Alimentação de tartarugas: porções, cronograma e o que o excesso de comida causa ao casco

Resposta rápida

As tartarugas aquáticas caçam pela visão em águas quentes e iluminadas. O alimento deixado no tanque durante a noite não é comido, apodrece e a amônia liberada prejudica o animal que você estava tentando alimentar.

Tartaruga comendo alface no terrário

O verdadeiro problema por trás da alimentação livre não é o horário. É que a tartaruga nunca sinaliza que está satisfeita. O comportamento de pedir comida continua independentemente do quanto ela já tenha comido, e os tutores interpretam isso como fome.

• Alimente durante o dia, enquanto as luzes e a lâmpada de aquecimento estiverem acesas, pois a digestão em um réptil depende da capacidade de atingir sua temperatura corporal preferida posteriormente.
• Retire o alimento não consumido dentro de um período definido, em vez de deixá-lo para ser encontrado mais tarde.
• Defina a porção pelo tamanho da cabeça da tartaruga ou por uma curta janela de tempo de alimentação, não por quando a tartaruga para de pedir.
• O crescimento rápido demais é um problema, não uma conquista. Ele produz casco deformado e ossos fracos.
• A maioria das tartarugas aquáticas migra para uma dieta à base de plantas à medida que amadurece. Um adulto alimentado com a dieta proteica de um juvenil torna-se um adulto obeso.

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Por que a alimentação noturna é a pergunta errada

As tartarugas aquáticas são caçadoras visuais que precisam de luz para encontrar comida e de calor para processá-la. Assim que as luzes se apagam, a tartaruga se acomoda no fundo ou se aloja em algum lugar e seu metabolismo diminui com a temperatura da água.

A digestão de um réptil não é um processo fixo. A atividade enzimática e o movimento intestinal dependem da temperatura corporal, e após uma refeição, uma tartaruga selvagem aquece-se especificamente para elevar sua temperatura o suficiente para digerir. Retire a oportunidade de aquecimento, como acontece quando as lâmpadas se apagam, e a refeição fica lá.

Alimente cedo o suficiente no dia para que a tartaruga tenha horas de tempo iluminado e quente para se aquecer depois. Essa simples mudança resolve a maior parte do que as pessoas tentam solucionar com a alimentação noturna.

A outra metade da resposta é a água.

O alimento que não é consumido dentro de uma curta janela de tempo não será consumido de forma alguma. Ele se decompõe e, em um sistema fechado, cada entrada orgânica torna-se amônia. A amônia é diretamente prejudicial, e a proliferação bacteriana que se segue é o que transforma um pequeno arranhão no plastrão em podridão de casco.

Quanto alimentar

Duas regras práticas são de uso comum, e cada uma funciona em uma situação específica.

Tartaruga com comida e tigela de água

A porção do tamanho da cabeça.

Ofereça um volume de comida aproximadamente igual ao tamanho da cabeça da tartaruga, sem contar o pescoço. Isso funciona bem para rações peletizadas e para alimentos proteicos densos, pois escala com o animal.

Sua fraqueza são as verduras, que são volumosas e baixas em calorias. Alimentos verdes não devem ser medidos desta forma.

A janela de tempo de alimentação.

Ofereça o alimento e remova o que não for consumido após um curto período fixo. Isso se adapta a tartarugas alimentadas com uma dieta mista e torna a limpeza automática.

Sua fraqueza é a tartaruga gananciosa, que comerá muito mais do que precisa dentro de qualquer janela que você permitir. Se sua tartaruga está ganhando peso com este método, mude para porções medidas.

O melhor teste entre os dois.

Observe o corpo, não a tigela. Uma tartaruga em boa condição pode retrair totalmente a cabeça e os quatro membros para dentro do casco sem que a pele fique protuberante nas aberturas. Quando a gordura começa a preencher essas bolsas, a porção é grande demais, independentemente do que qualquer regra diga.

Com que frequência, e por que muda

A frequência depende da idade, espécie e temperatura. Três fatores, todos eles variáveis.

Idade.

Juvenis em crescimento estão formando o casco e o esqueleto e precisam ser alimentados com mais frequência do que os adultos. À medida que o crescimento desacelera, o cronograma de alimentação também deve desacelerar. Muitos tutores nunca fazem essa mudança, e a tartaruga que prosperava com alimentação diária aos dois anos torna-se acima do peso aos seis.

Espécie e mudança alimentar.

Jabutis, tigres-d'água e várias outras espécies comuns de pet comem uma grande quantidade de proteína animal quando jovens e progressivamente mais material vegetal à medida que amadurecem. Um adulto dessas espécies alimentado como um juvenil consome proteína em excesso e muitas calorias.

Algumas espécies são muito mais carnívoras ao longo da vida, e poucas são quase herbívoras puras. Dicas de alimentação que ignoram qual espécie você tem são apenas suposições.

Temperatura da água.

Uma tartaruga mantida na extremidade fria de sua faixa ideal digere lentamente e precisa de menos comida. Uma tartaruga mantida muito fria não está em dieta, ela está sendo prejudicada, mas o cronograma de alimentação ainda precisa corresponder à temperatura em que ela realmente vive.

Uma estrutura prática.

Alimente alimentos ricos em proteína em um cronograma que você anotar, e deixe verduras ou plantas aquáticas adequadas disponíveis para pastar entre essas refeições para espécies que as consumam. Pastar em matéria vegetal de baixa caloria satisfaz o desejo de forragear sem adicionar muita energia, o que é o mais próximo que existe de uma alimentação livre segura para uma tartaruga.

O que o excesso de comida realmente causa

Jabuti com alface em um prato

Deformidade do casco.

