Cuidado do casco e da pele das tartarugas: algas, limpeza segura e as garras que você não deve cortar

Resposta rápida

Uma escova macia, água morna limpa e pressão leve. Qualquer coisa mais agressiva danifica a camada subjacente.

Tartarugas não precisam de cuidados de higiene. Elas precisam de cuidados ocasionais com o casco e a pele, e a maioria dos danos que os tutores causam nessa área vem de limpezas muito fortes, muito frequentes ou com o produto errado.

A forma mais útil de ver a situação é que algas, limo e sujeira em uma tartaruga são um reflexo da qualidade da água e da área de aquecimento (basking). Esfregar remove a evidência sem tocar na causa, e pode esconder uma infecção de casco se desenvolvendo por baixo.

• Use apenas uma escova macia e água morna limpa. Sem sabão, sem vinagre, sem água sanitária, sem peróxido.
• Nunca passe óleo no casco. Óleos bloqueiam a superfície, retêm umidade e deixam a tartaruga escorregadia para manusear.
• Nunca raspe, lixe ou tente arrancar as placas (escamas). O osso subjacente é um tecido vivo com suprimento sanguíneo.
• Garras frontais longas em um cágado (slider) macho são anatomia normal de cortejo, não crescimento excessivo. Não as corte.
• Se o casco estiver macio, com cavidades, com cheiro forte ou descolorido, pare a limpeza e agende uma Consulta.

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O que o casco realmente é

Entender a estrutura é o que impede as pessoas de danificá-la.

O casco não é um ornamento externo. É parte do esqueleto: placas ósseas fundidas que incluem as costelas e vértebras, cobertas por fora por placas de queratina chamadas escamas. O osso subjacente é vivo, suprido por sangue e conectado ao sistema nervoso do animal.

Isso tem três consequências práticas.

Uma tartaruga sente seu casco.

Pressão e dor são transmitidas. Esfregar com força não é neutro.

Danos à superfície expõem o osso.

Uma vez que a camada de queratina é rompida, bactérias e fungos alcançam o osso vivo. Infecções no casco são difíceis e lentas de tratar, e geralmente são evitáveis.

A troca é normal e se autorregula.

Tartarugas aquáticas saudáveis trocam suas escamas periodicamente como flocos finos, transparentes ou levemente turvos que se levantam nas bordas e se soltam sozinhos. É assim que o casco cresce. Arrancar uma escama que ainda está presa rasga o tecido vivo.

A regra que se segue é simples: escove o que estiver firmemente preso, deixe o que estiver levantando e nunca remova nada à força.

A rotina de limpeza

Mantenha a rotina em uma escova macia, água limpa e uma toalha. O resto de uma bandeja de higiene não tem lugar perto de uma tartaruga.

Quando.

Apenas quando houver algo a ser removido, e apenas quando o casco estiver saudável. Não há benefício em uma limpeza mensal agendada, e há um custo real em estresse e manuseio.

Onde.

Um recipiente dedicado, sobre uma toalha, longe de áreas de preparo de alimentos. Nunca na pia da cozinha.

Ferramentas.

Uma escova de dentes macia ou uma escova de unhas macia, mantida apenas para isso. Água limpa, morna e desclorada. Uma toalha. Nada mais.

Técnica.

Apoie a tartaruga com segurança com as duas mãos durante o levantamento e coloque-a sobre a toalha onde não possa cair. Molhe o casco com água morna. Escove levemente, seguindo a direção das bordas das escamas em vez de esfregar transversalmente. Trabalhe sobre a carapaça, depois o plastrão, que costuma ser mais sujo por estar em contato com superfícies.

Não use mais pressão do que usaria na sua própria pele. Se as algas não saírem com uma escovação leve, elas não sairão hoje, e a resposta está no tanque, não na escova.

Pele e dobras.

Enxágue em vez de escovar a pele. Preste atenção às dobras ao redor do pescoço e às bolsas na frente das patas traseiras, onde detritos se acumulam. Nunca escove uma tartaruga de casco mole.

Enxágue e seque.

Enxágue com água limpa e seque com a toalha, especialmente nas dobras.

Retorno, e mantenha breve.

