สุนัขกับทารกแรกเกิด: แผนการเตรียมตัวตั้งแต่ช่วงตั้งครรภ์จนถึงวัยหัดเดิน

คำตอบอย่างย่อ

งานส่วนใหญ่ควรทำเสร็จสิ้นหลายเดือนก่อนที่ทารกจะมาถึง ในขณะที่บ้านยังคงมีความสงบ

การเตรียมสุนัขให้คุ้นเคยกับทารกไม่ใช่แค่การแนะนำให้รู้จักกันเพียงครั้งเดียว แต่เป็นแผนการตามลำดับขั้นตอนที่เริ่มตั้งแต่ช่วงตั้งครรภ์ เปลี่ยนแปลงเมื่อพาทารกกลับบ้าน และปรับเปลี่ยนอีกครั้งเมื่อทารกเริ่มเคลื่อนไหว

ปัญหาเกือบทุกอย่างที่เจ้าของมักพบในภายหลังล้วนเกิดจากความผิดพลาดสองประการ คือ การเปลี่ยนกิจวัตรประจำวันของสุนัขทั้งหมดในวันที่ทารกกลับมาถึงบ้าน และการที่ครอบครัวลดความระมัดระวังลงหลังจากช่วงแรกผ่านไปโดยไม่มีเหตุการณ์ร้ายแรง

• ปรับเปลี่ยนกิจวัตรทุกอย่างล่วงหน้าอย่างน้อย 6 ถึง 8 สัปดาห์ก่อนวันครบกำหนดคลอด เพื่อไม่ให้สุนัขเชื่อมโยงการสูญเสียความสนใจเข้ากับตัวทารก
• ช่วงที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดไม่ใช่ช่วงแรกเกิด แต่เป็นช่วงที่ทารกเริ่มคลานและหัดเดิน
• การคำรามคือข้อมูล สุนัขที่ถูกทำโทษเมื่อคำรามจะเรียนรู้ที่จะข้ามขั้นตอนการเตือน แต่ไม่ได้หยุดความรู้สึกนั้น
• การที่สุนัขที่เคยอดทนมาก่อนเริ่มแสดงอาการไม่พึงพอใจ มักเกิดจากปัญหาเรื่องความเจ็บปวดเป็นอันดับแรกและเรื่องพฤติกรรมเป็นอันดับที่สอง
• การแยกพื้นที่ทางกายภาพโดยที่คุณไม่ต้องคอยกังวล คือการจัดการเพียงวิธีเดียวที่ได้ผลในช่วงที่คุณอดนอน

:::danger
ห้ามปล่อยสุนัขและทารกอยู่ด้วยกันโดยไม่มีผู้ดูแลเด็ดขาด ไม่ว่าจะช่วงเวลาสั้นๆ ไม่ว่าจะอยู่หลังประตูปิด หรือแม้แต่ในขณะที่คุณกำลังเดินไปเปิดประตู

เหตุการณ์สุนัขกัดทารกและเด็กหัดเดินที่ร้ายแรงส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายในบ้านของตนเอง โดยสุนัขของครอบครัว และมีผู้ใหญ่คนใดคนหนึ่งอยู่ในบ้าน การกัดมักเกิดขึ้นที่บริเวณใบหน้าและศีรษะเนื่องจากเป็นส่วนที่อยู่ใกล้ที่สุดเมื่อเด็กตัวเล็กๆ อยู่บนพื้นหรือถูกอุ้มในระดับหน้าอก ไม่มีประวัติความเป็นมิตรใดๆ ที่จะทำให้ห้องนั้นปลอดภัย การแยกส่วนคือการสร้างสิ่งกีดขวางทางกายภาพ ไม่ใช่แค่กฎที่คุณตั้งใจจะทำตาม
:::

ตัดสินใจภายใน 60 วินาที

ทำไมสุนัขถึงไม่มองว่าทารกเป็นมนุษย์ตัวเล็ก

สุนัขไม่สามารถสร้างความเข้าใจทั่วไปได้ดีนักในหมวดหมู่ที่ดูเหมือนกันสำหรับเรา สุนัขที่ไว้ใจได้กับผู้ใหญ่หรือแม้แต่กับเด็กโต มักไม่เคยพบเจอกับสิ่งที่มีการเคลื่อนไหว กลิ่น และเสียงเหมือนกับทารกแรกเกิด

