Como reconhecer quando uma cobra está com dor ou pouco saudável

Resposta rápida

Cobras sentem dor. A crença antiga de que répteis não sentem é incorreta, e a medicina moderna de répteis trata a dor em cobras como algo a ser gerenciado, em vez de descartado.

O que as cobras não fazem é demonstrar. Não há expressão facial, vocalização, mancar para notar, e existe uma forte pressão evolutiva contra demonstrar fraqueza. Uma cobra com desconforto crônico se comporta como uma cobra um pouco mais quieta que o normal e, quando o tutor tem certeza de que algo está errado, o problema geralmente já está bem avançado.

A informação está no tônus muscular e na postura, não no rosto. Você aprende mais em dez segundos de manuseio do que em uma hora observando.

• Os sinais são posturais e comportamentais: como a cobra se mantém, como ela se agarra e como ela se move.
• Uma mudança de temperamento em qualquer direção é relevante. Tornar-se defensiva ou tornar-se tolerante são ambos sinais.
• A perda de tônus muscular é um dos achados mais confiáveis e mais negligenciados.
• Uma cobra que para de dar o bote normalmente na comida, ou que ataca e solta, está tentando lhe dizer algo.
• Não existe um analgésico seguro que você possa dar em casa. A analgesia para uma cobra é uma decisão do Veterinário.

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Nunca dê a uma cobra um analgésico humano.

Paracetamol, ibuprofeno, aspirina e outros analgésicos vendidos sem receita não são seguros para improvisar em um réptil. As doses não são escalonadas da medicina humana, vários desses medicamentos são diretamente tóxicos para répteis e uma cobra com envolvimento renal ou hepático, comum em animais cronicamente doentes, é a menos capaz de lidar com eles. A analgesia para répteis existe e funciona, sendo prescrita por um Veterinário que sabe o que está causando a dor.
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Decida em 60 segundos

Por que uma cobra esconde isso

Duas coisas estão em jogo.

A primeira é evolutiva. Uma cobra é tanto predadora quanto presa. Um animal que favorece visivelmente parte de seu corpo é mais fácil de capturar, então a seleção natural removeu quase todos os sinais externos que um mamífero produziria. Não há ganido, não há membro protegido, não há marcha alterada para ler.

A segunda é anatômica. Cobras não têm membros, nem musculatura facial, nem voz. Todo o canal pelo qual os mamíferos transmitem desconforto simplesmente não existe.

Isso deixa a postura, o tônus e o comportamento, e todos os três exigem que você saiba como essa cobra individual é normalmente. Um Veterinário examinando uma cobra desconhecida está em desvantagem real em comparação com um tutor que a manuseia semanalmente e tem prestado atenção.

A consequência prática é que os Registros do tutor são material de Diagnóstico. Um log de Peso, uma nota da última muda de pele e a lembrança de quão firmemente o animal geralmente agarra valem mais do que qualquer observação isolada.

Como uma cobra saudável se sente e se parece

Tônus muscular.

Uma cobra saudável é musculosa. Levantada, ela sustenta seu próprio Peso, agarra sua mão ou braço e se move através de seus dedos com intenção. Ela não fica pendurada.

Postura em repouso.

Um enrolamento organizado, ou uma posição pensada em um esconderijo, com o corpo arrumado em vez de largado. As cobras se colocam deliberadamente.

Porte da cabeça.

Cabeça nivelada, erguida quando alerta, língua saindo regularmente para amostrar o ar. A língua saindo regularmente é um dos melhores indicadores rápidos de que uma cobra está envolvida com seu ambiente.

Movimento.

Suave e contínuo ao longo de todo o corpo. Nenhuma seção se arrastando, nenhuma dobra, nenhuma hesitação em uma parte da coluna.

Uso do recinto.

Move-se entre o quente e o frio, usa esconderijos, sai nos horários normais da espécie. Uma cobra que nunca sai de um local parou de fazer a termorregulação.

A resposta alimentar.

O que for normal para este indivíduo, entregue da mesma forma a cada vez. Um bote confiante, um enrolamento adequado onde a espécie faz isso, e uma cobra que engole sem reposicionar repetidamente.

Uma balança e um caderno são os dois instrumentos que tornam um problema oculto visível.

As mudanças que significam que algo está errado

Perda de tônus muscular.

O achado mais útil. A cobra parece mais pesada e menos responsiva na mão, fica pendurada em vez de agarrar e não empurra de volta contra seus dedos. Isso não é o mesmo que uma cobra calma, e um tutor que manuseia regularmente pode notar a diferença imediatamente.

Uma mudança de temperamento, em qualquer direção.

Uma cobra calma que se torna defensiva geralmente está com dor e antecipando ser manuseada. Uma cobra defensiva que se torna excepcionalmente tolerante frequentemente parou de ter energia para objetar. Ambos merecem uma consulta.

Relutância em se mover, ou assimetria no movimento.

Uma pausa ou uma dobra em um ponto ao longo do corpo, arrastando uma seção, ou uma cobra que para de se mover no meio do deslizamento e descansa repetidamente. Cobras mais velhas desenvolvem doença espinhal, e um segmento rígido ou doloroso aparece como uma mudança na forma como o corpo flui.

Uma mudança no bote de alimentação.

Bote curto, errar, atacar e soltar imediatamente, ou aproximar-se da comida e depois se afastar. Dor na boca, dor na coluna e problemas neurológicos aparecem aqui antes de aparecerem em qualquer outro lugar.

