Đau mạn tính ở nhím kiểng: những dấu hiệu mà một loài động vật con mồi hay cuộn tròn che giấu

Câu trả lời nhanh

Một con nhím đang bị đau sẽ không đi khập khiễng trước mặt bạn. Nó cuộn tròn lại, và sự thay đổi thay vào đó được thể hiện qua các con số.

Nhím kiểng có thể che giấu cơn đau hoàn hảo hơn hầu hết mọi thú cưng khác, bởi vì chúng có cơ chế tự nhiên để làm điều đó. Cuộn tròn thành một quả cầu giấu đi vùng bụng, các chi, khuôn mặt và tư thế cùng một lúc, và đó cũng chính là phản ứng của con vật khi có ai đó tiếp cận.

Thêm vào đó, đây là loài động vật hoạt động về đêm mà chủ nuôi có lẽ chỉ nhìn thấy khoảng hai mươi phút mỗi ngày, dẫn đến một loài mà cơn đau mạn tính hầu như không bao giờ được phát hiện bằng cách quan sát. Nó được phát hiện bằng cách đo lường.

• Dấu hiệu sớm nhạy nhất ở thú cưng nhím là sự giảm tần suất sử dụng bánh xe chạy. Một con nhím từng chạy mỗi đêm mà giờ chạy ít hơn đều có lý do.
• Cân nặng, lượng thức ăn tiêu thụ và hoạt động ban đêm giúp phát hiện cơn đau sớm hơn nhiều tuần so với các thay đổi hành vi.
• Một con nhím thân thiện bỗng trở nên hay hừ hừ và phòng thủ thường là do đau, chứ không phải do tính cách hay tuổi tác.
• Nhím rất dễ bị khối u từ trung niên, và đặc biệt là các khối u ở miệng thường giả dạng làm hành vi kén ăn.
• Không bao giờ cho dùng thuốc giảm đau của người. Paracetamol và ibuprofen rất nguy hiểm, và đã có các lựa chọn an toàn từ bác sĩ thú y.

Quyết định trong 60 giây

Tại sao nhím lại che giấu cơn đau giỏi đến vậy

Quả cầu gai.

Hành vi cuộn tròn được điều khiển bởi một lớp cơ xung quanh mép lớp da có gai, giúp siết chặt lại như dây rút túi. Đó là phản ứng phòng thủ trước bất kỳ mối đe dọa nào, bao gồm cả bạn. Vì cùng một tư thế trả lời cho cả "Tôi đang sợ" và "Tôi đang đau", nên bản thân tư thế đó không mang lại thông tin gì.

Quan trọng hơn, nó cũng loại bỏ mọi tín hiệu khác cùng lúc. Bạn không thể nhìn thấy dáng đi, vị trí các chi, đường nét vùng bụng, biểu cảm khuôn mặt hay nhịp thở của một con nhím đang cuộn tròn.

Chiến lược tính toán của loài con mồi.

Một con vật lộ ra điểm yếu trong tự nhiên sẽ thu hút kẻ săn mồi, vì vậy sự tiến hóa khen thưởng việc che giấu cho đến khi không thể che giấu được nữa. Do đó, các dấu hiệu xuất hiện thường là dấu hiệu muộn. Khi nhím phát ra âm thanh khi di chuyển, vấn đề đã ở giai đoạn nặng.

Thời gian hoạt động về đêm.

Khung giờ nhím thường hoạt động, khám phá và chạy nhảy là lúc cả gia đình đang ngủ. Chủ nuôi thường đánh giá nhím trong một khoảng thời gian ngắn vào buổi tối, và một con nhím đã ngủ cả ngày trông vẫn bình thường trong khoảng thời gian đó ngay cả khi ban đêm diễn ra bất thường.

Gai thay vì lông.

Chó và mèo truyền đạt sự khó chịu qua bộ lông, tai, đuôi và cơ mặt. Lưng nhím là một tập hợp các gai nhọn chĩa về cùng một hướng dù nó khỏe mạnh hay khó chịu.

Các dấu hiệu, theo thứ tự thường xuất hiện

Đầu tiên: hoạt động giảm.

Quãng đường chạy bánh xe giảm. Số vòng chạy xung quanh chuồng ít hơn. Nhím ở trong hang ẩn nấp lâu hơn, ra ngoài muộn hơn và quay vào sớm hơn. Chủ nuôi thường nhận thấy họ ít phải dọn dẹp hơn vào buổi sáng và coi đó là tin tốt.

Sau đó: các hành vi không bắt buộc dừng lại.

