สุนัขน้ำหนักตัวต่ำกว่าเกณฑ์: การค้นหาสาเหตุและการเพิ่มน้ำหนักอย่างปลอดภัย

คำตอบอย่างรวดเร็ว

สุนัขน้ำหนักตัวต่ำกว่าเกณฑ์เป็นเพียงอาการหนึ่ง ไม่ใช่ความผิดพลาดในการให้อาหาร เว้นแต่คุณจะทราบแน่ชัดว่าสุนัขได้รับอาหารน้อยกว่าความต้องการจริง การเพิ่มอาหารให้กับสุนัขที่กำลังลดน้ำหนักทั้งที่ยังกินได้ปกติไม่สามารถแก้ไขปัญหาได้ และยังเป็นการชะลอการหาสาเหตุที่แท้จริงอีกด้วย

สุนัขจะมีรูปร่างผอมได้จากสามสาเหตุเท่านั้น คือ ได้รับอาหารไม่เพียงพอ ดูดซึมอาหารได้ไม่ดี หรือมีการสูญเสียหรือเผาผลาญพลังงานมากเกินไป การระบุว่าสุนัขของคุณเข้าข่ายข้อใดจะช่วยจำกัดขอบเขตของความเป็นไปได้จากรายการที่มากมายให้เหลือเพียงสาเหตุที่จัดการได้ และเป็นสิ่งที่เจ้าของสามารถเริ่มสังเกตได้ก่อนวันนัดหมาย

สุนัขที่กินจนหมดชามแต่ยังลดน้ำหนัก บอกให้คุณทราบว่าปัญหาเกิดขึ้นหลังจากที่สุนัขกินอาหารเข้าไปแล้ว

• สุนัขที่ยังกินได้ดีแต่ยังลดน้ำหนักถือเป็นอาการที่เร่งด่วนกว่าสุนัขที่เบื่ออาหาร
• การสูญเสียไขมันและการสูญเสียกล้ามเนื้อเป็นปัญหาที่ต่างกันและมีสาเหตุที่ต่างกัน ให้ลองคลำดูทั้งสองส่วน
• การสำรอก (regurgitation) ไม่ใช่การอาเจียน (vomiting) และความแตกต่างนี้บ่งชี้ถึงโรคที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
• สุนัขที่ผอมโซอย่างรุนแรงไม่ควรได้รับอาหารแบบปล่อยกินเองทันที การให้กินเร็วเกินไปอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
• สุนัขกลุ่ม Sighthounds มีรูปร่างผอมเพรียวเป็นปกติ แต่สายพันธุ์อื่นไม่ควรเป็นเช่นนั้น

:::danger
ห้ามให้อาหารแบบปล่อยกินเองแก่สุนัขที่ผอมโซหรืออดอยากอย่างรุนแรง

เมื่อร่างกายที่เคยอยู่ได้ด้วยไขมันและกล้ามเนื้อได้รับคาร์โบไฮเดรตอย่างกะทันหัน อินซูลินจะขับฟอสเฟต โพแทสเซียม และแมกนีเซียมเข้าสู่เซลล์อย่างรวดเร็ว ระดับแร่ธาตุเหล่านี้ในเลือดจะลดต่ำลง ส่งผลให้เกิดการแตกตัวของเม็ดเลือดแดง กล้ามเนื้ออ่อนแรงอย่างรุนแรง ระบบทางเดินหายใจล้มเหลว และหัวใจเต้นผิดจังหวะจนเสียชีวิตได้ โดยมักเกิดขึ้นภายในไม่กี่วันแรก นี่คือภาวะ Refeeding syndrome สุนัขที่อดอยากต้องการแผนการฟื้นฟูโดยสัตวแพทย์ด้วยการให้อาหารปริมาณน้อยที่วัดค่าได้และการตรวจเลือด ไม่ใช่การให้อาหารเต็มชาม
:::