Mudanças na termorregulação.

Sentar permanentemente no lado quente, o que pode ser uma resposta comportamental à infecção, ou evitar o lado quente totalmente, o que pode significar que a superfície está muito quente ou que o animal foi queimado por ela antes.

Descansar exposta.

Uma cobra que para de usar seus esconderijos e deita ao ar livre dia após dia não está relaxando. Para a maioria das espécies mantidas habitualmente, isso é anormal.

Banheiro (imersão constante).

Sentar na vasilha de água por longos períodos pode significar ácaros, uma muda difícil ou desconforto. Vale a pena investigar em vez de classificar como personalidade.

Sinais na cabeça e boca.

Esfregar a cabeça contra a decoração, manter a boca ligeiramente aberta, babar, descarga ou relutância em fechar a mandíbula totalmente. Infecção bucal em uma cobra progride e precisa de tratamento veterinário.

Perda da condição corporal ao longo da coluna.

Passe a mão ao longo das costas. Uma cobra em boa condição tem um corpo arredondado com a coluna palpável, mas não proeminente. Uma crista visível ao longo da coluna com cavidades de cada lado significa que músculo e gordura foram embora.

Os sinais que são urgentes, não sutis

Observar as estrelas, movimentos em espiral do pescoço e uma incapacidade de se virar quando gentilmente virada são sinais neurológicos e precisam de atenção veterinária no mesmo dia.

Respiração de boca aberta, estalos, chiado, bolhas nas narinas ou um pescoço esticado a cada respiração apontam para infecção respiratória, que as cobras não conseguem limpar sozinhas porque não têm diafragma e não conseguem tossir.

Qualquer tecido saindo pela cloaca, qualquer sangramento, qualquer inchaço que esteja quente ou crescendo e qualquer ferida que atravesse a camada de escamas precisam ser vistos sem demora.

Uma cabeça alerta, erguida e com a língua saindo, é a postura contra a qual você está comparando tudo o mais.

De onde a dor crônica em cobras geralmente vem

Queimaduras térmicas antigas.

Um tapete térmico não regulado ou uma lâmpada que a cobra pudesse alcançar produz uma queimadura que cicatriza em tecido cicatricial. Esse tecido não se estica normalmente e pode permanecer desconfortável muito depois que a lesão parecer resolvida. Toda fonte de calor precisa de um termostato.

Infecção bucal.

Estomatite, comumente chamada de "mouth rot", é dolorosa, progressiva e frequentemente secundária a maus cuidados ou outra doença subjacente.

Doença espinhal em cobras mais velhas.

Mudanças degenerativas e proliferação óssea ao longo da coluna ocorrem em cobras cativas de vida longa e produzem rigidez e relutância em se mover.

Muda retida.

Uma faixa de muda seca deixada ao redor da ponta da cauda ou do corpo se contrai conforme seca e corta a circulação.

Problemas internos.

Parasitas, doença renal, gota, problemas reprodutivos em fêmeas e tumores produzem doenças crônicas e silenciosas, em vez de um evento agudo óbvio.

Lesões antigas e fraturas curadas.

Comuns em animais resgatados cujo histórico anterior é desconhecido.

A rotina que detecta cedo

O que nunca fazer

Não dê nenhum analgésico humano, anti-inflamatório ou medicação animal restante. Não há dose caseira segura para uma cobra.

Não aumente a temperatura do recinto acima da faixa da espécie esperando que ajude. O superaquecimento é uma emergência por si só, e uma cobra indisposta pode não se afastar do calor a tempo.

Não atribua uma mudança de temperamento à idade ou personalidade sem verificar. Em cobras, mudanças de comportamento são geralmente físicas.

Não espere pelo próximo dia de alimentação para decidir se algo está errado. Os intervalos de alimentação em cobras são longos, e uma quinzena de espera é uma quinzena de progressão.

Não massageie, manipule ou estique uma cobra que pareça rígida. Se uma seção da coluna está dolorida, movê-la torna as coisas piores.

Não trate suspeita de ácaros, infecção bucal ou feridas com um remédio caseiro. Vários produtos vendidos para répteis não são seguros, e o tratamento deve corresponder ao problema real.

Não presuma que uma cobra que ainda está comendo está bem. Muitas cobras continuam a se alimentar com doenças significativas.

Quando buscar ajuda

Veja um Veterinário de répteis no mesmo dia para sinais neurológicos, qualquer mudança na respiração, tecido protuberante na cloaca, uma ferida aberta ou uma cobra que não consegue se virar.

Veja um esta semana para perda de tônus muscular, uma mudança de temperamento, um bote de alimentação alterado, proeminência espinhal visível, relutância em se mover sobre uma seção do corpo ou ficar de molho constantemente.

Marque uma consulta de rotina para uma cobra mais velha mesmo quando nada está obviamente errado, porque doenças espinhais e de órgãos se desenvolvem lentamente e são mais fáceis de gerenciar antes de se tornarem incapacitantes.

Pergunte diretamente sobre alívio da dor. Analgesia para répteis está disponível, e é razoável perguntar se é apropriado para a condição do seu animal.

Uma cobra usando seu espaço, movendo-se entre o quente e o frio e mantendo seu Peso estavelmente é o resultado que tudo isso está observando.

Traga o log de Peso, as datas de alimentação e muda, as temperaturas do recinto, a idade se conhecida, qualquer histórico de queimaduras ou lesões e o vídeo. Isso transforma uma preocupação vaga em algo com o que um Veterinário pode trabalhar.