เมื่อแมวสูญเสียเพื่อนร่วมบ้าน: เกิดความเปลี่ยนแปลงอะไรบ้าง และต้องตรวจสอบอะไร

คำตอบโดยย่อ

แมวมีการตอบสนองต่อการสูญเสียสัตว์เลี้ยงเพื่อนร่วมบ้านจริง พวกเขาจะตามหา ส่งเสียงร้อง นอนในสถานที่ที่ต่างไปจากเดิม และบางตัวอาจทานอาหารน้อยลง

ส่วนสำคัญคือสิ่งที่คุณควรทำหลังจากสังเกตเห็นพฤติกรรมเหล่านั้น แทบทุกอาการที่คาดว่าเกิดจากความโศกเศร้าของแมวต่างก็เป็นสัญญาณของโรคเจ็บป่วยเช่นกัน และภาวะอันตรายที่สุดสองประการในแมวก็มีสาเหตุมากระตุ้นหรือแย่ลงเพราะความเครียดประเภทนี้ แมวที่โศกเศร้าจนหยุดทานอาหารและแมวป่วยที่หยุดทานอาหารดูไม่ต่างกันเลยเมื่อมองจากโซฟา

สิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดที่คุณทำได้ในช่วงสองสัปดาห์แรกคือการรักษากิจวัตรประจำวันให้คงที่และเฝ้าสังเกตรายละเอียดต่างๆ

• แมวที่หยุดทานอาหารเป็นภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ภายในไม่กี่วัน ไม่ใช่หลายสัปดาห์ แมวที่มีน้ำหนักเกินคือกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงที่สุด
• การเบ่งปัสสาวะในกระบะทรายของแมวเพศผู้หลังเกิดความเปลี่ยนแปลงในบ้านอาจกลายเป็นการอุดตันที่ส่งผลถึงชีวิตได้ นี่เป็นปัญหาที่ต้องจัดการภายในวันที่เกิดอาการ
• ห้ามทำความสะอาดใหญ่ ตกแต่งบ้านใหม่ หรือจัดวางสิ่งของใหม่ในสัปดาห์แรกๆ กลิ่นคือสิ่งที่ช่วยให้แมวรับรู้ว่าตนเองอาศัยอยู่ ณ ที่ใด
• หากเพื่อนร่วมบ้านเสียชีวิตจากโรคติดเชื้อ หรือเสียชีวิตอย่างกะทันหันโดยไม่ทราบสาเหตุ แมวที่ยังมีชีวิตอยู่จำเป็นต้องได้รับการตรวจ
• แมวบางตัวอาจดูผ่อนคลายขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากเพื่อนร่วมบ้านเสียชีวิต ซึ่งถือเป็นข้อค้นพบปกติมากกว่าเรื่องที่น่าละอาย

:::danger
แมวที่หยุดทานอาหารจำเป็นต้องได้รับการดูแลจากสัตวแพทย์ภายในหนึ่งหรือสองวัน ไม่ใช่หนึ่งสัปดาห์

แมวจะดึงไขมันในร่างกายไปยังตับเมื่อได้รับพลังงานไม่เพียงพอ และตับจะทำงานหนักเกินไปจนรับไม่ไหว ภาวะไขมันพอกตับ (hepatic lipidosis) ที่ตามมาจะส่งผลให้เกิดอาการตัวเหลืองตาเหลือง เบื่ออาหารมากขึ้น และตับวาย จนกลายเป็นวงจรลุกลามต่อเนื่อง แมวที่มีน้ำหนักเกินจะมีความเสี่ยงสูงที่สุด และภาวะนี้สามารถพัฒนามาจากการไม่ทานอาหารในช่วงเวลาที่เจ้าของคิดว่าเข้าใจได้เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์