การตัดสินใจใน 60 วินาที

กลไกทั้งสาม

ได้รับอาหารไม่เพียงพอ

บางครั้งเป็นเรื่องของคณิตศาสตร์ง่ายๆ คือสุนัขได้รับอาหารน้อยกว่าที่เผาผลาญ ซึ่งพบได้บ่อยในสุนัขทำงาน สุนัขที่อยู่กลางแจ้งในฤดูหนาว แม่สุนัขที่ให้นม และสุนัขที่ได้รับปริมาณอาหารเท่าเดิมมานานหลายปีโดยไม่เคยปรับปรุง

บ่อยครั้งที่มีบางอย่างขัดขวาง โรคฟันและอาการปวดช่องปากทำให้การเคี้ยวเป็นเรื่องน่าลำบาก และสุนัขมักซ่อนอาการได้ดี สัญญาณเตือนคืออาหารร่วง เคี้ยวข้างเดียว เปลี่ยนไปชอบอาหารนิ่มกะทันหัน และใช้เท้าปัดบริเวณปาก อาการคลื่นไส้ไม่ว่าจากสาเหตุใดจะกดความอยากอาหาร ความลำบากในการกลืนไม่ว่าจะจากปัญหาที่คอหอยหรือทางระบบประสาทจะทำให้อาหารย้อนกลับออกมา ในบ้านที่มีสุนัขหลายตัว สุนัขบางตัวอาจถูกแย่งอาหารโดยไม่มีการก้าวร้าวให้เห็นชัดเจน

ดูดซึมอาหารได้ไม่ดี

อาหารถูกกินเข้าไปแต่ผ่านระบบไปโดยไม่ถูกย่อยหรือดูดซึม

ภาวะตับอ่อนทำงานบกพร่อง (Exocrine pancreatic insufficiency) เป็นตัวอย่างคลาสสิก ตับอ่อนหยุดสร้างน้ำย่อย ทำให้สุนัขไม่สามารถย่อยสิ่งที่กินเข้าไปได้ สุนัขจะหิวตลอดเวลา อุจจาระปริมาณมาก สีซีดและมีความมัน น้ำหนักลดเร็วและมักมีสุขภาพขนที่แย่ วินิจฉัยได้ด้วยการตรวจเลือดเฉพาะทางและรักษาด้วยการให้เอนไซม์ทดแทน ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่ควรเดาเอง

โรคทางเดินอาหารเรื้อรัง รวมถึงโรคลำไส้อักเสบ (IBD) และโรคที่ตอบสนองต่ออาหาร ทำให้เยื่อบุลำไส้เสียหาย ภาวะลำไส้สูญเสียโปรตีน (Protein-losing enteropathy) จะรุนแรงกว่า โดยมีโปรตีนรั่วไหลออกจากลำไส้ สุนัขกลุ่มนี้อาจมีของเหลวในช่องท้องหรือขาบวมร่วมกับการลดน้ำหนัก

ปรสิตในลำไส้มีความสำคัญมากในลูกสุนัขและสุนัขที่มีประวัติไม่ชัดเจนหรือใช้ชีวิตกลางแจ้ง โดยเฉพาะโรคพยาธิปากขอและ Giardia ซึ่งอาจตรวจไม่พบในการตรวจอุจจาระเพียงครั้งเดียว

มีการสูญเสียหรือเผาผลาญพลังงานมากเกินไป

โรคไตเรื้อรัง โรคไตที่สูญเสียโปรตีน โรคเบาหวาน โรคตับ การติดเชื้อเรื้อรัง ภาวะหัวใจล้มเหลว และมะเร็ง ล้วนเพิ่มภาระการเผาผลาญของร่างกาย และหลายโรคทำให้กล้ามเนื้อสลายตัว

