Piramidização do casco em tartarugas e jabutis: a verdadeira causa, o que pode ser confundido e o que ainda pode ser alterado

Resposta rápida

A piramidização é avaliada olhando para o casco ao nível dos olhos, não de cima. Vista de cima, uma carapaça com piramidização pode parecer quase normal.

A piramidização ocorre quando cada placa (escudo) do casco cresce para cima, formando um cone elevado em vez de crescer para fora como uma placa plana, deixando sulcos profundos entre elas. Isso acontece apenas enquanto o animal está crescendo e, uma vez formado um pico, ele é permanente.

A correção mais importante a ser feita diz respeito à causa. A piramidização não é apenas uma deficiência de cálcio ou UVB. Em quelônios terrestres, as evidências apontam principalmente para condições de manutenção secas combinadas com crescimento rápido, e a falta de cálcio ou UVB produz um casco macio e pouco mineralizado, que é uma doença diferente que pode ocorrer simultaneamente.

• A piramidização se forma durante os anos de crescimento. Um casco adulto que se tornou irregular recentemente indica outra coisa.
• A baixa umidade onde o animal realmente descansa é o fator dominante em jabutis e tartarugas de caixa, mais do que a dieta sozinha.
• O crescimento rápido decorrente da alimentação constante impulsiona o problema, pois a queratina é depositada mais rápido do que consegue se espalhar para fora.
• Picos existentes não diminuem. O que você pode mudar é fazer com que o próximo anel de crescimento nasça plano.
• Os mesmos cuidados de manejo que causam a piramidização também desidratam o animal, o que leva ao surgimento de cálculos na bexiga e danos renais.

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Nunca lixe, lime, esmerilhe ou apare um casco com piramidização, e nunca o cubra com óleo.

A placa é queratina viva situada diretamente sobre osso vascularizado e inervado, que faz parte do esqueleto e está conectado às costelas e à coluna. Limar os picos expõe e aquece esse osso, causa dor e abre uma rota para infecção no próprio osso, o que é extremamente difícil de tratar.

Óleos, óleo de coco, vaselina e condicionadores de casco retêm detritos e umidade contra a superfície da placa, podem incentivar o crescimento de fungos e bactérias nos sulcos e interferir na muda normal. Um casco saudável precisa de umidade, hidratação e luz corretas, não de uma camada externa.
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O que realmente é a piramidização

Cada placa é uma lâmina de queratina. Ela cresce da mesma forma que uma unha, a partir de uma zona germinativa em sua margem, adicionando nova queratina ao redor do exterior da placa existente. Sob a queratina, o casco ósseo cresce nas suturas onde as placas ósseas individuais se encontram.

Para que um casco permaneça plano, esses dois processos precisam se expandir juntos para fora. A nova queratina deve se espalhar lateralmente sobre o novo osso.

Quando a expansão para fora é restrita, o novo material não tem para onde ir a não ser para cima. Cada placa, portanto, eleva-se no centro em relação às suas bordas, e os sulcos entre as placas se aprofundam. Repita isso durante uma estação de crescimento e cada placa torna-se um cone.

A influência mais forte sobre se a queratina pode se espalhar para fora é o quão úmida ela está. A queratina que seca e endurece rapidamente resiste à expansão lateral. É por isso que as condições de manejo, e não o pote de cálcio, determinam a forma do casco.

A taxa de crescimento atua como um amplificador. Um animal sendo alimentado para crescer o mais rápido possível está depositando mais material por semana e dando menos tempo para que a expansão para fora ocorra. Uma dieta de alta energia e rica em proteínas em uma espécie herbívora produz exatamente isso.

Cálcio e UVB são importantes para outra questão: se o osso subjacente está devidamente mineralizado. Um jabuti pode ser bem mineralizado e ter um casco gravemente piramidizado, ou ter um casco macio e relativamente liso, ou ambos ao mesmo tempo. Tratá-los como um único problema é a razão pela qual os tutores obtêm a resposta errada.

Como é um casco normal e o que é confundido com piramidização

Observe o casco de lado, com seus olhos ao nível da carapaça. Visto diretamente de cima, a piramidização quase desaparece.

