Țestoase care cerșesc și atacă: Cum să elimini obiceiul conform căruia mâna înseamnă mâncare

Răspuns rapid

O țestoasă care se repede la geam ori de câte ori treci pe lângă ea și care atacă degetele în apă nu a devenit agresivă. Ea a învățat că mâinile anticipează hrana și se comportă exact așa cum a fost învățată.

Soluția nu este să încetezi interacțiunea. Ci să oferi țestoasei un semnal diferit și mai clar, care să însemne că mâncarea vine, astfel încât o mână goală să nu mai însemne nimic. Aceasta este ceea ce face dresajul cu țintă (target training), facilitând în același timp îngrijirea de rutină.

Așa se formează obiceiul. Fiecare masă luată din degete învață țestoasa că mâinile sunt mâncare.

• Țestoasele învață bine și țin minte, motiv pentru care cerșitul și atacurile devin mai intense de-a lungul lunilor în loc să dispară.
• Hrănirea manuală este cauza directă a majorității mușcăturilor de țestoasă în gospodării. Folosește clești sau un recipient separat pentru hrănire.
• Oferă hranei un semnal consistent și evident, care să nu fie o mână: o țintă, un capac colorat, un recipient de hrănire.
• Cerșitul frenetic este un comportament învățat, nu o dovadă a foamei, iar hrănirea ca răspuns este o cale comună către obezitate.
• Nu ridica niciodată o țestoasă de coadă și nu presupune că o țestoasă nu poate ajunge la degetele tale întorcându-și capul.

Decizia în 60 de secunde

De ce apar cerșitul și atacurile

Țestoasele învață mult mai bine decât sugerează reputația lor. Ele formează asocieri rapid, discriminează culorile și formele și rețin ceea ce învață.

Asocierea pe care aproape orice țestoasă de companie o formează prima este că un om care apare la acvariu înseamnă mâncare. Nimic din toate acestea nu este o vină a animalului. Este cel mai sigur tipar din viața sa.

Două lucruri întăresc acest comportament. Primul este că cerșitul de obicei funcționează, deoarece este dificil să treci pe lângă o țestoasă aparent disperată după mâncare fără a ceda. Al doilea este că stăpânii hrănesc manual, ceea ce face ca degetele să devină parte din semnalul alimentar, în loc de ceva separat.

O țestoasă acvatică vânează și prin mișcare. Un deget care intră în apă este un obiect mobil de dimensiunea potrivită, în locul unde apare hrana, la ora zilei când apare hrana. Atacul este un răspuns alimentar, nu agresivitate, dar rezultatul este identic.

Există o consecință asupra stării de Sănătate dincolo de mușcătură. O țestoasă hrănită de fiecare dată când cerșește este hrănită mult mai mult decât are nevoie, ceea ce duce la obezitate, creștere rapidă inegală și calitate slabă a apei.

Înlocuiește semnalul, nu-l elimina

Scopul nu este o țestoasă ignorată. Este o țestoasă a cărei hrană este previzibilă și clar marcată, astfel încât, în restul timpului, mâinile să fie irelevante.

Alege un singur semnal alimentar și folosește-l de fiecare dată.

O țintă colorată pe un băț, un recipient specific, un anumit capac bătut pe margine. Trebuie să fie distinct vizual și nu trebuie să fie folosit niciodată pentru altceva.

Hrănește cu clești, pense sau într-un recipient separat.

Cleștii lungi țin degetele departe de zona de atac. Un recipient separat cu apă din acvariu este și mai bine, deoarece menține mâncarea neconsumată și deșeurile în afara acvariului principal.

Oferă hrana doar după semnal.

Dacă mâncarea apare doar după semnal, țestoasa nu va mai trata apariția ta ca pe o predicție a hranei. Acest proces durează săptămâni, nu zile, deoarece inversezi o lecție veche.

Manevrează țestoasa în perioade în care hrana nu este implicată.

Verificările de Sănătate, cântărirea și inspecțiile carapacii nu trebuie să aibă loc la ora mesei, astfel încât ridicarea să nu devină parte din secvența hrănirii.

Predarea utilizării unei ținte

Dresajul cu țintă este simpla învățare a țestoasei să atingă un obiect distinctiv și apoi folosirea acelui obiect pentru a deplasa animalul acolo unde ai nevoie.

Începe cu țestoasa caldă și destul de flămândă, deoarece o țestoasă rece nu va participa.

Ține ținta nemișcată în apă, la îndemână. Majoritatea țestoaselor investighează un obiect nou apropiindu-se și atingându-l.

În momentul în care țestoasa atinge ținta, oferă o bucată mică de mâncare cu cleștii. Ordinea contează: atingerea mai întâi, apoi mâncarea.

Repetă în sesiuni scurte. Să închei în timp ce țestoasa este încă interesată este mai bine decât să continui până când își pierde interesul.