ทารกแรกเกิดไม่ยืน เดิน หรือสบตาในรูปแบบที่สุนัขเรียนรู้ที่จะอ่าน ทารกถูกอุ้มในระดับหน้าอก ซึ่งอยู่ในระดับใบหน้าของสุนัขพอดี ทารกมีกลิ่นน้ำนม น้ำคร่ำ ครีมทาก้น และกลิ่นพ่อแม่รวมกัน

เสียงร้องมีความสำคัญมากกว่าที่เจ้าของคาดคิด มันเป็นเสียงสูง ต่อเนื่อง และคาดเดาไม่ได้ และเสียงนั้นไม่หยุดเมื่อสุนัขทำในสิ่งที่ปกติทำให้เสียงต่างๆ เงียบลง สุนัขบางตัวอาจวิตกกังวล สุนัขจำนวนหนึ่งที่มีสัญชาตญาณนักล่าสูงอาจตอบสนองต่อวัตถุที่มีเสียงสูง กระตุกและดิ้น ด้วยการหันไปจ้อง สะกดรอย และงับ นั่นไม่ใช่ความก้าวร้าวและไม่ได้ดูโกรธ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมักถูกละเลยจนกว่าจะกลายเป็นอันตราย

ปัญหาที่สองคือพื้นที่

ทุกสิ่งที่สุนัขเคยใช้กำลังจะถูกเปลี่ยนวัตถุประสงค์ โซฟาที่สุนัขนอนจะกลายเป็นเก้าอี้ให้นม ห้องนอนเงียบๆ จะกลายเป็นห้องเลี้ยงเด็ก โถงทางเดินเต็มไปด้วยรถเข็น การพาเดินเล่นสั้นลงและคาดเดาได้น้อยลง

หากการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเกิดขึ้นในสัปดาห์เดียวกับที่ทารกมาถึง สุนัขจะเรียนรู้ความเชื่อมโยงที่เรียบง่ายแต่ไม่เป็นผลดีคือ ทารกคือสาเหตุที่ทำให้ทุกอย่างหายไป

เส้นเวลาการเตรียมตัว

2 ถึง 3 เดือนก่อนวันคลอด

จัดการเรื่องสุขภาพกับสัตวแพทย์ตอนนี้ ไม่ใช่รอภายหลัง ตรวจสุขภาพเต็มรูปแบบรวมถึงการประเมินความเจ็บปวด ตรวจช่องปาก และสำหรับสุนัขที่มีอายุเกิน 7 ปีหรือสุนัขพันธุ์ใหญ่ ให้ตรวจดูความคล่องตัว สุนัขที่สะดุ้งเมื่อเด็กหัดเดินพิงสะโพกคือสุนัขที่มีปัญหาข้อต่อ ไม่ใช่สุนัขนิสัยไม่ดี

อัปเดตการป้องกันปรสิตและถ่ายพยาธิ พยาธิตัวกลมที่ปนออกมากับอุจจาระสุนัขเป็นความเสี่ยงที่แท้จริงสำหรับเด็กที่กำลังหัดคลาน และการป้องกันนั้นง่ายกว่าการทำความสะอาดสวน

ย้ายที่นอน กรง และจุดให้อาหารของสุนัขไปยังตำแหน่งถาวรใหม่ตั้งแต่ตอนนี้ ติดตั้งประตูกั้นเด็กและเริ่มใช้งาน ให้สุนัขทำความคุ้นเคยกับการที่ห้องเด็กปิดและดูน่าเบื่อก่อนที่มันจะมีกลิ่นทารก

ปรับกิจวัตรการพาเดินเล่นให้เป็นแบบที่จะเป็นไปได้จริง หากจะมีคนใหม่พาเดิน ควรเริ่มตั้งแต่วันนี้