Anéis de crescimento. Anéis concêntricos dentro de cada placa, marcando períodos de crescimento. Em muitas espécies, são normais e esperados, e a superfície entre eles é plana. Anéis não são picos.

Quilha vertebral. Uma única crista que percorre da cabeça à cauda ao longo da linha média. É normal em várias espécies e em juvenis de outras, incluindo tigres-d'água jovens, e se achata com a idade em algumas delas. Uma quilha é uma linha contínua. A piramidização é por placa.

Espécies naturalmente esculpidas. Alguns quelônios têm cascos irregulares ou serrilhados como sua forma adulta normal. Identifique a espécie exata antes de decidir que um casco é anormal, porque o que é uma deformidade em uma espécie é o padrão da espécie em outra.

Placas divididas, fundidas ou extras. Presentes desde o nascimento, geralmente uma consequência das condições de incubação, e não progressivas. Não é piramidização e não é um problema de saúde em si.

O peso e o comprimento do casco registrados no mesmo dia de cada mês transformam uma preocupação vaga sobre o crescimento em algo que um veterinário pode interpretar.

Diferenciais para um casco anormal

Doença metabólica óssea. O casco parece macio ou cede levemente sob pressão suave do polegar, especialmente o plastrão. As placas marginais alargam-se ou curvam-se para cima. A mandíbula pode estar borrachosa, os membros fracos e pode haver tremores. Causada por cálcio inadequado, UVB inadequado ou não funcional, ou uma proporção invertida de cálcio para fósforo na dieta. Pode coexistir com a piramidização, e é por isso que um animal com piramidização ainda precisa ter seus ossos avaliados.

Podridão do casco. Localizada em vez de uniforme. Áreas descoloridas, com cavidades ou macias, às vezes com cheiro, às vezes com uma placa levantando com fluido ou sangue por baixo. Geralmente segue má qualidade da água, uma lesão ou uma tartaruga aquática que nunca seca completamente no local de banho de sol.

Placas retidas. Em tartarugas aquáticas, placas velhas que não se soltam acumulam-se e fazem o casco parecer espesso e em camadas. Associado à má qualidade da água, banho de sol insuficiente ou superalimentação. Nunca force a retirada, pois você rasgará tecido vivo e abrirá uma rota para infecção.

Trauma curado. Uma mordida de cachorro, uma queda ou ferimento de cortador de grama deixa uma crista assimétrica, cicatriz ou degrau no casco em um local específico, com um histórico correspondente.

Inchaço e edema. Em um adulto que não está crescendo, uma nova irregularidade ou um casco que parece estar levantando pode refletir fluido ou uma massa subjacente, e deve ser avaliado por um veterinário em vez de apenas uma revisão de manejo.

Doença renal com alterações ósseas secundárias. A doença renal crônica perturba o manejo do cálcio e do fósforo e pode produzir amolecimento ósseo independentemente da dieta. É mais provável em animais com longo histórico de desidratação, que é a mesma população que sofre de piramidização.

Estágios e por que o início importa mais do que parece

Início. Apenas o anel de crescimento adicionado mais recentemente está elevado. O centro de cada placa ainda parece a superfície original de nascimento, e os sulcos começaram a se aprofundar. Isso é totalmente corrigível, no sentido de que tudo a partir daqui pode crescer plano.

Estabelecido. Cada placa é claramente cônica, os sulcos são profundos e frequentemente acumulam detritos, e o contorno do casco visto de lado é ondulado em vez de abobadado. Os picos que existem agora são permanentes.

Avançado. Picos pronunciados, muitas vezes com uma cúpula geral estreitada ou deformada, e comumente acompanhados por outros sinais de manejo pobre de longo prazo: deformidade óssea dos membros, um animal excepcionalmente leve para seu comprimento, pouca massa muscular e histórico de desidratação. Nesse ponto, a forma do casco é o menor dos problemas do animal.