Hành vi tự xoa bóp (self-anointing) trở nên hiếm hoi. Việc tìm hiểu các vật thể mới dừng lại. Đào bới và rúc xó giảm đi. Con nhím đang tiết kiệm năng lượng, và những việc không bắt buộc sẽ bị loại bỏ đầu tiên.

Sau đó: việc ăn uống thay đổi hình thức thay vì dừng hẳn.

Nhím vẫn ăn, nhưng chậm hơn. Nó làm rơi thức ăn. Nó bỏ lại hạt khô cứng và ăn thức ăn mềm hoặc côn trùng. Nó ăn vào một thời điểm khác hoặc tha thức ăn về hang ẩn nấp thay vì ăn tại bát. Cân nặng bắt đầu biến động, và có thể biến động theo cả hai hướng, vì một con nhím đã ngừng chạy có thể tăng cân trong khi tình trạng sức khỏe tồi tệ hơn.

Sau đó: tính cách thay đổi.

Hừ hừ, nảy người và nhảy chồm lên khi bị chạm vào dù trước đây vẫn hợp tác. Cuộn tròn nhanh hơn và giữ nguyên tư thế lâu hơn. Từ chối duỗi người ngay cả khi ấm áp và yên tĩnh. Cắn ở một con nhím chưa bao giờ cắn.

Đây là thời điểm mà hầu hết chủ nuôi mô tả nhím của họ trở nên gắt gao. Đây thường là lúc việc bế bồng bắt đầu gây đau đớn.

Sau đó: việc chải chuốt và tư thế suy giảm rõ rệt.

Móng chân mọc quá dài, vì nhím mài móng bằng cách chạy. Gai trông xỉn màu, nhờn hoặc bẩn, đặc biệt là ở những vùng nhím không còn với tới được. Nó ngồi khom lưng, dồn trọng lượng thay đổi, giơ một chân lên, hoặc ngồi tựa vào gót chân. Nó ngủ bên ngoài hang ẩn nấp vì việc chui vào hang trở nên khó khăn.

Cuối cùng: phát ra âm thanh và biểu hiện đau đớn rõ ràng.

Rên rỉ hoặc kêu khóc khi di chuyển, giật mình khi chạm vào bất kỳ đâu, và từ chối di chuyển hoàn toàn. Đây là các dấu hiệu muộn, và chúng không bao giờ nên là điều đầu tiên bạn nhận ra.

Cân và quyển sổ là những dụng cụ chẩn đoán ở loài này. Xu hướng cân nặng và bản ghi bánh xe chạy sẽ tìm ra cơn đau mà việc quan sát không bao giờ phát hiện được.

Những nguyên nhân thực sự gây đau

Đau mạn tính ở thú cưng nhím không phải là một chẩn đoán. Đây là những tình trạng đằng sau nó, và mỗi tình trạng đều có đặc điểm phân biệt riêng.

Hai điều không phải là đau nhưng thường bị nhầm lẫn với nó: một con nhím bị lạnh đang cố ngủ đông, có biểu hiện cuộn tròn, lờ đờ và bụng mát lạnh trong phòng lạnh, cần được điều chỉnh nhiệt độ; và sốc nhiệt, khiến nhím nằm bẹp, duỗi thẳng chân và thở hổn hển trong phòng nóng. Hãy kiểm tra nhiệt độ phòng trước khi bạn đưa ra bất kỳ kết luận nào.

Quy trình đo lường giúp phát hiện sớm

Bạn không thể quan sát một loài động vật hoạt động về đêm hay che giấu hành vi. Bạn có thể đo lường nó.

Cân hàng tuần, tính bằng gam, vào cùng một ngày.

Một chiếc cân bếp điện tử phẳng có đặt bát ở trên. Ghi chép lại. Một lần cân đơn lẻ không có nhiều ý nghĩa; xu hướng qua một tháng mới mang tính chẩn đoán. Giảm vài phần trăm ở một con vật nhỏ là con số đáng chú ý.

Ghi lại việc sử dụng bánh xe chạy mỗi sáng.

Nếu bánh xe chạy của bạn có bộ đếm, hãy ghi lại số vòng. Nếu không, hãy lau sạch bề mặt bánh xe mỗi tối và kiểm tra vết chân vào buổi sáng, hoặc đơn giản là ghi lại đã dùng hay chưa dùng. Đây là con số nhạy nhất dành cho chủ nuôi nhím và chỉ tốn mười giây mỗi ngày.

Cân lượng thức ăn cho vào và còn lại.

Cho một lượng đã cân vào và cân lại phần còn thừa. Việc này giúp phát hiện con nhím đang ăn ít đi hai mươi phần trăm trước khi bát thức ăn có vẻ như chưa được chạm tới.