นอกจากนี้ แมวเพศผู้ที่เบ่งปัสสาวะในกระบะทรายโดยมีปัสสาวะออกมาเพียงเล็กน้อยหรือไม่ออกเลย ให้สงสัยไว้ก่อนว่าเป็นภาวะท่อปัสสาวะอุดตันจนกว่าจะได้รับการพิสูจน์เป็นอย่างอื่น ความเครียดเป็นตัวกระตุ้นที่ได้รับการยอมรับ ช่วงเวลาหลังจากสูญเสียสมาชิกในบ้านถือเป็นเรื่องที่พบได้บ่อย และแมวที่มีอาการอุดตันอาจเสียชีวิตได้ภายในหนึ่งหรือสองวัน นี่คือภาวะฉุกเฉินตลอด 24 ชั่วโมง
:::

ตัดสินใจใน 60 วินาที

สิ่งที่แมวแสดงออกจริง

มีหลักฐานจริงที่ชี้ว่าแมวมีการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเมื่อสัตว์เลี้ยงเพื่อนร่วมบ้านเสียชีวิต และการเปลี่ยนแปลงที่ได้รับรายงานบ่อยที่สุดก็มีความสอดคล้องกัน

การส่งเสียงร้องเพิ่มขึ้น มักเกิดในช่วงกลางคืน มักอยู่ใกล้ประตู และมักใช้น้ำเสียงที่เจ้าของไม่เคยได้ยินมาก่อน

การตามหา การไปยังสถานที่ที่สัตว์อีกตัวเคยนอน การรอที่ประตู การเดินตรวจตามห้องต่างๆ ซ้ำๆ

สถานที่นอนเปลี่ยนไป แมวบางตัวจะเข้าไปยึดจุดโปรดของแมวที่เสียชีวิตทันที ส่วนตัวอื่นอาจหลีกเลี่ยงจุดนั้นอย่างสิ้นเชิง

ความอยากอาหารเปลี่ยนไป โดยปกติจะลดลง บางครั้งอาจเพิ่มขึ้น

ความผูกพันเปลี่ยนไป แมวบางตัวเรียกร้องความสนใจจากมนุษย์มากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ส่วนตัวอื่นอาจปลีกตัวและหาตัวได้ยากขึ้น

กิจกรรมและการเล่นลดลง ในช่วงเวลาหนึ่ง

พฤติกรรมการใช้กระบะทรายเปลี่ยนไป ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการประเมินทางการแพทย์มากกว่าการตีความทางพฤติกรรม

สิ่งที่มักไม่ค่อยถูกกล่าวถึงคือผลลัพธ์อีกรูปแบบหนึ่ง ในกรณีที่แมวสองตัวเพียงแค่อาศัยอยู่ร่วมกันโดยไม่ได้มีความผูกพันกัน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีตัวใดตัวหนึ่งคอยขัดขวางการเข้าถึงทรัพยากรของอีกตัว แมวที่ยังมีชีวิตอยู่อาจดูผ่อนคลายขึ้น ใช้พื้นที่ในบ้านมากขึ้น ทอดตัวอยู่ในที่เปิดโล่งมากขึ้น และน้ำหนักเพิ่มขึ้น นี่เป็นผลลัพธ์ที่พบได้บ่อยและเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง ซึ่งเจ้าของมักรู้สึกไม่สบายใจกับสิ่งนี้ แต่มันสะท้อนถึงความสัมพันธ์ที่เคยเกิดขึ้น ไม่ใช่ลักษณะนิสัยของแมว

เหตุใดประเด็นทางการแพทย์จึงต้องมาก่อน

รายการข้างต้นแทบจะทับซ้อนกับรายการสัญญาณแรกเริ่มของโรคเจ็บป่วยในแมวโดยสิ้นเชิง นั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เพราะทั้งสองอย่างอ่านได้จากพฤติกรรมที่สังเกตได้ชุดเดียวกัน

ลองพิจารณาดูว่าสิ่งใดอีกบ้างที่ส่งผลให้แมวส่งเสียงร้องมากขึ้น ความอยากอาหารเปลี่ยนไป การนอนเปลี่ยนไป และทำกิจกรรมลดลง

ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน พบในแมววัยกลางคนและแมวสูงวัย มีความอยากอาหารเพิ่มขึ้นร่วมกับน้ำหนักลดลง กระวนกระวาย ส่งเสียงร้องตอนกลางคืน ขนไม่เรียบร้อย