Todo o processo deve levar alguns minutos. Cada minuto extra fora da água é calor perdido e estresse acumulado.

A região da cabeça, olhos e ouvidos

A verificação da cabeça é um olhar, não uma limpeza. Nada entra em uma narina, um olho ou na região do ouvido.

O momento da limpeza é uma boa oportunidade para olhar a cabeça, mas quase nada deve ser feito nela.

Olhos.

Devem estar abertos, limpos e iguais. Olhos inchados, fechados ou com crostas são uma questão para o Veterinário e estão frequentemente ligados à deficiência de vitamina A ou qualidade da água, não à sujeira.

Narinas.

Devem estar limpas. Bolhas, muco ou um som de assobio indicam uma infecção respiratória, que precisa de Tratamento em vez de limpeza.

Região do ouvido.

Tartarugas não têm abertura auditiva externa. Existe uma área circular lisa em cada lado da cabeça coberta por pele. Um inchaço firme ali é um abscesso auricular, que é uma condição comum e tratável que precisa de cirurgia. Não é algo para cutucar, apertar ou limpar.

Bico.

Deve se encontrar uniformemente e ser desgastado pela alimentação normal. O crescimento excessivo precisa ser avaliado, não lixado em casa.

Não coloque cotonetes, água ou qualquer produto de limpeza em uma narina, olho ou região do ouvido.

Unhas, garras e o que é realmente normal

É aqui que ocorre a intervenção desnecessária mais comum.

Garras frontais longas em um cágado macho são normais.

Cágados de faces rosadas machos adultos e várias espécies relacionadas desenvolvem garras longas e retas nas patas dianteiras, que usam em uma exibição de cortejo na frente de uma fêmea. Isso é dimorfismo sexual, não crescimento excessivo. Cortá-las remove anatomia normal e pode causar dor e sangramento.

Como saber: as garras longas estão apenas nas patas dianteiras, são de um adulto e são simétricas e retas. O crescimento excessivo é irregular, curva-se e afeta as patas traseiras também.

O crescimento excessivo real acontece sem desgaste.

Tartarugas selvagens desgastam suas unhas em rochas, cascalho e solo irregular. Um tanque apenas com vidro liso, plástico liso e uma rampa de basking lisa não oferece abrasão, então as unhas continuam crescendo. Adicionar uma superfície de basking rugosa, pedras planas ou uma rampa texturizada geralmente resolve.

Corte.

O suprimento de sangue e nervos se estende para dentro da garra, então uma unha cortada curta demais sangra significativamente e dói. Peça que o primeiro corte seja feito por um Veterinário, peça para ser mostrado até onde ir e só continue em casa se estiver seguro. Em uma tartaruga pequena, o volume de sangue perdido importa.

Unhas rasgadas ou presas.

Geralmente causadas por telas, redes ou uma lacuna na rampa de basking. Conserte o recinto além da unha.

Por que algas e sujeira continuam voltando

Limpar o casco é tratar o sintoma. Existem apenas algumas causas subjacentes.

A tartaruga não está secando completamente.

Tartarugas aquáticas precisam sair da água e secar completamente todos os dias. Uma área de basking que é muito pequena, muito fria, muito úmida, difícil de subir ou disputada por outra tartaruga significa que o casco nunca seca, e algas, fungos e bactérias se instalam. Esta é a causa mais comum por uma larga margem.

A água é rica em nutrientes.

Comida não comida, resíduos e excesso de alimentação alimentam algas. Tartarugas produzem uma grande quantidade de resíduos para o seu tamanho, e é por isso que a filtragem para um tanque de tartarugas precisa ser dimensionada muito acima do que um volume equivalente de água de peixes precisaria, e por que trocas parciais de água continuam sendo necessárias mesmo com boa filtragem.

O tanque recebe muita luz.

Longas horas de iluminação no tanque e luz solar direta incidindo sobre o tanque favorecem o crescimento de algas. Isso é separado da luz ultravioleta que a tartaruga precisa sobre a área de basking, que não deve ser reduzida.

Nada come e nada perturba.

Algas em um casco que nunca seca e nunca sofre abrasão simplesmente se acumulam.