Quan sát phân.

Số lượng, kích thước, độ đặc và màu sắc, so sánh với ngày hôm qua.

Quay video bước đi một lần mỗi tháng.

Để nhím đi xa khỏi bạn trên mặt sàn phẳng và quay video từ phía sau, sau đó từ bên cạnh. Khi xem lại, dáng đi không đều, hông bị hạ thấp hoặc một chân không dồn lực sẽ rõ ràng hơn nhiều so với khi quan sát trực tiếp.

Đo thời gian duỗi người.

Không cần dùng đồng hồ bấm giờ, chỉ cần một cảm nhận thống nhất. Được ôm trong bàn tay ấm áp trong phòng yên tĩnh, mất bao lâu để con nhím này mở người ra. Một con nhím từng duỗi người trong một phút mà giờ nằm chặt trong mười phút là đã có sự thay đổi.

Hãy quan sát cách nhím tiếp cận bát và cách nó lấy thức ăn. Ăn chậm, cẩn thận và làm rơi thức ăn chỉ ra vấn đề ở miệng từ rất lâu trước khi chủ nuôi nhìn thấy máu.

Cách bế một con nhím nghi ngờ đang bị đau

Lồng hai bàn tay phẳng từ bên dưới lên thay vì nắm lấy. Không bao giờ bóp một con nhím đang cuộn tròn, và không bao giờ cố cạy nó ra.

Thực hiện trong phòng ấm, ánh sáng dịu, yên tĩnh. Một con nhím bị lạnh hoặc giật mình sẽ không duỗi người, và bạn sẽ không thu được thông tin gì.

Để nó tự mở người ra trên bàn tay khum lại đặt trên đùi bạn, sau đó quan sát thay vì dùng tay tác động. Kiểm tra chân và móng, mặt dưới, chân gai xem có bị bong tróc hay đóng vảy không, và đường nét vùng bụng. Ghi nhận bất kỳ điểm nào con nhím phản ứng cụ thể, khác với phản ứng chung đối với việc bị bế bồng.

Không ép mở miệng. Nếu bạn có thể nhìn thấy răng cửa khi nhím ngáp hoặc ăn, hãy tận dụng lúc đó. Nếu không, hãy để việc đó cho bác sĩ thú y.

Dừng lại nếu nhím có biểu hiện căng thẳng. Những lần thử thất bại liên tiếp sẽ dạy cho con nhím đang đau rằng bàn tay đồng nghĩa với đau đớn, và điều đó khiến mọi lần kiểm tra sau này trở nên khó khăn hơn.

Bác sĩ thú y sẽ làm gì

Chuẩn bị tinh thần cho việc gây mê nhẹ/làm dịu để khám bệnh cẩn thận.

Điều này là bình thường và đúng đắn ở nhím, không phải là dấu hiệu của một bác sĩ thú y quá cẩn thận. Một con nhím đang cuộn tròn không thể được sờ nắn bụng, kiểm tra chân, khám miệng hay đánh giá da một cách tử tế. Gây mê nhẹ giúp việc khám bệnh có thể thực hiện được và ít gây căng thẳng hơn nhiều so với việc vật lộn kéo dài.

Xác định miệng là ưu tiên hàng đầu.

Bệnh răng miệng và khối u trong miệng rất phổ biến ở loài này, đến mức bất kỳ con nhím nào có thay đổi về thói quen ăn uống đều được đánh giá cẩn thận vùng miệng, thường đi kèm với chụp X-quang phần đầu.

Chuẩn bị cho việc chẩn đoán hình ảnh.

Chụp X-quang cho khung xương, lồng ngực và bất kỳ tình trạng nghi ngờ sỏi nào; siêu âm cho vùng bụng, tử cung ở nhím cái chưa triệt sản, và tim nếu có triệu chứng về nhịp thở.

Chuẩn bị cho việc lấy mẫu từ các cục u.

Chọc hút tế bào bằng kim nhỏ từ bất kỳ khối u nào diễn ra nhanh chóng và thường đưa ra câu trả lời. Khối u ở nhím rất phổ biến và loại khối u sẽ thay đổi hoàn toàn kế hoạch điều trị.

Nên chuẩn bị tinh thần được đề xuất dùng thử thuốc giảm đau, và hãy cân nhắc nghiêm túc.

Trong trường hợp không tìm thấy một nguyên nhân đơn lẻ nào, một đợt sử dụng thuốc giảm đau thú y phù hợp là một bước chẩn đoán hợp lệ. Thuốc chống viêm không steroid như meloxicam và các thuốc giảm đau họ opioid như buprenorphine đều được sử dụng cho nhím, với liều lượng được các bác sĩ thú y chuyên về động vật lạ (exotics) tính toán dựa trên các loài khác.