โรคไตเรื้อรัง ดื่มน้ำและปัสสาวะเพิ่มขึ้น น้ำหนักลด ความอยากอาหารลดลง คลื่นไส้

โรคฟันและอาการปวดช่องปาก ทานอาหารช้า ทำอาหารร่วง เคี้ยวข้างเดียว น้ำลายไหล กรูมมิ่งเลียขนลดลง

โรคข้ออักเสบ พบได้บ่อยมากในแมวสูงวัยและมักไม่ค่อยได้รับการสังเกต การกระโดดลดลง นอนในสถานที่ที่เข้าถึงง่ายขึ้น หงุดหงิดเมื่อถูกสัมผัส

ภาวะกระเพาะปัสสาวะอักเสบแบบหาสาเหตุไม่ได้ในแมว เข้ากระบะทรายบ่อย เบ่งปัสสาวะ ร้องไห้ในกระบะทราย มีเลือดในปัสสาวะ ปัสสาวะนอกกระบะทราย สัมพันธ์กับความเครียด และการสูญเสียสมาชิกในบ้านคือตัวกระตุ้นคลาสสิก

ภาวะสมองเสื่อม ในแมวสูงวัย มีการส่งเสียงร้องตอนกลางคืน สับสนทิศทาง และการนอนเปลี่ยนไป

ภาวะโลหิตจาง การติดเชื้อ หรือโรคเจ็บป่วยที่แมวอีกตัวเคยเป็น

ข้อสุดท้ายสมควรได้รับการใส่ใจเป็นพิเศษ หากแมวที่เสียชีวิตเป็นโรคติดเชื้อ แมวที่ยังมีชีวิตอยู่ย่อมได้รับเชื้อไปด้วย ไวรัสลิวคีเมียในแมว ไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องในแมว โรคลำไส้อักเสบติดต่อในแมว และไวรัสระบบทางเดินหายใจล้วนมีความสำคัญในจุดนี้ และควรได้รับการทบทวนสถานะการตรวจและการฉีดวัคซีนของแมวที่ยังมีชีวิตอยู่ร่วมกับสัตวแพทย์ของคุณ

หากการเสียชีวิตเกิดขึ้นอย่างกะทันหันและไม่มีคำอธิบาย โปรดคิดถึงการสัมผัสสิ่งอันตรายร่วมกัน ลิลลี่ส่งผลให้เกิดภาวะไตวายรุนแรงถึงชีวิตในแมว และทุกส่วนของพืชรวมถึงเกสรดอกไม้ล้วนอันตราย น้ำยากันบกนิ่ง, permethrin จากผลิตภัณฑ์กำจัดเห็บสุนัข และยามนุษย์ ล้วนเป็นสิ่งอันตรายในบ้านที่ส่งผลกระทบต่อสัตว์ทั้งสองตัวได้

กฎเกณฑ์ถัดจากนี้ทำได้ง่าย นัดหมายการตรวจสำหรับแมวที่ยังมีชีวิตอยู่ อธิบายความเปลี่ยนแปลง และให้สัตวแพทย์เป็นผู้ระบุว่าสิ่งใดคือความโศกเศร้าและสิ่งใดไม่ใช่

ช่วงสองสัปดาห์แรก

ที่นอนที่คุ้นเคยและสถานที่ที่คุ้นเคยมีความสำคัญมากกว่าความสบายใหม่ๆ หักห้ามใจจากการตกแต่งบ้านใหม่

รักษากิจวัตรประจำวันให้เหมือนเดิมทุกประการ

เวลาให้อาหารเดิม อาหารเดิม เปิดห้องเดิม เวลาเข้านอนเดิม ความสามารถในการคาดเดาได้คือสิ่งเดียวที่ช่วยสร้างความมั่นคงให้แมวได้มากที่สุด และไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ

