照顧高齡鳥類：鳥籠調整與健康監測

快速答案

照顧高齡鳥類：鳥籠調整與健康監測

寵物鳥類不會從運動或工作中退休。牠們所擁有的是漫長的晚年，然而大多數的鳥籠是為年輕且敏捷的鳥類所建造的。

真正的任務在於隨著鳥類活動力下降，調整其生活環境、飲食與監測程序，同時確保活動力下降並非隱藏的疾病徵兆。

• 小型鸚鵡通常能活過十年以上，大型物種的壽命甚至可能超過飼主。
• 跌倒是高齡鳥類在為攀爬設計的籠子中最主要的風險。
• 每週使用克秤測量體重是監測高齡鳥類健康最有用的工具。
• 更換棲木可預防難以逆轉的足部問題。
• 活動力下降絕非診斷結果。在接受此說法前，請務必進行檢查。

60秒內決定行動

為甚麼高齡對籠養鳥類而言很困難

鳥類幾乎將整個人生用於站立。棲木上的每一小時都會對腳底的相同點施加壓力，而循環系統減弱且肌肉張力下降的高齡鳥類，處理此類負荷的能力較差。

若籠內所有棲木直徑相同，相同的點位將全天承受壓力。多年下來，這會導致皮膚變平、變薄，最終形成難以治療的壓瘡。

關節是第二個問題。鳥類與其他動物一樣會患上關節炎，僵硬的髖關節或踝關節會使日常攀爬變成跌倒風險。從高處棲木跌落至堅硬的底部會造成實際傷害。

視力會安靜地改變。白內障在高齡鳥類中很常見且容易被忽略，因為熟悉籠內佈局的鳥類能很好地進行補償，直到環境發生變動。

接著是隱藏問題。獵物物種不會主動暴露虛弱。當飼主觀察到變化時，鳥類通常已忍受一段時間，這就是為甚麼客觀測量數據優於主觀印象的原因。

健康老化的表現

高齡鳥類活動力下降並不代表生病。

牠仍然會感興趣地進食、徹底理毛並保持羽毛平整。牠仍然會對您及家庭活動做出反應。

當您讓牠站上手時，牠的握力依然強勁。握力是最容易追蹤的項目之一，因為您每次伸出手時都能感受到。

體重每週大致保持穩定。逐漸的趨勢比單次讀數更有意義。

牠可能會睡得更多、選擇較低的喜愛棲木並減少飛行。若這些變化是逐漸發生的，則屬於可接受範圍；若在幾天內出現，則值得調查。

必須預約就醫的變化

體重單向移動。

連續三週的讀數呈現下降趨勢即為警訊，即使鳥類看起來狀況良好。

龍骨突出。

沿著胸骨輕輕觸摸。若感覺比以前更尖銳，代表鳥類正在流失肌肉，即使體重計上的數字保持不變，這種情況也可能發生。

不願抓握或站上手。

握力虛弱或猶豫暗示著疼痛、關節炎或神經系統變化。

從單腳睡覺變為雙腳睡覺。

健康的鳥類通常會收起一隻腳休息。持續雙腳站立的鳥類通常是在分擔不適。

調整鳥籠與日常程序

豐富化活動在十五歲時與兩歲時同樣重要。請減少物理難度，而非減少心理刺激。

絕對不可做的事

請勿因為鳥類年老而減少互動。定期且溫柔的接觸是您能及早發現握力變化、體重減輕與足部問題的方式。

請勿在未經獸醫建議的情況下大幅改變飲食或添加補充劑。高齡鳥類的腎臟或肝臟功能可能有所改變，導致某些補充劑產生危害。

請勿給予人類或其他寵物使用的止痛藥。許多常見的人類止痛藥對鳥類而言是危險的。

請勿因為鳥類一直使用高處棲木而保留它。鳥類會持續使用直到跌落的那一天。

請勿假設安靜的高齡鳥類就是滿足的。安靜往往是疼痛的第一個徵兆。

何時尋求協助

若發現鳥類在籠底、呼吸困難、跌倒後出現任何受傷跡象，或排泄物與食慾出現突發變化，請於當日諮詢鳥類獸醫。

若出現體重下降趨勢、足部潰瘍、不願棲息或抓握、眼睛混濁或出現新的跛行，請於一週內預約。

就診時請攜帶體重記錄、實際飲食內容、已知年齡、包含棲木類型的鳥籠設置資訊，以及一段鳥類在籠內活動的短片。

活動影片特別有價值，因為鳥類在診間的表現通常優於家中，可能會隱藏您想討論的具體問題。