繁殖刺蝟：誠實的決定，以及可能會出錯的地方

快速回答

每一隻你繁殖出來的小刺蝟在分開時都需要自己的保溫籠舍，並準備好一個能陪伴其終生的家。

關於這個決定的誠實版本，與你是否能讓兩隻刺蝟交配幾乎毫無關係。它與你是否能接受以下三個特定事實有關。

你無法篩查最重要的疾病——wobbly hedgehog syndrome，因為目前沒有測試方法，且它通常在繁殖年齡之後才出現。你無法監督生產過程，因為干擾正在築巢的雌性刺蝟是導致牠殺死幼崽的主要原因之一。你也不能依賴他人來領養小刺蝟，因為刺蝟是小眾寵物，而每一隻你無法送出的刺蝟都是需要獨立保溫籠舍生活多年的獨居動物。

• 先查閱法律。在某些國家，飼養刺蝟是被完全禁止或受到限制的，且商業繁殖通常需要許可證。
• 目前沒有針對 wobbly hedgehog syndrome 的基因測試，也沒有辦法宣告某個血統是健康的。
• 受到干擾的初次生育母親經常會殺死或拋棄幼崽。你不會在現場目睹這一切。
• 為飼養每一隻小刺蝟做好預算。獨居動物每一隻都需要一個保溫籠舍。
• 如果你想要另一隻刺蝟，領養比繁殖更快、更便宜，且不會冒著在凌晨三點發生難產的風險，因為很少有獸醫能進行相關手術。

60秒決策

誠實測試

這些是決定成敗的問題。大聲回答這些問題，說給別人聽。

你能說出雙親血統至少兩代之前的健康歷史嗎？

如果你不能，你就是在盲目繁殖。這不是道德缺失，但這意味著你不能聲稱自己在改良品種，這也意味著小刺蝟身上出現的任何遺傳問題都是你無法避免的。

你是否接受自己無法篩查 wobbly hedgehog syndrome？

沒有基因測試。沒有驗血方法。一隻行動正常的活刺蝟並不是健康的保證，牠只是還未出現症狀的動物，而症狀通常在成年後才出現。

任何告訴你他們的血統是乾淨的人，只是在說他們的血統尚未發病。

你準備好飼養每一隻小刺蝟度過牠們的一生嗎？

不是「如果必須的話你會嗎」。如果沒有人領養，你真的會為窩裡的每一隻動物提供獨立的住所、保溫、食物和獸醫護理，並持續數年嗎？

你是否有異寵獸醫可以在非工作時間處理刺蝟的產科緊急情況？

繁殖前先打電話詢問，不要等到發生時才問。在大多數地區答案是否定的，而這個答案應該終結這場討論。

你能讓巢穴完全保持安靜兩週嗎？

不要點數、不要拍照、不要檢查牠們是否還活著。觸摸巢穴、母親或幼崽是導致雌性殺死或拋棄幼崽的已知誘因，且初次生育的母親風險最高。

你想要這樣做的理由是繁殖本身能實現的嗎？

想要另一隻刺蝟可以通過領養解決。想要讓孩子親眼目睹出生是不可能的，因為你根本不會在場觀察。想要賺錢的念頭無法抵銷保溫籠舍的成本和獸醫併發症的開支。

為什麼遺傳學才是真正的問題

這是單隻刺蝟所需的配置。乘以窩裡的小刺蝟數量，然後決定這是否只是個愛好。

狹窄的創始種群。

寵物非洲迷你刺蝟源自數量相對較少的創始動物，且該族群已經封閉繁殖了數代。創始者攜帶的一切基因都因歷史原因被集中，而非稀釋。

沒有測試方法的疾病。

wobbly hedgehog syndrome 是一種神經系統的進行性退化疾病。它始於細微的搖晃或爬上滾輪的困難，發展為後肢無力，然後是無法翻身或蜷縮，且最終必定致命。

由於該病具有家族聚集性，強烈懷疑與遺傳有關，但遺傳模式尚未確定，且不存在篩查測試。確診需要死後對神經組織進行顯微鏡檢查。

綜合來看，這意味著繁殖者可以盡心盡力，但仍然會產生受影響的動物，且在幾年內都無法發現。

其他家族遺傳問題。

腫瘤在該物種中非常普遍，心臟病在年長動物中也很常見。兩者都受遺傳影響，且在刺蝟身上都沒有篩查測試。

一個真正謹慎的繁殖者會做什麼。

保留詳細的族譜，與每一位買家保持聯繫直至動物終老，記錄每一項診斷和死亡原因，在可能的情況下進行屍檢，並在問題出現時停止該血統的繁殖。

這是一個歷時十年的研究項目，而不是一季的繁殖。如果你不打算這樣做，那麼對你所做之事的誠實描述是「生產動物」，而不是「改良品種」。

實際繁殖過程涉及什麼

性成熟來得很早。

比大多數主人預期的要早，也比適合繁殖的年齡要早。這就是為什麼必須在成年之前就按性別分開同胎刺蝟的原因。繁殖者常用的分開時間點約在六到八週，提早分開不會有損失，但太晚分開會導致年幼的母親生下一窩幼崽。