ห้ามทำความสะอาดใหญ่

สัญชาตญาณหลังการสูญเสียคือการซักทุกอย่างและเก็บที่นอนไป สำหรับแมว นั่นเป็นการลบแผนที่กลิ่นในบ้านของมันออกไปภายในบ่ายวันเดียว ซ้ำเติมความเปลี่ยนแปลงที่มีอยู่แล้ว ปล่อยที่นอนและเฟอร์นิเจอร์ไว้ตามเดิมเป็นเวลาหลายสัปดาห์ แล้วจึงค่อยๆ เปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ห้ามจัดวางสิ่งของใหม่หรือตกแต่งใหม่

ด้วยเหตุผลเดียวกัน หากจำเป็นต้องเปลี่ยนห้อง ให้ทำเป็นขั้นตอน

เก็บรักษาทรัพยากรไว้ที่เดิม

กระบะทราย ชามน้ำ จุดให้อาหาร เสาฝนเล็บ และที่นอน ทั้งหมดควรอยู่ที่เดิมในช่วงแรก ในบ้านที่มีแมวหลายตัว คุณอาจลดจำนวนลงในที่สุด แต่ไม่ใช่ในสัปดาห์แรกๆ และห้ามลดทั้งหมดในคราวเดียว

ชั่งน้ำหนักแมว

ชั่งตอนนี้ และชั่งทุกสัปดาห์ นี่คือการวัดที่มีประโยชน์ที่สุด เพราะน้ำหนักที่ลดลงเป็นข้อมูลเชิงประจักษ์ ในขณะที่ความอยากอาหารเป็นเพียงความรู้สึก

ตวงปริมาณอาหาร

ชั่งน้ำหนักอาหารที่ให้และอาหารที่เหลือ มันจะเปลี่ยนความรู้สึกคลุมเครือว่าแมวทานอาหารน้อยลงให้กลายเป็นตัวเลขที่คุณสามารถแจ้งแก่สัตวแพทย์ได้

เพิ่มการเล่นโต้ตอบช่วงสั้นๆ แต่ถี่ขึ้น

เล่นด้วยไม้ตกแมวช่วงสั้นๆ วันละสองหรือสามครั้ง โดยจบลงด้วยมื้ออาหาร วิธีนี้ได้ผลดีกว่าการเล่นนานๆ และช่วยให้แมวมีเหตุการณ์ที่ดีที่คาดเดาได้

จัดเตรียมพื้นที่สูงและที่ซ่อนตัว

คอนโดแมวหรือชั้นวางสูง และที่ซ่อนตัวแบบมิดชิด โดยมีให้พร้อมกันทั้งสองแบบ แมวรับมือกับความเครียดด้วยการควบคุมการเปิดรับสิ่งกระตุ้นของตนเอง

พิจารณาใช้เครื่องพ่นฟีโรโมน

มีความเสี่ยงต่ำ ช่วยแมวบางตัวได้ และควรเริ่มใช้ตั้งแต่เนิ่นๆ มากกว่ารอให้ปัญหาเกิดขึ้นก่อน

ดูแลมนุษย์ในบ้าน และสังเกตความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น

ครอบครัวที่กำลังโศกเศร้าจะมีระดับเสียง เวลา และสัญญาณอารมณ์ที่ต่างไปจากเดิม แมวสามารถรับรู้ได้ทั้งหมด สิ่งที่ดูเหมือนการไว้อาลัยในแมวส่วนหนึ่งเป็นการตอบสนองต่อบ้านที่หยุดแสดงพฤติกรรมที่คาดเดาได้

ควรให้แมวเห็นร่างหรือไม่

ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดไม่ว่าจะทางใด และทั้งสองวิธีก็เป็นที่นิยมในหมู่สัตวแพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรม

ข้อสนับสนุนคือแมวใช้กลิ่นในการนำทาง และการเห็นร่างจะช่วยให้แมวที่ยังมีชีวิตอยู่รับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลง แทนที่จะเผชิญกับการหายตัวไป แมวที่ได้รับโอกาสนี้มักจะเดินเข้าไปหา ดมกลิ่น แล้วจึงหมดความสนใจ ซึ่งเป็นเรื่องปกติทั่วไปมากกว่าน่าสะเทือนใจ