A razão para descrever o estágio inicial é que os tutores quase nunca apresentam um jabuti com piramidização até que os picos estejam óbvios, e a essa altura, a única coisa que resta a mudar são os próximos anos de crescimento.

O que muda por espécie, idade e configuração

Jabutis terrestres são o grupo de maior risco. Eles são frequentemente mantidos em mesas abertas em salas secas e aquecidas, o que está próximo do pior cenário para a secagem da queratina. Mesmo espécies de regiões áridas não estão adaptadas ao ar seco continuamente, porque na natureza passam a maior parte do dia em uma toca onde o microclima é muito mais úmido do que na superfície.

Tartarugas de caixa situam-se no meio e são comumente mantidas secas demais. Elas vêm de habitats úmidos, e uma tartaruga de caixa em um terrário aberto, seco e vazio sofre piramidização facilmente.

Tartarugas aquáticas sofrem menos piramidização, porque vivem na água. Quando sofrem, o fator causador geralmente é a disponibilidade constante de uma dieta de ração rica em proteínas e crescimento muito rápido, às vezes combinado com uma configuração de banho de sol onde o animal passa longos períodos secando. O resultado muitas vezes parece placas levantadas e irregulares em vez dos cones afiados clássicos.

Recém-nascidos e juvenis são toda a janela de oportunidade. Eles crescem mais rápido, desidratam mais rápido devido ao seu tamanho pequeno e alta área de superfície, e são o grupo mantido mais frequentemente em recintos simples e secos. Um adulto que terminou de crescer não pode desenvolver nova piramidização.

A estação importa em ambientes internos. No inverno, o aquecimento seca significativamente o ar interno. Uma configuração que era adequada no verão pode se tornar uma configuração de piramidização na estação de aquecimento sem que nada mude visivelmente.

Espécies aquáticas sofrem menos piramidização porque o casco está molhado na maior parte do tempo. Quando sofrem, a superalimentação e o crescimento muito rápido geralmente estão por trás disso.

O que realmente previne

Construa um microclima úmido onde o animal dorme, não apenas no ambiente.

Um abrigo úmido com substrato úmido, substrato profundo o suficiente para cavar e um terrário parcial ou totalmente fechado em vez de uma mesa aberta. Meça a umidade ao nível do substrato dentro do abrigo, pois esse é o ar em que o animal passa a maior parte da vida. Uma leitura do ambiente não diz quase nada.

Direcione a faixa publicada para sua espécie exata. Não use um valor genérico para répteis, porque o valor correto para um jabuti mediterrâneo, uma tartaruga de caixa de floresta e uma espécie de floresta tropical não são os mesmos.

Mantenha o animal hidratado por dentro também.

Banhos regulares em água morna e rasa, com mais frequência para recém-nascidos do que para adultos, além de um prato de água que o animal possa entrar e sair com segurança. A hidratação é o que mantém os uratos fluidos e os rins funcionando, e é a parte da prevenção que tem consequências muito além da forma do casco.

Alimente para uma taxa de crescimento natural, não para o crescimento máximo.

Para espécies herbívoras, isso significa volume, fibra e baixa densidade energética: ervas, folhas e vegetais adequados em vez de frutas, rações fornecidas em excesso ou qualquer coisa com proteína animal. Comida de cão e gato não tem lugar na dieta de um jabuti herbívoro e são uma causa clássica de crescimento rápido com má qualidade de casco.

Para espécies aquáticas, significa uma quantidade limitada e medida de ração em vez de alimentação à vontade, suplementada com vegetais e plantas aquáticas para espécies que as consomem.

Forneça UVB e cálcio corretos de qualquer maneira.

Eles não prevenirão a piramidização, mas sem eles o osso sob a queratina não se mineraliza adequadamente e você também terá doença óssea. Use uma lâmpada apropriada para a espécie à distância correta, substitua-a conforme o cronograma em vez de quando parar de emitir luz visível, e não a use através de vidro, que bloqueia os comprimentos de onda relevantes.

Dê espaço ao animal para se mover.

Atividade, cavar e escalar carregam o esqueleto, e animais mantidos em recintos muito pequenos crescem de forma diferente dos animais que usam seus corpos.