O casco de uma tartaruga cresce nas bordas de cada escudo. O crescimento rápido impulsionado por uma dieta pesada forma o novo casco mais rápido do que o cálcio e a vitamina D3 podem ser fornecidos, e o resultado é um crescimento desigual, irregular ou piramidal com faixas pálidas largas entre os escudos.

Uma vez formado, o casco deformado não se remodela para voltar à forma original. Este é um registro permanente de como o animal foi alimentado.

Obesidade.

A gordura se acumula nas bolsas das patas e ao redor dos órgãos. Uma tartaruga que não consegue se retrair totalmente perdeu sua principal defesa, e em uma espécie que depende da retração, isso importa tanto na prática quanto na medicina.

Doença hepática.

O excesso de comida crônico, particularmente de alimentos gordurosos, está associado ao acúmulo de gordura no fígado. É silencioso até que o animal esteja muito doente.

Mudanças de flutuabilidade.

Tartarugas com sobrepeso e tartarugas com gases digestivos flutuam de maneira estranha. Inclinação persistente ou incapacidade de submergir exige atenção do Veterinário em vez de uma mudança de dieta, porque infecções respiratórias produzem o mesmo sinal.

Colapso da qualidade da água.

Mais comida entrando significa mais resíduos saindo, em um volume fechado. O tanque que parecia adequado com metade da taxa de alimentação torna-se incontrolável.

Os modos de falha das recomendações habituais

"Alimente até que pare de comer."

Ela não vai parar. O apetite em uma tartaruga não é um sinal de saciedade, e usá-lo como um garante o excesso de comida.

"Deixe um bloco de alimentação ou comida de férias no tanque."

Eles se dissolvem constantemente, sujam a água e oferecem uma nutrição ruim. São um risco para a qualidade da água vendido como conveniência. Uma tartaruga em boa condição lida com alguns dias sem comida muito melhor do que lida com um pico de amônia.

"Peixes de alimentação são naturais."

Peixes de alimentação vivos carregam parasitas e bactérias para o tanque, podem ferir os olhos e a boca da tartaruga, e algumas espécies contêm tiaminase, uma enzima que destrói a vitamina B1. Dietas pesadas nesses peixes têm sido associadas à deficiência de tiamina em répteis que os comem.

"Camarão seco e gammarus são um bom alimento básico."

São petiscos. Eles são ricos em proteína, mal equilibrados em cálcio em relação ao fósforo, e as tartarugas adoram tanto que recusam comida melhor depois.

"Alface mantém o animal pastando."

Algumas alfaces são quase água com formato de folha. Verduras escuras e plantas aquáticas fornecem algo; alface clara e crocante quase não fornece nada.

"Alimente à noite para que os peixes não roubem."

Se os companheiros de tanque estão roubando a comida, a resposta é separar a alimentação, não alimentar no escuro. A alimentação noturna deixa a comida apodrecer e não dá à tartaruga chance de se aquecer depois.

"Ele está sempre com fome, então deve precisar de mais."

O pedido é aprendido e se fortalece toda vez que funciona. Uma tartaruga que investe contra o vidro quando você se aproxima foi ensinada que pessoas significam comida, e ela fará isso em qualquer peso corporal.

A rotina que mantém tudo sob controle

Quando uma tartaruga para de comer

Uma tartaruga recusando comida é uma questão de temperatura antes de ser uma questão de apetite.

Verifique a temperatura da água com um termômetro de sonda em vez de uma fita adesiva, verifique a temperatura da superfície de aquecimento e verifique se a lâmpada de aquecimento ainda está produzindo calor onde a tartaruga realmente se senta.

Depois, considere as outras razões comuns: uma lâmpada UVB além de sua vida útil, desaceleração sazonal em espécies que ciclam, comportamento reprodutivo, uma mudança recente e doenças. Infecções respiratórias, problemas na boca e bico, deficiência de vitamina A e parasitas internos apresentam-se como uma tartaruga que para de comer.

Uma tartaruga que está comendo bem, mas perdendo condição corporal, é um problema diferente e mais urgente, e precisa de uma avaliação veterinária e um teste de fezes em vez de mais comida.

O que o veterinário vai querer saber

O que nunca fazer

Não use o apetite como guia de porção.

Não deixe comida no tanque durante a noite, de forma alguma, incluindo blocos e alimentadores de liberação lenta.

Não mude um adulto para uma dieta rica em proteína para juvenil porque parece mais entusiasmado com ela.

Não corrija o excesso de comida fazendo passar fome. Reduza as porções gradualmente e aumente o material vegetal de baixa caloria, para que a tartaruga continue forrageando enquanto sua ingestão cai.

Não suplemente cálcio cegamente para corrigir um problema de crescimento causado pelo tamanho da porção. Cálcio, UVB e dieta trabalham juntos, e adicionar um sem corrigir os outros não conserta o casco.

Não assuma que uma tartaruga flutuando está gorda. Flutuar e inclinar também são sinais de infecção respiratória, que é um problema veterinário de atendimento imediato.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário experiente em répteis prontamente se a tartaruga recusar comida por mais de alguns dias, uma vez que você tenha confirmado que a água e as temperaturas de aquecimento estão corretas.

Vá no mesmo dia se houver respiração de boca aberta, inclinação ou flutuação persistente, bolhas nas narinas ou uma tartaruga que não consegue submergir, pois esses sintomas apontam para doença respiratória e não para dieta.

Marque uma consulta para um casco que está ficando irregular, mole ou deformado, para uma tartaruga que não consegue retrair totalmente seus membros, ou para uma que está comendo bem, mas perdendo condição corporal. Leve suas fotografias, registro de peso e resultados de testes de água, porque o histórico de alimentação geralmente explica mais do que o exame clínico faz.

Tartaruga se aquecendo em uma rocha