ข้อคัดค้านคือการทำเช่นนี้ไม่ได้สร้างความแตกต่างที่วัดผลได้ในกรณีส่วนใหญ่ และไม่สามารถทำได้เสมอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการทำให้เสียชีวิตอย่างสงบเกิดขึ้นที่คลินิก

สิ่งที่ชัดเจนคือการทำอย่างสงบไม่ได้ก่อให้เกิดผลเสียใดๆ และไม่ควรรบกวนหรือบังคับแมวโดยเด็ดขาด หากมีโอกาสและสามารถทำได้ง่าย ให้เสนอโอกาสนั้น แต่หากทำไม่ได้ ก็อย่ามองว่าเป็นความล้มเหลว

เมื่อใดควรพิจารณาการรับแมวตัวใหม่

ไม่ใช่ในทันที และไม่ใช่โดยอัตโนมัติ

เหตุผลในการรอคอยเป็นเรื่องในทางปฏิบัติ แมวที่โศกเศร้าหรือป่วยไม่สามารถรับมือกับการทำความคุ้นเคยกับแมวใหม่ได้ การทำความคุ้นเคยต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์ถึงหลายเดือนและสร้างความเครียดในตัวเอง และคู่แมวที่ไม่เข้ากันจะสร้างความตึงเครียดเรื้อรังซึ่งแสดงออกเป็นโรคระบบทางเดินปัสสาวะ การเลียขนมากเกินไป และความขัดแย้งระหว่างแมว

เหตุผลในการพิจารณารับแมวใหม่ก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน แมวที่มีความผูกพันกันอย่างแท้จริง เป็นแมววัยเยาว์และเข้าสังคมได้ดี และกลายเป็นแมวซึมเศร้าเก็บตัว อาจมีอาการดีขึ้นเมื่อมีเพื่อน

คำถามสองข้อที่จะช่วยตัดสินใจ: แมวตัวนี้เข้าสังคมกับตัวที่เสียชีวิตได้ดี หรือเพียงแค่อดทนอยู่ร่วมกัน และแมวตัวนี้ ในอายุและสุขภาพปัจจุบัน มีแนวโน้มที่จะยอมรับสมาชิกใหม่หรือไม่

แมวที่ดูผ่อนคลายขึ้นนับตั้งแต่เกิดการสูญเสียได้บอกคำตอบแก่คุณเรียบร้อยแล้ว

เมื่อคุณตัดสินใจดำเนินการ ให้ทำตามขั้นตอนการทำความคุ้นเคยอย่างเต็มรูปแบบ โดยการแยกกันอยู่ การแลกเปลี่ยนกลิ่น และการให้มองเห็นกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปตลอดหลายสัปดาห์ ไม่ใช่การจับแมวสองตัวใส่ไว้ในห้องเดียวกัน

กิจวัตรประจำวันควรมีลักษณะอย่างไรในสัปดาห์ที่สี่

ลักษณะการเคลื่อนไหว การกระโดด และการพักผ่อนของแมวเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การเฝ้ามอง การลังเลที่จะกระโดดเป็นหนึ่งในสัญญาณของอาการปวดที่ชัดเจนที่สุด

แมวส่วนใหญ่จะเริ่มสงบลงอย่างเห็นได้ชัดภายในไม่กี่สัปดาห์ การทานอาหารกลับสู่ภาวะปกติ การส่งเสียงร้องลดลง และแมวเริ่มกลับมาใช้พื้นที่อาณาเขตทั้งหมดของตนอีกครั้ง

สัญญาณที่ชี้ว่าแมวไม่ได้เพียงแค่กำลังปรับตัวและจำเป็นต้องนัดหมายพบสัตวแพทย์: น้ำหนักยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง ความอยากอาหารยังคงลดลง การซ่อนตัวยังไม่ดีขึ้น การเลียขนมากเกินไป ปัญหาใหม่เกี่ยวกับกระบะทราย การส่งเสียงร้องตอนกลางคืนที่แย่ลงแทนที่จะบรรเทาลง หรือแมวที่เริ่มทำกิจกรรมลดลงเรื่อยๆ