ภาวะต่อมหมวกไตทำงานบกพร่อง (Hypoadrenocorticism) หรือโรค Addison ควรได้รับการกล่าวถึงเพราะมีอาการไม่ชัดเจน เป็นๆ หายๆ และมักถูกมองข้าม อาการทางเดินอาหารติดขัดเป็นระยะ ซึม เบื่ออาหาร และน้ำหนักลดในสุนัขวัยรุ่นถึงวัยกลางคนที่อาการดีขึ้นแล้วกลับมาแย่ลง ควรพิจารณาถึงโรคนี้

การสูญเสียไขมันและการสูญเสียกล้ามเนื้อเป็นการค้นพบที่ต่างกัน

การประเมินรูปร่าง (Body condition scoring) เป็นการวัดปริมาณไขมัน คุณต้องใช้มือคลำบริเวณซี่โครง สังเกตช่วงเอวจากด้านบนและส่วนท้องจากด้านข้าง โดยให้คะแนนตามระดับ โดยส่วนใหญ่ใช้เกณฑ์ 1-9 และ 4-5 คือระดับที่เหมาะสม

การประเมินสภาพกล้ามเนื้อ (Muscle condition scoring) เป็นการแยกประเมินด้วยการคลำเหนือตำแหน่งกระดูก 4 จุด ได้แก่ กระดูกสันหลัง กะโหลกศีรษะ กระดูกสะบัก และเชิงกราน ในสุนัขที่กล้ามเนื้อดี กระดูกเหล่านั้นจะถูกปกคลุมและคลำแยกได้ยาก ในสุนัขที่มีการสูญเสียกล้ามเนื้อ กระดูกจะเด่นชัดและเนื้อเยื่อโดยรอบจะรู้สึกบุ๋มลงไป

ความแตกต่างนี้มีความสำคัญเพราะสุนัขสามารถมีไขมันในระดับที่ยอมรับได้ แต่มีภาวะกล้ามเนื้อฝ่อลีบอย่างรุนแรง ซึ่งรูปแบบนี้บ่งชี้ถึงชุดของโรคที่ต่างออกไป การสูญเสียกล้ามเนื้อในสัดส่วนที่มากกว่าการสูญเสียไขมันบ่งชี้ถึงภาวะ Cachexia ซึ่งมาพร้อมกับโรคหัวใจ โรคไต มะเร็ง และการอักเสบเรื้อรัง โดยมีสาเหตุจากการส่งสัญญาณการอักเสบมากกว่าการขาดแคลอรี การเพิ่มอาหารจึงไม่สามารถแก้ไขได้ การรักษาโรคต้นเหตุ การให้โปรตีนคุณภาพดีเพียงพอ และการคงกิจกรรมทางกายไว้สามารถช่วยได้บางส่วน

สุนัขสูงวัยจะสูญเสียกล้ามเนื้อตามอายุเพียงอย่างเดียวแม้จะมีน้ำหนักตัวคงที่ ซึ่งควรตระหนักไว้เพื่อไม่ให้เข้าใจผิดว่าเป็นโรค และควรแก้ไขด้วยการให้โปรตีนและออกกำลังกายอย่างเหมาะสมแทนที่จะปล่อยผ่านไปเฉยๆ

การสำรอกไม่ใช่การอาเจียน

ความแตกต่างเพียงประการเดียวนี้เปลี่ยนวิธีการสืบสวนทั้งหมด และเจ้าของคือคนเดียวที่จะเห็นเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น

การอาเจียนเป็นกระบวนการที่สุนัขแสดงออกมา มีการพะอืดพะอม มีการขย้อนจากช่องท้อง น้ำลายไหล และมีอาการคลื่นไส้มาก่อน อาหารมักถูกย่อยไปบางส่วนและมักมีน้ำดีปน

การสำรอกเป็นแบบเฉยๆ ไม่มีอาการพะอืดพะอมและมักไม่มีสัญญาณเตือน สุนัขจะก้มหัวลงและอาหารจะหลุดออกมาเอง มักเป็นแท่ง ยังไม่ได้ย่อย บางครั้งมีฟองเคลือบ และมักเกิดขึ้นนานหลังจากกินอาหารไปแล้ว