6 ถึง 8 สัปดาห์ก่อนวันคลอด

ฝึกหรือทบทวนพฤติกรรม 3 อย่างที่สำคัญยิ่งกว่าการสั่งให้นั่ง

การอยู่ในที่ของตัวเอง (Settle on a mat) ช่วยให้สุนัขมีที่อยู่ชัดเจนที่ไม่ใช่ข้างๆ ทารก และมีหน้าที่ในช่วงที่คุณต้องให้นม ฝึกฝนโดยเพิ่มระยะเวลาในขณะที่คุณนั่งนิ่งๆ เพราะนั่นคือสถานการณ์จริง

ไปที่ที่ของตัวเองจากทุกที่ในห้อง เพื่อให้คุณสามารถย้ายสุนัขได้โดยไม่ต้องจับปลอกคอในขณะที่คุณอุ้มทารกอยู่ข้างหนึ่ง

การทำกิจกรรมด้วยตนเอง หมายถึงสุนัขสามารถจัดการกับของเล่นเคี้ยวหรือขนมที่กระจัดกระจายได้โดยไม่ต้องคอยเช็กคุณ สุนัขที่ผ่อนคลายได้ก็ต่อเมื่อถูกลูบจะไม่สามารถรับมือกับพ่อแม่ที่มีมือไม่ว่างได้

การทำกิจกรรมด้วยตนเองสำคัญกว่าการเชื่อฟัง: สุนัขที่สามารถสงบอยู่ได้ตามลำพังด้วยของเล่นเคี้ยวคือสุนัขที่สามารถรับมือได้ในระหว่างที่ให้นม

เริ่มสร้างความคุ้นเคยกับเสียงหากสุนัขของคุณไวต่อเสียง เปิดเสียงร้องของทารกที่บันทึกไว้ในระดับเสียงที่ต่ำจนสุนัขไม่ตอบสนอง ให้รางวัลเป็นอาหาร และค่อยๆ เพิ่มเสียงขึ้นในหลายๆ ครั้ง หากสุนัขมีปฏิกิริยา แสดงว่าคุณไปเร็วเกินไป อย่าเปิดทิ้งไว้เป็นเสียงพื้นหลังเพราะไม่ได้ช่วยสอนอะไรและอาจทำให้สุนัขที่กังวลอยู่แล้วเครียดกว่าเดิม

2 สัปดาห์สุดท้าย

ฝึกฝนกลไกต่างๆ เข็นรถเข็นโดยจูงสุนัข อุ้มตุ๊กตาที่มีน้ำหนักโดยฝึกให้สุนัขสงบ นั่งบนเก้าอี้ให้นม 20 นาทีโดยให้สุนัขอยู่บนที่นอนของมัน

ตัดสินใจว่าใครจะเป็นคนดูแลสุนัขระหว่างที่คุณไปคลอดและอยู่ที่โรงพยาบาล และให้คนนั้นเป็นคนดูแลสุนัขตั้งแต่วันนี้ แทนที่จะให้มาเป็นคนแปลกหน้าในวันที่คุณกลับมา

วันที่พาทารกกลับบ้าน

ทักทายสุนัขก่อนโดยไม่มีทารกอยู่ในห้อง ปล่อยให้ความตื่นเต้นจากการไม่ได้เจอหน้ากันแสดงออกมาและลดลงไปเอง สุนัขที่ไม่ได้เจอคุณมา 2 วันจะกระโดด หมุนตัว และส่งเสียง ซึ่งคุณคงไม่อยากให้เกิดเหตุการณ์นั้นรอบๆ คาร์ซีท

จากนั้นค่อยพาทารกเข้ามาโดยที่สุนัขอยู่ในสายจูงที่ถือโดยผู้ใหญ่อีกคน อย่าพยายามยื่นทารกให้ดม อย่าอุ้มยื่นไปให้ดม ปล่อยให้สุนัขสำรวจจากระยะที่สบายใจและเลือกที่จะถอยออกไปเอง สุนัขที่เดินหนีคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง การเรียกกลับมา "ทักทาย" จะทำลายสิ่งที่ทำมา