交配需要監督且短暫。

將雄性引入雌性區域一段有限的時間，然後移走。刺蝟是獨居的，交配不是友誼。讓雄性留在原地會導致雌性受傷，且雄性若留在出生現場，可能會殺死幼崽。

妊娠期約五週。

實際含義是「不歸點」很快就會到來，且必須在需要前準備好巢穴：一個深、暗、封閉的巢箱，穩定的溫度，以及不需要母親離開巢穴就能獲得的食物和水。

懷孕很難確認。

體重增加是主要指標，但假懷孕或吸收幼崽也會導致體重增加，最終卻一無所獲。這也是避免對疑似懷孕的刺蝟進行腹部觸診的原因之一。

出生無人看管。

接下來是困難的部分。從即將分娩的那一刻起，直到小刺蝟能獨立活動，除了在同一位置放置食物和水之外，不得打開籠舍，且絕對不能觸摸巢穴。

干擾、陌生的氣味、奇怪的聲音、房間的改變，或是壓力大的初次生育母親，都可能導致幼崽被殺或被拋棄。這是該物種在壓力下的正常行為，而不是變異，且無法訓練消除。

餵養母親。

哺乳對食蟲動物的需求巨大。食物攝入量急劇上升，水絕對不能斷，且飲食需要在不引入新食物的情況下支持哺乳需求。

斷奶與分開。

小刺蝟開始與母親一起進食固體食物，並在接下來的幾週內斷奶。牠們必須在最小的幼崽有受孕能力之前進行性別鑒定並分開，從那時起，每一隻都是需要獨立住所和穩定溫度的獨居成年刺蝟。

可能出錯的地方及其表現

一個深、暗、完全封閉且只有一個入口的巢箱。如果雌性感到不安全，牠會移動幼崽，而移動幼崽時小刺蝟容易掉落、受寒或被拋棄。

難產。

用力卻沒有產出小刺蝟、長時間無效的收縮、深綠色或黑色分泌物，或者雌性在分娩期間變得癱軟無反應。

這是外科緊急情況。刺蝟的剖腹產需要對小型食蟲動物進行麻醉和手術，這是一種具備真實死亡風險的專業手術。提前知道誰能進行手術是雌性生與死的區別。

同類相食與拋棄幼崽。

通常是對干擾、環境陌生、母親缺乏經驗或身體狀況不佳的反應。偶爾是對無法存活的小刺蝟的反應。

目前沒有治療方法。唯一的辦法是預防，這意味著保持安靜、穩定且不檢查。

小刺蝟受寒。

新生兒無法調節自身溫度，完全依賴巢穴和母親。在巢穴外發現的小刺蝟幾分鐘內就會變冷，這是唯一一種介入是正確而非有害的情況。將其慢慢暖和起來（對著你的身體或在溫暖的容器中），並立即聯絡獸醫。

人工餵養。

即使在經驗豐富的人手中，該物種的人工餵養成功率也很低。沒有母乳的替代品，餵食間隔令人筋疲力盡，且吸入性肺炎是一個持續的風險。請做好準備，被遺棄的幼崽很有可能死亡。

母體疾病。

哺乳期的雌性可能會出現代謝問題和乳腺炎，且牠們可能會隱藏這些問題。跡象包括雌性停止進食、不願意哺乳，或者有發燙、堅硬、變色的乳腺區域。所有情況都非常緊急。

各地區的法律與實務情況

法律因地區而異，弄錯可能意味著動物被沒收。

一些國家完全禁止飼養非洲迷你刺蝟，包括那些將其視為入侵物種風險的地方。在某些國家內部，個別州、省或城市禁止飼養，而其餘地區則不禁止。

在飼養合法的地方，繁殖可能是另一個問題。將動物作為業務出售通常需要許可證、檢查和記錄保存，且被視為業務的門檻往往比人們想像的要低。

在做任何事之前請檢查三件事：在你居住的地方飼養是否合法、繁殖或銷售是否需要許可證，以及你想出售的對象所在的地方是否合法。

如果你打算運輸動物，請加上進口規則，並考慮這種必須保溫的小型哺乳動物在運輸過程中的福利影響。

絕不能做的事

不要繁殖血統健康歷史不明的刺蝟。

不要宣稱任何刺蝟不受 wobbly hedgehog syndrome 的影響。這是沒人能做出的保證。

不要在配對後將雄性與雌性養在一起，且絕對不要讓雄性參與分娩過程。

前兩週內不要打開、移動、拍照、點數或清理巢穴。

懷孕後期或產後初期不要將籠舍移到不同房間。

無論體型大小，性別分開年齡後不要將同胎刺蝟養在一起。

不要因為「牠看起來有母性」而繁殖雌性，也不要讓年長的雌性初次生育。經驗豐富的繁殖者會避免讓年長的雌性進行第一次繁殖，難產的風險是真實存在的。

如果沒有為沒人要的小刺蝟準備好書面計劃，就不要開始繁殖。

何時尋求幫助

一隻在穩定、溫暖空間中安頓且營養充足的動物。對於大多數詢問繁殖的人來說，這，重複一次，才是他們真正想要的。

任何時間的緊急情況：

• 雌性用力卻產不出小刺蝟
• 分娩前或分娩中出現深綠色、黑色或血腥的分泌物
• 分娩前後雌性變得癱軟、冰冷或無反應
• 在巢外發現冰冷或不動的小刺蝟
• 哺乳期雌性停止進食，或有發燙、堅硬或變色的乳腺區域

當日內：

• 懷孕雌性體重在預期日期前停滯或下降
• 母親反覆長時間離開巢穴
• 任何小刺蝟在開始移動後看起來比同胎幼崽更小或更不活躍

在繁殖前：

• 致電異寵診所，直接詢問是否會接診正在分娩的刺蝟，以及非工作時間的安排

異寵醫療資源在幾乎各地都很稀缺，晚上更少。如果你所在地點的誠實答案是沒有人會在凌晨兩點為刺蝟手術，那麼對於繁殖問題的誠實答案就是「不要繁殖」。