สัญญาณที่ชี้ว่าแผนการปรับพฤติกรรมจะช่วยได้มากกว่าแผนทางการแพทย์: แมวที่ทานอาหารและเคลื่อนไหวเป็นปกติ แต่มีความวิตกกังวลมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ตัวติดเจ้าของมากขึ้น หรือตอบสนองต่อความเปลี่ยนแปลงในบ้านมากขึ้น ประเด็นนี้ควรค่าแก่การปรึกษากับสัตวแพทย์ซึ่งสามารถส่งต่อไปยังผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมได้

สิ่งที่ไม่ควรทำโดยเด็ดขาด

ห้ามรอเพื่อดูว่าแมวที่หยุดทานอาหารจะกลับมาทานอีกครั้งหรือไม่

ห้ามลังเลหรือล่าช้าหากแมวเพศผู้มีอาการเบ่งปัสสาวะในกระบะทราย

ห้ามทำความสะอาดใหญ่ ซักที่นอนทั้งหมด หรือตกแต่งบ้านใหม่ในสัปดาห์แรกๆ

ห้ามยกกระบะทราย ชาม และที่นอนส่วนเกินออกทั้งหมดในคราวเดียว

ห้ามรับแมวใหม่มาเลี้ยงในทันที และห้ามนำมาเซอร์ไพรส์โดยเด็ดขาด

ห้ามทำโทษหรือดุแมวสำหรับการส่งเสียงร้อง การซ่อนตัว หรือการขับถ่ายนอกกระบะทราย ทั้งสามอย่างนี้คือการตอบสนอง ไม่ใช่การตัดสินใจทำ

ห้ามให้ยามนุษย์ ยาซึม หรืออาหารเสริมใดๆ เพื่อระงับอารมณ์แมวโดยปราศจากคำแนะนำจากสัตวแพทย์

ห้ามสันนิษฐานว่าความเปลี่ยนแปลงเกิดจากความโศกเศร้าเพียงเพราะช่วงเวลาสอดคล้องกัน

เมื่อใดควรขอความช่วยเหลือ

ติดต่อสัตวแพทย์ทันทีสำหรับแมวเพศผู้ที่มีอาการเบ่งปัสสาวะในกระบะทราย สำหรับแมวตัวใดก็ตามที่ไม่ทานอาหารนานเกินหนึ่งวัน สำหรับอาการล้มพับ หรือสำหรับภาวะตัวเหลืองตาเหลือง ซึ่งปรากฏเป็นสีเหลืองจางๆ ที่เหงือก ตาขาว หรือผิวหนังด้านในใบหู

นัดหมายการตรวจภายในไม่กี่วันสำหรับความอยากอาหารที่ลดลง น้ำหนักลด การซ่อนตัว การเลียขนมากเกินไป ปัญหาใหม่เกี่ยวกับกระบะทราย การดื่มน้ำเพิ่มขึ้น หรือความเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่ยังไม่ดีขึ้น

การปรับตัวและสงบลงสังเกตได้จากการที่แมวทานอาหารเป็นปกติ น้ำหนักคงที่ กลับมาใช้พื้นที่อาณาเขตทั้งหมดอีกครั้ง และนอนในที่เปิดโล่ง

นำบันทึกน้ำหนัก ปริมาณอาหารที่จัดให้และทานไป วันที่ความเปลี่ยนแปลงเริ่มต้นขึ้น สาเหตุการเสียชีวิตของแมวอีกตัว และตรวจดูว่ามีสิ่งอื่นใดในบ้านเปลี่ยนแปลงในเวลาเดียวกันหรือไม่ หากการเสียชีวิตเกิดขึ้นอย่างกะทันหันหรือไม่มีคำอธิบาย โปรดแจ้งอย่างชัดเจน เพราะมันจะเปลี่ยนจุดที่สัตวแพทย์ต้องตรวจหาในแมวที่ยังมีชีวิตอยู่