การสำรอกหมายความว่าปัญหาอยู่ที่หลอดอาหารไม่ใช่กระเพาะอาหาร เช่น ภาวะหลอดอาหารขยายใหญ่ (mega-oesophagus), ภาวะหลอดอาหารตีบ, ความผิดปกติของหลอดเลือดในลูกสุนัข หรือก้อนเนื้อ ภาวะหลอดอาหารขยายใหญ่มีความเสี่ยงสูงต่อโรคปอดอักเสบจากการสำลัก เพราะอาหารที่ค้างอยู่ในหลอดอาหารอาจถูกสูดเข้าปอดได้ สุนัขเหล่านี้ต้องการการให้อาหารในท่าตั้งตัวตรงและการจัดการเฉพาะทาง

หากคุณไม่แน่ใจว่ากำลังเห็นอะไร ให้ถ่ายวิดีโอไว้ วิดีโอเพียงสิบวินาทีสามารถตอบคำถามได้และมักเป็นสิ่งที่เจ้าของนำมาให้สัตวแพทย์ดูแล้วมีประโยชน์มากที่สุด

การชั่งอาหารช่วยเปลี่ยนคำพูดที่ว่า "เขากินเยอะ" ให้เป็นตัวเลข การสืบสวนหาสาเหตุการลดน้ำหนักส่วนใหญ่จะทำได้ง่ายขึ้นเมื่อทราบปริมาณการกินจริง แทนที่จะเป็นการคาดเดา

แบ่งตามช่วงวัย

ลูกสุนัข

ปรสิตเป็นสาเหตุแรก และการตรวจอุจจาระครั้งเดียวที่ได้ผลลบไม่ได้หมายความว่าไม่มีปรสิต หลังจากนั้นคือความผิดปกติแต่กำเนิด เช่น ภาวะเส้นเลือดลัดตับ (portosystemic shunt) ซึ่งทำให้ลูกสุนัขตัวเล็ก โตช้า มักซึมหรือมีอาการทางประสาทหลังกินอาหาร ภาวะหลอดอาหารขยายใหญ่แต่กำเนิดทำให้เกิดการสำรอกตั้งแต่เริ่มหย่านม โรคหัวใจแต่กำเนิดทำให้ออกกำลังกายไม่ได้และเติบโตช้า การได้รับอาหารไม่เพียงพอและการแย่งอาหารในครอกเป็นสาเหตุที่จริงและเรียบง่าย ลูกสุนัขที่ไม่เพิ่มน้ำหนักไม่ใช่กรณีที่ควรรอดูอาการ เพราะลูกสุนัขแทบไม่มีพลังงานสำรองและอาจเกิดภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะสายพันธุ์ขนาดเล็ก (toy breeds)

สุนัขวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่ตอนต้น

ภาวะตับอ่อนทำงานบกพร่องมักปรากฏในวัยนี้ โรคทางเดินอาหารเรื้อรังมักเริ่มในช่วงนี้ การกินอาหารไม่เหมาะสมและอาการป่วยทางเดินอาหารซ้ำๆ ส่งผลเสียได้ ภาวะต่อมหมวกไตทำงานบกพร่องมักพบมากที่สุดในสุนัขวัยรุ่นถึงวัยกลางคน และในสุนัขทำงาน สุนัขกีฬา และสุนัขที่กระตือรือร้นมาก บางครั้งคำตอบคือปริมาณอาหารไม่สมดุลกับภาระงานจริงๆ

สุนัขวัยผู้ใหญ่

โรคเรื้อรังมีแนวโน้มมากขึ้น และโรคฟันมีโอกาสสูงมาก มะเร็งกลายเป็นหนึ่งในสิ่งที่ต้องพิจารณา สุนัขโตที่เคยคงที่แล้วเริ่มลดน้ำหนักย่อมมีเหตุผล