A rotina que detecta precocemente

Fotografias são a ferramenta. A memória não é, porque a mudança é lenta.

Uma vez por mês, tire as mesmas três fotos: diretamente acima do casco, de lado com a câmera ao nível da carapaça e do plastrão. Coloque uma régua ou uma moeda na foto para escala. Mesma iluminação, mesmo fundo.

Ao mesmo tempo, registre o peso e o comprimento reto da carapaça, medido com o animal em uma superfície plana em vez de seguir a curva da cúpula. A relação entre esses dois ao longo do tempo é o que um veterinário usará para julgar se o animal está crescendo rápido demais ou se está abaixo do peso para seu comprimento.

Em seguida, verifique os sulcos. Um sulco que se aprofunda com um novo anel elevado é o estágio visível mais inicial.

O que a piramidização diz sobre o resto do animal

Trate um casco piramidizado como um registro escrito permanente das condições em que o animal cresceu e, em seguida, procure o que mais essas condições fizeram.

A secura crônica concentra os uratos. Em jabutis, isso leva a uma saída de urato espessa e pastosa e, com o tempo, a cálculos na bexiga, que crescem lentamente, causam esforço e sangue na urina, podem obstruir e geralmente precisam de cirurgia. Um jabuti com um casco muito piramidizado deve ter sua saída de uratos e hidratação revisadas, não apenas a umidade do recinto.

O mesmo histórico está associado a danos renais, porque um réptil cronicamente desidratado é cronicamente subperfundido.

O crescimento rápido em uma dieta inadequada também afeta os ossos longos e articulações, e casos graves mostram deformidade dos membros juntamente com as alterações no casco.

Finalmente, um animal criado em um recinto seco e aberto geralmente também teve UVB inadequado, porque os dois erros andam juntos, então vale a pena verificar a densidade óssea radiograficamente mesmo quando o casco parece firme.

O que nunca fazer

Não lime, lixe, esmerilhe ou apare os picos. Isso é cirurgia em osso vivo, feita de forma inadequada.

Não aplique óleos, ceras, óleo de coco ou condicionadores de casco.

Não force a retirada de uma placa que está levantando em uma tartaruga aquática. Se não estiver pronta para soltar, você está rasgando tecido.

Não aumente a umidade tornando o substrato molhado e frio, ou borrifando um recinto frio repetidamente. Molhado mais frio produz infecção respiratória e podridão do casco. A umidade deve vir com a temperatura correta.

Não tente corrigir a piramidização passando fome no animal. Restringir a comida para retardar o crescimento em um juvenil já comprometido cria um novo problema. A correção é a composição da dieta, hidratação e umidade, não calorias cortadas.

Não presuma que um casco liso significa bom manejo. Um adulto adquirido de segunda mão pode ter crescido em boas condições e estar desidratado agora, ou vice-versa.

Não trate um casco obviamente macio como algo cosmético. Maciez é doença óssea e precisa de avaliação veterinária.

O que o veterinário pedirá

Traga o registro, não apenas o animal. A maior parte do diagnóstico nesta área é o histórico de manejo.

Placas planas com sulcos rasos e uma cúpula uniforme são o que a umidade correta, alimentação medida e boa hidratação produzem.

Quando buscar ajuda

Procure um veterinário experiente em répteis prontamente para um casco que parece macio ou flexível, placas marginais que se alargam ou se curvam, tremores, fraqueza, incapacidade de levantar o corpo ao caminhar ou uma mandíbula que parece borrachosa. Esses são sinais de doença óssea, não de forma de casco.

Veja um veterinário na mesma semana para uma mancha macia, descolorida ou com mau cheiro no casco, uma placa levantando com fluido por baixo, esforço para urinar, sangue na urina ou um animal que parou de comer.

Para a piramidização isolada em um animal que está bem, agende uma consulta não urgente com as fotografias e o registro de crescimento e use-a para verificar a densidade óssea, o estado de hidratação e se há cálculos na bexiga, pois essas são as descobertas que mudam o que acontece a seguir.