Nếu quãng đường chạy bánh xe phục hồi và cân nặng ổn định khi dùng thuốc giảm đau, thì đó chính là do đau, và bây giờ bạn đã biết điều đó. Đó là một câu trả lời trung thực hơn nhiều so với kết quả xét nghiệm máu bình thường ở một con vật vẫn không chịu chạy.

Mang theo: biểu đồ cân nặng, bản ghi bánh xe chạy, khối lượng thức ăn, video bước đi hàng tháng, tuổi, nhím cái đã triệt sản hay chưa, chế độ ăn, lót nền, và ngày đầu tiên bạn nhận ra sự thay đổi.

:::danger
Không bao giờ cho nhím dùng paracetamol, ibuprofen, aspirin hoặc bất kỳ loại thuốc giảm đau nào khác của người.

Các loại thuốc này không phải là phiên bản thu nhỏ của thuốc thú y. Ở các loài động vật có vú nhỏ, chúng gây loét dạ dày, tổn thương thận và tổn thương gan, và ranh giới giữa liều lượng không có tác dụng và liều lượng gây hại ở kích thước cơ thể này không phải là điều có thể tự đánh giá tại nhà. Thuốc giảm đau an toàn, hiệu quả dành cho nhím hiện đã có và cần có đơn thuốc.
:::

Những điều không bao giờ được làm

Không chấp nhận lý do "chậm lại do tuổi tác" cho một thay đổi diễn ra trong vài tuần.

Không cho dùng bất kỳ loại thuốc nào của người.

Không cạy mở một con nhím đang cuộn tròn, và không tiếp tục thử sau khi nó đã tỏ ra căng thẳng.

Không nhịn ăn để xem cảm giác thèm ăn có quay lại hay không. Một con nhím ngừng ăn có thể phát triển các vấn đề về gan rất nhanh.

Không điều trị nghi ngờ ve rận hoặc các vấn đề về da bằng các sản phẩm dành cho chó hoặc mèo. Một số sản phẩm gây độc thần kinh đối với động vật có vú nhỏ.

Không đặt con nhím nghi ngờ bị đau lên thảm sưởi để dễ chịu hơn mà không kiểm tra nhiệt độ. Bỏng do các nguồn nhiệt không được kiểm soát là nguyên nhân thực sự gây đau đớn ở loài này.

Không chờ đến khi nhím thể hiện cho bạn thấy nó bị đau. Nó sẽ không làm vậy, cho đến khi đã quá muộn.

Mục tiêu điều trị là một con nhím lại có thể khám phá, sử dụng bánh xe chạy và ăn uống bình thường. Đó cũng chính là những thước đo đã giúp phát hiện ra vấn đề.

Khi nào cần sự trợ giúp

Liên hệ với bác sĩ thú y chuyên về động vật lạ ngay trong ngày nếu:

• Bỏ ăn hoàn toàn trong một ngày
• Có máu ở chỗ nằm, trên thức ăn hoặc từ bất kỳ lỗ cơ thể nào
• Rặn nhưng không ra phân hoặc nước tiểu
• Bụng sưng, cứng hoặc đau
• Kêu khóc hoặc rên rỉ khi di chuyển
• Nhím không thể dồn trọng lượng lên một chi

Đặt lịch hẹn trong tuần đối với:

• Việc sử dụng bánh xe chạy bị giảm hoặc dừng lại
• Xu hướng cân nặng biến động theo bất kỳ hướng nào
• Ăn chậm hơn, làm rơi thức ăn hoặc từ chối thức ăn cứng
• Biểu hiện phòng thủ mới khi bế bồng
• Móng chân quá dài, gai xỉn màu hoặc bẩn, hoặc việc chải chuốt suy giảm rõ rệt
• Bất kỳ cục u nào phát hiện được khi bế

Hãy hỏi cụ thể xem phòng khám có tiếp nhận nhím kiểng châu Phi (African pygmy hedgehogs) hay không, và liệu phòng khám có sẵn sàng gây mê nhẹ/làm dịu để khám toàn diện hay không, bởi vì một cuộc khám bệnh dừng lại ở mức "nhím không chịu duỗi người" thì không phải là khám bệnh. Khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc động vật lạ khác nhau đáng kể theo từng khu vực, và ở một số nơi, việc nuôi nhím kiểng bị hạn chế hoặc cấm, điều này ảnh hưởng đến việc bác sĩ thú y nào sẽ tiếp nhận khám bệnh. Hãy xác định nơi bạn sẽ đến trước khi bạn thực sự cần phải đến đó.