習慣。

貓咪屬晨昏性動物，即天生在黎明和黃昏狩獵——對貓來說，清晨五時正是狩獵的黃金時間。若吵醒你曾換來食物、關注或一道打開的門，貓咪便學會了一個可靠策略，並會繼續使用。無聊、經過整夜長時間空腹後的空胃，以及設定在清早活動的生理時鐘，都助長這習慣。

這是最難也最重要的一步。任何回應——餵食、起床、說話，甚至把貓推下床——都可能獎勵這行為。貓咪是間歇性強化的高手：若你十個早晨中有一次屈服，實際上會強化這習慣。重新訓練期間，無論多想回應，也應盡量對清晨的討求零回應。

睡前讓貓咪消耗精力。用逗貓棒進行十至十五分鐘劇烈玩耍，並以一次「捕獲」作結，再餵一天中最大的一餐，模擬自然的「狩獵—進食—睡眠」循環，有助延長夜間休息。

主人在晚上用逗貓棒讓貓咪盡情活動、消耗精力。
睡前先來一場劇烈玩耍、再餵一餐，有助貓咪一覺到天亮。

睡前吃得飽，代表貓咪在清晨五時不那麼真正肚餓，這就消除了吵醒你的其中一個真實原因。

這件工具就能解決由食物驅動的吵醒。把自動餵食器設定在貓咪目前吵醒你的時間——例如清晨五時——派發一小餐，再在數天內逐步調後。貓咪會學到早餐是按時間由機器提供，而非靠吵醒你，於是纏著你便不再奏效。

一隻貓在清晨走向正在派發食物的自動定時餵食器。
定時餵食器能切斷「吵醒你」與「有早餐」之間的連結。

整天睡覺的貓，晚上自然精神奕奕。提供白天的環境豐富化——益智餵食器、窗邊棲位、玩耍時段和覓食玩具——讓貓咪晚上更疲累。最重要是保持一致：家中每個人都必須遵守同一規則，因為一人在清晨餵食，就會抵消所有人的努力。在細小單位，關上睡房門、在別處放置舒適貓床和定時餵食器，就能保護你的睡眠。

大部分清晨吵醒屬行為問題，但突然的全新改變值得注意。若貓咪突然開始吵醒、號叫或看似極度飢餓——尤其是年長貓——可能有潛在問題，例如甲狀腺功能亢進。食慾增加、體重下降、口渴或夜間迷惑，都值得看獸醫。

無視貓咪的清晨吵醒最終會奏效嗎？
通常會，但前提是你百分百保持一致。行為往往在改善前先惡化（即「消退爆發」），而一次清晨餵食便會令進度重設。把無視配合定時餵食器和晚間作息，效果最好。

我應否在睡前餵貓？
應該。睡前一頓豐富的餐能減少整夜真正的飢餓，配合睡前玩耍，有助延長睡眠。這是你能作出的最有效改變之一。

把貓關在睡房外殘忍嗎？
不殘忍，只要貓咪在別處有舒適、安全的空間，備有水、貓砂盆和溫暖的床。門持續關上、食物由定時器提供後，很多貓很快便安定下來。

貓咪多久才會停止清晨五時吵醒？
只要方案一致，大部分貓在一至三星期內重設。起初舊習慣失效時，討求會短暫加劇，之後便會穩步改善。