สุนัขสูงวัย

โรคไต โรคหัวใจ มะเร็ง โรคฟัน และความเสื่อมของระบบประสาทคือสาเหตุทั่วไป และอาจพบมากกว่าหนึ่งโรค การสูญเสียกล้ามเนื้อตามวัยซ้อนทับอยู่บนทุกโรค ข้อผิดพลาดที่ควรหลีกเลี่ยงคือการโทษว่าเป็นเพราะอายุ เพราะอายุไม่ใช่การวินิจฉัย และสาเหตุส่วนใหญ่ในสุนัขแก่สามารถรักษาหรือจัดการได้

การเพิ่มน้ำหนักกลับมาอย่างปลอดภัย

สิ่งเหล่านี้ไม่ได้มาแทนที่การรักษาต้นเหตุ แต่เป็นสิ่งที่ต้องทำควบคู่กันไป

เริ่มจากอาหารที่กินอยู่แล้ว ไม่ใช่เปลี่ยนอาหารใหม่

การเปลี่ยนอาหารพร้อมกับเริ่มการรักษาทำให้ไม่สามารถบอกได้ว่าอะไรคือสิ่งที่ช่วย ถ้าอาหารเดิมครบถ้วนและสมดุลและสุนัขกินได้ ให้เพิ่มปริมาณอาหารเดิมก่อน

เพิ่มอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ค่อยๆ เพิ่มปริมาณรายวันขึ้นภายในหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้น แทนที่จะเพิ่มเป็นสองเท่าในคืนเดียว การเพิ่มอย่างกะทันหันจะทำให้ท้องเสีย ซึ่งทำให้สูญเสียมากกว่าได้

ให้มื้ออาหารถี่ขึ้น ไม่ใช่เพิ่มปริมาณต่อมื้อ

การให้ 3 หรือ 4 มื้อเล็กๆ เหมาะกับสุนัขที่ไม่สามารถกินปริมาณมากได้ ลดความเสี่ยงอาการทางเดินอาหารผิดปกติ และเหมาะกับสุนัขที่มีอาการคลื่นไส้หรือโรคหลอดอาหาร

ใช้ความหนาแน่นของแคลอรีเมื่อปริมาณอาหารมีจำกัด

สุนัขที่ไม่สามารถกินได้มากต้องการอาหารที่ให้พลังงานสูงแทนการเพิ่มปริมาณอาหาร ไขมันเป็นแหล่งพลังงานที่หนาแน่นที่สุด แต่เป็นตัวเลือกที่ผิดสำหรับสุนัขที่เป็นโรคตับอ่อนอักเสบ หรือภาวะหลอดน้ำเหลืองอักเสบ ดังนั้นจึงเป็นการตัดสินใจที่ต้องทำร่วมกับสัตวแพทย์ ไม่ใช่การเติมน้ำมันลงไปในชามเอง

ทำให้กินง่ายขึ้น

การอุ่นอาหารให้เท่าอุณหภูมิร่างกายจะเพิ่มกลิ่นและความน่ากิน การเติมน้ำจะเปลี่ยนเนื้อสัมผัสให้เหมาะกับสุนัขที่เจ็บปาก ชามที่ตั้งสูงช่วยสุนัขบางตัวได้และจำเป็นในโรคหลอดอาหารบางประเภท แต่อาจไม่ช่วยในโรคประเภทอื่น

ปกป้องโปรตีน

การสร้างกล้ามเนื้อต้องการโปรตีนคุณภาพดีและกิจกรรมที่เพียงพอ การเสริมอาหารด้วยข้าวหรือคาร์โบไฮเดรตล้วนๆ จะเพิ่มแคลอรีแต่ทำให้โปรตีนเจือจางลง ซึ่งตรงข้ามกับสิ่งที่สุนัขที่สูญเสียกล้ามเนื้อต้องการ