ผ้าห่มที่นำกลับมาจากโรงพยาบาลมักเป็นเพียงการเตรียมการเดียวที่ครอบครัวส่วนใหญ่ทำ ซึ่งตามลำพังแล้วแทบไม่ได้ช่วยอะไร กลิ่นเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภาพรวม และหากใช้ไม่ถูกวิธี จะทำให้สุนัขเรียนรู้ว่าสิ่งของที่มีกลิ่นทารกคือของเล่นหรือทรัพยากรที่ควรค่าแก่การแย่งชิง

ช่วง 0 ถึง 6 สัปดาห์

ทารกแรกเกิดยังเคลื่อนที่ไม่ได้ ช่วงนี้ดูเหมือนง่าย ซึ่งนั่นคือกับดัก

ใช้เวลานี้สร้างนิสัยที่คุณต้องใช้ในอนาคต: สุนัขอยู่หลังประตูกั้นในระหว่างการให้นม ได้รับการให้อาหารและพาเดินก่อนช่วงเวลาที่วุ่นวายที่สุด และไม่ขึ้นบนโซฟาในขณะที่มีทารกอยู่บนโซฟา

คอยดูว่าสุนัขเริ่มติดคนเกินไป ตื่นตัวต่อเสียงทารกมากเกินไป หรือไม่สามารถสงบนิ่งได้ นั่นคือสัญญาณเตือนในช่วงแรกที่ควรรีบจัดการในขณะที่ทารกยังเคลื่อนที่ไม่ได้

6 สัปดาห์จนถึงเริ่มคลาน

ทารกเริ่มสบตา คว้าจับ และทำเสียงดังฉับพลัน ลดการเข้าใกล้แทนที่จะเพิ่มขึ้น

ช่วงหัดคลานจนถึงหัดเดิน

นี่คือช่วงที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดในบ้านส่วนใหญ่และเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทารกที่หัดคลานจะเคลื่อนที่อย่างไม่เป็นทิศทาง อยู่ต่ำติดพื้น และมุ่งตรงไปหาสุนัข มันจะคลานเข้าไปในที่นอนสุนัข เอื้อมมือไปในชามอาหาร ดึงหูและขน และอ่านสัญญาณการเลียปากหรือการหันหนีไม่ออก

ทุกสัญญาณการหลีกเลี่ยงที่สุนัขเคยใช้จะล้มเหลวเพราะทารกจะตามเข้าไป เมื่อการถอยอย่างสุภาพของสุนัขไม่ได้ผล ขั้นตอนต่อไปคือการคำราม และหลังจากนั้นคือการงับ

จากจุดนี้เป็นต้นไป สุนัขจำเป็นต้องมีพื้นที่ถอยที่รับประกันได้: ห้องหรือพื้นที่ปิดที่เด็กไม่สามารถเข้าไปได้จริง และสามารถเข้าใช้ได้ตลอดเวลาโดยไม่ใช้เป็นที่ลงโทษ

ช่วง 1 ถึง 3 ปี

ตอนนี้ต้องสอนเด็ก ไม่ใช่แค่สุนัข ห้ามกอด ห้ามนอนทับสุนัข ห้ามปีนป่าย ห้ามเข้าไปใกล้สุนัขขณะกินอาหาร กำลังเคี้ยวของเล่น นอนหลับ หรืออยู่ในที่นอนของมัน

สอนกฎให้เด็กเรียกสุนัขมาหาแทนที่จะเดินเข้าไปหาสุนัข นิสัยนี้เพียงอย่างเดียวสามารถลดสถานการณ์ที่เกิดการกัดได้เกือบทั้งหมด

การรับมือเป็นอย่างไร และสิ่งที่ควรระวัง

ร่างกายที่ผ่อนคลาย โค้งงอ และปากที่เปิดกว้างอย่างเป็นธรรมชาติคือสุนัขที่รับมือได้ดี การยืนนิ่งตัวแข็งโดยปิดปากไม่ใช่

สุนัขที่รับมือได้จะมีร่างกายที่ผ่อนคลาย ใบหน้าที่ดูสบาย ปากที่เปิดและปิดได้ และเดินเข้าออกจากห้องได้อย่างอิสระ นอนหลับปกติ กินอาหารปกติ และสงบนิ่งได้ในเวลาที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ความไม่สบายใจนั้นเงียบกว่าที่เจ้าของคิด และมักจะเห็นชัดเจนก่อนที่จะมีการคำราม