Corrigir essas quatro coisas faz mais do que qualquer quantidade de escovação, e uma tartaruga com uma boa área de basking e água limpa geralmente precisa de pouquíssima limpeza.

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Nunca use algicidas, tratamentos à base de cobre ou produtos comercializados para tanques de peixes na água em que a tartaruga vive.

O cobre é tóxico para muitos animais aquáticos, e as tartarugas bebem e absorvem água. O mesmo se aplica a Medicamentos destinados a tratar doenças de peixes, clarificadores de água que não são confirmados como seguros para tartarugas e qualquer coisa projetada para ser adicionada continuamente. Algas em um tanque de tartaruga são controladas por luz, alimentação, filtragem e trocas de água, não quimicamente.
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O que muda por espécie

Cágados (sliders, cooters e map turtles).

O padrão aquático habitual. Cascos firmes, troca visível de escamas, algas comuns se o basking for inadequado.

Tartarugas de almíscar e lama.

Pequenas, passam grande parte do tempo no fundo e desenvolvem algas facilmente. Também são nadadoras fracas, então o manuseio e qualquer recipiente usado para limpeza devem ter água rasa e fácil acesso ao ar.

Tartarugas de casco mole.

Nunca as escove. Seu casco é coberto por pele em vez de escamas de queratina, e ele se danifica e infecciona facilmente. A limpeza é limitada a enxágue, e qualquer anormalidade vai direto ao Veterinário.

Tartarugas terrestres e outras espécies semiterrestres.

Vivem em grande parte na terra, então a sujeira é diferente: substrato preso ao casco e ao redor dos membros. Enxágue em vez de esfregar e seque completamente depois, pois a umidade prolongada em uma espécie terrestre causa seus próprios problemas.

Jabutis.

Não nadam e não precisam de limpeza de casco como rotina. Eles se beneficiam de banhos mornos e rasos para hidratação, não de escovação. Suas unhas e bicos se desgastam em solo abrasivo, então um recinto interno liso é uma razão comum para o crescimento excessivo de ambos.

Filhotes e juvenis.

Escamas finas e frágeis e pouquíssima tolerância ao resfriamento. Manuseie menos, limpe menos e verifique mais.

O que nunca fazer

Não use sabão, detergente, xampu, detergente de louça ou desinfetante em uma tartaruga.

Não use vinagre, água sanitária, peróxido de hidrogênio ou sal em um casco, a menos que um Veterinário tenha prescrito especificamente.

Não aplique óleo, óleo de coco, vaselina ou qualquer condicionador de casco. Um casco brilhante não é um casco saudável, óleos retêm umidade contra a queratina, e uma tartaruga oleada é perigosamente escorregadia de segurar.

Não raspe, lixe, use lima ou use uma esponja abrasiva em um casco.

Não arranque escamas que estão levantando. Deixe-as sair sozinhas.

Não limpe um casco que esteja macio, com cavidades, sangrando ou com cheiro forte. Procure atendimento em vez disso.

Não corte as garras frontais longas de um cágado macho adulto.

Não limpe a tartaruga ou seu equipamento onde alimentos são preparados.

Quando procurar ajuda

O tempo fora da água para uma verificação deve ser curto, quente e em uma superfície da qual a tartaruga não possa cair.

Agende uma Consulta para qualquer área macia do casco, qualquer cavidade ou orifício, qualquer cheiro forte, qualquer secreção sob uma escama, qualquer mancha que esteja se espalhando ou qualquer área que sangre.

Agende uma Consulta para um inchaço firme na lateral da cabeça, para olhos inchados ou fechados, para secreção nasal ou para um bico que não se encontra mais uniformemente.

Agende uma Consulta para unhas que estão curvando, prendendo ou crescendo irregularmente, e peça para que o primeiro corte seja demonstrado em vez de fazê-lo às cegas.

Traga suas fotografias mensais do casco, a temperatura da água e a temperatura de basking medidas com um termômetro, a idade da lâmpada ultravioleta, o cronograma de troca de água e detalhes da filtragem, e a dieta. Problemas de casco e pele em tartarugas são quase sempre problemas de manejo vestidos de disfarce dermatológico, e esses detalhes são o que identifica qual deles.