วัดผล

ชั่งน้ำหนักทุกสัปดาห์บนเครื่องชั่งเดิมในเวลาเดียวกันของวันและจดบันทึกไว้ คาดหวังการเพิ่มน้ำหนักอย่างช้าๆ ถ่ายภาพสุนัขจากด้านบนและด้านข้างทุกเดือนในจุดเดิมและแสงเดิม เพราะการเปลี่ยนแปลงรายวันมองเห็นได้ยาก แต่การเปลี่ยนแปลงรายเดือนจะชัดเจนในภาพถ่าย

สิ่งที่คำแนะนำทั่วไปมักเข้าใจผิด

"เปลี่ยนเป็นอาหารลูกสุนัข เพราะแคลอรีสูงกว่า"

จริง และอาหารนั้นถูกออกแบบมาเพื่อการเติบโต พร้อมด้วยโปรไฟล์แร่ธาตุสำหรับโครงกระดูกที่กำลังพัฒนา ในระยะสั้นตามคำแนะนำสัตวแพทย์สามารถทำได้ แต่ในระยะยาวสำหรับสุนัขโตนั้นไม่ใช่วิธีที่ถูกต้อง และยังไม่ตอบโจทย์ว่าทำไมสุนัขถึงผอม

"เติมข้าวหรือพาสต้าเพื่อเพิ่มน้ำหนัก"

นี่เป็นการเพิ่มปริมาณแต่เจือจางโปรตีนและความหนาแน่นของจุลธาตุในอาหารสำเร็จรูป ในสุนัขที่กำลังสูญเสียกล้ามเนื้อ สิ่งนี้ยิ่งทำให้ปัญหาร้ายแรงขึ้น

"เติมน้ำมันเพื่อให้ได้แคลอรี"

ไขมันให้พลังงานสูงและได้ผลในบางครั้ง แต่นี่เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการกระตุ้นปัญหาในสุนัขที่เป็นโรคตับอ่อนอักเสบ ความผิดปกติในการย่อยไขมัน หรือโรคลำไส้จากระบบน้ำเหลือง ซึ่งสุนัขกลุ่มนี้มักผอมผิดปกติ ควรปรึกษาก่อน

"ปล่อยให้สุนัขที่อดอยากกินให้เต็มที่ น่าสงสาร"

นี่คือสัญชาตญาณที่ทำให้เกิดภาวะ Refeeding syndrome สุนัขที่อดอยากต้องการมื้ออาหารที่น้อย วัดค่าได้ ถี่ และต้องมีการตรวจเลือดในช่วงวันแรก

"เขาเป็นสายพันธุ์ที่ผอมอยู่แล้ว"

สุนัขกลุ่ม Sighthound มีไขมันใต้ผิวหนังน้อยจริงๆ และซี่โครงที่เห็นชัดในสุนัข Greyhound หรือ Whippet ที่มีกล้ามเนื้อดีถือเป็นเรื่องปกติ สิ่งที่ไม่ปกติในทุกสายพันธุ์คือการสูญเสียกล้ามเนื้อ การลดน้ำหนักจากเดิมที่เคยคงที่ หรือการที่กระดูกรู้สึกบุ๋มมากกว่าถูกปกคลุม

"เขากินเยอะมาก"

แทบไม่มีใครรู้ว่าสุนัขกินเท่าไหร่จริงๆ จนกว่าจะชั่งอาหารเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ทำเช่นนั้นก่อนจะสรุปอะไร

อาหารที่ย่อยง่าย อุ่นร้อน และแบ่งเป็นมื้อย่อยๆ ช่วยให้สุนัขที่ร่างกายไม่พร้อมได้รับพลังงานมากกว่าการให้ชามใหญ่ชามเดียว

สิ่งที่ไม่ควรทำ

อย่าเพิ่มอาหารและรอหลายสัปดาห์ก่อนหาสาเหตุในสุนัขที่น้ำหนักลดทั้งที่ยังกินได้

อย่าให้อาหารสุนัขที่อดอยากตามใจชอบ

อย่าเติมไขมันหรือน้ำมันในอาหารสุนัขผอมโดยไม่รู้ว่าสุนัขมีปัญหาเกี่ยวกับตับอ่อนหรือการย่อยไขมันหรือไม่