Odată ce atingerea este sigură, mișcă ținta la o distanță scurtă pentru ca țestoasa să înoate până la ea. Treptat, ținta devine o metodă de a conduce animalul.

Apoi folosește-o pentru sarcini reale: intrarea într-un recipient pentru transport, pe platforma de insolație, departe de zona de care ai nevoie pentru curățare, sau în fața acvariului pentru a putea verifica ambii ochi.

Țestoasa are acum o modalitate de a coopera cu îngrijirea, în loc să fie urmărită și apucată, iar urmărirea este partea care provoacă stres și mușcături defensive.

Manevrarea în siguranță

Chiar și o țestoasă bine dresată trebuie uneori ridicată.

Susține animalul cu ambele mâini, ținând carapacea lateral spre partea din spate, în spatele picioarelor din față, și susține plastronul de dedesubt. Țestoasele sunt mai grele decât par și se zbat.

Ține degetele departe de față. Capul se poate întoarce mult mai mult decât se așteaptă majoritatea oamenilor, iar gâtul se extinde mai mult decât sugerează carapacea.

Speciile cu gât lung, inclusiv țestoasele aligator și cele cu carapace moale, pot ajunge mult în spate de-a lungul propriului corp. Dacă deții una dintre acestea, învață manevrarea sigură pentru acea specie specifică de la un îngrijitor sau medic veterinar care lucrează cu ele, în loc să adaptezi sfaturi scrise pentru o țestoasă slider.

Nu ridica niciodată o țestoasă de coadă. Coada conține capătul coloanei vertebrale, iar ridicarea de ea poate cauza daune permanente.

Nu ține niciodată o țestoasă sus deasupra unei pardoseli dure. O țestoasă scăpată poate suferi fracturi ale carapacii, iar acestea sunt probleme chirurgicale majore, nu simple zgârieturi.

În afara apei, pe o suprafață stabilă, antiderapantă, la înălțime mică, este locul unde trebuie să aibă loc verificările de Sănătate, nu deasupra unei chiuvete sau a unei pardoseli cu gresie.

Cum arată calmul și cum arată stresul

O țestoasă liniștită se apropie din interes, se mișcă într-un ritm normal și continuă cu ceea ce făcea când tu stai nemișcat.

O țestoasă care este îngrijorată își retrage capul și picioarele, cască cu gura deschisă, șuieră pe măsură ce elimină aerul în timp ce se retrage, se zbate violent când este ținută sau își golește vezica. Golirea vezicii când este ridicată este un răspuns la stres și, de asemenea, un motiv practic de a ține o țestoasă deasupra unui recipient.

Apucarea repetată produce o țestoasă care anticipează prinderea și reacționează mai devreme de fiecare dată. Dresajul cu țintă inversează acest lucru, oferind animalului o modalitate de a se mișca singur.

Ce să nu faci niciodată

Nu hrăni manual, oricât de atrăgător ar fi. Fiecare masă oferită manual face ca o mușcătură să fie mai probabilă.

Nu bate în geam, nu face semne la acvariu și nu interacționa prin față în moduri care creează anticipare. Agită animalul și nu învață nimic.

Nu pedepsi un atac sau o mușcătură. Țestoasele nu învață prin pedeapsă în niciun mod util, iar comportamentul este un răspuns alimentar, nu sfidare.

Nu priva țestoasa de hrană perioade lungi pentru a face dresajul să funcționeze mai bine. O țestoasă ușor flămândă învață bine. O reptilă înfometată este o problemă de bunăstare și nu mai răspunde deloc.

Nu urmări țestoasa prin acvariu cu o plasă când poate fi condusă într-un recipient.

Nu lăsa copiii mici să manevreze sau să hrănească țestoasa nesupravegheați. Riscul de mușcătură și riscul de Salmonella afectează cel mai mult copiii mici.

Nu dresa în apă care este sub temperatura corectă pentru specie. Nimic nu va funcționa și vei concluziona că țestoasa nu poate învăța.

Când să ceri ajutor

Contactează un medic veterinar cu experiență în reptile dacă o țestoasă care se hrănește în mod normal cu entuziasm încetează să mai mănânce, devine letargică sau începe să petreacă perioade neobișnuite de timp la soare. O țestoasă care încetează să mai cerșească este o țestoasă care merită examinată, deoarece pierderea apetitului este unul dintre primele semne de boală la această specie.

Cere sfatul unui medic pentru tine în cazul oricărei mușcături care rupe pielea și menționează că leziunea a fost cauzată de o reptilă.

Cere îndrumare practică unui medic veterinar pentru reptile sau unui îngrijitor experimentat înainte de a manevra o țestoasă aligator sau una cu carapace moale, deoarece manevrarea sigură a acestor specii este o abilitate practică ce nu poate fi învățată dintr-o pagină.