สัญญาณการกระทำแทน (Displacement signals): การเลียปากโดยไม่มีอาหารอยู่ตรงหน้า การหาวในขณะที่ไม่เหนื่อย การเกาหรือดมพื้นอย่างรุนแรงฉับพลัน สิ่งเหล่านี้บอกว่าสุนัขต้องการให้สถานการณ์เปลี่ยนไป

สัญญาณการเพิ่มระยะห่าง: การหันหัวหนี หันตัวหนี เดินจากไป การเหลือบตาเห็นตาขาวในขณะที่ยังหันหัวอยู่นิ่ง หางลู่หรือม้วนเก็บ หูลู่ไปด้านหลัง

การตัวแข็ง (The freeze): สุนัขที่หยุดเคลื่อนไหวโดยสิ้นเชิง กลั้นหายใจ ปิดปากแน่นและจ้องมอง คือสิ่งที่สำคัญที่สุดในหน้านี้ การตัวแข็งคือช่วงเวลาก่อนการงับ ไม่ใช่สัญญาณของความสงบ ให้ขัดจังหวะทันทีโดยการพาตัวคุณและทารกออกไป ไม่ใช่การเข้าไปจับตัวสุนัข

การแกว่งหางหมายถึงความตื่นตัว ไม่ใช่ความเป็นมิตร: การแกว่งหางที่สูง เร็ว และแข็งเกร็งโดยเน้นแค่ปลายหางไม่ใช่สัญญาณที่เป็นมิตร ให้ดูทั้งตัว

ความตื่นตัวเป็นการสะสม สุนัขที่รับมือมาได้ตลอดทั้งวันอาจไม่สามารถรับมือได้ในช่วง 19:00 น. ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวส่วนใหญ่เหนื่อยล้าที่สุด

การเปลี่ยนแปลงที่หมายถึงต้องจัดการวันนี้

การที่สุนัขที่เคยอดทนมาก่อนเริ่มแสดงอาการไม่พึงพอใจอย่างฉับพลันถือเป็นคำถามทางการแพทย์จนกว่าจะพิสูจน์ได้ว่าไม่ใช่ ความเจ็บปวดจากข้อเสื่อม หูอักเสบ ฟันแตก หรือการสูญเสียการมองเห็นและการได้ยิน ทั้งหมดนี้ลดเกณฑ์ความอดทนต่อพฤติกรรมป้องกันตัว และทั้งหมดนี้ง่ายที่จะมองข้ามในบ้าน

การเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ที่ควรจัดการทันที: การหวงของใช้ของทารก โดยเฉพาะผ้าอ้อมและจุกนมที่มีกลิ่นน้ำนม, การหวงพ่อแม่จากทารก, การหวงทารกจากคนอื่น, การปฏิเสธอาหาร, การขับถ่ายในบ้านในสุนัขที่เคยสะอาด, หรือการหลบซ่อนตัวและไม่ยอมออกมา

ฟันที่สัมผัสตัวแม้แต่นิดเดียว รวมถึงการงับลมที่พลาดไป จะเปลี่ยนแผนการดูแลถาวร จากจุดนี้ไปสุนัขและเด็กต้องถูกแยกออกจากกันโดยปริยาย และการแนะนำให้รู้จักกันใหม่เป็นงานของผู้เชี่ยวชาญ

กิจวัตรที่ช่วยให้ผ่านช่วงทารกแรกเกิด

พื้นที่พักผ่อนที่รับประกันว่าเด็กไม่สามารถเข้าไปได้ไม่ใช่การลงโทษ แต่คือสิ่งที่ทำให้สุนัขสามารถอยู่กับครอบครัวต่อไปได้

แผนที่ได้ผลคือแผนที่ยังคงใช้งานได้แม้ในวันที่คุณนอนหลับมาเพียง 3 ชั่วโมง นั่นหมายถึงการใช้สิ่งกีดขวางทางกายภาพและการตั้งค่ามาตรฐาน ไม่ใช่การคอยระแวดระวัง