อย่ารักษาการลดน้ำหนักที่ไม่ทราบสาเหตุด้วยการถ่ายพยาธิเองซ้ำๆ แทนการตรวจอุจจาระและการตรวจร่างกายโดยสัตวแพทย์

อย่าทึกทักเอาเองว่าความอยากอาหารที่ดีแปลว่าสุนัขสุขภาพดี สาเหตุที่ร้ายแรงที่สุดหลายประการของการลดน้ำหนักในสุนัขแสดงอาการด้วยความอยากอาหารที่ปกติหรือมากขึ้น

อย่าหยุดอาหารหรือยาที่สัตวแพทย์สั่งเพียงเพราะสุนัขน้ำหนักเพิ่มขึ้นแล้ว

อย่าสรุปว่าการลดน้ำหนักในสุนัขแก่เป็นเพียงเพราะอายุ

อย่าให้อาหารสุนัขที่กำลังสำรอกในท่าทางปกติจนกว่าจะได้รับคำแนะนำจากสัตวแพทย์ เพราะตำแหน่งการกินและความข้นหนืดของอาหารมีความสำคัญ และมีความเสี่ยงต่อปอดอักเสบ

เมื่อใดที่ควรขอความช่วยเหลือ

นัดพบสัตวแพทย์โดยเร็วสำหรับการลดน้ำหนักที่ไม่ทราบสาเหตุในสุนัขโต และภายในสัปดาห์นี้สำหรับลูกสุนัขที่ลดน้ำหนักหรือไม่เพิ่มน้ำหนัก

พบสัตวแพทย์ในวันเดียวกันหากมีอาการน้ำหนักลดร่วมกับการหิวน้ำและปัสสาวะบ่อย การสำรอก สุนัขทรุดตัวหรืออ่อนแรง สุนัขที่ผอมมากและหยุดกินอาหาร หรือมีเหงือกซีด

พบสัตวแพทย์ทันทีหากมีอาการไอ หายใจลำบาก หรือมีไข้ในสุนัขที่สำรอก เพราะการรวมกันนี้บ่งชี้ถึงโรคปอดอักเสบจากการสำลัก

นัดพบสัตวแพทย์สำหรับสุนัขสูงวัยที่กำลังสูญเสียกล้ามเนื้อแม้ในน้ำหนักที่คงที่ เพราะสามารถจัดการได้และไม่ใช่แค่ความชรา

เป้าหมายไม่ใช่ตัวเลขบนตาชั่ง แต่เป็นสุนัขที่มีกล้ามเนื้อกลับมาปกคลุมกระดูกสันหลังและสะโพก น้ำหนักคงที่ และอุจจาระที่เป็นปกติ

ให้นำประวัติการชั่งน้ำหนัก ภาพถ่ายรายเดือน ปริมาณอาหารที่ชั่งในหนึ่งสัปดาห์ รายละเอียดอาหารพร้อมภาพฉลาก ขนมและของเล่นสำหรับกัดทั้งหมด วันที่และผลิตภัณฑ์ป้องกันเห็บหมัด ตัวอย่างอุจจาระรวม วิดีโออาการอาเจียนหรือสำรอก และบันทึกปริมาณการดื่มน้ำไปด้วย เตรียมตัวรับการตรวจเลือดและปัสสาวะเป็นอย่างน้อย และสัตวแพทย์อาจต้องการการตรวจตับอ่อนเฉพาะทางหากอุจจาระมีสีซีด มัน และมีปริมาณมาก เพราะภาวะนี้สามารถรักษาได้และมักถูกมองข้ามเป็นเดือนในสุนัขที่เจ้าของได้รับคำแนะนำแค่ว่าให้เพิ่มอาหาร