สิ่งที่ไม่ควรทำ

ห้ามทำโทษเมื่อสุนัขคำราม การคำรามคือการที่สุนัขกำลังบอกคุณว่ามันไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ถ้าคุณกดดันมัน คุณจะได้สุนัขที่เปลี่ยนจากดูปกติไปเป็นการกัดโดยไม่มีสัญญาณเตือน

ห้ามใช้ปลอกคอไฟฟ้า ปลอกคอสเปรย์ หรือปลอกคอหนามในการจัดการพฤติกรรมรอบตัวทารก ความเจ็บปวดและความตกใจที่เกิดขึ้นในขณะที่สุนัขกำลังมองทารกจะสร้างความเชื่อมโยงที่คุณไม่ต้องการอย่างยิ่ง

ห้ามให้สุนัขเลียหน้าหรือมือของทารก มันไม่ใช่ความรักแต่เป็นการตรวจสอบ และเป็นช่องทางของปรสิตและแบคทีเรีย

ห้ามวางทารกบนพื้นโดยปล่อยสุนัขให้เป็นอิสระ และห้ามถ่ายรูปตอนที่ทั้งคู่อยู่ใกล้ชิดกัน รูปถ่ายนั้นคือช่วงเวลาที่สุนัขไม่มีทางหนี

อย่าทึกทักเอาเองว่าสุนัขที่รักเด็กโตจะปลอดภัยกับทารก สำหรับสุนัขแล้วเด็กแต่ละวัยคือสัตว์ต่างประเภทกัน

ห้ามขังสุนัขไว้ในห้องเด็กในเวลากลางคืน และห้ามให้มันนอนในเปล รถเข็น หรือเก้าอี้โยกในทุกกรณีแม้แต่ตอนที่ไม่มีคนอยู่

ห้ามจำกัดสุนัขที่กังวลไว้ในกรงใกล้กับทารกแล้วเรียกว่าการจัดการ การกักขังโดยไม่มีระยะห่างจะยิ่งเพิ่มความตื่นตัว

เมื่อไหร่ควรหาความช่วยเหลือ

จองคิวสัตวแพทย์ในช่วงตั้งครรภ์เพื่อประเมินสุขภาพและความเจ็บปวดอย่างเต็มรูปแบบ และจองอีกครั้งทันทีหากสุนัขที่เคยอดทนเริ่มหงุดหงิด เก็บตัว หรือตอบสนองรุนแรงหลังจากคลอด

ติดต่อผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมที่มีคุณสมบัติเหมาะสม โดยเฉพาะผู้ที่ทำงานผ่านการส่งต่อจากสัตวแพทย์ หากคุณเห็นอาการตัวแข็ง การจ้องมอง การคำราม การหวงทารกหรือสิ่งของของทารก หรือการมีพฤติกรรมแย่ลงในช่วงสัปดาห์แรกๆ การรีบจัดการจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่า เร็วกว่า และมีโอกาสสำเร็จมากกว่ามาก

ให้ถือว่าการกัด การงับ หรือการที่ฟันสัมผัสตัวเป็นเหตุฉุกเฉินในแผนงาน แม้ว่าผิวหนังจะไม่ถลอกก็ตาม ให้แยกสุนัขและเด็กออกจากกันโดยสมบูรณ์ตั้งแต่ตอนนั้น บันทึกสิ่งที่เกิดขึ้นและสิ่งที่เป็นตัวกระตุ้นให้ละเอียด แล้วขอความช่วยเหลือจากสัตวแพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมภายในสัปดาห์เดียวกัน

นำรายละเอียดไปให้ผู้เชี่ยวชาญ สัตวแพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมจะต้องการทราบอายุและประวัติสุขภาพของสุนัข อะไรที่เปลี่ยนไปและเปลี่ยนตอนไหน วิดีโอพฤติกรรมที่ถ่ายจากระยะปลอดภัย ผังบ้านของคุณ ใครที่อยู่ในเหตุการณ์ และสุนัขทำอะไรก่อนเกิดพฤติกรรมนั้นแทนที่จะดูแค่สิ่งที่มันทำในขณะนั้น